МакРив (ЛП)

Она парировала и замахнулась для удара сверху, держа меч обеими руками - но в воздухе перехватила его одной рукой и изменила направление на горизонтальное.

МакРив едва успел блокировать его, вновь вскинув брови:

- Ты клянёшься, что до этого никогда не держала в руках меч?

- Это у меня в крови, помнишь? - С дерзкой усмешкой на губах, она дёрнула сначала одним плечом, потом другим. - Сырой талант. Новичкам везёт. По крайней мере, бой на мечах меня не собъёт с толку.

Он пересказал всё, что случилось в стране Убус. Её поразила эта история и она, также как и он, уверилась, что всё было предопределено.

Та самая искорка надежды? Превратилась в неуёмный бушующий пожар.

На следующее после полнолуния утро она захотела послать своим родным весточку, что чувствует себя хорошо, но нужды в этом не было. Они обнаружили приколотую ко входной двери записку:

Судя по тому, как тряслась земля вокруг особняка Коналл этой ночью, мы сделали вывод, что ты полностью выздоровела, и что Ульям Макрив, лорд Коналла - действительно твой суженый. Будем рады, если вы окажете нам честь, посетив нашу Ярмарку Сидра.

Ярмарка была запланирована на эти выходные, и МакРив с готовностью согласился её туда отвести:

- Они вылечили мою Подругу. За это я даже с Нив буду вежлив.

Вообще-то, перспектива снова их увидеть немного смущала Хлою. Ведь теперь каждый в их стране знал, что её унёс изголодавшийся волк, чтобы заняться с ней сексом под полной луной с силой, которую измеряют шкалой Рихтера. Наверное, это было возмутительно даже с точки зрения убов.

Она пожала плечами. Ну, что ж, обязательно надену красное.

Лишь несколько моментов омрачали их с МакРивом медовый месяц. Первый - неослабевающие угрызения совести, которые Уилл испытывал за своё прежнее обращение с Хлоей. Она старалась постоянно подкалывать его за все прошлые проступки и это, казалось, уменьшало его чувство вины.

Вчера, притянув её ближе, он прошептал, зарывшись носом в её волосы:

- Не могу тобою насытиться, Хлоя. Боги, помогите мне, но думаю, что никогда не смогу.

- Я уверена, что это всего лишь моё распыление... о, подожди-ка...

Он прикусил её шею, заставив взвизгнуть от смеха.

Другим источником беспокойства было замешательство Хлои относительно отца. Как-то ночью они с МакРивом разговаривали и обсудили его детство, Руэллу и - её отца.

Цепляясь за какую-то призрачную веру в его доброту, она была лояльна к нему - или просто слепа? МакРив пострадал от его рук. Как и другие бессмертные по всему Ллору. Её родственники были уверены, что Престон Вебб убил Хлоину собственную мать. И всё равно она не считала себя вправе заранее всё решить, не услышав его вариант.

Чего, возможно, никогда не произойдёт.

МакРив, со своей стороны, оставил мысль о мести, объяснив это так:

- Я не могу убить отца моей Подруги. Я в слишком большом долгу перед ним. Без него и Хлои бы не было.

И сейчас МакРив сказал:

- Не понимаю, почему Манро мне не перезвонил.

Ещё один повод для беспокойства. Он не мог связаться со своим братом.

МакРив отправил Манро сообщение на следующий же день после полнолуния. Она помнила, как он положил телефон на полку в ванной прямо перед их первым совместным душем.

Эти воспоминания отозвались в её теле дрожью. МакРив опустился перед ней на колени и прижал руку к её животу.

- Когда ты будешь готова, я сделаю так, чтобы тут появился ребёночек. - Даже в воде его руки обжигали. - Может, даже близнецы. - Он смотрел на неё снизу вверх, его глаза сверкали. - Ты окажешь мне эту честь?

Задыхаясь, она смогла лишь кивнуть.

- Та града агам орт, Хлоя. Я люблю тебя. И готов показать, насколько сильно. - И он неторопливо - с любовью- вымыл её тело с головы до пят, всё ещё познавая каждый изгиб. Когда она проделала то же самое и с его телом, одно занятие плавно перетекло в другое.

