Страница 30 из 49
- Я приготовила жаркое. И пришла к тебе, чтобы сообщить об этом, - сказала она ему, когда они выходили из кабинета. - Над чем ты работал, что стал таким забывчивым?
- Над компанией, занимающейся обслуживанием пожилых людей. Они посылают помощников, помогающих старикам с лекарствами, одеванием или покупками, в зависимости от того, в чем они нуждаются. Они пытаются выяснить, стоит ли развитие затрачиваемых усилий.
- И они обратились за этим к тебе?
Когда Мак и Александр вошли на кухню, запах еды заставил ее желудок булькнуть еще раз. Она забыла, что так и не успела сегодня пообедать.
- Я думала, ты просто даешь маленьким компаниям стартовый капитал, с помощью которого они могут начать свою деятельность.
- Нет.
Он достал тарелки из шкафа.
- Мы пробовали работать таким образом, но слишком многие разорились. Наличие прекрасных идей не гарантирует наличие делового чутья. Теперь, когда мы делаем ставку на молодые компании, они в качестве бонуса получают меня или любого другого консультанта. И с тех пор, как мы начали подходить к этому вопросу с практической точки зрения, интенсивность отказов снизилась вполовину.
- В этом есть смысл.
МакКензи налила им по бокалу вина и последовала за ним к застекленному уголку, организованному для принятия пищи, куда они прихватили большую часть своих блюд. Ей нравилась эта комната. Окрестности Саунд всегда выглядели по-разному, и когда из своего облачного покрова появился массивный Олимпик, у нее перехватило дыхание.
- Когда у ветклиники Джима появился новый хозяин, он наделал немало ошибок, которых можно было избежать, если бы мы только знали как.
Подумав об этом, она решила, что нужно позвонить Бренту. Он должен ей один последний чек, которым она планировала расплатиться за коммунальные услуги.
С приходом сумерек, в воде начинали отражаться огни. Виляя хвостом, в комнату вошел Батлер, чтобы не проворонить шанс на лакомство со стола. Алекс откусил кусочек жаркого, и его брови поползли вверх.
- Это превосходно.
Его комплимент разлился внутри нее теплым свечением. Через день к ним приходила убираться экономка, и всегда оставляла что-нибудь в холодильнике, чтобы разогреть на ужин - разве это не здорово? - но Maк любила готовить, особенно здесь, где в изобилии всегда были свежая рыба и овощи. “И она действительно приготовила потрясающее жаркое “, - сказала она сама себе.
- Кто такой Джим? - спросил Алекс.
- Он был владельцем ветеринарной клиники, где я работала.
А еще, он спас меня, любил как дочь, и учил меня так, как может только честный и заботливый человек. Она сглотнула.
- Когда он умер, меня больше ничто не держало в Оук Холлоу.
Кроме его дома, который уйдет с молотка, как только она найдет новое место жительства.
Алекс изучал ее в течение секунды.
- Вот почему ты решила переехать?
- В основном, да.
Внутри нее разверзлась пустота, когда она вспомнила боль одиночества, испытываемую после смерти Джима. Но ее нахождение здесь, с Алексом, заполнило пустоту, по крайней мере, сейчас. Ей нужно помнить его слова о том, что он не нуждается в подружке - только в ее видимости, и не дать себе привыкнуть к нему. Внезапно на ее глаза навернулись слезы, и она соскользнула со стула, чтобы обнять Батлера, ожидая, когда слезы, наконец, отступят. Вернувшись к столу, она увидела во взгляде Алекса любопытство. Но все, что она расскажет ему о Джиме и Мэри, откроет дорогу другим вопросам, и Фонтейн узнает о ее прошлом. Она не сможет видеть на его лице отвращение. Прошлое должно оставаться в прошлом.
- Я…
- Что заставило тебя выбрать Сиэтл?
Она заморгала от неожиданного вопроса.
- Мм, я… однажды я услышала, как какие-то люди делились о нем своими впечатлениями.
На конференции, посвященной вопросам ветеринарии. Maк ожидала в углу, пока Аякс ловил клиентов, и подслушала разговор двух мужчин, один из которых рассказывал о своем доме в Сиэтле. Это была ее последняя ночь в качестве шлюхи. Возможно, именно поэтому она так хорошо запомнила их разговор: «Озера, горы и океан. Мне уже надоела эта скукота и хмурость, и больше не хочется сгребать лопатой снег».
