Страница 117 из 124
Уклониться от артиллерийского огня «Девоншира» удалось только подводной лодке, ушедшей под воду, а «Атлантис» в результате обстрела получил столь серьёзное повреждение, что по приказу Рогге его пришлось затопить. Команда «Атлантиса» — вместе с оказавшимися на борту подводниками — перешла в спасательные шлюпки, однако, как и команда судна снабжения «Кота Пенинг», не была подобрана англичанами. Потопив рейдер, «Девоншир» полным ходом ушёл с места боя.
После того как опасность быть обнаруженной неприятелем миновала, подводная лодка U126 поднялась на поверхность моря. Вернувшийся на борт лодки Бауэр занялся спасательными работами. Из трёхсот пяти членов команды «Атлантиса» сто семь человек перешли на лодку, а остальные — остались в шлюпках, которые подводная лодка взяла на буксир.
Узнав о случившемся, немецкий морской штаб связался с «Питоном», немецким судном снабжения, в то время также находившимся в южноатлантических водах. Командир «Питона» получил приказ: сначала принять на борт экипаж «Атлантиса», а затем отправиться на встречу с подводными лодками UA, U68, U124 и U129 и снабдить эти лодки топливом, боеприпасами и продовольствием. 24 ноября «Питон» подошёл к подводной лодке U126 и принял на борт команду «Атлантиса». После этого лодка пошла во Францию, а «Питон» направился на встречу с подводными лодками UA и U68, которые, согласно плану, должны были первыми пополнить свои запасы.
«Питон» встретился с этими лодками вечером 30 ноября. В этот вечер успели сделать немногое: перекачали топливо на лодку U68. А на следующий день немцев снова ждала потеря. Когда на лодку UA перекачивали горючее, а на лодку U68 перегружали очередную торпеду, в море показался тяжёлый крейсер «Дорсетшир», посланный на перехват немецкого судна снабжения. Заметив английский корабль, лодки ушли под воду. Эккерман, командир лодки UA, и Мертен, командир лодки U68, приняли решение вступить в бой и атаковать противника из подводного положения. Однако Эккерману атака не удалась (все выпущенные подводной лодкой торпеды прошли мимо цели), а Мертен не смог приступить к боевым действиям: при погружении лодка получила дифферент на нос (подводники не успели должным образом уложить торпеды), и Мертену пришлось срочно заняться её выравниванием.
Между тем «Дорсетшир» пустил в ход корабельную артиллерию, и через некоторое время командиру «Питона» пришлось дать приказ затопить судно. Команда «Питона» вместе с экипажем «Атлантиса» перешла в шлюпки и на плоты. Теперь на спасательных средствах оказались 414 человек. Когда «Дорсетшир» ушёл с места боя, подводные лодки перешли в надводное положение. Им осталось заняться спасательными работами. Каждая подводная лодка приняла на борт по сто человек, остальные моряки остались в десяти шлюпках, пять из которых взяла на буксир лодка UA, а пять других — лодка U68.
Получив это известие, обескураженный Дёниц связался с Моором и Клаузеном, командирами подводных лодок U124 и U129, и приказал им оказать посильную помощь терпящим бедствие морякам. 5 декабря подводные лодки U124[418] и U129 подошли к лодкам UA и U68 и приняли на борт моряков, находившихся в шлюпках.
Следует отметить, что половина людей из числа принятых на борт каждой лодкой была размещена во внутренних помещениях, а другая — на плотах, закреплённых на верхней палубе. Оценив ситуацию, Дёниц обратился за помощью к итальянцам, в результате чего четыре итальянские подводные лодки — «Таццоли», «Кальви», «Торелли» и «Финци» — отправились к островам Зелёного Мыса, месту встречи с немецкими подводными лодками, куда и пришли — одна за другой — в период с 16 по 18 декабря. В конце того же месяца все подводные лодки, как итальянские, так и немецкие, добрались до берегов Франции, доставив на берег моряков с «Атлантиса» и «Питона»[420]. Примечательно, что в бою с противником и за время перехода во Францию команды «Атлантиса» и «Питона» не потеряли из своего состава ни одного человека.
После прихода во Францию лодок UA, U68, U124 и U129 в Южной Атлантике не осталось ни одной немецкой подводной лодки. Подведём некоторые итоги. С июня по декабрь 1941 года немецкие подводники потопили в южноатлантических водах один корабль и восемнадцать судов общим тоннажем 107.884 т. Как видно, больших успехов немецкие подводники не добились. Придя к такому же выводу, Дёниц принял решение временно отказаться от ведения боевых действий в Южной Атлантике. Впрочем, на решение адмирала не в малой степени повлияла потеря судов снабжения. Дёницу оставалось ждать, когда во флоте появятся подводные танкеры.
