Британская империя

Военные действия начались в июне наступлением американской колонны Хуля (1600 чел.) от Дейтона к городу Детроа, которого отряд достиг 5 июля. 12 июля Хуль перешел реку Детроа. Британская милиция, охранявшая переправы через реку, отступила за реку Канард, на 12 миль ниже по течению, не сделав ни одного выстрела. Хуль занял Сандвич, был хорошо принят его жителями и выпустил прокламацию, призывавшую их присягнуть на верность Соединенным Штатам. Он решил, чтобы избежать больших потерь, не штурмовать близлежащий английский форт Мальден (гарнизон около 500 чел.) и вообще бездействовал.

Между тем 24 июля один из разведывательных отрядов Хуля был внезапно атакован неприятелем и отброшен с серьезным уроном. С этого времени каждый день приносил Хулю тревожные известия. Англичане усилили укрепления Мальдена и 8 августа получили подкрепления из Ниагары. Наконец пришло известие, что английский отряд, усиленный индейскими воинами, овладел американским фортом Макинак и двинулся на Детроа. Это вынудило Хуля повернуть назад и переправиться обратно через реку к форту Детроа. Гарнизон форта Детроа состоял из 800 человек. Его укрепления давали возможность оказать неприятелю продолжительное сопротивление.

Примерно также война шла до конца 1812 г. Зимой 1812/13 г. американский Конгресс провел законы, увеличившие регулярную армию до 44 полков пехоты, 4 полков артиллерии и 2 полков кавалерии, всего около 57 тыс. человек. Но в действительности американская армия в этом году не превышала 19,5 тыс. человек.

В начале 1813 г. военные действия возобновились незначительными столкновениями сторон в районе реки Миами, к порогам которой направился небольшой американский отряд Винчестера, захвативший по пути Френчтоун, занятый английским гарнизоном. Но вскоре подошедший от Броунстоуна и Мальдена английский отряд генерала Проктора (1100 чел.) вновь овладел этим пунктом, нанеся американцам полное поражение.

Выступивший вслед за Винчестером к реке Миами другой американский отряд генерала Гаррисона достиг этой речки и построил на ее берегах форт Мейгс, ставший на некоторое время предметом действий для английских войск. С конца апреля до августа 1813 г. английский отряд генерала Проктора, с перерывами, осаждал этот пункт, но так и не достигнув желательных результатов, в начале августа снял осаду и отошел в Канаду.

Поскольку успешные действия в западном районе были невозможны без обладания озером Эри, американцы приняли в 1813 г энергичные меры по созданию на этом озере своей флотилии. К сентябрю флотилия была готова, и уже 10 сентября корабли флотилии под командованием Перри нанесли поражение английской флотилии, что обеспечило американцам господство на озере.

С этого времени английские войска уже не могли удерживать за собой Мальден, и занимавший этот пункт отряд Проктора отошел вверх по реке Темзе. Его преследовал американский отряд Гаррисона (5500 чел.), настигший его 5 октября у Моравиантоуна, где произошло сражение. Англичане были разбиты. В этом бою был убит индейский вождь Текумзе, со смертью которого индейцы отделились от англичан и уже более не принимали участия в военных действиях. Благодаря этим успехам американцы вернули себе большую часть территории Мичигана. Лишь один форт Макинак оставался в руках британцев.

В августе 1814 г. отряд британских кораблей поднялся по реке Сорель до озера Чемплена, а 11-тысячный отряд англичан под началом Дж. Прево двинулся из Монреаля к Платсбургу. В последнем находился сильно укрепившийся небольшой американский гарнизон. Но военные действия здесь окончились, едва успев начаться. Англичане атаковали Платсбург с суши и с моря, но успешные действия американских судов против английского флота вынудили Прево отойти в пределы Канады.

Более успешными были действия англичан у Вашингтона, против которого в августе 1814 г. был направлен пятитысячный экспедиционный отряд генерала Росса. Вашингтон не был укреплен, а оборона города с июля была возложена на бригаду генерала Ундера. Только 18 августа, когда англичане высадились в устье реки Патуксент у Бенедикта (в 40 милях от столицы), американцы узнали о наступлении противника. Были приняты спешные меры по обороне города. Ундер сосредоточил свои войска у Вуди-ярда (в 15 милях к юго-востоку от Вашингтона), но затем отошел к столице. Когда стало известно, что неприятель занял уже Бладенсбург (в 5 милях к северо-востоку от Вашингтона), Броун двинулся в этом направлении и собрал здесь около 7000 человек.

