Путь Богов

То, что он мог раскидать этих "шпаков" в любой момент он понял прекрасно, но вот что им реально нужно было здесь, на ферме -- стоило выяснить. Да и так, чисто логически, если кто за его шкуркой и должен был бы гоняться, то беженцы из Империума.

Да, это могли бы быть замаскированные ищейки. Но тогда его бы уже реально заломали (или устроили бы облаву по всем правилам), но не делали тех диких ошибок.

Однако, ожидая продолжения, Брис так и остался на полусогнутых. В любую секунду готовый продолжить, или просто выпрыгнуть в окно. Из соседней комнаты показалась испуганная физиономия хозяина. И тут же озадаченно-любопытствующая мордашка младшенькой. Это ещё больше вселило уверенности в том, что всё-таки недоразумение.

Но... Сама командирша повела себя странно.

Она подозрительно вгляделась в лицо Бриса.

- По ту сторону синего неба... - начала она неожиданно. И так же неожиданно Брис узнал первую строку старинного стихотворения, которое любил повторять отец. Авторство за переводами и давностью лет потерялись... Но стих остался. Почти никому не известный. Это становилось очень любопытно. И Брис внезапно продолжил.

- Звёздная пыль дальних дорог...

- И уже никогда не найдёт свой порог... - почти с надеждой сказала следующую строфу командирша.

- Странник вкусивший этого хлеба. - ответил Брис.

Последствия сказанного были неожиданные.

- Лорд Квай! - как утверждение ляпнула бабёнка и тут же согнулась в коленопреклонённой позе. Вся её группа как по команде, последовала за ней. Стали на колено и пригнули головы.

- ..твою мать!!!! - воскликнул Брис, и слава богу, никто не понял что было сказано. Ибо сказано было не на языке общем для Конфедерации. Впрочем, также как и стих.

Дикий сюрреализм происходящего сразил Бриса.

Сказать, что он был ошарашен -- это ничего не сказать.

Практически наверняка он был похож на этого "лодра", которого знавала предводительница. И по всему также выходило, что этот лорд знал эту женщину. И самое главное, этот чёртов лорд знал стих. Что-то он там для них означал. Но сказан он был как пароль. Прозвучал как идентификатор.

После всплыла информация, явно подброшенная его медальоном информатором, что этот Лорд был личностью как бы не легендарной. Вот только что за легенда такая с ним связана, база данных не содержала.

Ещё Брис понял, что нарвался на очередную группу "сектантов".

Верующих того свойства, что после всех лишений и катастроф, они готовы поверить во всё что угодно, что даёт НАДЕЖДУ. А тут... Тут легенда. Да так идеально ложащаяся на канву действительности.

Ему ничего больше не оставалось, как оглушительно, до слёз расхохотаться.

******

Пришельцы поселились на ферме и Брис, получил возможность не только поближе познакомиться с ними, но и узнать последние новости из Большого Мира.

Эти люди не были бандитами или там "повстанцами". Вели себя довольно прилично и "в рамках". Не грабили, не воровали. Да ещё за своё пребывание предложили деньги из "универсалов". Всех держала в узде командирша, оказавшаяся женой какого-то барона с Баста.

Вообще, планета, получившая своё название от имени кошачьей богини, оказывается, прославилась не только тем, что в её животном мире было много крупных хищников из рода кошачьих причём многие из них -- поразительной красоты.

Бывшая колония Кирана, умудрилась даже в рамках Империума серьёзно расширить свои владения, освоив пару соседних систем и поставив там вполне серьёзные поселения с военным флотом. Баронесса Тесса Траян была как раз с одного такого мира.

Муженёк, желая спасти людей от вторгшихся в его мир захватчиков, погрузил на несколько грузовых кораблей всех, гражданских до кого смог дотянуться, и вместе со своими чадами и домочадцами отправил подальше от войны.

