Божьи пляски

— Зови свою Альбрехтину, — по его мрачному виду без лишних объяснения стало понятно — не повезло.

И я позвала. А что было делать? Раз, другой, третий… Ей бы лентяям покровительствовать.

— Бэллочка! — создательница, расталкивая мужчин, рванула ко мне.

Оказавшись в уютных объятьях Прохиндейки, я окончательно успокоилась. В мыслях прояснилось. Пока Аля здесь — я в безопасности. Он не посмеет напасть при ней. Да и черного ангела побоится.

— Ух ты! Богиня… Настоящая! — восторгу принца не было предела. Алька даже раскраснелась от такого неприкрытого внимания.

— Уймись, — рыкнул Габриэль, и мы все мгновенно затихли. Даже богиня испуганно вжала голову в плечи. Потом, правда, вспомнила, что не пристало жительнице Пенат робеть перед каким-то смертным, пускай даже он рэй'тхи, и выпрямилась. Но авторитет пошатнулся. — Я облетел всю округу и не нашел не только никого подозрительного, но даже того оврага, в который ты так красиво падала. Понимаешь, что это значит?

Я отрицательно мотнула головой.

— Одно из двух: либо мы с тобой оба сошли с ума и страдаем галлюцинациями, либо…

— Сиан, — с ужасом прошептала богиня, вскочила и принялась метаться среди деревьев.

Самое удивительное, что Аля не только шею не свернула в темноте, но даже ни разу не зацепилась своим роскошным фиолетовым платьем за торчащую ветку, коих здесь было сколько угодно. Вот это, я понимаю, Прохиндейка!

Ой, погодите-ка… Роскошное? Фиолетовое?! Теперь понятно, почему она так долго не отзывалась. Интересно, откуда мы ее выдернули?

— Хороша идея была — угробить тебя десять раз одним махом.

— Что?! — мои глаза округлились и стали похожи на блюдца.

— А ты думаешь, она из чисто эстетических побуждений шату создала? — неприятно усмехнулся Габриэль. Ангел привалился спиной к толстому стволу дерева и прожигал взглядом богиню. — Чтобы иметь возможность любоваться на более смазливый вариант себя любимой? Нет, котик, Прохиндейке нужны были твои девять жизней. Потому что одной явно не достаточно, чтобы справиться с ее удачливым братцем.

Никому верить нельзя. Я переводила потрясенный взгляд с крылатого на Альбрехтину, раздумывая, кого прибить первым.

— Десять, — поправила покровительница, остановилась и виновато посмотрела на меня. — Девять запасных и одна истинная.

Прекрасно! Значит, мне предстояло один раз разбиться и девять раз задохнуться, когда Сиан закроет разрыв в поверхности земли. Не напрасно он мне сразу не понравился.

— Зато и шансов выжить у тебя куда больше, чем было бы у кого-нибудь другого в подобной ситуации.

Я кивнула, признавая ее правоту. Тут не поспоришь. Лишняя возможность рискнуть без оглядки на возможные последствия еще никому не повредила. Но все равно следует быть предельно осторожной. Не имею ни малейшего желания расстаться хотя бы с одной из своих жизней.

— У меня мало времени. Младшие боги не могут обходиться достаточно долго без поддержки Пенат. Так что выяснять, кто играет против вас, будете уже без моего участия, — в голосе Али звучало сожаление. Еще бы, все самое интересное пропустить придется! — Но я хочу, чтобы ты была готова к следующей встрече с ним. Поэтому, вот, возьми.

На одеяло рядом со мной упало кольцо. Тоненький серебряный ободок с острым, точно обломанным, черным камнем.

— Надевай, не бойся. Оно не причинит тебе зла.

Прохиндейка вздрогнула и вдруг стала прозрачной. Сквозь нее виднелись темные ветви деревьев и далекие звезды. Я так и ахнула. А ну как сейчас возьмет и распылится?

— А ты, — не обращая внимания на свое странное состояние, создательница ткнула уже почти не различимым пальцем в Габриэля, — только попробуй ее обидеть, и будешь иметь дело со мной.

Несмотря на все благие намерения, аарриту она ему не простила.

— Могу сказать тебе то же самое, — серьезно отозвался низверженный.

