Паутина Света

  - Фуджиру-тян. - Я старался говорить медленно, не сбиваясь на скороговорку ускоренной речи. - Ты чего испугалась? Тут нет ничего.

  - Нет врага, знаешь ли. - Хорошо, что ребята направили свои фонари туда, куда смотрела староста, и не видели, как вокруг рук Богини рек буквально

клубится

аномально ведущая себя жидкость. Вот аура втянулась и исчезла под подавляющим полем амулета, и вода упала на траву, оставив шлейф мокрой растительности...

  - Т-т-т-т-а-а-а-м-м!!!

  - Курикару, успокойся, пожалуйста, мы тебя защитим, в обиду не дадим. - Ринко присела рядом с девушкой, обнимая за плечи. Говорила она очень ласково, с воркующими интонациями... ровно такими же, как уговаривала Нумото не плакать и подождать маму. Как и в случае с младенцем, тон сработал, и вместо стука зубов я услышал тихие всхлипывания.

  - Ф-фуджиру, что эт-то было? - Источник света в руках Сакаэ откровенно дергался. У Ватару было такое бледное лицо, что оно, казалось, само светится в темноте... а еще за ним прятался Хабу, по-детски спрятавшись за спину и вцепившись руками в одежду на спине.

  - Она что-то увидела. - Мой собственный фонарь обшаривал противоположную стену, освещая окна... никого и ничего. - Вот только что?

  И тут, что называется, меня "осенило"! Маска! Отыскал в траве я ее довольно быстро - повезло, прибор не упал на камень или твердый участок земли и работал.

  - Ну-ка, уберите свет отсюда. - Что же ты такое увидела, Курикару-тян... а до того - Химари? Бл..! Нет, прыгать я не стал и маску отбрасывать - тоже. Но дернутся - дернулся. И вы бы тоже дернулись, если бы увидели сквозь ПНВ светящийся человеческий силуэт в траве. Маленький человеческий силуэт! Прямо рядом с открытым люком. Вот как кошка его, люк нашла. Мне, честно говоря, было не по себе, когда я делал те несколько шагов к источнику обнаруженной... аномалии. Выставленная и прижатая к телу свободная рука - типовая "начальная стойка" для "тактильной" атаки "паромом" получилась сама собой. Видя мой изменившийся шаг, опять подобралась Сидзука... Кукла. Это оказалась просто кукла - пластиковое тельце, не закрытое даже одеждой. Вот только почему эта

штука

излучает в ИК-спектре?! И откуда этот легкий "аромат" гниющей органики?

  - ...просто совпадение. - Ребята слушали меня, глядя, как Богиня рек крутит в руках злосчастную куклу. - Тут проходит что-то вроде трубы вентиляции, теплый (теплее, по крайне мере, ночного) воздух проходит через полузасыпанную отдушину, а эта штука просто оказалась лежащей поверх. Химари увидела тусклое светлое пятно через маску и нашла рядом люк...

  - И убрать в сторону теплый предмет даже не догадалась. - Процедила моя соседка-кендоистка, покачивая в руке боккен. - Д-догадливости не хватило, понимаешь!

  - У меня чуть сердце из груди от страха не выпрыгнуло! Подтвердил Хабу, опасливо косясь на предмет в руках Сидзуки.

  - Приколистка, знаешь ли... - Интонация змеи была... сложной. Кажется, соленый перченый чай - это самое малое, что ждет нашу кошечку дома... когда она отыщется, наконец.

  - Труба вентиляции идет под потолком подвала. - Пришлось совать руку с фонарем и голову в люк, что бы в этом убедится. - Наверное, Химари пошла проверить... или поплыла.

  - Брр!!! Не говори так, Амакава-кун! Ночью, в темной воде... наверняка там мелко!

  - Всего чуть больше метра, знаешь ли. - "Успокоила" мизучи. Хорошо, что мы тут все на нервах, иначе у ребят точно возник бы вопрос, как девочка это определила... а так же еще по некоторым странностям.

  - Народ, может лучше решим, что делать будем? - Самообладание более-менее вернулось к Сакаэ, и он, как всегда, первым высказал конкретную мысль. - Надо Ноихару-сан искать...

  - Сама "найдется". - Отмахнулась Ринко. - Или ты так хочешь искупаться?

  - З-зачем она туда вообще полезла, кто-нибудь может мне сказать?

  - Думаю, знаю. - Хмыкнул я. - И ты знаешь. Сам же рассказывал про бандитский "клад".

  - И она пошла искать его в темноте, по пояс в воде, в подвале голой?! - Мутсуки аж нервничать перестал от представленной картины.

