Обман чувств

— Моя… кто?.. — удивленно переспросил Рис. Диана с любопытством оглядела его, странно, что его удивили ее слова… Удивили настолько, что Диана подумала: уж не ошиблась ли она…

Совершенно непонятно, как она могла ошибиться. Возможно, ошибка произошла в тот момент, когда Рис сказал Чарльзу во время показа мод, что хочет приобрести подвенечное платье, которое она демонстрировала, для своей невесты… Но разве он сказал «для своей»? — вдруг подумала она. Сейчас, вспоминая тот разговор, Диана пришла к выводу, что Рис сказал просто «для невесты». Но ведь женщина, сопровождавшая его в Париже, была Барбара Карлтон. Диана уверена в этом.

Она покачала головой. Чепуха какая-то.

А Рис смотрел на нее в полном недоумении. Барбара — его невеста?

Барбара очень красивая женщина, и он не скрывал, что пять лет назад, когда они встретились впервые, у них начался роман. Но уже тогда оба прекрасно понимали, чего хотят друг от друга и на что могут рассчитывать: Барбаре нужен был любовник, который разделял бы ее заботы и помог решать жизненные проблемы, в частности, понимал бы, что ей надо во что бы то ни стало удержать на плаву «Карлтон Косметике» и вырастить тринадцатилетнюю дочь. Рис принял эти условия; его и в самом деле устраивало, что от него ничего особенного не требуется, что их связывают и физическая близость, и взаимное уважение.

Вступить в супружеские отношения? Господи, после первого своего неудачного брака, о котором Рис вспоминает с отвращением, он и мысли об этом не допускает. И вряд ли Барбара тоже задумывается об этом. Да нет, он просто уверен, что она об этом и не помышляет.

Рис знал за собой по крайней мере два положительных качества — не падать духом из-за неудач и не повторять собственных ошибок. Он совершенно не представлял себе, как Диана умудрилась, именно умудрилась, прийти к выводу, что Барбара его будущая супруга. Какая женитьба? Между ними давным-давно уже ничего нет, хотя они по-прежнему уважают друг друга, как партнеры по бизнесу. Правда, когда он сообщил Барбаре, что собирается привлечь Дивную к участию в их новой рекламной кампании, она смерила его проницательным взглядом и коротко заметила, что он «пошел по стопам сына». Неужели она имела в виду отношение к Диане? Вспомнив об этом, Рис стиснул зубы: ему не хотелось думать о том, как далеко зашли в своих отношениях Диана с Крисом. Впервые в жизни он познал чувство ревности. Ему казалось, что это чувство отнимает все его силы, а они ему так нужны сейчас!

Но как бы Барбара ни острила по поводу его слабости к супермоделям, она прекрасно знает, что пятьдесят один процент акций «Карлтон Косметике» находится в руках Риса, а сама она лишь исполнительный директор и в любом случае последнее слово будет за ним.

У Барбары были все основания возражать против участия Дианы Ламб в рекламной кампании «Карлтон Косметике». Ведь именно из-за связи Криса с этой девушкой чуть не расстроилась его свадьба с Мадленой.

— Да, твоя невеста, — не очень уверенно повторила Диана. Она уже поняла, что ошиблась.

Рис покачал головой, ему тоже все стало ясно. Несколько минут назад, когда он поймал ее короткий презрительный взгляд, ему на мгновение показалось, что у него просто разыгралась фантазия и Диана даже не думала отвечать ему взаимностью. Если же она считала, что он помолвлен с другой женщиной… Господи, да она, наверное, думает, что они с Крисом решили соединиться с этим семейством двойными брачными узами! Тогда понятно, почему Диана избегает его, а уж о том, чтобы сломить ее сопротивление, нечего и думать.

— Барбара — мой друг и партнер по бизнесу, — решительно заговорил Рис. — К тому же она мать Мадлены. Тогда, в Париже, мы все были на показе, поскольку Мадлене очень хотелось посмотреть шоу. После того, как Крис не слишком порядочно поступил по отношению к ней, я решил, что надо как-то спасти положение, и пригласил ее с матерью в Париж, — сухо пояснил он. — Конечно, Мадлена хотела и тебя увидеть, — он усмехнулся. — Возможно, поэтому она и решила, что на их с Крисом свадьбе она должна быть в подвенечном платье, которое демонстрировала ты, — он покачал головой. — О женщины!