24 августа произошло столкновение. Американцы понесли полное поражение и в беспорядке отступили на запад, оставивши столицу в руках неприятеля. Англичане заняли Вашингтон. Правительство бежало с войсками Ундера. После этого английские войска вернулись к своим судам и отплыли к Балтимору, где высадились у северного мыса, а флот вошел в реку Потапско с целью бомбардировки Балтимора. Но этот город оказался более приспособленным к обороне, чем Вашингтон. Бригада милиции, составлявшая гарнизон города, оказала упорное сопротивление и вынудила англичан отступить.

Одновременно англичане организовали экспедицию для захвата Нового Орлеана. Возглавил эту экспедицию генерал Пакенгам. В декабре 1814 г. он с десантным отрядом вошел в озеро Борн, рукав Мексиканского залива, и высадил свои войска около верховья реки Бэю Мазант, в 10 милях к востоку от Нового Орлеана. В это время в этом городе находился пятитысячный отряд американцев под командованием генерала Джаксона. Вечером 24 декабря Джаксон с частью своего отряда незаметно подошел к передовым войскам англичан и атаковал их. Началось беспорядочное сражение, в котором американцы были отбиты. Джаксон отошел и расположил свои войска в укреплениях.

1 января 1815 г. произошла артиллерийская дуэль между сторонами. Наконец, 8 января, по прибытии некоторых подкреплений, Пакенгам с 5000 человек атаковал американцев. Англичане были отбиты, сам Пакенгам погиб в этом бою. Английские войска были вынуждены отказаться от попытки захватить Новый Орлеан и отошли к своим кораблям.

Несколько слов стоит сказать и о войне на море. К началу войны в составе американского флота находилось 11 фрегатов (3 — 44-пушечных, 3 — 38-пушечных, 1 — 36-пушечный, 1 — 32-пушечный и 3 — 28-пушечных), 8 мелких крейсеров и 170 канонерских лодок. Фрегаты имели главным калибром следующие орудия: 44-пушечные — 24 фн., 38-пушечные — 18 фн., 32- и 28-пушечные —12 фн.

Боевые действия на море свелись к артиллерийским дуэлям американских фрегатов, пытавшихся прервать британские коммуникации, и английских кораблей.

В конце 1812 г. американский фрегат «Эссене» обогнул мыс Горн и начал крейсерство в Тихом океане, устроив себе оперативную базу на Маркизских островах. Однако англичане атаковали эту базу, и после 2,5-часового боя «Эссене» был вынужден спустить флаг.

20 февраля 1814 г. американский фрегат «Конститьюшн» атаковал два британских корвета — «Суапе» и «Levant». Они пытались уйти, но фрегат поочередно догнал их и заставил сдаться.

Однако в целом к концу войны англичане господствовали на море, тесно заблокировав все морское побережье противника. В конце войны ни один американский фрегат не мог выйти из порта. И лишь после заключения мира фрегату «Конститьюшн» удалось вернуться в Нью-Йорк из крейсерства. Почти все малые американские суда были захвачены англичанами. Флотилия канонерских лодок, построенных по указанию Конгресса, ничего существенного не сделала и не могла помешать английским войскам высадиться, сжечь Вашингтон, угрожать Балтимору и атаковать Новый Орлеан.

Обе стороны в ходе войны построили большое число судов на Великих озерах, вплоть до линейных крейсеров и фрегатов.

В конце концов выяснилось, что ни одна из сторон не в состоянии добиться решающей победы. Янки не смогли выбить англичан из Канады, а англичане — захватить американские штаты.

В итоге 24 декабря 1814 г. в городе Гёнте был заключен мир. Мирный договор закрепил границы, существовавшие до 1812 г.

В соответствии с дипломатическими конвенциями 1817 и 1818 годов и британским колониям, и Соединенным Штатам запрещалось иметь военный флот на Великих озерах. Устанавливался совместный контроль Британии и США над территорией Орегон на тихоокеанском побережье. Граница Канады и США на отрезке от озера Лесное до Скалистых гор устанавливалась по 48 параллели. Кроме того, американцам запрещался рыбный промысел в прибрежных водах Приморских провинций.