Без снов (ЛП)

“Да я пытаюсь,” бормотала Элен, все еще пытаясь застегнуть пальто, которое внезапно стало сложнее сделать, чем китайскую алгебру. Она разочаровалась в кнопках и столкнулась с Клэр, расстроено подняв руки. “Я ем здесь, но в Подземном мире нет никакой еды, и я, кажется, не наедаюсь достаточно, когда нахожусь в реальном мире, чтобы компенсировать. Поверь мне, я пробую. Мой папа накормил меня достаточным количеством завтрака, что хватило бы обожраться и полузащитнику.”

"Ну, ты могла бы по крайней мере, нанести немного румян что ли. Ты белая как полотно."

“Я знаю, что выгляжу ужасно. Но у меня есть и другие проблемы, на мой взгляд. Все эти спуски в ад каждую ночь, не так­то это легко знаешь ли.”

"Тогда не спускайся каждую ночь!" воскликнула Клэр. "Сделай перерыв, когда это необходимо!

Очевидно же, что ты не собираешься решить это в течение нескольких недель!"

"Ты думаешь, я должна рассматривать Фурий как неполный рабочий день?" крикнула Элен в ответ, наконец обретя дар речи.

"Да!" крикнула в ответ Клэр, и так как она, естественно, могла перекричать кого угодно, Элен отшатнулась на свое место, запуганная своей крошечной подругой. "Три недели я мирилась с этим, с меня достаточно! Ты никогда не найдешь Фурий, если будешь так уставать, ты не сможешь даже увидеть свои собственные большие, глупые ноги!"

После небольшой паузы, Элен расхохоталась. Клэр попыталась сохранить серьезное выражение лица, въезжая на стоянку школы, но в итоге она сдалась и засмеялась своим удивительным смехом.

"Никто не станет упрекать тебя, если ты решишь ограничить свои спуски туда, до одного или двух раз в неделю, ты же знаешь," мягко сказала Клэр, когда они вышли из машины и направились к входной двери школы. "Я понять не могу, как ты вообще заставляешь себя ходить туда. Я думаю, что я вообще не смогла бы сделать это."

Клэр вздрогнула, вспомнив свою недавнюю схватку со смертью, когда Мэтт своим автомобилем столкнулся с Лукасом. Клэр едва не погибла в этой аварии, и ее душа спустилась вниз в засушливые земли—окраины Подземного мира. Даже недели спустя, воспоминания об этом месте все еще пугали ее.

"Если бы был такой Лифт для спуска в Ад. Но это так не работает. Это не то, что я решила и сделала". Элен положила руку на плечо Клэр пытаясь успокоить ее тревожные воспоминания о жажде и одиночестве в сухих землях. "Я просто ложусь спать и оказываюсь там. Я не знаю, как управлять этим".

"А почему Кассандра не знает? Она ведь такая умная и провела так много исследований," сказала Клэр лукаво. Элен покачала головой, задумавшись, нужно ли ей действительно оказываться в середине вражды между Клэр и Кассандрой.

"Не вини Кассандру", сказала она осторожно. "Нет точного руководства по спуску в Ад. По крайней мере, Кассандра и я не нашли ничего стоящего в той груде древнегреческих и латинских архивов семьи Делос. Она старается изо всех сил."

"Тогда это все объясняет," сказала Клэр, скрестив руки на груди и прищурившись.

“Объясняет что? ” спросила взволнованным тоном Элен, введя код на своем шкафчике.

"Ты и Кассандра не можете сделать это в одиночку. Вам нужна помощь. Хочет того Кассандра или нет, а я помогу вам." пожала Клэр плечами, как если бы этот вопрос был уже решен, хотя наверняка это было не так.

Кассандра настаивала, что архивы были только для Оракулов, жриц и священников Аполлона, несмотря на то, что не было никаких настоящих священников или жриц Аполлона приблизительно уже три с половиной тысячи лет. Метт, Клэр, Ясон и Ариадна кучу раз предлагали помощь Кассандре, но она не принимала, потому что это бы шло вразрез с традицией, а для Сциона, идти вразрез с традицией было нельзя.

Судьба и так предвзято относилась к Сционам, но Сционы, которые не чтили традицию, обычно, оказывались в дополнительно­специальном списке ненависти Судьбы.

