Отступница (ЛП)

Он никогда не собирался возвращаться, с риском для неё, но теперь имея перспективу больше не видеть её так часто, слова сами выскользнули из его рта:

— Я вернусь.

Слёзы потекли по её щекам.

— Брэйс, ты собираешься жениться.

Он покачал головой, его мысли становились темными. Последней вещью, о которой он хотел думать, была его предстоящая свадьба и стерва, на которой он должен жениться. Особенно не в тот момент, когда в его руках была женщина, с которой он желал провести вечность.

— Арианна, я вернусь, как только смогу. Я обязательно вернусь. И найду тебя.

Она закусила губу, слезы продолжали течь по щекам.

— Разве это не опасно для тебя?

— Я найду способ, — поклялся Брэйс, нежно поглаживая её лицо.

Арианна трепетно улыбнулась. Брэйс мог бы сказать, что ей хочется поспорить или сказать ему — нет, но не один из них не был так силён, чтобы уйти. Не сейчас, в любом случае. Девушка взяла его руки в свои, крепко сжимая их, в это мгновенье Брэйс снова поцеловал её, прежде чем взять за руку и повести к двери.

Джек стоял около леса, спиной к дому. Он повернулся на звук открывающейся двери. Рука Арианны крепче ухватилась за Брэйса, дрожь прошлась по всему её телу. Она не хотела говорить об этом, не хотела заканчивать их прекрасное совместное время на плохой ноте, но ей пришлось.

— Кровавые рабы, Брэйс, ты будешь…

— Арианна, их больше не будет.

Она изучала его пытливым взглядом желая поверить ему, нуждаясь в этом. Девушка могла простить ему все последние месяцы, которые возненавидела из-за его поступков, но она также понимала, что его привело к этому. Но простить или понять его, если он продолжит, у неё не получиться. Тогда у них вообще ничего не получиться. Он перестанет быть мужчиной, которого она любит, если продолжит причинять боль её людям. Казалось, Брэйс понял её неуверенность, и наклонился к ней, его рука погладила Арианну по щеке.

— Клянусь, Арианна, больше никаких кровавых рабов.

Она мягко ему улыбнулась, ей даже удался небольшой кивок. Брэйс нежно поцеловал Арианну, его внимание вернулось к Джеку, когда тот подошёл к ним, его глаза были взволнованными и грустными.

— Убедись, что она будет в безопасности, пока я не вернусь обратно, — твёрдо сказал Брэйс.

— Ты вернёшься? — удивлённо спросил Джек, у него отвисла челюсть, смотря на них двоих.

Брэйс посмотрел на него.

— Да.

7 глава

Ария посмотрела на Макса, когда он подошёл ближе к карте, разложенной посреди пещеры. Его взгляд был темным, брови нахмурились, и он напряжённо смотрел на карту. Уильям стоял рядом с ним, его руки были сложены на груди, и он задумчиво прикусывал нижнюю губу. Отец Арии мягко что-то говорил, а его тёмная голова склонилась над картой, пока Даниэль палкой проводил по ней линию.

Даниэль был единственным из них, кто унаследовал благородную красоту их матери. Его волосы были пшеничного цвета, а светлая кожа так и пестрила веснушками, из-за чего он казался намного моложе своего двадцати одного года. Его глаза были такими же ярко синими, как у Арии и Уильяма. Ария села на пятки, её ноги уже сводило судорогами, но она не могла оторваться от карты. Девушка была слишком взволнована и увлечена ей.

Её взгляд не спеша обратился к Джеку. Он стоял в стороне, облокотившись на тёмную стену и скрестив руки на груди. Очень медленно его взгляд переместился прямо на девушку. Арии потребовалась вся её выдержка, чтобы не вскочить на ноги, не схватить его за руку, не вытащить из пещеры и узнать о чём, черт возьми, он думал.

Тяжело сглотнув, девушка вернулась к карте как раз в тот момент, когда Даниэль ткнул в то место, где находился Дворец. У неё всегда имелись только элементарные познания о прочтении карт, но Брэйс научил её, как делать это лучше. Она не поделится этим сокровенным фактом с остальными окружающими её людьми. Ария не считала, что они смогут воспринять её всерьёз, ведь они до сих пор верили, что она находилась под влиянием Брэйса. Надеялись, что в один прекрасный день девушка поймёт, что её чувства не были реальными. Она вымоталась, пытаясь доказать им, что они не правы. Это утомляло, раздражало и превращало её повседневную борьбу за выживание в ещё более выматывающее дело.