Алекс усмехнулся ее дрожи.
- Я хотела попробовать реализовать себя в этом городе.
К тому же Сиэтл был достаточно большим, что в нем можно было затеряться и расположен максимально далеко от Айовы, по ту сторону Тихого океана. Она улыбнулась Алексу.
- Так… мы сегодня посмотрим фильм, или ты вернешься к работе?
- Фильм.
Уголок его рта изогнулся.
- Поскольку, сегодня моя очередь выбирать, мы посмотрим “Паттон”. Или “Тонкую красную линию”.
- Фрак, что? Сегодня не твоя…
- Давно хотел спросить, - перебил он, - что значит «фрак»?
Неужели возможно, что кто-то живущий в 21 веке не видел «Звездный крейсер «Галактика»? В самом деле? Прищурив глаза, она посмотрела на него. Может, он действительно инопланетянин, прилетевший, чтобы захватить власть над миром и… (прим. переводчика: странные размышления героини связанны с тематикой упоминаемого фантастического сериала, в котором повествуется как раз о войне между людьми и человекоподобными роботами сайлонами, стремящимися уничтожить человечество).
- МакКензи, сосредоточься. Фрак?
- Ах, да. Это новая литературная вариация из сериала «Звездный крейсер «Галактика». Они использовали его вместо слова… эээ … ебать.
- Ааа.
Пальцем он потер свои губы, и она видела, как он пытается спрятать улыбку из-за ее раскрасневшегося лица. Учитывая, сколько времени он ее… еб… Почему ей так сложно произносить это слово? Нахмурившись, она посмотрела на него.
- В любом случае, был такой сериал. И когда он вышел на DVD, мы с Джимом его снова пересмотрели, - она улыбнулась при этом воспоминании. - Боже, как я люблю этот сиквелл.
- Тогда, я добавлю его в кинотеку.
Она бросила на него пристальный взгляд.
- Нет, ты этого не сделаешь.
- Что, прости?
- Тебе не нравится фантастика, поэтому твоя покупка будет предназначаться исключительно мне. Ты этого не сделаешь.
Он приподнял бровь.
- Не сделаю?
- Нет.
Возможно, она была немного груба, но все же…
- Разве ты не любишь подарки, кошечка? - мягко спросил он.
- Я…
Она отодвинулась от стола, обошла Батлера и начала ходить по комнате взад-вперед.
- Видишь ли, подарки, в некоторой степени, должны быть взаимными. Но у меня нет денег, поэтому я не смогу дать тебе ничего взамен, а просто принимать вещи заставляет меня чувствовать себя - шлюхой. Бесполезной. И жадной.
В его глазах снова появился тот наблюдательный огонек, та неподвижность в теле, подсказывающая, что он полностью сосредоточен на ней. Но потом, Алекс улыбнулся и с нежностью произнес:
- Все в порядке, милая. Я понимаю.
Он протянул к ней руку, в одной из тех непроизносимых команд, пошатнувших ее мир. Как он делал это? Даже когда он не разыгрывал Доминанта, то все равно им был. Она вложила свою ладонь в его. Александр усмехнулся.
- Поэтому, за неимением хорошей фантастики, сегодня вечером мы смотрим “Паттон”.
- Нет, не смотрим.
Их постоянная борьба. Девчачьи мелодрамы и научная фантастика против его военных фильмов. На самом деле, ей нравилось, что с ней рядом был человек, с которым можно было посмотреть фильм, даже если этот фильм полный отстой. И не просто смотреть. С того момента на пляже, просмотры фильмов включали в себя так называемые «перерывы». Иногда, он брал ее перед камином, нагнув над подлокотником дивана, или сидя на стуле, заставив ее оседлать себя. Если она была непослушной или он был не в самом лучшем расположении духа, Мак могла обнаружить свои руки связанными. Или услышать приказ оставаться в одной позе, не двигаясь. Боже, это было так сложно - лежать на спине, с широко разведенными ногами, руки над головой, в то время, как он… Она сглотнула, поймав его жаркий взгляд.
- Я хочу посмотреть “Неспящие в Сиэтле”. Это кажется весьма уместно, учитывая, что я живу здесь, - пролепетала она, не обращая внимания на то, как ее голос стал хриплым.