Ни жив, ни мертв

‑ Кстати, может ты прямо там с ним и поговоришь? ‑ смеется и смотрит в окно. Там под сенью статуи Единого стоит Доминик. Замечаю небольшую дымку ‑ это тот призрак жреца. Быстрый, но очень сильный удар куда‑то под основание...

Статую освящена. А значит, щиты ее не могут удержать. Следов магии ‑ никаких. Столб пыли и стоны...

Я повернулся к королю:

‑ Ладно, последнее требование снимаю...

* * *

Итак, я иду по тракту. Мне нет больше места в столице ‑ меня там боятся. Эрк... Ну что сказать ‑ молодец! Он действовал ради страны и это похвально. Использовал меня... И отпустил ‑ не хотелось бы мне прорываться с боем...

Еще через две недели я был в центре Проклятых Земель. Дважды меня пытались ограбить ‑ я просто вырезал нападавших. Здешнее зверье не атаковало ‑ чуяло себе подобного.

Я стоял в каком‑то разрушенном здании. Передо мной ‑ колодец, уходящий вглубь.

Я не понял ‑ а где Влад?

"Понимаешь... Влад тут был. Но..."

Что это? Быстро отвечай!

Вздох... "Проход между мирами. Как я уже говорил ‑ я не могу создавать заклинания. Только менять уже готовое. И этот колодец ‑ стационарное заклинание перехода. После этого вампира им точно никто не пользовался. А посему..."

Линии зеленого цвета начали истончаться и складываться в узоры вроде паутинного...

Куда теперь?

"Твои способности останутся прежними. Единственное ‑ я постараюсь подкорректировать маскировку. А то больно уж внешность у тебя получилась... Но говорю сразу ‑ долго человеческую внешность ты поддерживать не сможешь. Тебе нужен будет отдых!"

Валяй...

Вспышка и боль...

Твою мать...

Ни жив, ни мертв. Часть 2. Техноштурм

Пролог

'Вставай! Быстрее! Нас засекут ‑ не отговоримся!...'

Открываю глаза. Тело ломит и корежит. Все ‑ сон? И Эльтан, и все остальное? Подвал... Это были галлюцинации?

'Мечтай! Прочухался? Поднимайся!' ‑ голос надрывается. Да... Точно! Отпечаток личности Безликого! А значит я...

'Да, в другом мире! Быстрее, сюда идут!'

Отползаю под полку, перевернутую ударной волной, вызванной моим прибытием.

Где мы?

'Я не смог точно тебя перенести. Точность переноса ‑ круг радиусом пятьдесят километров. Мы в каком‑то помещении для хранения... Ну да ничего! Не такой уж мир и большой, хе‑хе...'

Я икнул.

Шины. Немного странные и явно фонящие магией, но явно ‑ автомобильные шины.

'Что за...'

Шиза явно покопался в моих воспоминаниях. Шаги, чей‑то голос...

‑ Что там такое?

‑ Может. Опять дикие гремлины?

‑ Да ведь недавно выводили!

Два охранника. Причем именно ОХРАННИКА ‑ рубашки серого цвета с коротким рукавом, брюки и туфли. Фонари. С МАГИЧЕСКИМ ОСВЕЩЕНИЕМ...

‑ Пошли, доложим...

‑ Ага...

Они удалились. А я нащупал взглядом лестницу наверх. Поднялся по ней ‑ шум и гам...

Моим глазам предстала картина, от которой я мог бы сойти с ума, если бы уже не был мертв...

Небоскребы ‑ именно небоскребы, а не башни. Гул автомобилей. Темному небу с россыпью звезд плыла туша дирижабля...

‑ Значит, говоришь, не такой уж мир и большой?

'Вот ...!'

Глава 1

Никто...

И что теперь нам делать?

Я уже час бродил по неосвещенным переулкам. Среди многоэтажек и мусорных баков ‑ странное чувство псевдоностальгии...

'Не знаю... Впервые такое чувство! Так не должно быть! Я навещал этот мир совсем недавно ‑ тут ничего такого не было! Почти полная копия Эльтана! Прогресс, правда, чуть активнее...'

Недавно по твоим меркам ‑ это когда?

'Ну... Лет семьсот назад...'

Как это так! Вот действительно ‑ странно!..

Что у меня есть?

Пистолет с запасом боеприпасов ‑ солидным запасом, около четырехсот пуль. Девять гранат. Десяток слабых мин третьего типа.