А подальше это -- в область Конфедерации. На несчастье беженцев, они напоролись на планету принадлежащую герцогу Кьяне, славившемуся по всем мирам людей своим неистребимым идиотизмом и самодурством. Причём самодурством, повально заражающим приближённых герцога. Его войска.

Так что беженцы попали из огня да в полымя.

Получив вместо помощи агрессию, они перешли к обороне. А так как по некоторым причинам убраться из области Герцогства уже не могли, занялись натуральной войной против сил наместника.

Возможно, наместник уже трижды пожалел, что не принял беженцев как положено, а попытался их ограбить. Видно рассчитывал на то, что раз беженцы, то деморализованы и безоружны. Но не тут-то было. Привычные к военным разборкам внутри Империума, беженцы не только не были деморализованы, но и где-то как-то умели держать в руках оружие. К тому же ещё из него умели стрелять.

Да, большинству из них было далеко до уровня профи. Однако, благодаря тому, что воинство наместника рассчитывало на лёгкую поживу, но не на сопротивление, расслабилось и не приняло элементарных мер предосторожности, беженцы дали серьёзный отлуп нападавшим.

Сложилась очень скверная ситуация. Наместник был со всех сторон не прав. Да и беженцы тут же объявили о своём горе на всю вселенную. Через вполне исправный передатчик.

Получалось, что для того, чтобы себя реабилитировать хотя бы в глазах герцога, наместнику надо было срочно задавить сопротивление, перебить беженцев и объявить об "агрессии" сфабриковав "доказательства". Но для того, чтобы "доказательства" выглядели убедительно, нужно было сделать так, чтобы свидетели его подлости были мертвы. И не могли выдвинуть каких-либо доказательств своей правоты, перебивающие "доказательства" наместника.

И вот, все эти проблемы, нежданно-негаданно легли ещё и на плечи Бриса. То, что его "опознали" как некоего "Лорда Квая" делало его, во всей этой общепланетарной драке, ещё одним фигурантом, да к тому же из главнейших.

Никакие отговорки, что "опознаватели" ошиблись -- отметались с порога. И всё потому, что его признала "сама баронесса Тесса". Брис целыми днями плевался ядом, но ничего не мог с этим поделать. Весть облетела планету и ему как никогда захотелось дать дёру с этой планеты. Ведь и драка была не его, и народ -- откровенно не его (то, что когда-то это была колония Кирана, давно уже недействительно), и миссия у него была совершенно иная. Но так как сваливать с планеты было не на чем, а все остальные способы, с этим "признанием" тут же стали весьма призрачными, приковывало Бриса к поверхности, посильнее чем кандалы.

Вообще, было такое ощущение, что он упал в бурный горный поток, и теперь его несёт чёрт знает куда, да так, что выгрести невозможно. Да и смириться с этим тоже -- не судьба. Из чистого упрямства и чувства противоречия дурным обстоятельствам.

Другого какого-нибудь все эти "танцы" вокруг него, привели бы буйный восторг, заставили жутко загордиться, а все соображения, что он заведомо не Квай, - затолкать подальше. Все обстоятельства этому очень способствовали. Стоило Брису показаться где-нибудь, где есть пришельцы с Баста, так тут же все эти мурзики подпрыгивали, вытягивались по стойке смирно и, если при оружии, брали на караул. Приходилось делать сурово-протокольную мину и командовать "вольно!". Ничего другого попросту не принималось. Тупо стояли со стеклянными глазёнками и даже, как тихо подозревал Брис, старались не дышать.

Что это за "лорд Квай" такой был -- было абсолютной загадкой. Но по почестям, вываливаемым на бедную голову Бриса, можно было определённо решить, что как бы не национальный герой. Но что этот герой такого "героического нагеройствовал" выяснить было не у кого, кроме как... у той самой баронессы.

Наконец, дня через четыре, собравшись с духом и тщательно запинав все оставшиеся комплексы, Брис решил к ней подкатиться. С конкретным серьёзным разговором.