Страница 13 из 57
— Я не стану скрывать наши отношения от Лики. Пусть знает.
— Все равно я ревную. Ты был только моим, а теперь эта женщина…
Игорю все же удалось убедить свою возлюбленную сменить гнев на милость. Но когда он ей сказал, что завтра приезжает Лика, Николь опять пришла в бешенство.
— Вот, пожалуйста, Ноэль уехал в командировку, мы могли бы воспользоваться его отсутствием по полной программе. А теперь тебе надо изображать из себя новобрачного.
— Я только на минуту заеду после работы домой. И тут же к тебе.
Они с Николь встречались в Лондоне, чтобы запутать следы.
— Ну, как она? — первым делом поинтересовалась Николь.
— Ты знаешь, лучше, чем я ожидал. Была в Британском музее. Вернулась очень оживленная.
Николь обняла его. Ей с ним было очень хорошо, но на его предложение развестись с мужем, коллегой Игоря, и выйти за него, она ответила отказом.
— Понимаешь, нас с Ноэлем связывает очень многое. Мы оба французы. У нас дом в Нормандии. Квартира в Париже. Общие друзья. Рано или поздно мы вернемся туда. А твоя холодная Москва… Нет! Я не смогла бы в ней жить.
— Ты не любишь меня?
— Люблю! Но не будем торопить события. Главное, мы вместе.
Игорь раздумывал над словами Николь и пришел к мысли, что, вероятно, она права. Каким-то чутьем она угадывала, что их любовь — обычное увлечение. И ради него не стоит разрушать то, что уже есть.
«Странно, — как-то признался сам себе Игорь, — но мне бы хотелось узнать любовь, «что движет солнце и светила»[3]. А может, ее уже больше нет? Исчезла, как исчезло многое, на что мы теперь ходим смотреть в музеи».
Прямота Игоря сразила Лику наповал. Он ушел, а она долго не могла двинуться с места, глядя на закрытую дверь.
— Вот так, значит? Все вечера одна? Ну ничего, я с кем-нибудь познакомлюсь. Ах, да с кем?! — в отчаянии швырнула она книги на пол. — Хватит! Я вышла замуж! Это для него брак фиктивный, а для меня — самый настоящий. Неужели он не видит во мне женщину?.. Невероятно!
Она бросилась к зеркалу.
— Выгляжу отлично! Ничего, я что-нибудь придумаю. Но действовать надо чрезвычайно осторожно, чтобы не вызвать у Игоря подозрений. Ведь он может потребовать развода, и я буду вынуждена согласиться.
Когда Игорь вернулся, то порадовался, что Лика не намерена играть роль жены. Она не ждала его, стоя на ступенях дома, а мирно спала в своей комнате. Ему пришлось по душе, что она не стесняет его свободы.
Утром она не вышла к завтраку. Игорь даже забыл о ней. Но ему напомнили коллеги, пригласив его с супругой в гости.
— Лика, придется нам с тобой целый вечер изображать примерных супругов, — со смехом сказал ей Игорь. — Один мой коллега устраивает вечеринку. Кстати, — радостно спохватился он, — я тебя там познакомлю с Сомсом. Отличный парень. Холостой. Перспективный ученый.
На вечеринке Лика была занята не Сомсом, который ей совершенно не понравился, «Карл Маркс какой-то», — подумала она, взглянув на темноволосого мужчину с большой бородой, а пыталась вычислить подругу Игоря. Она верно рассудила, что вечно занятый Игорь мог найти себе возлюбленную только среди своих же коллег. И оказалась права. Игорь даже познакомил ее с Николь и Ноэлем.
«Что в ней такого особенного?» — задалась она вопросом, который возникает у каждой женщины при виде соперницы. Пока Игорь что-то говорил, Лика, улыбаясь, с затаенным любопытством разглядывала кареглазую, с коротко стрижеными пепельными волосами француженку.
Затем весь вечер она украдкой поглядывала на любовников. Но, чтобы не вызвать у них подозрений, немного кокетничала с Филом, местным сердцеедом.
«Надоели мне все эти ловеласы, все эти миллионеры, все, все!.. Я хочу стать настоящей женой!» — мысленно восклицала она, обращая свой взор на Игоря.
Высокий, подтянутый, он нравился ей все больше и больше. Нравилось его лицо, мягкие каштановые волосы. Но больше всего ее, пожалуй, привлекала его недоступность.
