Страница 14 из 94
него было вполне человеческое, а не обезьянье. Следовательно, это предок,
"недостающее звено". Д. назвал открытое им существо австралопитеком, что
означает "южная обезьяна" (от др.-греч. "аустралис" - южный и лат. "питекус"
- обезьяна). Слово прижилось. Однако профессионалы признавать "бэби" не
желали. Дарта поддержал только известный врач и палеонтолог Р. Брум.
Остальные, даже его учитель Э. Смит, выразили сомнения. Над Дартом и его
"бэби" стали издеваться газеты, его высмеивали с эстрады. В парламенте
Йоханнесбурга один из депутатов обратился так к противнику: "Как сказал
почтенный член Таунга..." Оскорбленный парламентарий обратился с жалобой.
Председатель призвал всех "обращаться к другим почтенным членам, учитывая их
внешний облик". Прошло 12 лет. Наконец в 1936 г. в Стеркфонтейне, также
недалеко от Йоханнесбурга, был найден новый череп австралопитека. Нашел его
Р. Брум. Он наблюдал за взрывными работами в пещере и вдруг в одном из
отлетевших при взрыве кусков камня заметил очертания черепа. Через 2 года в
3 км от Стеркфонтейна, у Кромдраая, снова был найден череп австралопитека.
Его нашел школьник Герт Тербланш. Брум печатает статью об этих находках в
лондонском журнале под заголовком "Недостающих звеньев больше нет!". Вскоре
в Стеркфонтейне находят бедренную кость, а в Кромдраае - часть предплечья и
кости левой руки. Удается наконец восстановить рост австралопитека - 135-155
см, вес - от 36 до 55 кг. Но главное - его походка была прямой, как у
человека, а не как у всех обезьян - на четвереньках. Так был открыт
настоящий предок человека.
ДАТИРОВКА (ХРОНОЛОГИЯ) - определение возраста археологических находок.
Различается относительная и абсолютная Д. Абсолютная Д. производится с
помощью методов естественных наук (дендрохронология, радиоуглеродный,
термолюминесцентный, археомагнитный, обсидиановый, спорово-пыльцевой и др.).
Методов абсолютной Д. археологических находок много. Самый распространенный
- радиоуглеродный. Открыли его в конце 40-х г. XX в. Впервые этот метод
предложил профессор Чикагского университета Уиллард Фрэнк Либби. В 1960 г.
за это ему была присуждена Нобелевская премия.
Всем известен школьный электроскоп. Это металлический стерженек, к
которому прикреплены легкие листочки. Если к стержню прикоснуться
наэлектризованным телом, то листочки получат одноименный заряд и,
оттолкнувшись друг от друга, разойдутся. Электрические тела разряжаются и
при поднесении к ним радиоактивных источников. Однако если мы зарядим
электроскоп и оставим его в таком состоянии, то через некоторое время
листочки опадут сами. Почему? Значит, где-то поблизости есть радиоактивный
источник. Ученые попытались спрятать электроскоп от радиоактивного излучения
в толстенный свинцовый ящик. Однако листочки опали и там. Тогда решили, что
это излучение идет от земли, и подняли электроскоп в воздух. Однако на
высоте 5 км листочки опали еще быстрее. Значит, излучение идет сверху. Его
назвали космическим. Оказалось, что космические лучи, попадая в атмосферу
Земли, вызывают изменения в атомах. Напр., они образуют углерод 14 (C-14).
Этот радиоуглерод отличается от обычного только тем, что в его ядре
находится на два нейтрона больше. Подсчитано, что ежегодно в атмосфере Земли
возникает 7 кг радиоуглерода и столько же распадается. Образовавшись на
высоте 15 км, радиоуглерод обычно окисляется кислородом и рассеивается в
атмосфере. Потом он попадает в растения. Животные питаются растениями, и
радиоуглерод попадает к ним. Человек питается растениями и животными, и
вместе с ними радиоуглерод попадает в тело человека. Но вот растение или
животное погибло и перестало получать радиоуглерод: начинается его распад.