— Ты это помнишь?

Ария не понимала, что её отец обращался именно к ней, пока не заметила, что все взгляды устремились прямо на неё. Она тяжело сглотнула, пытаясь смочить внезапно пересохшее горло.

— Вроде да. На самом деле, я не так уж сильно уделяла этому внимание. Я совсем мало была снаружи, — закончила девушка, переходя на шёпот.

Хоть её голос дрогнул не из-за воспоминаний о времени в качестве кровавого раба, но отец Арии, похоже, посчитал именно так. Он одарил девушку сочувствующим взглядом и мягко положил руку на её плечо. Её отец заботился о ней с тех самых пор, как девушка вернулась, как будто она была полностью сломлена и разбита, и Арию это сильно расстраивало.

— Макс?

Макс стоял в стороне, скрестив руки на груди, облокотившись на стену. Его рот был плотно закрыт, а лоб нахмурен. Девушка не была обиженна на него, а вот он был. Отец Арии говорил о возвращении во Дворец, как если бы это было легко и просто. Всем им вернуться туда.

— Из всего что запомнил, да.

Сердце Арии дрогнуло и нервно забилось, девушка едва могла дышать из-за волнения, сжимающего её грудь.

— Вы не можете этого сделать, — прошептала она. — Если мы попробуем войти туда, то начнётся резня. Мы не сможем…

Её отец снова похлопал Арию по плечу, прежде чем подняться на ноги. Он понимал, что это было безрассудно, понимал, что это было сумасшедшим поступком, но её отец, казалось, был одержим сделать это при любых обстоятельствах. И Ария знала, что это было из-за неё, так как он считал, что она пострадала и подверглась жестокому обращению во время пребывания в руках Брэйса. Не имело значения, как часто она объясняла ему, что такого не было. Он был убеждён, что девушка лжёт, чтобы не расстраивать его.

Он отошёл от карты, а Уильям и Даниэль подошли ближе к своему отцу.

— Для начала, мы отправим небольшую разведгруппу, пусть они осмотрят территорию. Они смогут узнать слабые и сильные места для проникновения наших солдат внутрь. Нам нужно будет очень быстро оказаться во Дворце.

— Папа, — прошептала Ария, плотно сжимая руку перед собой. Её ноги дрожали, а голова кружилась. — В последний раз, когда кто-то пытался ворваться во Дворец, началась бойня.

Он не обращал внимания на её слова и отошёл. Паника овладела девушкой. Она не могла позволить этому случиться, она не могла допустить, чтобы гибли люди только по той причине, что её отец решил отомстить за то, чего, по сути, и не было. По крайней мере, с ней.

Но это происходило с другими людьми, и происходит до сих пор.

Однако повстанцы пытались захватить Дворец, когда она ещё была ребёнком, и их быстро уничтожили. В ответ на вызов повстанцев, Король отослал тысячи войск, которые сносили, сжигали и убивали всё на своём пути через деревни и леса. Именно так её отец стал лидером повстанцев. Предыдущий был зверски убит. Его тело висело в самой большой деревне в назидание тем, кто захотел бы вновь попытаться напасть на Дворец.

— В этот раз мы должны поступать разумней, подойти к этому более корректно, более методично.

— Я хочу пойти, — мягко сказал Уильям.

Ария растерялась и уставилась на своего брата, своего близнеца, её вторую половинку.

— Ни за что, Уильям! — нервно сказала девушка. — Ты не можешь туда пойти!

— Нет, могу.

— Нет! Твоя внешность. Мы слишком с тобой похожи. Они тебя узнают! Скажи ему, Джек! Скажи ему!

Она чуть ли не умоляла. Девушка уже начинала переходить на крик, когда с отчаяньем повернулась к брату Брэйса.

— Расскажи ему о Калебе и о том, какой он монстр! Скажи, что Калеб с ним сделает, если поймает его там! Скажи ему, что он — настоящий псих! Все они!