Путь Становления

А вот цвет глаз из когда-то карих, практически черных стали серыми. Сами белки уже нельзя было так назвать из-за легкого голубоватого оттенка.

Волосы на голове, которые я по местной моде стриг не часто, предпочитая стягивать их в хвост на затылке или подвязывать ремнем, сейчас стали русыми, хотя раньше были темно-каштановыми. А еще в них пробивались нити седых волос.

Последнее заставило меня хмыкнуть. А я-то все удивлялся почему после магического перенапряжения у меня не наблюдается седины, хотя это является общим признаком работающего на износ мага. Раньше я грешил на грань своего Дара - Жизнь... А оно вот что оказалось.

В остальном внешне тело мало изменилось - мускулатура которую я развил за прошлые годы со мною так и осталась, став лишь слегка менее выразительной, да сгладились особо острые черты. Ну и еще растительность по всей моей тушке уменьшилась на порядок. И не могу сказать что особо жалел по этому поводу. По крайней мере бриться теперь если и придется то на порядки реже...

Возврат в наше, уже по праву несущий статус городка, поселение вызвало неслабый ажиотаж. По крайней мере выбежавшие из-за светопреставления на улицу орки удивленно смотрели на меня. Но даже намека неприязни я не ощущал.

Что? Хм... только сейчас, идя по улочке я отчетливо ощущал направленные на меня эмоции. Причем если раньше моих способностей хватало лишь на ощущение общего фона, то теперь каждый разум воспринимался отдельно. Хоть и слабо. Но это даже хорошо - по крайней мере не надо в экстренно порядке возводить ментальные блоки чтобы не оглохнуть или что хуже - сойти с ума.

Хотя учитывая что мне в очередной раз повезло и я не пробудил уж совсем древнее наследие вроде первых обезьян - сходить просто не с чего.

Оставив Рунга разбираться с любопытствующими я ведомый под ручки с двух сторон моими девочками, вошел в дом. Пускай тело и ощущалось вполне хорошо и не было слабости какая бы могла быть после подобного ритуала - но вот разум реально буксовал. А потому я не противясь залез в кровать и мирно заснул.

Проснулся я только через сутки. Не могу сказать что подобное меня радовало, но за это время тело окончательно стабилизировалось и слегка "плавающий" после снятия Маски геном пришел в статичное состояние.

Вот в чем закавыка этого ритуала - Маску наложить не так уж и сложно. Любой достаточно опытный маг Жизни может провернуть этот трюк.

Другое дело что снять после этого Маску с каждым годом сложнее. Причем затраты энергии тут идут в геометрической прогрессии, так как изменения происходят на генетическом уровне и со временем как бы "костенеют". И задача ритуала - предварительно "размягчить", а при необходимости и вовсе "раздробить", а потом восстановить прежнее состояние...

Размышления о ритуале Родового Лика, которым я предавался жадно поглощая уже вторую порцию мяса с гренка и местным аналогом картошки были нагло прерваны усевшимся напротив Мааркуса.

Бог как всегда появился без каких-либо светопреставлений и сейчас стянув одну из гренок, неспешно отрывал от нее по кусочку и забрасывал себе в рот.

Что занятно - что Дана, что Рана вполне спокойно среагировали на нежданного гостя, и выставили перед ним огромную кружку с горячим травяным отваром - самое то с самого утра чтобы взбодриться.

Минут мы были заняты поглощением всего что было выставлено на стол. Когда же все было сметено подчистую, я вопросительно посмотрел на моего бога. Хех... все-таки непривычно звучит.

- Неплохо ты позавчера покуролесил. По крайней мере даже в верхних планах было неслабое эхо. Тебе повезло что я тебя прикрыл, а то сюда уже бы собиралась далеко не одна экспедиция.

Мне оставалось лишь пожать плечами. Ну что здесь скажешь - не подумал. Видимо из-за открытия о себе правды я немного сошел с ума, а потому даже не думал о последствиях. Что ж - придется вновь засесть за усиленные ментальные тренировки.