Лика села в уголок и стала наблюдать за местным обществом. Она хотела составить себе мнение о людях, с которыми ее столь неожиданно свела судьба. Ее внимание привлекла высокая, лет за сорок блондинка, с небрежно, а на самом деле очень продуманно растрепанными волосами, крупные черты лица которой подчеркивал не яркий, но выразительный макияж. У нее были довольно развитые плечи, выпуклые икры ног, вероятно, она много времени проводила в фитнес-клубе. Лика заметила, что она беспрестанно переходила от одной группы гостей к другой. Кого-то отводила в сторону и приглушенно смеялась, сверкая любопытными глазами.
«А что, сработает здесь московская схема? — неожиданно подумала Лика. — Я не ученая, как они, но тоже имею свое ноу-хау».
Она взяла стакан виски и, мило улыбаясь всем и каждому, добралась до блондинки. Когда та обернулась, то была вынуждена воскликнуть:
— Оу!.. Как поживаете? Вы супруга Гарри Стромилина?
Лика озарила свое лицо самой лучезарной улыбкой, на какую была способна, продемонстрировав белоснежные, безукоризненной формы зубы.
— Лика, — протянула она руку.
— Фелисити, — слегка пожимая ее, представилась та.
— Как вам у нас? — спросила она после обмена улыбками.
— Чудесно! — воскликнула Лика с придыханием восторга. — Правда, иногда бывает тоскливо. Гарри целыми днями в своем научном центре.
— Оу! А вы приходите заниматься в наш фитнес-клуб.
— С удовольствием.
— Тогда послезавтра в половину пятого я заеду за вами.
— Оу! — протяжно воскликнула Лика, скопировав несколько раздражающую ее местную манеру общаться. — Это так любезно с вашей стороны!
В ответ Фелисити показала ей свои безукоризненные зубы.
Возвращаясь домой, Игорь поинтересовался ее впечатлением от его коллег и знакомых.
— На редкость приятные люди.
Игорю понравилось, что Лика не стала выискивать недостатки и с московским снобизмом обсуждать их.
В половине пятого Лика выглянула в окно и увидела Фелисити за рулем кабриолета. Та заметила Лику и, подняв руку, помахала.
Фелисити до седьмого пота занималась на силовых тренажерах. Лика, отдав должное степ-аэробике, выдохлась, и у нее почти не осталось сил для монотонных занятий в тренажерном зале. Ей уже надоело поглядывать на обливавшуюся потом и храпящую, как лошадь, тянущая телегу в гору, Фелисити. Наконец та взяла полотенце и предложила Лике пойти в душевую, а потом в бассейн.
Лика сумела понравиться Фелисити. Она вовремя умолкала, выслушивая все, что бы та ни говорила, и охотно отвечала на ее вопросы о Москве, о России, об отношениях с Игорем.
Фелисити была замужем за мистером Хаггисом, возглавляющим группу, в которую входил Игорь. Сама Фелисити по образованию была журналистом. И что-то время от времени пописывала. Но особо не утруждала себя.
Подвезя Лику домой, Фелисити предложила как-нибудь вместе пообедать. Лика таким тоном произнесла: «О, да!», что он прозвучал недвусмысленным комплиментом: «Как тонко вы умеете предложить то, о чем я только смела мечтать».
Лика уже догадалась, когда Игорь встречается с Николь. В тот день он звонил ей и говорил, что задержится. После одного такого звонка Лика на взятом напрокат автомобиле подкараулила Игоря при выезде из города и последовала за ним. Таким образом ей удалось выяснить, где ее муж проводит время с любовницей.
Свернув за угол, она вышла из автомобиля и пошла вдоль улицы, надеясь обнаружить приличный ресторанчик. Но ничего стоящего внимания в этом районе не оказалось. Тогда Лика вынула карту и отметила, где находится «дом свиданий».
Некоторое время спустя Игорь предложил Лике купить машину. Слушая, какие марки он ей предлагает, Лика молча страдала. Но пришлось удовольствоваться «Фиатом». Зато теперь осуществить «московскую схему» стало значительно проще.
Как-то после занятий в фитнес-клубе Лика напомнила Фелисити о ее предложении пообедать вместе и пригласила ту в очаровательный ресторанчик.
3
А. Данте. «Божественная комедия».