Страница 67 из 78
Никогда с такой легкостью не удавалось ему дурить людей. Он относился к своим обманам, как к игре, а в игре часто бывает, кто-то проигрывает. Но зато на короткое время игра стала реальностью чьей-то жизни, кто-то азартно сделал ставки и ждал выигрыша. Возможно, он его дождется, но в другой раз. А сейчас выигрывает Степаныч, потому что пришли его дни.
— …Он ее любит, — негромко рассказывала одна женщина другой, — а она его отталкивает. Он — простой, хороший парень, она тоже хорошая, только любит другого…
Вторая женщина слушала, слушала, а потом вдруг перебила:
— Красивая ты баба, умная…
Та напряглась, к чему она ведет:
— Только, что с этой красотой-то делать? Кому она нужна? Только в зеркало на себе любоваться…
Степаныч ждал не торопясь, когда эти усталые женщины из поликлиники осмыслят свои болезни и проблемы, а потом переключатся на его игру. И сами подойдут, воровато оглядываясь, переспросят про талоны, выяснят, как надо найти в ГУМе нужную секцию.
Сияющие счастьем глаза Степаныча вызывали к нему доверие. Не может человек с такими глазами быть обманщиком. У обманщика взгляд бегает, а Степаныч смотрел прямо, казалось, что он хотел сделать всех такими же радостными, как и он сам.
Только вот странный сон приснился сегодня ночью. Степаныч редко видел сны, а тут такой яркий.
Будто шел он по залитому солнцем летнему лесу, а за ним брел лось. И долго они вот так ходили вместе, щурясь от яркого света, а потом лось вдруг исчез. Степаныч наклонился землянику сорвать, и лося не стало. Степаныч принялся звать его. Появился лесник. Он привел Степаныча к огороженному забором месту, открыл деревянные ворота.
Степаныч увидел большую гору из мертвых лосей, причудливо переплетенные ноги, шеи, рога. Это было очень красиво. Коричневое, серое и светло-коричневое…
"Что это?" — спросил Степаныч.
"Это — лоси, — ответил лесник. — Они умерли от тоски".
На улице был очень сильный дотер. От него дрожали стекла. Соня стояла у окна и смотрела на улицу.
Ветер поднимал и закручивал снег с сугробов. Прохожие горбились и прятали лица. Небо было затянуло дымкой, сквозь нее бледнело солнце.
— Мама, — хриплым голосом сказана ее старшая дочь Лариса, — кажется, я простудилась.
— Горло покажи. Надень носки и померь температуру, Олег!.. Только сумасшедший может куда-то ехать в такую погоду… Лариса заболела, мы никуда не поедем…
Олег уныло взглянул в окно, подошел к телефону, набрал номер.
— Не отвечает…
— Доброе утро! — раздался звонкий голос. Это прогнулась младшая — Наташа. Она протянула к родителям свои пухлые ручки.
Лариса хотела поцеловать сестру.
— Не трогай ребенка! — прикрикнула Соня. — Заразишь!
В большой комнате, где вчера был банкет, сестра Олега Варя разбирала столовые приборы.
— Посмотри, я все отложила? — позвала она Соню.
— Вот эти вилки — соседские, — сказала Соня.
На кухне в пижаме сидел Стрельников и пил чай из большой чашки.
— Доброе утро! — сказал ему Олег.
— Андрей Васильевич ночью умер. Вот так… Каждое утро у почтового ящика встречались. Газеты брали…
— Да он старый был, — ответил Олег.
Из глубины квартиры слышались истошный, непрерывный визг малыша и песенка бабушки: "Ой, люли! Ой, люли!.."
Олег еще раз набрал номер.
Соня пожарила яичницу. Сели завтракать. Федор Федорович угрюмо пил чай. Лариса кашляла.
— Нехорошо получается, — сказал Олег. — Я на всякий случай в гостиницу съезжу… И Юля в Чумилах ждать будет…
Соня взяла телефон, сама набрала номер и тоже не дозвонилась. Она положила трубку и внимательно посмотрела на мужа. Он торопливо дожевал яичницу, выпил чай, поблагодарил и пошел в комнату одеваться.
— Еще чаю, Федор Федорович? — спросила Соня.
— Давай…
Соня налила ему чая, достала из шкафчика таблетки для Ларисы.
— Натуся, не набивай так рот, — сказала она.
