Исход

Метатели синхронно швырнули коктейли, и самые резвые зомбаки, уже выбежавшие из-за машин, бросились врассыпную от разлившихся луж горящей смеси.

— В машины! Волков, бегом, ждать не будем!

Когда Максим забирался в кузов МАЗа, Белоглазов, Кунгур и Толик уже вели сплошной огонь. Два грузовика Тарского, мигнув на прощание фарами, на скорости покинули парк. Там, у выхода, истошно заорал попавший под колеса зомбак, и стало понятно, что они едва успели.

— Газу, газу! — Белоглазов нырнул в кабину и тут же продолжил стрельбу через окно. — Никого не ждать ни при каких обстоятельствах, задержаться можно только на улице Ленина, не раньше!

Первый МАЗ, за руль которого уселся Сашка Бесенок, совсем молодой пацан, с ревом устремился к выезду. Наперерез ему кинулись три зомбака. Первый, в обрывках длинного платья, так неудачно прыгнул, что его кости сразу же захрустели под тяжелым колесом. Еще двое зацепились за кузов, но оттуда им в лица ткнули факелами, и они покатились по земле. Впрочем, только затем, чтобы тут же подняться и побежать следом за машиной.

— Максим, прикрой со стороны водителя! — крикнул майор из кабины.

— С Богом! — хрипло выдохнул Спец, севший за руль, и второй грузовик рванул за первым.

С трудом удерживаясь на повороте, упираясь коленями в борт, Максим все же сумел короткой очередью отбросить уже прыгнувшего зомбака. Даша, морщась, будто жевала лимон, один за другим бросила три «молотова», особо не целясь — просто чтобы сбить наступательный порыв набегавших тварей. Грохнула картечью винтовка, прихваченная еще во время рейда в «Охотник», — это Кунгуров сбил зомбака, успевшего перевалиться через задний борт прямо в кузов.

— Гони, Спец, одолевают! — заорал Толик, с пистолетом в одной руке и факелом в другой, он пытался сбросить целую гроздь зомбаков, неожиданно появившихся с левого борта.

— На выезде о столб их приласкаем, поберегись! — успел крикнуть Белоглазов, высунувшись из кабины.

Уже после первой поездки все знали, как легко вылететь из грузовика, поэтому не сговариваясь присели и схватились друг за друга. Белоглазов не шутил: Спец протерся бортом по стойке ворот, и, хотя сделал это с почти ювелирной точностью, Максима и Дашу швырнуло на взвизгнувшую докторшу. Хуже всего, что один из висевших на борту то ли заметил угрозу, то ли был просто ловчее других и исхитрился в последний момент впрыгнуть в кузов, исполнив что-то вроде подъема с переворотом. Тут же зомбак схватил Толика за ногу и вцепился в нее, пытаясь прокусить намотанные полотенца и тряпки. Максим, дрожащим пальцем нащупав спусковой крючок, высадил в голову зомбака остатки магазина. Пули разнесли твари левую щеку и вышли из затылка.

— Ну, ты даешь! — бледный Толик подтянул к себе ногу и обнял ее, будто ребенка. — Я уж думал…

— Совсем охренел, сука?! — Кунгур, находившийся у заднего борта, был менее вежлив. — Куда садишь, а!? Вот тут! — он показал. — Вот тут, у виска моего пули прошли! Смотри!

Но Максим и сам видел отверстия в заднем борте от своих выстрелов. Он просто позабыл о Кунгуре, все случилось слишком быстро. Еще раз выругавшись, рассерженный боец ухватил мертвого зомбака и одним движением перекинул через борт.

— Все живы?! — донесся крик Белоглазова.

— Пока все! — откликнулся Толик. — Гони, командир!

— Патроны беречь! — рявкнул майор. — Всем перевести оружие в режим одиночного огня! И в голову бейте! В корпус только боеприпасы зря тратить!..

Машины Тарского ушли за запад, а группе Белоглазова предстояло добраться до Москвы. Маршрут выбрали самый простой — по Волоколамскому шоссе, чтобы потом, не меняя направления, проехать по Ленинградскому и оказаться в центре. Спец сосредоточенно смотрел вперед, лишь иногда вздыхая и негромко матерясь.

— Что-то не так? — напрягся майор.

— Да Леха этот, водит, как баба! То и дело притормаживаю, чтобы интервал не съесть! На улице Ленина надо его обогнать, я посигналю.

