Гатчинский коршун

А через три дня после этой свадьбы я получил из Англии такие сведения, что вынужден был срочно собрать политбюро.

- Ну, так что у нас тут случилось катастрофического? - открыл заседание Гоша.

- В конце марта Англия объявит войну Черногории, - пояснил я. - Якобы они все это время собирали материалы про действия черногорской эскадры, и вот наконец признали их противоречащими всему, чему только можно…

- Допрыгались, - мрачно констатировала Маша.

- Они или мы? - невинно поинтересовалась Мари.

- Вот это и есть предмет сегодняшней беседы, - хмыкнул Гоша. - У тебя есть что-нибудь по их дальнейшим планам?

- Из фактов - только то, что тебе скоро придет приватное письмо от Эдика на тему “да плюньте вы на ту Черногорию”. Типа к нам претензий у них нет. На самом деле, понятно, все обстоит как раз наоборот…

- А, - заинтересовался Гоша, - то есть им выгодно, чтобы мы не вмешивались в конфликт и огребли за вероломство падение международного авторитета?

- Ну, с такими людьми вполне можно предполагать обратное - они нас хотят уверить, что дела обстоят так, как ты только что описал, чтобы мы вмешались. А они только того и ждут! В общем, предлагаю пока решить, что выгодно нам самим.

- Если не вмешаемся, это будет выглядеть некрасиво, - задумалась Мари, - а если вмешаемся - они нам полностью перекроют морскую торговлю.

- “Вмешаться” - понятие растяжимое, - заметила Маша.

- Вот именно! - поддержал племянницу я. - Ведь что говорится в договоре коллективной безопасности, про который чуть ли не ежедневно поминает величество? Что обязательной является экономическая помощь и прекращение торговли с агрессором, прямая военная же - только по просьбе пострадавшей стороны. И в этом случае насчет международного авторитета… где надо, не пострадает. Потому как экономическая помощь будет заключаться в поставке вооружений и отправки добровольцев для их применения.

- Хлебному экспорту кирдык, - предупредила Маша.

- Так этот год вроде переживем? А там видно будет. Вот что меня действительно беспокоит - это позиция Австрии. Неважно, что она к войне не готова - мы-то готовы еще меньше! Хрен ними, пусть Боснию и Герцоговину хоть вместе с Сербией и Болгарией забирают, но им ведь наверняка проплатят, чтобы они и в Черногорию полезли!

- Думаю, что Вилли нам поможет, - не очень уверенно сказал Гоша.

- Я, кстати, тоже. Но потом-то что будет? Сейчас мы более или менее равноправные партнеры. А когда он нас вытащит из … э-э-э… затруднительного положения, мы вынуждены будем встать в позу “чего изволите”.

- Ну, наши гвардейские полки австрийцам не по зубам, - заметила Мари.

- А вот тут вторая новость, в комплекте с первой. В Польше готовится восстание, большевики, лапочки такие, даже резолюцию приняли, что сейчас оно преждевременно. Руководство-то то мы основательно проредим, но Польша - это такой бардак, где и без всякого руководства может полыхнуть не хуже, чем с ним. Так что нельзя нам гвардию на войну отправлять… Кстати, про Финляндию у меня пока сведений нет, но подозреваю, что такое удобное место англы тоже не пропустили. В общем, гвардия с австрийцами воевать не будет.

- Но они об этом не знают, - возразил Гоша. - И Вилли нам может помочь не только напрямую, но и дипломатически, надавив на Габсбургов.

- Ну, это я предполагал, так что Танечка вчера отправила письмо, где она на трех страницах изнывает от разлуки с любимым. Так что дней через несколько ждем гостя.

- Опять на дирижабле прилетит? - уточнил император.

- Да, но теперь не так страшно, Цеппелин перешел на гелий.

- “Кильки” к началу войны никак не подоспеют?

- Чтобы их еще и вывести из Черного моря - никак. Максимум - первую можно будет использовать в прибрежных операциях. Зато четыре “Ишака” уже почти готовы. И “Кошек” у нас в европейской части около полутора сотен.

- А на Курилы англы не полезут? - забеспокоилась Маша.

- Боюсь, что нет. Но Одуванчика придется усилять… Я бы ему первую тихоокеанскую эскадру продал.