Увидев что я осознал произошедшее Мааркус лишь кивнул и продолжил.

- С местом для храма уже определился?

- Тут и так все понятно. То самое место проведения ритуала. Мало того что место слегка в стороне от городка, так еще и место проведения неслабого ритуала. Причем к тому же посвященного тебе. Да и осколки Сердца Леса тоже это не хухры-мухры.

- Верно мыслишь, - губы бога разошлись в широкой улыбке. - Сегодня отдыхаешь, а завтра закончишь с теми артефактами, что собирался использовать для возведения храма. Только вместо руны формы и силы нанесешь вот этот символ, - с этими словами он прямо на столешнице пальцем выжег небольшой рисунок. Я с интересом посмотрел на него. Это был круг где два прямых клинка соединенных рукоятками создавали подобие циркуля, а посредине между ними, ударной частью вниз был тяжелый молот, который мог предназначаться как для боя, так и для кузнечных работ. Я хмыкнул - интересный "символ веры" у моего бога.

Когда же я оторвал взгляд от рисунка, который кстати из-за наполняющей его энергии вводил в подобие транса состояние, то Мааркуса уже не было.

Мне оставалось лишь покачать головой.

Следующие сутки, как и приказывал Мааркус - я отдыхал. Правда достаточно активно и в компании моих девочек. Из-за чего Бурану пришлось ночевать на пороге. Впрочем мой грауд был не против и относился с пониманием. А я в очередной раз дал себе подзатыльник за то что так толком не разобрался с этим видом зверей - уж очень они разумны...

А потом я засел в мастерской. Радовало лишь что не надолго - у меня и так до того момента, как Мааркус отвлек меня от работы почти все было готово...

И сейчас я стоял у периметра того что еще пару дней назад было одним из сложнейших рунных кругов. Одет при этом был так сказать в полной боевой выкладке - начиная плащом и броней, а заканчивая полным комплектом артефактов.

В руках же у меня был гигантский револьвер-переросток, который я в бытность студента использовал для победы на дуэли. Только в отличие от прошлого раза заряжен он был не снарядами с плетениями големов, а кое-чем другим с символами Мааркуса.

Толпа орков что собралась поглазеть на бесплатное представление сгрудилась позади меня и с нетерпением ждала начала.

Символизма ради я дождался полудня, который должен был вот-вот наступить.

Правда что делать не понимал до последнего момента. Но та самая, вплетенная в мою ауру конструкция вдруг шелохнулась и передала мне понимание и знание.

Мои губы казалось сами, против воли, начали читать древние слова заклинания-молитвы обращения к богу мастеров. Причем сам я слов не слышал. Все мое внимание сейчас было приковано к собственному артефакту в руках, в который казалось появляясь из ниоткуда впитывались маленькие радужные искорки...

И с каждым словом этих искорок становилось все больше.

Уже через минуту молитвы револьвер-переросток мерно сиял золотистым светом. А через пять он мало чем отличался по яркости от проведенного мною накануне ритуала.

Потом мне говорили что с каждым словом мой голос становился все громче, хотя я и не кричал. Что он пробирал до самого нутра. Что слова молитвы задели что-то внутри каждого и что нельзя было пошевелиться. Причем это был не сковывающий страх. Нет это было ощущение единства с самим Миром. Им казалось что даже налетевший ураган не сможет сломить ни их тела, ни их разумы. Сам того не осознавая я провел нечто очень близкое к крещению - ведь орки никогда не поклонялись богам, а лишь духам природы и предкам. И если последние спокойно отнеслись к тому что у них забрали поклоняющихся, то предки и вовсе были рады - ведь с каждым усопшим сила веры, что делилась на них уменьшалась, так как должна была делиться с учетом появления "новенького". А так мало того что теперь души умерших будут по юрисдикцией Мааркуса, так еще и уже мертвые со временем перейдут через него к центру Мира, откуда начнут перерождение. Правда это тоже я узнаю не сейчас.

Но вот сорвались последние слова молитвы с моих губ.