— Не надо! — приказал Белоглазов. — Скорость каравана определяет самый медленный участник. Так что уж лучше мы будем притормаживать, чем он за нами гнать изо всех сил. Случись что — в нас же и влетит.

— Тоже верно, — кивнул Спец. — Ну, вот и она, улица наша Ленина, чтоб его, лысого! До чего довели страну коммунисты — зомбаки по улицам бегают! Это, считай, уже Волоколамка, майор. Теперь только вперед!

— И это прекрасно. Так, опасность справа! — Белоглазов опять высунул голову в окно. — Максим, слева поглядывай!

— Есть! — откликнулся Максим, но слева он видел лишь пролетающий мимо ряд пустых домов.

Справа же, из небольшого парка, наперерез машинам бежали не меньше сотни зомбаков, а может быть, и больше — листва мешала рассмотреть. Толик и Кунгур изготовились для стрельбы, но им повезло — никто не успел зацепиться за борт. Зато, как только машины пронеслись, на шоссе повалила такая толпа расчеловеченных тварей, что даже Кунгур присвистнул.

— Их там тыща, наверное, — прикинул он, все еще глядя назад. — Да нет, больше! И с мокрыми волосами, я заметил…

— Так там пруды, в этом парке! — вспомнил Толик. — Что они там делали, а? Не купались же, не мылись? Не знаю, где там группа вроде нашей могла оборону держать, чтобы они собрались такой толпой.

— Пить же надо им? — предположил Максим. — Жарко, им тяжело. Вот и пошли на водопой.

— Все сразу? — усомнился Толик. — Странно как-то это все. Сухо — их мало, дождь пошел — тысячи прибежали! И тут — тоже вода. Не нравится мне это.

— Чем? — испуганно спросила Даша, нервно тискавшая в руках бутылку «молотова».

— Да тем, что водопровод не работает! — пояснил Толик. — Вода, что мы в магазинах берем, очень скоро там кончится. В Москве, скорее всего, уже всю растащили. И где тогда воду брать? В деревне колодцы есть, скважины свои у многих пробурены, к ним насосы, если генератор свой есть и солярка — можно жить. А в Москве нам придется на реку ходить. Если зомбаки тоже там окажутся, будет тяжело. А они, конечно, будут там! Где ж им пить?

— Ночью будем ходить! — отрезал Кунгур. — Не разводи панику. Майор что-нибудь придумает. Да и не собираемся мы в Москве выживать, мы же на соединение со своими идем.

Огромная толпа зомбаков осталась за поворотом, теперь машины шли на восток. Максим, присев на упаковку минеральной воды в пластиковых бутылках, положил автомат на колени. Он видел зомбаков, и немало: они мелькали во дворах меж домами, выглядывали в разбитые окна, но пока не заметна была хоть сколько-то значительная группа. Один, выскочив из кустов, сотню метров бежал следом, изо рта у него торчали зеленые побеги.

«Они всеядны и всегда голодны, — подумал Максим. — Люди так не могут, а значит, у зомбаков и правда совсем другой обмен веществ. Как так могло произойти? Ну не черной же магией нас поразили? А что, если эти твари зимой просто зароются куда-нибудь поглубже и лягут в спячку? Тогда следующей весной их должно быть не намного меньше, чем осенью… И остается только надеяться, что зомбаки не умеют размножаться!»

Глава шестая

ГОНКА ЗА ЖИЗНЬ

Первые пару километров грузовики по шоссе проехали достаточно быстро: большинство машин, чьих водителей несчастье застало за рулем, громоздились в кюветах. Время от времени Сашке, ведшему первый МАЗ, приходилось чуть сбрасывать скорость, чтобы ударом бампера сдвинуть в сторону какую-нибудь легковушку, но в целом ехать было можно, хоть и приходилось петлять по дороге. Однако чем ближе к Москве, тем больше становилось сплошных заторов. Одиночные зомбаки, сбегаясь на шум, собирались в стаи и тогда начинали представлять реальную опасность. Оторваться от них надолго никак не получалось: минуту спустя шайка, добавившая еще несколько членов, догоняла распихивавшие очередную «пробку» машины.

Коктейли Молотова кончились первыми, да и не было от них большого проку. Факелы отдали женщинам — скорее, просто для самообороны от тех тварей, что все же время от времени повисали на бортах. Стрелять приходилось все чаще, и патроны для калашей понемногу закончились. Толик, выпустив последнюю пулю прямо в лоб зомбаку, но позорно промазав, в ярости стал стучать того по голове прикладом, пока людоед не свалился вниз.