Немецкие подводные лодки против английского конвоя «HG-76»
Во второй половине ноября 1941 года командование ВМС потребовало от Дёница развернуть несколько подводных лодок у западного входа в Гибралтарский пролив, поставив перед ними задачу действовать против английских конвоев на линиях Гибралтар — Британские острова и Гибралтар — Сьерра-Леоне — Египет. Выполнить полученное задание Дёниц поручил группе «Штойбен», состоявшей из шести лодок.
29 ноября Вольфганг Лют, командир подводной лодки U43, одной из шести лодок группы, направляясь на отведённую лодке позицию, заметил в море английский конвой «OS-12», состоявший из пятидесяти двух судов, охранявшихся шестью кораблями. Действуя в одиночку, Лют смело пошёл в атаку, и она удалась. Подводная лодка прошла через линию охранения из эскортных кораблей и потопила два английских грузовых судна: «Торнлайбэнк» тоннажем 5600 т и «Эшби» тоннажем 4900 т. Однако Люту не удалось легко выйти из боя: английские корабли в течение пяти часов атаковали лодку глубинными бомбами. Правда, лодка не получила ни одного повреждения.
2 декабря Лют потопил ещё одно судно — американский танкер «Эстрал» водоизмещением 11.900 т, совершавший одиночное плавание[421].
Тем временем Дёниц направил на перехват обнаруженного Лютом конвоя остальные лодки из группы «Штойбен». Однако ни одной из них не удалось настичь караван. Получив это известие, Дёниц расформировал группу «Штойбен», приказав Люту и Шеве, командиру подводной лодки U105, возвращаться во Францию, а командирам других лодок группы — пополнить запасы топлива в Виго, Испания, а затем идти в Средиземное море.
Направляясь в Виго, Вольфанг Хайда, двадцативосьмилетний командир подводной лодки U434, заметил в море английский конвой «OG-77». Получив донесение Хайды, Дёниц отменил данное Люту распоряжение возвращаться во Францию и направил его вместе с Мюллером-Штокхаймом, командиром лодки U67, на помощь Хайде. Однако бой с караваном не удался. Немецки подводные лодки не потопили ни одного судна, а лодка U67 едва не пострадала сама: одна из выпущенных ею торпед пошла по круговой траектории и чуть не угодила в корму.
После этого боя Дёниц разрешил Люту возвращаться во Францию, Хайду направил в Виго, а Мюллеру-Штокхайму приказал идти ко входу в Гибралтарский пролив: адмирал получил сообщение, что из Гибралтара собирается выйти конвой «HG-76».
Для перехвата этого каравана и взаимодействия с подводной лодкой U67 Дёниц сформировал группу «Зеераубер», включив в её состав лодки U434 под командованием Вольфганга Хайды, U574 под командованием Дитриха Генгельбаха, U107 под командованием двадцатишестилетнего Харальда Гельхауса, U108 под командованием Клауса Шольца, U127 под командованием Бруно Хансмана и U131 под командованием Аренда Баумана.
14 декабря конвой «HG-76» вышел в море. Караван состоял из тридцати двух торговых судов, охранявшихся семнадцатью кораблями: тремя эсминцами, четырьмя шлюпами, девятью корветами и эскортным авианосцем «Одэсити». Командовал силами охранения каравана сорокапятилетний Фредерик Дж. Уолкер[422].
В тот же день вечером из Гибралтара вышел в море ещё один английский конвой. Он состоял из трёх танкеров и одного грузового судна, охранявшихся пятью кораблями. Караван следовал в Египет с заходом во Фритаун, Сьерра-Леоне.
418
К этому времени лодка U124 дважды добилась успеха. 24 ноября, патрулируя у берегов Западной Африки, она потопила английский лёгкий крейсер «Дьюнедин», совершавший одиночное плавание, а 3 декабря, направляясь на помощь морякам с «Атлантиса» и «Питона», пустила на дно американское торговое судно «Сэгедахок» тоннажем 6300 т. На взгляд Моора, произведшего на судне досмотр, оно имело на борту запрещённые к перевозке грузы. «Сэгедахок» стало третьим американским судном, потопленным до вступления Соединённых Штатов в войну. Экипаж судна не пострадал, добравшись до берега на спасательных шлюпках.
420
У островов Зелёного Мыса Моор, Мертен и Клаузен пересадили на лодки «Кальви», «Таццоли» и «Финци» по 70 человек из числа моряков с «Атлантиса» и «Питона». Эккерман пересадил на «Торелли» 50 человек. На пути во Францию лодка «Торелли» была атакована английским эсминцем, однако ей удалось уйти от преследования, хотя она и получила ряд повреждений.
421
По утверждениюнию Люта, он принял американский танкер за английское судно. Танкер затонул со всем экипажем.
422
Уолтер до войны был начальником школы противолодочной обороны в Портленде. Вскоре после начала войны его перевели в действующий военно-морской флот, а в марте 1941 года назначили командиром 36-й эскортной группы. При формировании сил охранения конвоя «HG-76» группа полностью вошла в состав этих сил.