Паутина Света

  - Я ждал тебя. - Просто сказал Учитель, легко поднимаясь из "позы лотоса", в которой неподвижно просидел все время, пока Шутен неспешно проходил по территории додзе... а, может - и вообще все время после нападения. - Извини, пришлось отправить других учеников... на уборку - тут на границе

нашего

города кто-то намусорил... неприятно.

  - Ты еще чаю мне предложи, сенсей! - Расплываясь в неуместной улыбке-оскале предложил аякаси. Забытое, очень старое чувство собственного всемогущества и свободы растеклось по телу, пробуждая воспоминания... и отзываясь фантомной болью в памяти, где зияли провалы утраты после воскрешения. А еще - бывший Первый Ученик оценил злую иронию, так похожую на его Учителя в "старые добрые времена", когда он и не помышлял "уйти на покой". По противоположной от дверей короткой стене тренировочного зала спускались два белых шелковых полотнища-флага: правое, по-настоящему древнее, сотканное из паутины, несло черный узнаваемый силуэт птицы... оказывается, сенсей тоже может быть сентементальным, хе-хе! А вот второе... тоже снежно-белое, совсем новое и тоже из паутинного шелка несло совсем иной символ, будивший сильные и противоречивые чувства: на ткани вольготно раскинуло кругом черные лучи простое черное изображение дневного светила. Камон клана Амакава! - Хех! Смотрю, учитель, тебя тоже

они

победили?

  - Верно. - Могучий, двухметрового роста, седой старик оглянулся на флаг. - Причем

он

, наследник Амакава, сделал это даже не в бою... как оказалось, одиннадцатилетние мальчики-сироты с отчаянными и умными глазами слишком легко могут меня уговорить прислушаться к их доводам... это было уже второй раз! Ксо, я даже волноваться о себе стал - что со мной, старым, не так. Странного желаю... неужто - внуков?!

  - Годы пошли тебе на пользу, старый Учитель! - Шутену пришлось достать платок, что бы стереть выступившие от смеха слезы: как будто и не было пятиста с лишним лет забвения. - Ты похож на себя больше, чем тот занудный брюзга-наставник, от которого я едва сбежал... рад, что вернулся! Но - у нас остался незаконченный философский спор, так?

  - Я и не надеялся, что ты попросишься тебя доучить. - Хмыкнул Тенгу, открывая стенную нишу. "Учитель Воинов" уважительно достал два меча в ножнах... а потом легко метнул один в сторону Шутена. - И ты слишком быстро ушел, забыл кое-что... свое.

  - Клинок?! - Ночной Паук узнал "свою" катану, когда-то выданную Сенсеем со словами "пользуйся пока и не подбирай с земли всякий мусор". - Однако... клинок школы боя выдается ее окончевшему... а я тогда не сдал последний экзамен. Но я подготовился к пересдаче!

  - Очень хорошо. - Ворон легко заправил ножны меча за широкий пояс простого кимоно и принял стойку, что обязательно разучивает любой ученик, идущий по Пути Меча в японском варианте, даже если в его версии кендзюцу и не предусмотрен этот прием: ноги чуть расставлены, левая рука охватила ножны, большой палец под цубой... ковбои Дикого Запада в таком же случае демонстративно расстегивали ремешки на кобурах, удерживающие револьверы сверху.

  - Но... Шутен Доджи аккуратно "взвесил" перехваченный за середину ножен меч... и спокойно шагнув к стене, уложил на одну из пустых подставок под оружие. - Я тоже кое-чему научился... и хочу продемонстровать тебе, как вредно ограничивать себя оружием, если оружие - ты весь сам! Паук вышел назад, на середину зала и тоже "принял стойку"... и амулет "мистического дома" едва успел включится, когда крышу, стены и даже соседние строения разнес изнутри сдвоенный воздушный удар!

Эпизод 2. Часть 8.