Сон не шел. Тело ломило от усталости и желания обернуться. Мысли, испуганные всеми тяготами прошедшего дня, трусливо попрятались по углам. Но дрема все не появлялась. Наверное, бог сна сегодня отвернулся от меня.

Темнота окончательно окутала лес. Лениво тлеющие угли совсем не разбавляли ее, разве что отбрасывали неверные тени на шершавые стволы деревьев. Потревоженные ночным ветерком листья уютно шелестели, а сквозь нависшие над нами ветви проглядывали яркие звезды.

Совсем рядом подрагивал защитный контур, установленный Габриэлем. С некоторых пор я не только чувствую тьму, но и вижу. И совсем не боюсь. Напротив, осязаемая близость чернокрылого, тяжелая рука на моей талии и переливающийся контур внушали чувство безопасности. Так я и лежала, прижавшись к ангелу и бездумно глядя в звездное небо.

После ухода Альбрехтины меня заставили подробно пересказать все произошедшее у источника. Вот только понимания это не добавило. Единственное, за что можно было зацепиться, так это за отсутствие запаха. И появился вражина как-то уж слишком бесшумно. Ангелы даже предположили, что Гэльсиан вполне мог выбрать демона. А что, чем не игрок?

Появились эти мерзкие существа совсем недавно и до последнего времени с другими расами не контактировали. Следовательно, известно о них не много. Только то, что рэй'тхи удалось выяснить, схлестнувшись с рыжиком и его дружками. А этого мало, слишком мало. Мы даже не знаем, как попасть в Подземное царство.

Я вздохнула и теснее прижалась к лежащему рядом мужчине. Он почувствовал мою возню и обнял крепче. Что ж, утро вечера мудренее. В любом случае, искать встречи с таинственным врагом я не собираюсь. Захочет, сам нарисуется. Тогда и думать будем.

Губы тронула шкодливая улыбка. И откуда только силы взялись?! Последствия пережитого шока, наверное.

А что, сейчас самое подходящее время! Я прислушалась, дабы убедиться, что ангелы спят. Ха, еще как спят! Диан мило посапывал в стороне, закутавшись в плащ так, что только двухцветная макушка торчать осталась. Дыхание Габриэля было почти не слышным. Не прижимайся я к нему так тесно, ни за что бы не различила.

Вот и славно. Кажется, мне наконец представился случай безнаказанно удовлетворить свое любопытство. Покрывающий нас плащ соскользнул на мох, я замерла в ожидании реакции. Вдох, выдох. Дыхание крылатого оставалась размеренным. Вот сейчас и проверим, везде ли ты такой ледяной… Пуговка, другая, третья. Дрожащая ладошка неуверенно легла на грудь мужчины. Мр-р… Теплый. Так и хочется прижаться щекой.

Кажется, об осторожности я забыла напрочь.

— М-м-м… Бэльча, мне, конечно, очень приятно, но не стоит забывать о том, что мы здесь не одни, — в низком тягучем голосе не было даже тени сна.

Я отдернула руку, словно обжегшись, чем вызвала у темнокрылого тихий смешок.

— Извращенец! — еще и пошипела для пущего эффекта. — Вечно у тебя мысли не в ту сторону повернуты.

— А у тебя? — прохладные пальцы запутались в моих растрепанных волосах. Багряные глаза… я снова почувствовала себя пленницей. А этот гад крылатый еще и ухмыляется!

— Если кто-то вдруг забыл, я живу на свете меньше месяца. Так что некоторая любознательность мне вполне простительна. Сам же сказал, другого мужчины у меня уже не будет!

Правильно, значит, будем изучать того, который достался. Не самый плохой экземпляр, между прочем. Если не обращать внимания на тьму и запах, жить можно.

И смущенная собственной наглостью, я спешно отвернулась, всем своим видом показывая, что жутко хочу спать. Даже зевнула вполне натурально. Кажется, меня и в самом деле одолел сон.

— Бэльча? — теперь не спалось темному, и он осторожно тронул меня за плечо.

Растревожила на свою голову! Вот правильно говорят: не буди лихо, пока оно тихо. Надо бы запомнить.

— Не обзывайся, — я нехотя повернулась и приоткрыла один глаз.

Габриэль сидел, опершись локтями на согнутые колени, и внимательно смотрел на меня. Судя по серьезному взгляду, игривое настроение сошло на нет, и сейчас мысли крылатого занимает нечто более важное, нежели шуры-муры с шатой.