Страница 23 из 47
- Как вы меня заметили? - спокойно спросила я.
Он не ответил, лишь разглядывал моё лицо, ища в нем непонятно какие ответы. Я смотрела на него в ожидании ответа.
- И это все, что ты скажешь?! - наконец произнес он. - А как же слезы, истерика, просьбы о пощаде. Заверения что это больше не повториться.
- А зачем?
Он усмехнулся.
- Вы не ответили на вопрос. - Напомнила я.
Он немного поколебался, а потом ответил:
- Я слышу стук твоего сердца. - Вот это да! Я ожидала всего, но не такого ответа.
- Почему, когда я ехал и подходил к тебе, оно колотилось как пойманная птица, но когда ты взяла меня за руку, то тут же успокоилось?
Я на мгновение задумалась:
- Потому что я волновалась, что вы меня заметите, но когда вы меня нашли - волноваться дальше не было смысла, - ответила я серьезно.
- А вы слышите стук сердца всех людей? - с любопытством спросила я.
- Стоя рядом и прислушавшись, я могу услышать как бьется сердце человека, но твоё я слышу в любом уголке дома. И леса, - добавил чуть тише он.
- Значит, у меня не было даже шанса, - сказала задумчиво я.
- А вы слышали его, когда я появилась впервые в лесу? - спохватилась я
- Да, я услышал. И послал проверить что это грогов, но ты успела уйти.
Вау! И тут до меня дошло: "Он узнает её по сердцу", процитировала я слова пророчества, глядя на князя потрясенно.
- Да, это ты.
Вот блин!
- У меня нет никакого желания вас спасать, да я и не знаю как, - выпалила я.
- Я заметил, - усмехнулся он.
Я глубоко задумалась. И тут у меня начал туманно формироваться план.
- Я могу остаться у вас добровольно, не делая попыток сбежать и искренне пытаясь наладить нормальное общение - медленно начала я.
- За всем этим слышится одно "но", а уже зная тебя, думаю что не одно, - осторожно произнес князь.
- Но, если не будет никаких результатов, через год вы меня отпустите.
- Зачем мне тебя отпускать, если ты единственная по пророчеству, кто способен растопить в лесу снег?
- Но удерживая меня насильно, вы ничего не добьетесь. И вам это надо больше, чем мне.
- Это почему же?
- О вас говорят, что вы любили эти места. Они были полны зелени, богаты дичью, ягодами. Ради того, чтобы их вернуть - вы примете моё условие.
- Хорошо, - медленно сказал Владислав. - Что еще?
- В честь заключения сделки, и гарантии того, что через год вы меня отпустите - вы освободите Ладу и Лису.
- Они же твои подруги, разве тебе не будет скучно без них? - удивился Владислав.
- Вот из-за того что они мои подруги, а не игрушки, я хочу чтобы они вернулись домой к своим родным.
- Хорошо.
- И еще, - начала я...
Князь усмехнулся, тихо сказав себе под нос "Я даже не сомневался, что будет еще!"
- И еще, - повторила я, - больше не будут пропадать девушки из селений. И мужчины, -добавила я.
- Кто же будет прислуживать? - удивился князь
- Можно устроить дежурство по дому из грогов, или пригласить людей из селения, пообещав хорошее вознаграждение, и заверения в безопасности.
- Люди не пойдут.
- Если найдется хоть кто-то один и потом вернется домой живой и с деньгами, то они повалят сюда, - возразила я.
- И последнее...
- Я рад, что мы добрались до последнего пункта, и еще не наступило утро, - с юмором сказал князь
- И последнее, - сказала я, глядя ему в глаза. - Вы больше не будете есть людей.
Он окаменел и замер, вся расслабленность и веселость слетели с его лица.
Наши взгляды скрестились: мой настойчивый и непреклонный, его - взгляд монстра, который притворился человеком.
Он кивнул.
- Тогда пожмём друг другу руки, - и я протянула ему свою ладонь. Медленно он взял мою руку и крепко пожал.
Вроде бы он принял все мои условия, но пожимая его руку, меня не покидало чувство, что я заключила сделку с дьяволом.
Мы сели в карету, и поехали к моему новому дому. По крайней мере, это мой дом на весь следующий год. Тут я с любопытством спросила:
- А где же отряд, с которым вы уехали?
