Шаг

– Ах да, – остановившись, эльф лениво обернулся, – ты не к тому пришла, меня дела людей не интересуют, если меня оскорбит человек, я не буду ждать человеческого правосудия, хотя ради удовольствия увидеть твое унижение можно даже поступиться принципами. Прощай!

Проходящая мимо девица, оглядев меня, презрительно хмыкнула:

– Что, деревенщина, получила, надо же, на кого засмотрелась! – и поплыла вслед за эльфом.

Я смотрела в удаляющуюся спину эльфа, и меня била крупная дрожь – боль, обида, жар… «Ничего, справлюсь», – как молитву, твердила я. Еды у меня почти не осталось, сейчас правда и есть-то не хотелось. Я без сил опустилась за кустом сирени прямо на землю, прислонилась спиной к какому-то зданию. «Хорошее место», – мелькнула мысль. Действительно, отсюда были видны площадь и привязанный Калим, а вот я находилась в относительной безопасности.

Дантариониэль

Надо же, опять она. Признаться, не ожидал, что увижу ее. Я почти с ужасом смотрел на недавнюю знакомую. Девчонка выглядела жутко. В потрепанной одежде, грязная, с отчетливым запахом болезни. Я быстро просмотрел ее ауру. Она действительно была больна, ничего особо страшного, но если не лечить и спать на земле, что она, судя по ее плащу, и делала, то могут быть осложнения. Странно, но когда она в меня врезалась, я уловил еле слышный аромат. Приятный, теплый, что-то цветочное, с примесью запаха грозы. Но что более всего удивительно, так это то, что ей хватило пары слов, чтобы я снова начал злиться. Я быстро покинул место нашей встречи. Не знаю почему, но мне срочно надо было оказаться как можно дальше от нее. Эта девчонка какая-то неправильная. Изнутри поднималось легкое раздражение, причину которого я не мог понять. Что-то во всем этом было не так.

– Господин. – Я тут же обернулся, но вместо растрепанной девчонки передо мной стояла хорошо одетая девушка. Невысокая и очень смазливая, с облаком белых кудряшек вокруг головы. Хорошенькая, но ее портили абсолютная уверенность в своей неотразимости, а еще – высокомерные взгляды, которые она бросала на окружающих. Я с трудом подавил появившееся откуда-то сожаление о том, что меня догнала не та девушка.

– Что вы хотели? – спросил как можно более сухо. Девушка, видимо, растерялась от моей холодности, но тут же взяла себя в руки.

– Хотела высказать свое восхищение. Эти деревенщины абсолютно не умеют себя вести. Надо же, навязывать свое общество незнакомому человеку! – И она картинно захлопала глазами.

– Леди, во-первых, я не человек, а во-вторых, вы страдаете тем же недугом. – И, не дожидаясь ответа, продолжил свой путь. Правда, дойдя до угла, обернулся. Той, что меня заинтересовала, не было, и взгляд автоматически стал ее искать. У эльфов очень острое зрение, и мне не составило труда увидеть, что происходит на площади. Куча детворы кидала помидоры в привязанного парня. Я прищурился, постаравшись разглядеть лицо. Это он! Парень, с которым она была! Так вот почему девушка прибежала ко мне. Хотя странно, я не предъявлял к нему никаких претензий. Почему же она меня обвинила? Неужели граф оформил все как мое решение?

Глава 7

Лина

Кажется, я заснула. Открыла глаза, и на меня тут же навалилась темнота. Судя по отсутствию людей на улице, уже было достаточно поздно. Резко похолодало, а может, меня опять начало знобить. Вместе со мной проснулся и желудок, требуя пищи. Отломив немного уже черствого пирога, я медленно пожевала, оглядывая площадь. Калим, привязанный к столбу, обвис тяжелым грузом – то ли уснул, то ли потерял сознание. Рядом с ним перед небольшим костром сидел охранник. Так… охранник был тот же самый. С одной стороны, хорошо – уже устал, а с другой – вдруг скоро прибудет смена? Приглядевшись, посмотрела на часы, они и крестик оказались единственными вещами, которые я еще не продала. Половина одиннадцатого. Значит, если смена и будет, то, скорее всего, в полночь. Ждать или нет? – Если честно, принимать решение мне всегда трудновато. Точнее, или я его сразу принимаю, или начинаю думать, а это приводит к тому, что пока на что-то решусь, бывает уже поздно. Нет! Я себя оборвала: даже если смена в полночь, у нас час в запасе. Мало, но все же хлеб.