- Э… это кому? И как? - охренел Гоша.

- Лорду-протектору Курильского королевства, русскому графу, черногорскому князю и шикотанскому барону Маслачак-паше, - пояснил я, - в рассрочку и без первого взноса.

- Он, кстати, уже два дня как японский маркиз, - уточнила Маша, - это за то, что пять лет не будет мзду брать за право рыбачить в Охотском море. И китайский… блин, какой-то суньхуй не помню куда, пятьсот рублей на это не пожалел. И это хорошо, что мы ему дадим в долг - потому как у нас с ним в Штатах интересный бизнес намечается, а там титулы котируются не очень. Зато человек, который должен четверть миллиарда - это фигура! С таким и президенту общаться не зазорно.

- Так зачем ему эскадра, если на Курилы никто не полезет? - не поняла Мари.

- А Гонконг ограбить до нитки? Кстати, мысль. Японцы ему напрямую помогать не могут, договор с Англией не даст, но выделить нам пару полков на время он не помешает. А мы эти полки сдадим в аренду… Потому что Паша будет занят грабежом англичан, их там достаточно, на китайцев у него просто времени не хватит. Вот ими японцы и займутся, тем более что у них в этом богатый опыт.

- У англов на Сингапуре военно-морская база, - уточнил Гоша.

- Вот именно, что на Сингапуре. Сначала надо узнать, что в Гонконге гости, потом собраться, потом приплыть… Три дня у Одуванчика точно будет, и мне даже интересно будет посмотреть, что после него там останется.

- Но все-таки, - захотела ясности моя ненаглядная, - какова цель англичан во всей этой истории?

- Очень простая - вернуть российскую внешнюю политику в состояние как при Ники. То есть когда каждый чих из английского посольства воспринимается в качестве откровения свыше.

- Ладно, - задумался Гоша, - а что будет в самом пессимистическом для нас варианте?

- Полное прекращение торговли через Черное море. Ограничение ее по Балтике. Обстрел наших черноморских городов - это точно, и некоторых балтийских - вероятно. Десанты - это вряд ли, - предположил я.

- Это если мы объявим им войну.

- Или они нам, - пожал плечами я.

- Не скажи, большая разница. Одно дело, когда Николаев, например, раскатают по бревнышку в результате наших действий, а совсем другое - в процессе вероломного нападения.

- Да, - въехал я, - тогда нужно заранее какой-нибудь корабль привести в порт Бар, передав в оперативное подчинение Черногории - ну типа по обмену - мы им крейсер “Варяг”, они нам крейсер “Вобля”…

- Это ту фанерину с одноцилиндровым движком? - усмехнулся Гоша, - она же и до Босфора не доплывет!

- Да какая разница, пусть только из порта выйдет и топится, а тут у нас еще две точно таких же есть.

- Но ведь “Варяг” идет с Дальнего Востока, ему ремонт нужен…

- Вот поднимем со дна после войны, заодно и отремонтируем. Хоть несколько раз он в сторону противника выстрелить сможет, и ладно.

- Просто так посылать на смерть нормальный корабль с командой? - с сомнением спросил Гоша.

- Окстись, на какую еще смерть? Высунется из бухты, бабахнет со всех стволов и бегом обратно - топиться. Ну, а ракообразные под шумок кого-нибудь торпедами приласкают.

- А потом? Им же через Босфор будет уже не пройти!

- Одуванчик передал мне свои контакты на Корфу. Организуем там временную базу, место хорошее.

- Пора, значит, отправлять в Черногорию аэродромные команды…

- И Богаевского. Правда, там горы, на лошадях не везде проедешь, но у его казаков есть опыт партизанской войны. И полк калединских ветеранов, для организации непроходимой обороны на подходах к столице.

- Постойте, - вмешалась Маша, - тут ведь еще один нюанс есть. Сейчас мы имеем союзный договор с Францией. Это, между прочим, условие выданных нам кредитов. Итак, на нас напали. Что должен делать союзник? Немедленно, в тот же день, объявить войну агрессору! И если не объявит, то мы с возмущением заявляем, что они этот свой договор похерили, а мы, значит, теперь сидим и недоумеваем - возвращать деньги-то, ну и проценты платить мы должны союзнику. И где он?