— Я пошел, — вернулся в кухню Олег.
— Кальсоны надел? — спросила Соня.
— Да, мамуля… — Олег задрал штанину, показал жене теплые кальсоны и чмокнул ее в щеку.
Соня изобразила на лице улыбку, но напрасно. Олег ее не увидел. Он быстро прошел в прихожую.
Хлопнула входная дверь.
Соня вытащила из чулана пылесос и принялась пылесосить в комнате ковер, сердито вытирая катящиеся из глаз слезы.
Олег стоял в тусклом гостиничном коридоре и безуспешно стучал в комнату Лены. Отчаявшись, уже собираясь уходить, он раздраженно дернул дверную ручку, и дверь отворилась.
Лена спала, укрывшись с головой. Олег посмотрел на нее и улыбнулся. Подумал и снял пальто, свитер тоже снял. Подошел к кровати.
— Леночка! — позвал он.
Она не отзывалась.
Олег осторожно раскрыл ее, погладил.
— Лена, ты спишь еще? А нам давно ехать пора…
Лена повернулась к нему, недовольно открыла глаза.
— Куда ехать? — она ничего не понимала.
— Забыла!.. Мы же в Чумилы едем. На экскурсию.
— Ой!.. А где же дети твои, Соня?
— Дома остались. У старшей температура.
— Подожди, я сейчас соберусь.
Олег отошел к окну.
Ему нравилось в ней все. Даже то, как она моргает, заспанная.
Когда Соня при нем спала или просыпалась, зевая, он не выносил.
"Какие глаза грустные", — подумал Олег. На глаза Лены он обратил внимание в первую же минуту знакомства. И вообще, когда увидел ее, вдруг почувствовал — родной человек. Очень хотелось быть с нею рядом, смотреть на нее, гладить. Хотелось расспросить, что мучает, и попытаться помочь.
— Стекло не вставили до сих пор! — сказал Олег.
— Закаляюсь!
Олег позвонил дежурному администратору гостиницы.
Она огрызалась и намекала, что Олегу в этой комнате делать нечего, чтоб шел домой, там все стекла целы, а в выходные рабочих все равно не найти. Но в конце разговора администратор сообразила, что Олег ей когда-нибудь может понадобиться: вдруг заболеет кто или лекарство достать — всякое бывает, отношений портить не надо — и пообещала помочь…
— А может, не поедем никуда? — предложил Олег.
— А как же деревянное зодчество, гордость Севера? — спросила Лена, хотя ей, честно говоря, совершенно не хотелось вылезать из-под теплого одеяла в холодную комнату.
— Ну его… Там сиверко завывает.
— Сиверко, — повторила Лена. — Какое гнусное слово. Это собаку так зовут?
— Нет, — засмеялся Олег. — Это ветер такой.
"Какие у него глаза грустные, — подумала Лена. — Симпатичный, но какой-то…"
Вспомнился Зарамушкин. От отвращения к нему и к самой себе захотелось выть. Как она могла так напиться?.. Она помнила: отделение милиции, коньяк на морозе, как пустая бутылка улетела в сугроб. Но что было потом? Как они оказались в гостинице? Загадка!..
Очень было жалко себя. Напилась она с горя" с тоски, которая мучила в последнее время. Хотелось прижаться к кому-то, поплакать, чтоб приласкали, пожалели…
Олег присел на край кровати Лены. Смотрел на нее и улыбался.
— В такую погоду надо сидеть дома. Или ехать к морю.
— К морю! — Лена усмехнулась невесело. — Зачем?
— На солнце греться. Слушать шум волн… Это успокаивает…
— А что, кого-то нужно успокоить? — спросила Лена.
— Да. Меня.
— У тебя стресс?
— Почти…
— Занимайся физкультурой. Витамины принимай. Не потребляй спиртных напитков.
Олег засмеялся. "Может, бросить все, — подумал он. — Все сначала начать в другом месте, с другой женщиной…"
Он слышал, что бывает любовь с первого взгляда. А может, это она и есть? Может быть, все так и происходит? То, что он чувствовал к Лене, нельзя было назвать страстью. Это — нежность. Желание защитить, спрятать…
С Соней все было не так. Она умная, сильная. Когда в двадцать три года забеременела от него, двадцатилетнего, пришла к его родителям и заявила: вот отец ее будущего ребенка и теперь жить она будет с ним.