Плюс, большинство архивов было заколдовано против непосвященных. Единственная причина по которой Кассандра позволяла Элен находиться в библиотеке, состояла в том, что никакое заклятие не могло навредить ей. Элен была защищена Цестусом. В реальном мире она была непроницаема для фактически всего. Но Клэр наверняка не была.

Элен последовала за своей упрямой подругой по коридору, чувствуя как плечи все больше опускаются с каждым шагом. Она ненавидела саму мысль идти против Кассандры, но когда Клэр решалась чего­то добиться, то не было никакого смысла спорить с ней. Элен просто надеялась, что осуществив свои планы Клэр не получит проклятием нарывы или вши или что­то столь же ужасное. Ведь Клэр может получить тяжелую травму.

Раздался звонок и Элен с Клер стремглав побежали в класс. Г­н Хергшаймер, или "Хергши", как его называли за спиной, одарил их одним из своих самых неодобрительных взглядов. Было похоже что он почувствовал запах проблемы, назревающей в голове Клэр. Хергши назначил обеим найти в течение дня по два необычных слова и разъяснить их смысл к следующему утру, как превентивное наказание за все, что им было и так очевидно. С этого момента, день у Элен начал портиться.

Элен никогда не была самым внимательным студентом, и теперь, когда она проводила ночи упорно спускаясь в Подземный мир, у нее было еще меньше интереса к школе. Ее ругали в каждом классе, но по крайней мере у одного из ее коллег дела были еще хуже, чем у нее.

Когда их учитель физики в своей лаборатории разорвал работу Зака, Элен задалась вопросом, что случилось. Зак всегда был одним из тех парней, которые не спали на уроке, были всегда внимательными независимо от того, сколько было времени. Обычно, он был немного слишком внимателен, суя свой нос, куда не следует. Элен никогда не видела, чтобы Зак выглядел настолько безучастным и отключенным. Она попыталась попасться ему на глаза и улыбнуться в знак солидарности, но он отвернулся.

Элен сидела, глядя на его пустое лицо, пока, наконец, не вспомнила лишенным сна мозгом, что около недели назад она слышала, как кто­то сказал, что Зак покинул футбольную команду. Папа Зака, г­н Брант, был футбольным тренером, и Элен знала, что он заставлял Зака быть совершенным во всем, чтобы он не делал.

Г­н Брант без боя не позволил бы своему сыну бросить команду. Элен подумала, что же произошло между ними. Как бы там ни было, хорошим это не было. Зак выглядел ужасно.

Когда раздался звонок, и закончился урок, Элен попыталась прикоснуться к руке Зака и спросить его, все ли с ним хорошо, но он сделал вид, что не заметил ее, и вышел из комнаты.

Было время в их жизнях, когда Элен и Зак были друзьями — раньше он делил свои крекеры с нею на детской площадке — но теперь он даже не посмотрел на нее.

Элен только решилась спросить Клэр о Заке и его таинственном состоянии, когда вдруг увидела Лукаса издалека. Все остальное растворилось, как рисунок мелом в дождь.

Он держал дверь открытой над чьей­то головой, вежливо делая мост так, чтобы остальные ученики могли пройти под его рукой. Он оглянулся в коридор и увидел ее. Его глаза сузились от гнева.

Элен замерла. Было такое чувство, что кто­то снова надавил коленом на ее грудь. Это не Лукас, подумала она, не в силах дышать и двигаться.

Когда Лукас исчез в толпе мчащихся студентов, Элен направилась вниз, в раздевалку, чтобы переодеться для бега, ее разум был абсолютно пуст, как небо после грозы.

Когда появилась Клэр, Элен немедленно начала задавать ей вопросы. Она научилась этому трюку несколько недель назад, когда поняла, что если она забросает свою лучшую подругу вопросами, то у Клэр не будет времени, спросить, как у нее дела. На этот раз, Клер действительно нужно было поговорить. У Ясона был плохой день, и Клэр беспокоилась о нем.

Ясон и Клэр официально не встречались, но с тех пор как Ясон исцелил ее, очевидно, они были больше, чем просто друзья. Они очень быстро стали близки, и теперь она была ближайшим доверенным Ясона.