Диана все еще хмурилась.

— Так Мадлена… была там?

Он кивнул.

— В тот вечер она сидела по другую сторону от меня, — теряя терпение, объяснил он, но сколько Диана все еще ничего не могла взять в толк.

Внезапная догадка осенила ее.

— Она блондинка?

Рис пожал плечами.

— Да, действительно блондинка, небрежно кивнул он. — Это она изъявила желание приобрести свадебный наряд от Оксли. Для своей свадьбы с Крисом, — с нажимом добавил он, все еще терзаясь сомнениями по поводу отношений Криса с Дианой. Хотя, если вспомнить, как она возмутилась, когда ее поцеловал мужчина, якобы помолвленный с другой женщиной, похоже, между ней и Крисом ничего, кроме дружбы, нет.

Но даже если Криса больше не интересует Мадлена, на Диане он не женится, он, Рис, не допустит этого! Не хватает еще, чтобы он потом до конца своих дней сгорал от страсти к собственной невестке!

А он с каждым днем желал ее все сильнее. Почти пять недель прошло с тех пор, как Рис видел ее в последний раз. За это время он не только не избавился от этого мучительного влечения, напротив, оно превратилось в настоящее наваждение! Он во что бы то ни стало должен добиться ее! Должен!

Диана почти наверняка отвергнет предложение корпорации «Карлтон Косметике».

Юная блондинка, сидевшая по другую сторону от Риса… Как же она не догадалась… Диана даже толком не могла припомнить эту девушку, поскольку тогда отметила лишь рыжеволосую женщину, сидевшую рядом с пустым креслом, и не разглядела блондинку по другую сторону от него. Так, значит, это была Мадлена, невеста Криса!

Тогда все понятно: прослышав об отношениях Криса с Дианой, она захотела приобрести именно то самое подвенечное платье.

Теперь, когда стало известно, что Мадлена и есть невеста, о которой шла речь, Диана поняла, что Рис и не собирается жениться на Барбаре Карлтон. А это многое меняет.

— Я ошиблась, — опустив голову, хмуро прошептала Диана.

— Однако… — напряженно прищурившись, начал он.

Диана, восхищенная его проницательностью, улыбнулась.

— Но все равно я никуда с тобой не пойду!

Он только пожал плечами, словно давно знал об этом.

— И на ланч тоже?

— «А какой смысл? — холодно ответила Диана. Она уже полностью владела собой, видимо потому, что она узнала, какую роль в жизни Риса играет Барбара Карлтон. — Ты просто зря потратишь со мной время.

— Я так не думаю, — глухо проговорил он.

Она прямо посмотрела ему в глаза, и Рису стало ясно, что она прекрасно понимает его состояние.

— Надеюсь, новая серия «Карлтон Косметикс» будет иметь успех. — Она взяла свою сумочку. — Я правда надеюсь на это!

— Только не хочешь принять участие в этом успехе, — усмехнулся он.

— Совершенно, — сухо подтвердила она и направилась к выходу.

Она была почти у двери, когда Рис схватил ее за руку и резко повернул к себе. От его невозмутимости не осталось и следа, он был в ярости.

— Не смей поворачиваться ко мне спиной! — прорычал он.

Диана пожала плечами, стараясь не подать виду, что ей больно.

— Времена, когда работники пятились к двери, отбивая поклоны хозяину, давно прошли, Рис! — не скрывая иронии, заметила она. — И если ты от своих сотрудников требуешь этого, вот тебе еще одна причина, почему я не желаю работать в «Карлтон Косметикс». — Она подняла на него спокойные зеленые глаза.

Рис поспешно разжал пальцы и отпустил ее руку.

— Черт возьми! Ты же знаешь, что я совсем не то имел в виду… Чего ты хочешь от меня, Диана? — в отчаянии простонал он.

— Чего хочу? — невинным голоском повторила она, подумав, что сейчас еще рано об этом говорить. — В вас нет того, чего я хочу, мистер Кондор, — с насмешливыми искорками в глазах ответила она.

— Но ты же, черт побери, ответила мне… — тихо промолвил он.

На мгновение ей показалось, что сейчас он ее ударит, но Рис опустил сжатые кулаки и отступил назад.