И разумеется ‑ моя вундервафля. Осколочная граната с килограммом взрывчатки и примерно таким же по весу зарядом серебра в виде уже готовых шариков. Надежное средство дезинфекции круга радиусом метров семьдесят ‑ от чего угодно: вампиров, оборотней, эльфов или людей... Ну и разумеется траншейник ‑ обоюдоострое длинное лезвие, кастетная рукоять ‑ все что нужно для ближнего боя.

Кстати...

Эй, шкипер! Дай хоть примерный расклад ‑ кто тут живет? И как тут с географией?

'Живут практически все те же, что и на Эльтане. Вампиров, правда, тут вроде нет. Как и нежити. Их считают древними и вымершими существами.

А вот география... Острова. Исключительно острова ‑ я успел осмотреться и пришел к выводу, что они соединены между собой тем, что ты называешь монорельсом. Чувствуется электричество, но вот его выработка ‑ явно магического типа...'

Надо мной по эстакаде пронесся означенный монорельсовый состав. Грохот, звон и запах силы...

Влад умен ‑ вряд ли он себя раскрыл. Скорее, предпочел бы спрятаться. Но питаться ему надо ‑ а значит, он оставил следы. Либо в записях местной 'Скорой помощи', либо полиции... Ну ладно. А пока посмотрим, что мы имеем...

С запасами неплохо ‑ кроме оружия еще литров десять крови и пара килограмм мяса ‑ переход по Проклятым землям прошел хоть и без особых происшествий, но занял много времени...

Нужна база, лежка, убежище... Хоть какое‑нибудь место, где я могу переночевать и осмотреться. Иначе можно...

‑ Эй, ты! Огонька не будет!

...нарваться...

Трое. Невысокие, одеты в куртки с капюшонами, из‑под которых видны бледные лица с кругами под лихорадочно блестящими глазами. Люди ‑ это точно. Явно жертвы здешних наркотиков... В ауре того что слева полыхает безумие.

И все трое ‑ маги. Слабые, конечно, но...

‑ Не‑а.

Вообще‑то есть. И табак, и трубка, и сделанная по моему заказу зажигалка. Только не для них оно...

‑ Тогда давай ты нам деньги дашь, чтоб мы себе сами купили!

Правый хихикает. А я вздыхаю. Так, центральный за главного ‑ его живьем возьму...

В следующий миг я едва успел отпрыгнуть ‑ небольшая ледяная стрела врезалась в асфальт, и, рикошетом, ушла в переулок. Это хихикающий урод наконец очнулся...

Ему же хуже ‑ нож врезался ему в лоб. Краем глаза замечаю лопнувшую пленку щита ‑ он его даже не успел закончить.

Я прячусь за большим мусорным баком, а оставшиеся двое попеременно садят в него то огнем, то льдом.

Ну все ‑ достаточно...

Простенькая мина на таймер ‑ и в противников.

Бу‑бух!!!

Пока они крутят головами (щиты они успели нарастить быстрее своего дружка), пробиваю одному с ноги в грудь (позвоночник чуть слышно хрустит), другому ‑ слегка в подбородок. Я слышу почти забытый звук ‑ сирены. Оперативно... Выдергиваю нож и подхватываю тело на плечи ‑ потолкую с ним позже...

'Стой!'

Что такое?

'Видишь ‑ там! Уничтожь ‑ это их слегка задержит...'

Ясно... На столбах освещения вижу слабое марево. Артефакты. Зрение выхватывает блеск линз ‑ они тут что, до систем слежения доросли?

Четыре выстрела ‑ и я бегу. Со здешней полицией пока здороваться не хочется ‑ по крайней мере, пока.

Для них я ‑ чужак, как и для всего этого мира. Никто...

Глава 2

Жаль нет души...

Звук сирен нарастал, а я удалялся в сторону каких‑то многоэтажных зданий. Ни света, ни запаха живых в помещении... Четыре больших здания за сетчатым забором. Производят впечатление заброшенных и нежилых...

То, что мне надо. Кругом валяется строительный мусор. На проходной сетчатого забора ‑ небольшой домик сторожа. Но там ‑ тихая слегка сиреневая аура спящего человека...

Перебравшись через забор (сначала, правда, перекинул пленника ‑ ничего, жить будет) я подобрал длинный обрывок провода и связал ему конечности. Капюшон куртки ‑ на голову и затянуть завязки.

Вместо двери ‑ выломанный проем. Отлично... Поднялся на третий этаж и наконец скинул свою ношу на пол. И наконец его рассмотрел.

Парень, лет двадцать пять. Темные волосы и испитое лицо.