Страница 120 из 124
Недостаточная подготовка к войне негативно сказалась и на пополнении новыми самолётами английской авиации берегового базирования. Даже к середине 1941 года англичане располагали только двумястами десятью самолётами береговой авиации. Добавим, что эти самолёты не обладали ни эффективным вооружением, ни удовлетворительными средствами для обнаружения целей.
Допустили англичане и другие просчёты. Когда летом 1940 года немцы начали строить на западном побережье Франции базы подводных лодок, против этого не было предпринято никаких контрмер. Если бы бомбардировочная авиация англичан подвергла возводимые сооружения массированным ударам, подводные лодки противника не получили бы в своё распоряжение базы, не только выгодно расположенные, но и отвечавшие последнему слову техники[442].
Не использовали англичане свою авиацию и для постоянного патрулирования в Бискайском заливе — в районе перехода немецких подводных лодок на отведённые им позиции и обратно на базу. В результате этого упущения немецкие лодки проходили Бискайский залив в надводном положении в дневное время почти с полной уверенностью, что не будут обнаружены с воздуха.
Действительно, в рассматриваемый период битвы за Атлантику англичане почти не вели против немецких подводных лодок активной борьбы, придерживаясь оборонительной тактики, в основу которой легла система эскортирования судов, а с ней и проводка конвоев по окружным маршрутам в целях избежания встреч с «волчьими стаями». В результате этой оборонительной тактики англичане к 1 января 1942 года уничтожили в водах Атлантики только сорок девять немецких лодок, позволив немцам к этому сроку более чем в полтора раза увеличить состав своего подводного флота.
Впрочем, комментируя очередной просчёт англичан, нельзя не отметить, что в конце 1941 года в английских военно-морских кругах наряду с концепцией конвоирования судов стала утверждаться и доктрина наступательных действий. Предлагалось наносить авиационные удары по защищённым пунктам базирования подводных лодок и судостроительным верфям, усилить патрулирование районов перехода подводных лодок силами авиации и надводных кораблей и развернуть поисково-ударные группы вдоль основных торговых путей для уничтожения лодок противника.
Скажем ещё о двух просчётах, допущенных англичанами
Добившись участия канадских эскортных кораблей в охране конвоев, англичане приложили мало усилий к тому, чтобы передать опыт конвоирования судов личному составу канадского военно-морского флота. В результате канадские моряки долгое время демонстрировали слабую выучку, приводившую к излишним потерям.
И последнее. Англичане справедливо придавали большое значение перехвату и дешифровке немецких радиосообщений. Однако, «взломав» трёхроторную военно-морскую «Энигму», они попали в тупик, когда немцы ввели в обращение четырёхроторную машину. Если бы англичане в феврале 1941 года передали американцам разработки по эксплуатации «Энигмы» и дешифровке сообщений, а также экземпляр «бомбы» Тюринга — Уэлчмана, то вполне вероятно, что американцы, располагавшие передовой техникой, смогли бы в короткий срок «взломать» четырёхроторную военно-морскую «Энигму» немцев. Англичане попридержали свои секреты — и совершенно напрасно.
Теперь скажем о просчётах, допущенных немцами
Прежде всего следует отметить, что, несмотря на возможности, открывшиеся после выхода Германии весной 1939 года из англо-германского морского договора, немцы не предприняли необходимых усилий для быстрого пополнения своего подводного флота. В результате этой ошибки Германия вступила в войну только с пятидесятью семью подводными лодками, из которых лишь двадцать семь были пригодны для действий в Атлантике. Редко какой-либо род войск вступал в войну столь слабо укомплектованным. Положение стало меняться в лучшую сторону только спустя два года после начала войны. Однако к этому времени англичане сумели полностью развернуть систему конвоирования судов и наладить тесное сотрудничество с Соединёнными Штатами.