  [Химари и Хитсуги Якоин]

  Химари с неудовольствием обнаружила, что за Якоин довольно тяжело двигаться - перемещалась в пространстве субтильная магесса как-то не так... даже не как люди, или не как демоны - не как физические объекты, обычно имеющие инерцию, упругость и прочие неудобные материальные свойства. Неким непостижимым образом Хитсуги практически игнорировала... или ее игнорировали? - гибкие тонике ветви редких деревьев в пересеченном сквере: по "верхнему пути" она прошла, как по паркету, а бакэнеко, сунувшаяся за ней, чуть не грохнулась... вместе с деревом. Грр, раздражает! Спешащая одиннадцатая молчала, но призрачное "кухихи" от каждого неловкого движения белая кошка из Ноихары и сама себе прекрасно представляла. То, что маг-детектив не замечает происходящего за спиной - надежды не было: уткнувшаяся носом в планшет (при этом продолжающая прыгать с крыши на крышу) девушка при желании могла одновременно и ролик о спутнице, заснять, отредактировать и выложить на клановый ресурс Амакава (хоть доступа официально ей никто не давал) под названием "смишная ниукюжая киса"! Вот ведь... Якоин!

  - Почти пришли, сюда! - Резко развернувшись на месте, поманила за собой (прыгнув спиной вперед на плоскую крышу двухэтажного магазина) Хитсуги спутницу. - Учти, у тебя один выстрел. Девятихвостая... кажется, она как-то чувствует

даже меня

... кухихи, такая плохая девочка! Но через барьер пространственной техники даже она бессильна! Стреляй по моей команде, кошка...

  Химари поморщилась - теперь голос звучал из гарнитуры: самой Якоин и след простыл. По крайне мере, на крыше ее не было.

  - Оператор... - Позвала было девушка, но - не тут-то было!

  - Я - твой наводчик сейчас, кухихи! Ласково слушайся меня, и все закончится быстро! - Тут голос неуловимо поменял интонацию. - Фонарный столб, восемьдесят метров, ориентир - светоотражающая полоса... я

захвачу

ее "пятном" техники - точно напротив ленты будет ее сердце. Целься сейчас - и стреляй сразу, не думая... будешь хорошей кошечкой, кухихи!

  - Якоин... я с тобой по поводу приказов

мне

... отдельно поговорю! - Фраза прозвучала, несмотря на тон, довольно... неуверенно.

  - Ну извини, извини - Ютик сейчас очень занят... потом подскажешь своему

господину

как меня нужно примерно наказать!

  - Як-коин!!!

  - Кухихи! - И почти без паузы. - Пятисекундная готовность!

  Химари отбросила весь мысленный мусор из головы и...

  Проверить сошки.

  Проверить упор приклада - при выстреле полной мощностью синяк будет даже у нее... а без правильного упора - выбитое плечо!

  Дослать стрелку из магазина в ствол.

  Выбрать ход кнопки спуска.

  - Огонь!

  Маленькая фигурка, только возникшая на указанном Хитсуги месте, мгновенно скрылась в беспорядочном клубке пламени, ударившим из места попадания. За спиной у цели просел и наклонился от удара столб. Интересный эффе...

  - ВВЕРХ! - Голос Якоин нес особую интонацию, буквально подбросившую аякаси над крышей... за мгновение до того, как сплошная горизонтальная колонна пламени разрушила скопированное "сокрытым" строение. Как в замедленном кино падая вниз и вбок - чисто вверх прыгнуть не получилось - бакэнеко удивлялась только двум вещам:

  Когда она успела захватить свободной рукой Ясуцуну?

  И тому, что, оказывается, бывают аякаси с не связанными между собой телами: стоящая посреди улицы абсолютно голая дамочка лет этак двадцати пяти на вид - совершено целая, разумеется - на это намекала. А ошибиться в идентификации не давала яростная огненная аура!

  - Вы смогли меня разозлить... - Без всякой злости, скорее удивленно произнесла бывшая "первая сильнейшая"... и спокойно пропустила рядом с виском заряд из рейлгана "Багрового Клинка", лишь немного шевельнув головой. Попытавшись прицелится в третий раз, кошка поняла, что просто не сможет попасть - противница играюче и явно без труда уклонялась от невидимой "спицы" траектории возможного выстрела, уходя из-под огня до того, как он будет открыт.

  - В окно слева! - Подала голос гарнитура буквально за мгновение до того, как очередное поле золотого огня расплескалось на месте, где оказалась после приземления "Багровый Клинок". - Беги по коридору... у