Скорость распада точно известна. За 5730 лет радиоуглерода в любом организме
становится наполовину меньше. Это полураспад. Пройдет больше времени -
меньше останется радиоуглерода, пройдет меньше - больше. В общем, нужно
только измерить, сколько осталось радиоуглерода в том или ином предмете,
найденном при раскопках, и будет известно, сколько лет прошло со дня смерти
того или иного организма - животного, человека или дерева. Есть специальные
счетчики для измерения остаточного углерода. Они работают сейчас во многих
городах нашей страны.
Таким же методом можно определить и возраст других тел, напр.,
вулканической лавы. При извержении вулкана радиоактивные частицы вместе с
лавой разливаются на большом пространстве. Они разносятся на большое
расстояние вместе с вулканическим пеплом. Потом лава или пепел затвердевают
и начинается распад радиоактивных частиц. Скорость распада также известна.
Достаточно кусочек древнего пепла или лавы поместить в особый прибор, и
станет ясно, сколько лет тому назад было извержение вулкана. Ну а если
человек или его предок прошел по только что выпавшей вулканической пыли, то
можно точно сказать, сколько лет назад это было. Ведь пепел и лава
затвердевают очень быстро.
Геомагнитный метод Д. - под влиянием магнитного поля Земли солнечная
плазма обтекает планету, образуя радиационные пояса. Магнитное поле
сдерживает проникновение на Землю космической радиации. Однако в последнее
время установлено, что магнитное поле Земли периодически исчезает и меняет
знаки с плюса на минус (происходит инверсия).
На протяжении последних 4 млн. лет насчитывается 4 крупные эпохи
различной полярности: Брюнес (прямая), которая началась 0,7 млн. лет назад и
продолжается до настоящего времени, Матуяма (обратная) - от 0,7 до 2,43 млн.
лет назад, Гаусс (прямая) - от 2,43 до 3,23 млн. лет назад и Гильберт
(обратная) - от 3,23 до 4,45 млн. лет назад. Каждая эпоха имеет периоды,
когда полярность меняется на более короткий срок, - это так называемые
эпизоды. Самые ранние находки останков ископаемого человека падают на конец
эпохи Гаусса, когда за короткий промежуток времени - от 3,06 до 2,8 млн. лет
назад - не менее четырех раз менялась полярность геомагнитного поля.
Археомагнитный метод Д. основан на том, что глина способна
намагничиваться, но стоит ее обжечь, как магнитное поле в ней как бы
застывает и образуется термостатичная намагниченность. Измерив направления и
силу магнитного поля и зная путешествие магнитных полюсов Земли, можно
установить время обжига кирпича или керамики.
Метод термолюминесценции помог уточнить даты по C-14 и
дендрохронологии. Он основан на том, что если древнюю почву, керамику и т.п.
нагреть до 400-500°C, то они будут светиться. Свечение тем интенсивнее, чем
древнее предмет (современная керамика и почва при нагревании не светятся).
Методы абсолютной датировки можно суммировать так:
Методы
Материалы
Период времени
Примечания
Дендрохронология
Дерево
0-7000 лет
C-14
Органические остатки (дерево, кость, раковины)
0-40 000 лет
Соотношение уран- торий
Сталагмиты, кость, раковины
10000-250000 лет
Термолюминесценция
Керамика, обожженный камень (керамика, песчаник, гранит), сталагмиты
От 0 до нескольких сотен тысяч лет
Электронный
Сталагмиты, кость
От 1000 до нескольких миллионов лет
В стадии раз работки
Следы расщепления урана
Вулканическое стекло - обсидиан, богатые ураном минералы
От 0 до нескольких тысяч лет
Калиево-аргоновый
Вулканическая лава
1000-1 млрд. лет
Аминокислотный
Кость
В стадии разработки