Несмотря на малочисленность немецкого подводного флота, высшее военное руководство Германии не раз отвлекало значительную часть лодок от боевых действий против торгового судоходства в водах Атлантики. В результате время от времени подводные лодки использовались для разведки, эскортирования кораблей и судов, атак надводных кораблей и транспортов в период наступательных действий противника, а также для других видов оказания помощи операциям надводного флота, к которым лодки совершенно не были приспособлены. Такое использование подводных лодок (заметим, ни разу не принёсшее большого успеха) нанесло серьёзный удар по кампании, которую Дёниц вёл в водах Атлантики.
Допустили немцы просчёт и в использовании итальянских подводных лодок, базировавшихся в Бордо[444]. По согласованию с немецким командованием эти лодки в течение нескольких месяцев направлялись в Северную Атлантику и только после серии неудач в этих суровых водах перешли к патрулированию у берегов Западной Африки. Правильнее было сразу использовать итальянские подводные лодки в Южной Атлантике, где они не только добились бы лучшего результата, но и своим постоянным присутствием принудили бы англичан перебросить часть сил противолодочной обороны из Северной Атлантики в Южную.
Другим и весьма серьёзным просчётом, допущенным немцами, явилось слабое разведывательное обеспечение действий подводных лодок — прежде всего, силами авиации, ведь трудности поиска целей самими лодками обнаружились уже в начале войны. Но даже после того, как Дёниц получил в своё распоряжение 40-ю авиагруппу, степень помощи, предоставлявшейся лодкам со стороны «Люфтваффе», не достигла нужного уровня. Авиагруппа посылала в район боевых действий в лучшем случае два самолёта, а пилоты, не обученные полётам над морскими просторами, долгое время демонстрировали весьма слабые познания в навигации. В результате подводные лодки сплошь и рядом вели абсолютно безрезультатный поиск целей в тех районах, о которых им сообщали с воздуха. Для повышения эффективности поиска Дёницу приходилось рассредоточивать подводные лодки в линию с интервалами, доходившими до тридцати миль. Однако такое рассредоточение боевых единиц приводило к тому, что при обнаружении цели подводные лодки нередко не успевали собраться для проведения совместной атаки, дискредитируя потенциальные возможности «волчьей стаи».
Снижению атакующих возможностей немецких подводных лодок служили и неясные указания Гитлера, касавшиеся ограничений боевых действий на море. Командиры немецких подводных лодок часто ломали голову, вправе ли они атаковать цель, обнаруженную ими после долгого поиска.
Кроме того, атакующие возможности немецкого подводного флота значительно снижались из-за плохого качества торпед, особенно в первые полтора года войны. Эти недостатки основного оружия немецких подводных лодок позволили англичанам сохранить в целости много кораблей и торговых судов общим тоннажем в несколько сот тысяч тонн.
Перечисленные нами просчёты немцев — а мы отметили лишь основные из допущенных ими — привели к тому, что Германия вступила во Вторую Мировую войну, обладая слабым подводным флотом, и в рассматриваемый период военных действий на море сумела лишь ненамного увеличить его ресурсы. В результате удары немецких подводных лодок по торговому судоходству противника не стали средством, с помощью которого можно было взять верх над одной из крупнейших морских держав мира.
Действительно, с 3 сентября 1939 года по 31 декабря 1941 года англичане провели через Атлантический океан около девятисот караванов, и только восемнадцати из них немецкие подводные лодки смогли нанести серьёзный урон. За то же время из 12.057 судов, направлявшихся в составе конвоев на Британские острова, немецкие подводные лодки потопили только 291 судно (2,4%).
442
Но скорее всего, эта акция закончилась бы точно так же, как и воздушная кампания немцев против Британских островов летом и осенью 1940 года — так называемая «Битва за Англию». Действуя на удалении от своих баз и при этом не имея полного господства в воздухе, Королевские ВВС рисковали понести столь серьёзные потери (как в бомбардировщиках, так и в истребителях прикрытия), что у немцев вновь появился бы шанс успешной высадки в Англии. (Прим. ред.)
444
См. Приложение 8.