Божьи пляски

А потому, отбросим лишнюю скромность. Хотя бы на время. Я набралась смелости, резко повернулась и прижалась к прохладным губам мужчины. Не ожидавший нападения крылатый вздрогнул и попытался спастись бегством, то есть отстраниться. Но я не дала, запутавшись когтистыми пальцами в его длинных волосах. А в следующее мгновение уже он целовал меня.

Мр-р-р! А это не так уж неприятно… Аля, кого я обманываю?! Это очень, очень приятно! И плевать, что весь лагерь замер и впился в нас несколькими десятками взглядов. Чуть шершавые губы уверенно прижались к моим губам. Кажется, в какой-то момент я ощутила привкус крови. Холодные руки, скользящие по моей спине, жгли не хуже раскаленных углей. Из груди вырывалось бархатное мурлыканье.

— Видишь, я не просила никого удалиться? — срывающимся голосом заметила я, отчаянно пытаясь восстановить дыхание. — Теперь твоя очередь.

Габриэль ошарашенно моргнул и, не говоря ни слова, отправился за гитарой. Рядом всхлипывал от смеха Фил. Кажется, только что наша симпатия стала взаимной.

— Спасибо, — шепнула я, чтобы хоть немного отвлечься от пронзающих взглядов. — Как-никак, я обязана тебе жизнью.

— Не мне, — так же шепотом отозвался благородный спаситель. — Вернее, не только мне. Фларий прочел письмо от Владыки и, когда принц улетел, явился ко мне. Только я тебе ничего не говорил!

Письмо? То самое, которое Измиру передал Габриэль? Вот же проклятое благородство, будь оно неладно! Что ж, надо запомнить на будущее: иногда читать чужие письма может быть очень полезно. Не зря же мою покровительницу Прохиндейкой прозвали!

Мелодия, заполнившая круглую поляну, вышибла из моей головы все связные мысли до единой. Я и предположить не могла, что старенький инструмент способен издавать подобные звуки. Тягучие, острые. Словно ханаттой по сердцу. А когда к ним добавился еще и голос… Это было невыносимо. Прекрасно. И больно.

Я не могла понять слов, но прекрасно воспринимала смысл. Он пел о вечном. О том, что существовало у всех рас, будь то ангелы или люди. О любви, о боли, о вечности… Как-то незаметно для себя я уткнулась мокрым носом в согнутые колени и закрыла глаза, наслаждаясь необыкновенными ощущениями, которые будила во мне эта протяжная мелодия. Внутри дрожала натянутая струна.

И в один миг она лопнула. С разочарованным вздохом я вынырнула из волшебного мира музыки. Не потому, что Габриэль замолчал. Просто нашелся кто-то, осмелившийся разрушить чудо.

— Фил! — бесцеремонно воскликнул этот нахал. — Я уже битый час тут стою! Представь меня наконец своей очаровательной знакомой.

За подобное надо убивать! Желательно, с особой жестокостью. Я скользнула полным досады взглядом по наглому возмутителю спокойствия. Хм, как интересно…

Говоривший оказался эльфом. Высокий, плечистый, загорелый, без лишней смазливости. Он мало соответствовал образу дивных, заложенному в моей памяти. Но, трудно не признать, был достаточно привлекателен. В мускулистой фигуре ощущалось изящество. Пшеничного цвета волосы были аккуратно подстрижены и едва касались плеч. Уши выделялись, конечно, но не так, чтобы очень. В левом сверкала золотая серьга. Тут я невольно улыбнулась. Оказывается, не одни шаты на безделушки падки. А вот какого цвета у незнакомца глаза, определить так и не удалось. Не карие и не черные, а какие-то светлые…

— Ты, как всегда, вовремя, — Фил лениво потянулся. — Бэлла, это неожиданное явление — Кайэль, первый принц Альтэл`лявии и главнокомандующий эльфийской армии. И, кажется, твое убийственное очарование сыграло с ним злую шутку. Кай, эту леди зовут Бэллес и она уже занята.

— Правда? — в один голос удивились мы с Каем.

— Угу, — подтвердил черноволосый шалопай, весело сверкая глазами. — Рэй'тхи и без того дивных не жалует. Так что лучше не нарывайся.

Сколько новой и небезынтересной информации! Ушастый задавать вопросов не стал, а значит, прекрасно понял, о ком идет речь. Следовательно, Габриэль — единственный ныне живущий черный ангел. А еще он что-то имеет против эльфов. Интере-есно…

— Что ж, Бэлла, был рад знакомству, — мужчина отвесил мне галантный поклон. — А как тут наш наследник поживает? Не наскучила ему вольная жизнь?

