Лич 2

- Никого.

Наконец-то я вздыхаю полной грудью и вхожу в караулку. На три трупа стражников не обращаю внимания, даже не проверяю, выпал ли из них какой-нибудь дроп. Сразу же применяю "Гниль" на дверь в подвал. Тяжелая дверь, толстая. Мало того, что сделана из твердых пород дерева, так еще и кованным железом полностью оббита. На то, чтобы превратить ее в труху уходит почти три минуты. Она еще, оказывается, и зачарована против магии была.

Пинок, и дверь осыпается, оставляя вместо себя кучку ржавчины и гнилой древесины. Перед нами узкие ступени, уходящие глубоко вниз, в темноту.

- Спускаемся, Прив. Подвал тут не должен быть большим, но, все равно, не будем терять времени, - говорю Приву. В руках у меня появляется факел, сотворил его заклинанием из Магии Огня. - Ты направо. Я налево. Держи факел! Проверяешь все помещения, ищешь кристалл. Большой, с меня ростом, может больше. Увидишь, сразу меня зови. Если в какие-то комнаты двери закрыты, выбивай! Силенок у тебя должно хватить. Наверху теперь нас вряд ли услышат. Да и поздно теперь хорониться, сейчас важнее все сделать по-быстрому! Если дверь не осилишь - проходи мимо, потом посмотрим, что там, если кристалл не найдем. Где-то рядом с кристаллом должен быть и накопитель. Если его увидишь раньше, тоже сразу меня зови.

- Понял, босс!

Активировав "Ночное зрение", я аккуратно стал спускаться вниз. Каменная лестница крутая, ступеньки от старости стерлись, запросто можно оступиться и полететь головой вниз, я ведь не безногий Прив. Не хватало только шею себе сломать.

Достигнув конца лестницы, мы с Привом разошлись в разные стороны. Подвал был просторным, древним и замшелым. На стенах обильно рос мох и лишайник. Воздух был затхлым и сыроватым одновременно.

Заглядывая в каждое помещение, я окидывал его взглядом и, не задерживаясь на исследования содержимого, шел дальше. Запертые двери, не мудрствуя лукаво, выбивал файерболом, но таких дверей было мало.

Темно здесь, хорошо вижу только в пределах не очень большого пространство вокруг меня. Ну, а что я ожидал? "Ночное зрение" у меня пока еще слабовато прокачано. Дальние стены еле-еле просматриваются, скорее даже просто угадываются их очертания. Тишина. Шаги далеким гулким эхом отдаются в глубине коридоров. Пустынно, даже вездесущих крыс нет в этом подвале. Пусть этот подвал - не квестовая локация, но менее жутким он от этого не становится. Все время кажется, что кто-то там, в темноте, прячется. Кто-то жуткий. И эхо это... совсем не похоже на шорох от моих шагов или на грохот от взрывов файерболов. А еще в голове как будто протяжная заунывная мелодия тянется и тянется. Значит правильно мы зашли, значит здесь Сердце города нахордится. Такие побочные эффекты только у него могут быть. Нечто вроде собственного контура защиты. Отпугивающего. На неразумных неплохо действует.

"Босс! Я нашел! Давай ко мне!"

Я развернулся и помчался к Приву, а позади меня грохотало многоголосое эхо от моих шагов.

Прив колыхался у входа в довольно большой зал, света факела было недостаточно, чтобы осветить его весь, но разглядеть мелькание отблесков огня в расположенном в центре зала кристалле было можно.

Каст, и позади кристалла протянулась огненная стена. Сразу стало светло, весь зал оказался виден, как на ладони. В его центре, переливаясь зеленоватым светом и играя оранжевыми отблесками от огненной стены, возвышался кристалл. Сердце города.