К тому времени, как он, наконец, выпустил девушку из своих объятий, вода остыла, а Хлоя улыбалась от уха до уха, словно только что получила медаль. С этого времени они каждый раз принимали душ вместе. Он повторил свои слова:

- Воду здесь мы предпочитаем экономить.

Так у них и повелось.

- А раньше Манро когда-нибудь пропадал надолго, не давая о себе знать?

- С момента изобретения телефонов он всегдаперезванивал. Я беспокоюсь. - Он добавил мрачно, - Это странное ощущение - снова быть с ним в разлуке.

Она и представить себе не могла, каково это - разлучиться с близнецом, теряясь в догадках, всё ли с ним хорошо.

- Давай подождём до вечера. Если никто в поселении его не встретит, значит, вернёмся в Луизиану.

Он опустил меч.

- Ты пропустишь Ярмарку и встречу со своей семьёй?

- Манро - тоже часть моей семьи, - ответила она, заставив МакРива прочувствованно свести брови. - Почему бы тебе снова не попробовать до него дозвониться? Я немного передохну.

Он кивнул.

- Не уходи далеко, ладно? - И, быстро её поцеловав, убежал.

Оставшись в одиночестве, она решила побродить по внутреннему двору, ступая по тем же плитам, по которым прошли когда-то бесчисленные МакРивы задолго до Уиллова появления на свет.

Господи, это было прекрасное место. По прошествии этих четырёх дней в голову как-то запала мысль, что теперь здесь - её дом. "Коналл принадлежит тебе также, как и мне.Ты - Хлоя Макрив, хозяйка этого поместья". Она сможет приглашать кого захочет, сможет обставить это место по собственному вкусу.

Она решила, что не станет ничего менять, каждая вещь и так была на своём месте. Наконец-то она жила в доме с характером.

Они с МакРивом даже обсудили возможность возрождения соседней деревни: привезти больше овец и пригласить членов клана вновь поселиться неподалёку.

Проходя вдоль стены, она провела кончиками пальцев по этим прохладным камням. Здесь она ощущала дыхание истории, и это придавало ей сил. Она больше не чувствовала, что мир перевернулся. Она крепко стояла на ногах.

Здесь. С МакРивом.

Может, и мальчики смогут приехать пожить тут летом? Она скучала по ним. С другой стороны, вполне возможно, что она скоро приедет к ним сама. Она не собиралась отказываться от своих слов: они с МакРивом сегодня же ночью сядут на самолёт, если он не получит никаких новостей о своём брате...

- Хло...

Она резко обернулась на звук незнакомого голоса. Не далее пяти метров от неё стоял тот же самый огромный, закутанный в плащ демон, которого она видела раньше в кабинете отца.

- Ты! - Она подняла меч. - Чего тебе от меня нужно? - Она не ждала, что демон ответит; в последний раз он едва мог хоть что-то произнести.

Поэтому её очень удивил ответ:

- Ты меня не узнаешь? - Голос по-прежнему звучал грубо, но гораздо отчётливей, чем раньше. Существо подошло поближе.

Вспоминая силу этого демона, она покосилась на свой меч.

- А должна? - В первую очередь Хлоя была бойцом, но не считала возможность позвать на помощь ниже своего достоинства. Она набрала в лёгкие воздуха, чтобы позвать МакРива...

Существо откинуло капюшон с растущих из головы рогов.

Крик замер на её губах. Меч выпал из ослабевших рук.

- Папа?- Это был он, но он изменился.

Когда они встретились в первый раз, он находился в тени, теперь же каждая черта была отчётливо видна при дневном свете.

Его кожа была неестественно бледной и гладкой, без признаков возраста. Заострённые клыки заменили зубы. Из головы выступали матово-чёрные рога, как у дьявола на старинных картинках. Радужки были настолько темны, что напоминали бездну.

И всё же он завораживал так, как, похоже, завораживали все ллореанцы.

- Папа? Ч-что с тобой сталось? - Она бросилась к нему, осторожно прикасаясь к лицу. - Это ты тогда был в нашем доме? Почему ты со мной не заговорил?

Когтистой рукой он убрал с её лба прядь волос.

- Я пытался спросить, смертная ли ты ещё, но с момента моей трансформации прошло слишком мало времени. Я должен был заново научиться говорить, двигаться, думать.