Страница 21 из 26
- Как ваше имя?- спросил он вошедшего .
- Бенито Гомес, мой господин.- низко поклонился хозяин таверны.- Всегда к вашим услугам.
Он быстро и ловко разлил вино по бокалам, не уронив и капли на стол
- Выпьем за удачу, мой господин…- предложил он и приподнял бокал
- Она мне сейчас очень бы не помешала! - буркнул сквозь зубы Эрнандес и осушил бокал одним глотком, Гомес вновь наполнил его до краев
- Чем я могу помочь, мой господин?
- Завтра на рассвете недалеко от таверны у меня состоится дуэль с хорошо известным вам бандитом Зорро. Мне нужно несколько человек, чтобы устроить ловушку, поймать этого негодяя…
Бенито кивнул
- Я понял вас, мой господин!
- У вас есть надежные и проверенные люди? -Эрнандес, пододвинув ему пустой бокал, испытывающе посмотрел в глаза, стараясь уловить в подобострастном взгляде хозяина таверны даже маленький намек на ложь. Выбора не было никакого и Эрнандес был вынужден принять услуги хозяина таверны, но судя потому, как он уже помог ему, то опасаться подлого удару в спину не стоило, золото имеет необъяснимую власть над людьми и Эрнандес это прекрасно знал, всегда с собой в кармане носил мешочек с золотыми, оплачивая услуги приятелей, слуг и прочих людишек, готовых за желтый блеск и тяжесть в кармане продать не только отца, мать, брата, сестру, друга, но и свою душу, презирал их, но улыбался, льстил и платил за информацию, выкраденные документы, любовные письма, шантажируя ими состоятельных господ, друзей-приятелей, готовых выложить кругленькую сумму за его молчание. Здесь в Новой Арагоне вот только его планы сорвались, приятель Мигель погиб, бумаги, так легко доставшиеся ему, уничтожила черная псина, еще этот негодяй в маске сует нос в его дела, мешает, словно навозная муха. Похоже, что этот бандит здесь всех держит за горло мертвой хваткой, даже судья и тот законником стал, выслушать не соизволил, слугу отправил с отказом- прием с утра…
- Найдем столько, сколько вам понадобиться, мой господин.- кивнул Гомес и плеснул вина в бокал гостю и себе.
- Тогда пусть они спрячутся на площади так , чтобы всё видели и слышали, а их никто не видел. Только по моему сигналу покинут укрытие и поймают Зорро, живым! Вы поняли меня- живым?!!
- Мой господин, все будет исполнено в точности!
- Я хочу его вздернуть на виселице на глазах у всех жителей, а перед этим снять маску, пусть у ваших людей кроме шпаг будут и пистолеты, они могут только ранить, я повторяю- только ранение!
- Я все понял, мой господин! - злорадно усмехнулся Бенито.- Он ответит за все, я немало пострадал из-за него и несу убытки!
Эрнандес небрежно кинул на стол открытый мешочек с золотыми монетами, которые высыпались , закрыв собой розовое пятно на скатерти. Хозяин таверны принял это за недобрый знак и перекрестился, но блеск золота от пламени свечи сделал свое дело и Гомес дрожащими пальцами стал сгребать их со стола.
- Это половина…завтра после того, как Зорро будет повешен, получите столько же!
- А вы уверены, что его повесят?- забеспокоился Гомес за свое золото.
- Хорошо, - понял Эрнандес хозяина таверны.- Получите , как только бандит будет арестован! А теперь сопроводите меня к выходу, да оглядите улицу, чтобы меня никто не увидел выходящим из таверны, а впрочем, это неважно…
- Мой господин, для вашего спокойствия я приведу вашего коня к другому выходу, пойдемте со мной. Бернардо понял, что разговор окончен, быстро вскочил в седло и погнал коня ко дворцу. Едва он успел поставить его в стойло, как появился Эрнандес , слуга спрятался за кормушку и стал наблюдать за ним. Эстебан поставил коня рядом и обратил внимание , что соседняя лошадь, на которой прискакал Бернардо дышала неровно, он провел рукой по крупу, на пальцах остались капельки пота. Эрнандес вытащил из-за пояса пистолет, немного пригнулся и, тихо ступая по устланному соломой полу, стал медленно продвигаться к выходу, зорко посматривая по сторонам. Около двери в углу зашевелились опилки и он с перепугу нажал на курок, раздался грохот и жуткий писк, из-за открытого мешка с овсом выбежала огромная крыса, из ее раны на боку бежала кровь, пропитывая мгновенно опилки, но не до бежав до двери, она перевернулась на спину и издохла у ног остолбеневшего от ужаса Эстебана, под ней расплылось огромное кровавое пятно. Эрнандес машинально поднял руку и стал часто креститься, повторяя только - Матерь Божия!