Не очень большой кристалл, меньше меня высотой. И понятно почему - вырастить кристалл это дорогое удовольствие. Надо скармливать зерну, из которого вырастает кристалл, а потом и самому кристаллу огромное количество довольно редких или трудно добываемых ингредиентов. Альбасете не очень богатый город и выращивать кристалл больше, чем нужно для того, чтобы генерируемое им защитное поле накрывало полностью весь город - излишняя трата средств. Никто не выращивает Управляющий кристалл большего размера, чем это нужно для защиты города. Делают это только тогда, когда город или замок собирается расширяться, а расширяются только богатые, успешные в торговле города. Или принадлежащие богатым кланам и игрокам замки. Альбасете к таким не относился.

Я подошел к кристаллу и приложил к нему ладонь. Сразу же передо мной выскочила системка:

"Сердце города (Управляющий Кристалл) Альбасете.

Для разрушения Управляющего Кристалла необходимо:

30 минут непрерывного касания.

Хотите разрушить Управляющий Кристалл города Альбасете?

Да/Нет.

Для получения контроля над Управляющим Кристаллом необходимо:

60 минут непрерывного касания.

Хотите взять под контроль Управляющий кристалл города Альбасете?

Да/Нет".

Отрицательно киваю головой и два раза отвечаю "нет". Не хочу. Разрушать кристалл просто глупо - никакой выгоды это мне не даст. Город постепенно увянет. Сначала из него уйдут неписи. Потом разрушатся дома и крепостные стены. А потом и сами камни от домов и крепостных стен превратятся в пыль. На все это уйдет меньше месяца. От города останется только пустое место. А еще через месяц и это место затянется травой и кустарником и от бывшего когда-то здесь города не останется и следа.

Зачем? Кому это надо?

Взять под контроль Управляющий Кристалл, значит, взять под контроль город. Можно будет убрать защитный купол. Снять губернатора и назначить нового. Например, себя. А будучи Губернатором, можно набрать стражу. Установить налоги для жителей города и их профессий. Установить пошлины за проезд по принадлежащим городу территориям и плату за посещение контролируемых им инстансов. А таких у Альбасете было немало, я знаю, побывал практически во всех из них, начиная от городской канализации и заканчивая самой дальней пещерой.

Только мне этот город не нужен. Враждебность его жителей ко мне ведь никуда не уйдет. И от Пути Света они не откажутся. Добровольно не откажутся. А принуждать их к этому, зачем оно мне надо? Да и захватить контроль над городом, это только половина дела. Главное, удержать этот контроль. А бороться за город мне придется с целой фракцией. Наверняка, в Цитадели Света уже знают об атаке на город. Губернатор здесь не дурак, прежде, чем накрыть город куполом, обязательно весточку послал в Цитадель. Может Цитадель и не станет заморочиваться вольным городом, а может, зная о его намерении перейти под длань Света, там уже готовят войско из неписей для помощи осажденному Альбасете. Недельку это займет, нерасторопность, а точнее, тщательность при подготовке к походу в землях Света я прекрасно помню по тем временам, когда сам шел по этому Пути.

Вот пусть с этой фракцией соревнуется тот, точнее та, кому это по силам. А я умываю руки.

Да и тратить целый час на взятие под контроль управляющего кристалла мне не хочется. Зачем, мне это? И без меня найдутся те, кто может это сделать. Я здесь, в подвале ратуши, совсем по другому поводу.

Я надавил чуть сильнее ладонью на кристалл и чуть прищурился, пристально вглядываясь в окружающее кристалл пространство. Через несколько секунд я разглядел протянувшуюся от кристалла розоватую нить - энергетический жгут, по которому к кристаллу поступает мана от накопителя. Другой конец жгута тянулся к одной из стен и исчезал в ней.

- Пойдем, Прив. Там, - я указал на стену, в которую упирался энергетический канал, - находится наш накопитель.

Мы вышли из зала и прошли по коридору к дверям в соседнее помещение. Еще на подходе к ним я увидел тонкие нити энергетических каналов, выбивающихся из стен комнаты и уходящих в другие стены. Наверняка, это присосавшиеся к накопителю маги, защитники города. Посторонние таким образом, дистанционно, через энергетические каналы, черпать ману из накопителя не смогут. Для этого им нужен непосредственный тактильный контакт с накопителем. Вот такой контакт я сейчас и установлю.