Ночь теней

— Где он?

Нага показала вниз. Рыженькая вцепилась в поручень башни так, что побелели пальцы.

— Он там?

— Там, — подтвердила нага, с интересом изучая изменившуюся картину боя.

Вир и его друг-вампир просто и без затей, кулаком, вырубали кошек, а неведомая сила их утаскивала и складывала штабелями.

Не позже чем через четверть часа все было закончено.

Вир проводил последнего кота тоскливым взглядом.

— Это было скучно.

— Если бы они были чуть сильнее, это было бы опасно, — вздохнул Стар. — Что это на тебя нашло?

Эльф не успел ответить. Верита слетела откуда-то сверху и бросилась вампиру на шею.

— Мне было так страшно!

Стар вздохнул. Вир внимательно смотрел на джиннию, ему показалось, или в ледяных глазах этой дамы на миг блеснула паника?

— Идемте. Надо вернуться на пост. Вначале закончить ловушку, затем поговорить с одной спасенной и кое-что проверить.

Стар, обнимая ластившуюся к нему джиннию, косо посмотрел на друга.

— Я ночь не спал. Там есть…

— Домик, — кивнул Вир. — Там вполне можно отдохнуть.

— Спасибо, — ответил Стар.

Друзья двинулись к посту, а Вир все пытался понять, почему на душе так пакостно? Словно… нависла беда, которая уже почти постучалась в ворота. И не открыть ей — невозможно…

Бывают такие кафе, в которые хочется приходить всей семьей снова и снова. Бывают уютные пристанища для влюбленных парочек, а над некоторыми словно висит вывеска «Здесь творятся темные дела».

Впервые попав в такое место, Уна вертела головой во все стороны, явно сожалея, что у нее нет дополнительных глаз, например, на затылке.

Тайган что-то тихо говорил почтительно согнувшемуся распорядителю, мужчина отошел, и парень посмотрел на свою подругу. Та уже успокоилась и теперь смотрела на свои ладони, лежащие на столе. Руки уже не дрожали…

— Как успехи? — спросил парень. Из кончика его пальца вырвался небольшой огонек и зажег белую свечку в высоком подсвечнике.

Лицо Уны страдальчески скривилось.

— Я не смогла.

— Почему?

— Воспоминания. Они вернулись. — Руки немного дрогнули.

В алых глазах промелькнуло неподдельное сочувствие.

— Насколько глубоко?

— Полностью.

Тайган протянул ладони и накрыл ими руки Уны. Девушка опустила голову, воспоминания неожиданно вышли из-под контроля и обрушились на нее.

Красочные картинки пронеслись перед глазами, причиняя боль, вселяя в сердце ужас. Она родилась от вампира и демиурга, которого та любила до беспамятства. Гораздо сильнее, чем свою новорожденную дочь.

Судьба очень хотела сына, и родившийся ребенок очень разочаровал ее. Но все же, в соответствии с планом, разработанным ею еще до появления Уны на свет, девочка была оставлена на воспитание в семье верных сподвижников, у которых уже был ребенок, мальчик четырех лет. К этому моменту Уне исполнилось два годика, все это время Судьба самостоятельно возилась с ребенком, давая знания…

Попав в семью Леи и Нейла, в окружение теть и дядьев, ребенок неожиданно окунулся в море любви. Ее баловали, потакали любым капризам и любили — любили так, что все остальное просто меркло перед этим чувством.

Судьба наведывалась во дворец дракона и демонессы два раза в год. На день рождения она даже не появлялась дочери на глаза, а просто оставляла подарок. Зато в день экзаменов она проверяла знания, вручала очередной листок с заданиями и уходила.

Прошло время. Тайгану исполнился двадцать один, и он первый раз обернулся. Маленький и неуверенный дракончик (ростом всего-то с лошадь) покорил Уну. Потом было много чего… И дракон и девушка медленно взрослели, узнавали себя и окружающий мир. Впрочем, медленное взросление — особенность всех долгоживущих рас.

Когда Уна повзрослела по меркам Судьбы и обрела контроль над своей силой, мать пришла к ней и сказала, что девушка должна будет стать заплаткой для Вселенной Судьбы, раствориться в ней.