Поглощенные обсуждением последних вестей, мужчины быстро забыли обо мне, а потом и вовсе удалились. На поиски эльфийского принца, не иначе. Я глупо хлопала глазами, пытаясь справиться с удивлением. Ох, и ничего ж себе! Вот это окружение!

— Что будет дальше? — жалобно спросил Диан, придвигаясь ко мне и тычась носом в плечо.

Бедняга, совсем запутался. И рядом нет никого, кто бы мог пожалеть и подбодрить. Нет, встречу Владыку, точно глаза выцарапаю! Я стала механически поглаживать двухцветную голову. Эх, саму бы кто пожалел…

— Для начала, отошли своих телохранительниц, пока они всю спесь не растеряли, — мы с принцем дружно вздрогнули. — И возвращайся в Академию. Ты же хотел учиться магии? Вперед, действуй! Думаю, Гэльсиан уже понял, что единственно возможный итог игры — ничья.

В этом весь Габриэль. Пожалеть — не пожалеет, но вот дельный совет даст всегда. Принц радостно кивнул, выскользнул из моих объятий и потопал к ангелицам.

— Какая она? — тихий вопрос заставил наследника остановиться.

Признаться, я не сразу сообразила, кого имеет в виду чернокрылый. А вот Диан сориентировался мгновенно.

— Твоим родителям повезло. Лоя — единственная белоснежная из подаренных богами детей. И вообще, нормальная, без неожиданных талантов.

Темный коротко кивнул и спешно удалился переваривать информацию. Вот не понимаю я такого поведения. Зачем замыкаться в себе, если можно выговориться, поделиться с другим существом своей болью? Я бы с радостью его выслушала и в меру сил поддержала.

Сначала, к великому разочарованию дружков Фила, улетели белокрылые красотки. А после и сам Диан. Я проводила долгим взглядом улетающего ангеленыша и мучительно вздохнула. На душе сделалось совсем тоскливо. В конце концов, мальчишка не виноват, что его втянули в божьи игры. И, кажется, на самом деле проникся ко мне теплыми чувствами. Очень надеюсь, что мы еще увидимся.

— Этот крылатый совсем не ценит того, что имеет, — с еле заметной горечью проговорил Кай, выходя из темноты. — Как можно было оставить столь прекрасную девушку скучать в одиночестве?

Я неопределенно пожала плечами и пригляделась к незваному собеседнику. Хорош ушастый! И страха, как ни странно, совсем не вызывает. Нутром чувствую, он абсолютно искренен. И это плохо.

— Все эти красивые слова на меня не действуют. Я и без тебя знаю, как реагируют мужчины на шату. И если ты думаешь, что…

— И в мыслях не было ничего такого, — кажется, эльф немного смутился. — Просто впервые за много лет мне действительно понравилась девушка. Но, вижу, я безнадежно опоздал.

Моя улыбка сделалась немного виноватой. Что поделаешь? Если б я могла выбирать, бежала бы от Габриэля и его тьмы со всех лап. Возможно, к Кайэлю. Или еще к кому, спокойному и надежному. Но, кажется, уже действительно поздно.

И ведь если бы не этот эльф, я бы еще долго не заметила изменений в своем отношении к темнокрылому.

Но этот дивный меня чем-то зацепил. Потек неспешный разговор, и я сама не заметила, как пролетела большая часть ночи. Доверившись (как же мне этого не хватало!), я рассказала принцу про богов, их игры, Габриэля и Диана — обо всех событиях последних недель, щедро сдабривая информацию собственными бурными эмоциями. В ответ Кай рассказал мне о себе. Как полюбил человеческую девушку, отказался ради нее от престола и покинул Светлый лес, про короткое счастье в маленьком Эльзаре, про смерть жены и их не родившегося ребенка.

Потом мы вместе крались по спящему лагерю к выделенному гостям шатру. Мейсом оказалось только жилище Фила. Остальные шатры были вполне нормальными, хоть и удобными. Видно, сын прежнего директора Академии настолько любил комфорт, что старался не обделить им никого из обитателей лагеря, даже временных.

Тонкий материал защищал от ветра и в то же время позволял свободно дышать. Под ногами были разбросаны мохнатые шкуры и многочисленные подушечки. Четыре свечи в высоких бронзовых подсвечниках рассеивали мрак. В углу стопкой были сложены одеяла. А неплохо здесь разбойники устроились!