  - Наверное, фонарь она все-таки взяла... или зажигалку там. - "Предположила" Кузаки. Она замотала свой боккен назад и подобрала Ясуцуну, которая до того лежала под сброшенной бакэнеко одеждой... надо будет кое-кому сделать втык за раскидывание семейной реликвией где попало. Змея клинок подобрала и отдала Ринко... и та отбросила его, едва услышала крик Фуджиру. На первый взгляд, странный поступок - выкинуть боевой меч и взять палку... но, если подумать, рефлексы у моей старшей жены сработали правильно: подготовленная мною "палка" не уступала по прочностным характеристикам стальному клинку (и, подозреваю, даже семейной катане Амакава была "не по зубам"), а вот баланс и поведение в бою у меча, в отличии от деревянной "реплики" не было моей соседке заученно-привычным...

  - И все равно, я бы так не смог. - Ватару "примерил" ситуацию на себя и его отчетливо передернуло. - В темноте, с голой задницей...

  - Говорят, что если увидишь призрака, спустить штаны и показать задницу - верный способ его прогнать. - Внезапно подал голос Хабу. - Мне двоюродный брат рассказывал - безотказное средство. Вот Ноихара-сан и подготовилась заранее! Что? Ну Ватару же говорил, что клад охраняет призрак!

  Мы секунд пять пялились на парня, пытаясь переварить его измышление... а потом натурально повалились на траву - просто стоя хохотать так не получалось! "Страшные" истории в этом заброшенном месте, экстремальная нервная встряска... и теперь - такое! Отдельным бонусом для тех, кто в теме, шла мысленная картинка, как голая кошка, вместо того, что бы набросится на привидение выпустив когти, внезапно покажет тому зад... а что, убойная стратегия! Особенно если призрак типа танатогена, и имеет "мужской" "пол"! Пожалуй, от такого и развоплотиться может - от бессилия реализовать открывшиеся перспективы!

  ... на фоне безудержного веселья мы даже не сразу услышали далекие и тихие из-за расстояния крики "а-а-а! Призрак!", раздающие откуда-то с улицы. Собственно, и не обратили, пока у меня в кармане не зазвонил телефон - дежурный наряд Отряда, который мы сами же и оставили "на стреме" и про который напрочь забыли, вежливо позвонил узнать, что им делать, если из трансформаторной будки разбегаются полуодетые люди со странными криками - исполнять ли принятую на себя социальную роль или продолжать сторожить "пикник на обочине" семьи Амакава с приятелями?

  * * *

  - ...ну я же не знала, что там их столько?! - Бакэнеко куталась в свое кимоно. Мизучи целую минуту "не замечала" нашедшую нас белую кошку... с амулетом сокрытия в зубах. - И откуда я знала, что они там себе устроили... компостную яму? Я же не собака - по запаху различать гнилье и бомжей!

  - ...нелегальных мигрантов, знаешь ли...

  - Там темно, горит только газовая горелка и сидит мужик. Я выглянула из-за угла и спросила только, что он тут делает. А он как заорет! И тут остальные начали подскакивать со своих ковриков и тоже орать... а мне, между прочим, холодно было! Ну я вышла из-за угла и прика... попросила их заткнуться!

  - ...

  - После этой ночки я им даже не завидую. - Услышал я тихий шепот Сакаэ, предназначавшийся, видимо, Ватару. - Я бы тоже пересрался! И даже зрелище того не стоило... наверное... черт, все равно завидно!

Интерлюдия 26. Великобритания, БМА. Риана Тернер во всем своем неописуемом величии (красе, гениальности, силе и всепроще... упс, кажется, вот этот пункт лишний!) наедине со своей страстью все жизни!

  Риана Тернер, ученица шестого года обучения, пятнадцатилетняя красавица с рыжими волосами, вьющимися крупными кудрями, зелеными колдовскими глазами, загадочно глядящими из-под модных очков, подающая надежды колдунья (мнение подруг матери) настоящая ведьма (собственное мнение!) поймала себя на мысли о том, что строит зловещие планы по захвату мир... ну ладно, пусть не мира - ну вот хотя бы самой первой ступеньки к личному могуществу и грядущему счастью, невнятно бормоча себе под нос и сжимая кулаки. В одном из кулаков обнаружился изрядно обкусанный с не заточенного конца карандаш, а на парте - лист бумаги, вдоль и поперек исчерканный невнятными пометками, фрагментами печатей-гексограмм и прочими узкопрофильными магическими вещами. К счастью, в магической школе-пансионате студентам разрешено было уничтожать бумагу специальным заклинанием, не дающим ничего, кроме бездымного пламени в любой удобный момент - специфика обучения, так сказать. "Улика" исчезла, вот только проблема никуда не делась - как была, так и осталась... а во всем была виновата чертова паранойя чертова старого пердуна!