Еще раз оглядев площадь, направилась к костру, старательно оставаясь в тени. Медленно скользя вдоль домов, наконец-то оказалась в нужном месте. Глубоко вздохнув, поплотнее закуталась в плащ, благо сейчас не видно, в каком он состоянии… разбежалась и проскользнула через площадь. Бежала я медленно, словно путаясь в длинном платье, но старательно оглядывалась назад. Как раз напротив костра я неожиданно споткнулась и со стоном упала на мостовую. Слезы сами брызнули из глаз, капюшон слетел с головы. Боль была не очень сильной, но я не сдерживала рыданий, наоборот, жалость к себе, которой я не давала выхода целый день, сейчас буквально захлестнула, и я разревелась. Стражник вскочил со своего места и бросился ко мне.

– Девушка, с вами все в порядке? – В голосе звучало беспокойство.

Я подняла глаза и увидела молодого парня приятной внешности. Жалко его подставлять, но сейчас выбора у меня не было. От осознания того, что я творю, разревелась еще хуже. Парень уже с испугом смотрел на меня, не зная, как прекратить истерику.

– Да что с вами? Вас кто-то обидел? – Он легонечко обнял меня за плечи, помог встать. Я только покачала головой и осталась на земле. Тяжело вздохнув, он протянул мне флягу. Сделав глоток, вымученно улыбнулась:

– Спасибо вам. – Я неловко теребила в руках флягу и попутно откупоривала пузырек. – Спасибо…

Потом медленно поднялась, отдавая флягу, смущенно посмотрела в сторону.

– Вас кто-то обидел? За вами гонятся?

– Ничего страшного, думаю, – ответила шепотом и оглянулась. – Мой жених, он… он…

Охранник, испугавшись, что истерика начнется снова, повторно протянул мне флягу, но я только покачала головой:

– Нет, спасибо, я пойду.

– Может, вас кто-нибудь встречает? – Парень тревожно огляделся. Хороший он, правильный: и девушку жалко, и приказ нарушить не может.

– Нет, спасибо, он сейчас не придет. Я его сковородкой стукнула! – гордо вздернув подбородок, объявила ошалевшему парню. – Ну пока! – И, помахав рукой, невзначай сыпанула в воздух порошок, а потом постаралась побыстрее скрыться.

– А может, мы завтра встретимся? – крикнул мне вслед парень.

– Может. – Лукаво улыбнувшись, я отвернулась, чтобы тут же напороться на удивленный взгляд Калима. Быстро подмигнув ему, забежала за угол ближайшего дома.

Все… Выдохнув, обессиленно опустилась на землю, наблюдая за стражником. Парень немного постоял и снова сел к огню. Улыбаясь, он отпил из фляжки, заставив мою совесть поднять голову. Теперь нужно было ждать. Время тянулось мучительно медленно. Но вскоре парень стал клевать носом. Подождав еще минут пять, я вышла из укрытия. Шла медленно, давая охраннику увидеть себя, если он не спит. Подойдя ближе, легонько тронула его за плечо. Спит. Отлично! Только после этого обернулась к Калиму.

– Что ты здесь делаешь? Немедленно уходи! – быстро зашептал он слабым голосом.

– Я тебя спасаю и никуда без тебя не пойду, – прошипела, пытаясь разрезать веревки кинжалом, который мне оставил Калим. Веревки поддавались с трудом, но главное – желание. Через пару минут я их разрезала. Калим тяжело осел на землю. Протянув флягу с водой, осторожно начала разминать ему руки.

– Спасибо, – прошептал он, – только все это бесполезно, ворота закрыты, а в полночь будет смена караула.

– Значит, так. – Я встала. – Во-первых, я знаю другую дорогу, а во-вторых, давай, быстрее приходи в себя! – Я грозно уперла руки в бока. Вот только пораженческого настроения мне сейчас не хватало! Калим удивленно посмотрел на меня, но поднялся.

– Ну тогда веди быстрее!

Бегом бросилась туда, куда меня отвела сегодня старушка. Калим бежал за мной. Слава богу, дорогу я запомнила хорошо. Облегчение затопило душу волной, когда рука скользнула в проход. Пригнувшись, мы поползли вперед. На мое счастье, проход оказался небольшим, и буквально через пару минут мы стояли по другую сторону стены.