У Уны был один-единственный год, после которого свершится задуманное Судьбой. Уходя, демиург даже сказала, что девушка может попробовать сопротивляться, это совсем не страшно и не опасно.

Тогда на большой совет собралась вся семья, и было решено, что единственный шанс не допустить гибели Уны — это вернуться в прошлое и… уничтожить там звезду, чтобы Судьба не смогла привести в действие свой план.

Сложно убивать своих родителей, почти невозможно, но родители сказали — это единственный шанс. Помогли дядя Стар и тетя Эления. Они сделали так, что звезда воспринималась как самые страшные враги, для которых возможна только одна участь — смерть.

Мама Лея потратила почти все свои силы и силы звезды, чтобы перекинуть Уну и Тайгана в прошлое.

Они не справились… пятерка оказалась очень живучей, но при этом будущее начало изменяться, и очень скоро, после возвращения Уны и Тайгана домой, ветка вероятности затрещала, разваливаясь на куски. Планеты охватило дрожью надвигающейся смерти… Ветка была обречена.

И тогда звезда собралась с силами и вытолкнула Уну и Тайгана опять в прошлое. На этот раз цель была другая, не убить звезду — а выжить самим.

— Ты призналась Судьбе? — уточнил парень, катая по столу золотую монетку.

Уна покачала головой.

— Она совсем не такая, как там. Она другая. И решительно настроена нам помочь.

— Убить звезду? Зря…

Девушка резко подалась вперед, вцепилась ледяными руками в ладони Тайгана.

— Ты не видел вещих снов уже очень давно. Что ты видел сейчас?

— Крах Вселенной. — Тайган вздохнул. — Если план Судьбы увенчается успехом и она уничтожит звезду или хотя бы один луч из нее, если мы с тобой не найдем шанса на спасение… если слепая сила решит и сможет отомстить… то обречена вся Вселенная, и Судьбе придется начинать создавать ее заново.

— Мы должны помешать… — Уна недоуменно переспросила: — Подожди. Повтори-ка, если мы не найдем шанса на спасение?

— Пятерке придется обойтись без нас, так же как и Судьбе. Мы должны идти в прошлое.

— Зачем?

— Мы должны вернуться туда, где все начиналось, в ту точку, где появилась спираль.

— В прошлое самой Судьбы?

— Да. Мы должны понять, как можно будет ее остановить.

— Зачем ее останавливать?

— Каждый такой проигрыш пятерке приближает ее к черте, за которой пробуждается другая сила. Это будет все та же Судьба, вот только уже нечеловечная. Это будет слепая сила, имеющая страшное всемогущество и только одно желание — отомстить.

— Третий компонент пророчества?

— Да. — Тайган нервно покосился на догорающую свечу. Надо было поторопиться и закончить этот разговор. Сейчас для них время было остановлено, и даже Судьба не могла их услышать.

— Что нам делать со всем этим? С нашим прошлым и ее?

— Мы должны довериться звезде.

— Довериться? Как?

— Мы должны им рассказать все, от и до. Затем мы уйдем вниз по спирали, а они должны будут выжить и найти способ нас спасти.

— Это… опасно.

— У нас нет другого выбора. Возможно, после того, как Судьба задумала свой чудовищный план, его нет ни у кого. Все, Уна, время заканчивается.

— Но я так боюсь.

— Верь мне, просто верь.

Девушка склонила голову, а потом подняла. От погасшей свечи шел легкий дымок.

— Ты разобрался со Старом?

— Нет. Задание отменено. Рядом с вампиром ледяная джинния, подавляющая его волю и разум. А там, где он сейчас, — война. Так что Судьба сказала, что вампир умрет и без моей помощи. Я же пока должен найти способ, как убить эльфа. Демиург решила лично и без промедления заняться Леей.

— Вот как. — Уна улыбнулась уголками губ, хотя хотелось закричать, разбить что-нибудь или заплакать. — Что же, удачи тебе и мне. Я попробую еще раз достать Карен. Увидимся в следующий раз.

Легкое пожатие ладони, остановившись рядом с Тайганом, — вот и все, что можно себе позволить.

Перед тем как спускаться вниз по спирали, надо было, чтобы вся звезда собралась в одно время, в одном месте. А значит, надо ждать, когда все лягут спать. А до этого еще целый день.