- Я отправил их в лес, отрезать тебе дорогу, если бы ты решила бежать. Они скоро вернутся.
Ехали мы не так уж и долго. Зайдя в дом, я замялась, не зная как теперь себя вести. Вдруг у меня заурчало в животе. Все же, с прогулкой по воздуху я нагуляла аппетит.
- Я бы поела, - сказала, немного смутившись, я. - А вы не проголодались с дороги?
- Не откажусь, - ответил он, - пойду разбужу Гендельсона.
- Зачем?! - я посмотрела на него удивленно. - Мы сами что-нибудь найдем.
И пошла на кухню. Владислав замер на месте.
- Вы идете? - оглянулась я.
Часто просиживая на кухне, я знала где что хранится и быстро соорудила нам перекусить. Налила из заметно полегчавшего бочонка князю выпить. В кухне было тепло и мы сняли плащи. Расставив тарелки, мы села за небольшой стол, где обычно я кушала с девчонками. Обстановка была неформальная, и чуть более интимная, чем мне хотелось бы.
Осматривая все вокруг, князь задумчиво сказал:
- Я не ел на кухне уже больше ста лет, - я улыбнулась, приняв эти слова как в переносном смысле, а потом поняла что это, наверное, действительно так и есть. Мы приступили к еде.
Кстати о девчонках, мне пришла в голову идея.
- Помните, я говорила, что не плохо бы если нашелся доброволец в поселении, кто согласился бы работать в доме, а потом вернулся домой с вознаграждением?
- А я сказал, что никто не пойдет, - Владислав заинтересованно посмотрел на меня, еще не понимая к чему я веду.
- А я вам говорю, что у нас уже есть два таких добровольца, - ответила я, ожидая когда он поймет о ком я.
Князь понял и тень улыбки скользнула по губам.
- Значит, я должен их не только отпустить, но и наградить, - сказал он чуть насмешливо.
- Они вернуться живые и здоровые, с щедрым вознаграждение за свою работу, и скажут в селении, что мы ищем помощников по хозяйству, - я победно посмотрела на него, довольно улыбаясь. Или мне показалось, или он действительно смотрел на меня в восхищении.
- Только, - я немного замялась, а потом уверенно продолжила: - Лисе надо отдать часть и за сестру.
Князь тут же помрачнел.
- Она вернется в селение, расскажет, что я её убил, и сюда никто не пойдет.
- Вы её не убивали, - твердо сказала я. - Это был несчастный случай.
Видя его удивление, от моих слов, я пояснила:
- Если помните, я там была и все видела. Не схвати вы её за руку, то мертвой вполне могла бы оказаться я.
- Я поговорю с Лисой. Для всех будет лучше, если сказать в селении, что она заболела и умерла.
- А если она откажется?
- Думаете, ей будет легче сказать отцу, что её сестра оказалась дрянью и избивала её?
Князь задумался, а потом улыбнулся уголками губ.
- Чему улыбаетесь? - поинтересовалась я.
- Вспомнил, как ты угрожала вырезать имена Лисы и Лады у неё на щеках, если она их еще раз хоть пальцем тронет. Ты бы так и сделала? - он посмотрел на меня с любопытством.
Я задумалась, представив себе такую ситуацию.
- Да, - медленно сказала я. - Если бы она ударил кого-нибудь из них после моего предупреждения, то я бы это сделала. Обещания надо выполнять.
- Да ты кровожадна! - усмехнулся князь, отпивая из бокала, и смотря мне в глаза.
- Я просто защищаю тех, кто мне дорог, - произнесла я, а мысленно вспомнила совсем другие глаза, которые смотрели на меня поверх чашки - янтарные, и слова: "Благодарю, было вкусно".
Я дотронулась до руки, где под рукавом свитера был браслет, чуть оголила его и провела пальцем по рисунку. Сколько же я не вспоминала о Драгомире?! Мне стало стыдно. Не думаю, что он так же долго не вспоминал обо мне. Не хотелось и думать о том, что он почувствовал, когда узнал что мы с Ладой пропали.
- Ты сейчас не здесь, - произнес князь, а я посмотрела на него задумчивыми глазами. - О чем ты думаешь?