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ, ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ
Бернардо покинул конюшню вслед за Эрнандесом , оставив лежать издохшую крысу на пропитанной кровью опилках, но ко дворцу ему помешал пойти железный скрежет и вой в псарне. Фаворита, служанка сеньоры Карменситы, возилась с дверью у вольеры, стараясь навесить замок, но пес скулил, подвывал и кидался всем своим сильным телом на дверь, пытаясь ее открыть, но помочь сеньорите Бернардо не успел, так как Потрошителю все-таки удалось вырваться на свободу и он, буквально пролетев мимо него, растворился в темноте ночи. Служанка с невозмутимым видом спокойно зашагала во дворец, поднимая подолом шуршащей шелковой юбки пыль, Бернардо ничего не оставалось, как пойти за ней. Капитан с сеньорой в кабинете губернатора что-то искали, все шкатулки были пусты, а их содержимое разбросано на столе. Фаворита остановилась около двери и доложила хозяйке, не моргнув глазом
- Пес вырвался и убежал.
- Что??- одновременно спросили они и переглянулись.
- Ничего, далеко не убежит!- успокоил всех капитан.- Скоро здесь будет.
- Или его пристрелит этот сумасшедший Эрнандес..- заметила сеньора.
- О! Бернардо! Ну, наконец-то! - обрадовался капитан, увидев вошедшего слугу.- Давай рассказывай, что видел…
Слуга , медленно жестикулируя и добавляя мимики, полчаса показывал, где был Эстебан, с кем встречался, о чем договорился и про выстрел в конюшне не забыл рассказать. Три пары глаз уставились в тревожном ожидании на капитана.
- Думаю…думаю..- расстроился комендант, потирая подбородок, и заходил по кабинету.- Тут одним ударом нужно расстроить все его планы…
Бернардо удивленно посмотрел на стол , перевел взгляд на сеньору и она , сжав пальчики в кулак, указала на кольцо.
- Исчез перстень губернатора!
Слуга предположил , что это дело рук Эрнандеса.
- Весьма…весьма, что это вероятно так и есть…- согласился с ним капитан и остановился рядом с сеньорой, оглядел всех с радостной улыбкой.- Я знаю, что нужно делать!
Карменсита обняла капитана
- Не позволь, чтобы Эрнандес…
- О! Карменсита! - комендант крепко прижал сеньору и страстно поцеловал.- Ты воодушевляешь меня!
Сержант в добром расположении духа, мурлыкая себе под нос веселую мелодию, взбивал подушку. После того, как комендантом стал адъютант погибшего губернатора капитан Фриц фон Меркель, служить стало веселее, не смотря на то, что уроки фехтования стали отнимать много свободного времени, и у него даже опал животик, но питание стало посытнее и комендант строго следит за поварами на кухне. Сержант облизнул губы , вспоминая какой вкусный ужин был приготовлен, кинул подушку на постель и хотел уже погасить свечу, как за дверью послышались шаги, затем тихий стук и голос капитана попросил его впустить. Вздохнув, он пошлепал босиком по не крашенным доскам открывать дверь. У капитана было весьма озабоченное лицо и у Гарсии дрогнуло сердце
- Что случилось, господин комендант?
- Сержант Гарсия, извините, что я отнимаю у вас время , однако есть неотложное дело…
Сержант потянулся к форме, аккуратно сложенной на стуле
- Нет, нет, сержант.- остановил рукой капитан подчиненного.- Не нужно одеваться.
Гарсия удивленно-вопросительно посмотрел на коменданта.
- Завтра на рассвете у нашего гостя Эрнандеса состоится дуэль с известным всем нам человеком в маске
- Мы должны арестовать Зорро, господин капитан?- округлил глаза Гарсия и сел на кровать, но тут же подскочил.
- Нет, не перебивайте меня!
- Простите…- сержант подтянул живот, кончики усов виновато повисли.