Лич 2

Каст!

Каменная глыба ударяется в ледяную статую и разносит ее на мириады маленьких сверкающих кусочков.

И тут же зазвенели фанфары.

- Итак, дамы и господа!!! У нас есть победитель! Поприветствуем его, дамы и господа! Победителем одиночного Турнира среди девятнадцатых уровней становится Темный Эвери, лич, Путь Смерти! Фракция Смерти в очередной раз показала всем, что является одной из самых сильных и опасных в нашем жестоком и суровом, но не становящимся от этого менее прекрасном, мире! Поприветствуем победителя, дамы и господа!

"Поздравляем!

Вы становитесь Победителем одиночного Турнира на Арене Кенола!

Вы получаете достижение "Победитель одиночного Турнира"!

Вы получаете награду: Турнирный черный эликсир ловкости".

Буйство трибун оглушало.

А я, и без этого оглушенный содержанием висевшей передо мной системки, стоял и молча пялился на нее.

Ловкость? Почему ловкость? Альтаир же говорил, что будет эликсир на увеличение интеллекта! Что же это... Зачем я тут парился? Ради чего старался? Зачем мне эта ловкость?

Ну, Альтаир!

- Вот зараза! Обманул! - пробормотал я.

Кучка голубей, курлыкая, накинулась на очередную порцию хлебных крошек, брошенных мною на землю. Прив молчаливо завис в невидимости у меня за спиной. Я привстал с кресла и осмотрелся по сторонам.

Альтаира нигде не было видно.

Долго мне его еще ждать? Скучно так сидеть без дела, голубей подкармливать. Я постучал пальцами по столику. Пиво заказать себе что ли? Вон официантка неподалеку крутится как раз. Хотел было уже подозвать ее, но передумал и сам создал бокал с ячменным напитком.

Попробовал свое творение...

Фу! Ну и кислятина! А по виду и не отличишь от того, что мы в прошлый раз с Альтаиром пили. И пахнет вроде вкусно.

Я отодвинул бокал от себя. Теперь только через час этот бокал исчезнет вместе со всем его содержимым. А если выпить содержимое, то минут через десять и бокал растворится.

Посмотрел на бокал с... Не знаю, как назвать то пойло, что сейчас в нем налито... И создал еще один. Подвинул второй бокал поближе к креслу напротив меня. Пусть никто не думает, что я не знаю законов гостеприимства.

Неподалеку от меня стоял художник - игрок, человек, сто двадцать седьмой уровень, Рейнджер - и рисовал на натянутом на рамку холсте городской пейзаж. Мне с моего места хорошо был виден его рисунок: фонтан в центре площади, прохаживающиеся по ней разумные, дома на заднем фоне, облака над ними. Хорошо рисует. Мастер!

Я открыл его инфу и утвердительно кивнул. Все как я и предполагал. У этого игрока три профессии. Травник, Алхимик и Художник.

Я вздохнул. Везет же некоторым! Получить третью профессию было не просто. Для этого надо было создать шедевр. Те, кто в реале умел хорошо рисовать, ваять скульптуры или вдохновенно делать что-то другое, мог получить профессию в игре, нарисовав красивую картину или создав скульптуру. Или связав оригинальный узор. Или сшив изящный наряд. Или смастерив уникальный прибор. Многие игроки, узнав об этом, удаляли своего старого персонажа и создавали нового. Брали какие-нибудь две обычные профессии, например, шахтера и кузнеца. А потом создавали шедевр и получали третью профессию. Портного, к примеру. Или повара. Вышивальщика.

С получением третьей профессии этим игрокам становились доступны и ее бонусы. Это несколько нарушало баланс, но на все возмущения остальных игроков администрация заявляла, что нет никакого перекоса в балансе, каждый может создать шедевр и приобрести третью профессию.

Ха-ха! Что-то таких "каждых" в игре были единицы.

Я опять осмотрелся. А вот и он!

- Альтаир! - возопил я. - Ты облажался с Турниром! Дважды! Твоя разведка ничего не стоит! Как вы могли проморгать разбойника? Или ты спецом обманул меня?

- Спокойно, Эвери! Разведка клана тут не причем. "Триада" в самый последний момент добавила участника в соревнования среди девятнадцатых уровней. Их охотник сдуру апнулся и ушел на двадцатый уровень ночью перед Турниром. Дракон рвал и метал. Выгнал его из основного состава в кланы поддержки. А разбойника выставили на Турнир уже после его открытия, первые поединки уже начались. Договорились с Гильдией букмекеров в нарушении всех правил. Гильдия их ценит и на конфликт с ними не пойдет. На их участии букмекеры много денег зарабатывают. Ну и мы, "Серебряный риф", тоже не отстаем от Гильдии в этом благородном деле.

Альтаир уселся в кресло и подвинул к себе поближе бокал с пивом. Вопросительно посмотрел на меня.

- Пей, я угощаю, - сделал я широкий жест.

Альтаир приложился к бокалу и выдул сразу половину. Одним глотком. Я с интересом наблюдал за ним.

Он поперхнулся... Выругался. Уставился на бокал и огорошено спросил:

- Что это за гадость?

Перевел сердитый взгляд на меня.

- А почему ты мне этого раньше не сказал? - вернул я разговор к более насущной теме. - Про разбойника? Сразу после первого поединка почему не сказал?

- А зачем? - удивился Альтаир. - Что это изменило бы?

Я открыл рот, чтобы дать ему гневную отповедь, и секунд через пять закрыл его. Возразить против слов оборотня мне было нечем. Это действительно ничего не меняло.

- К тому же, ты ведь победил его. Так чего тогда так возмущаешься?

- А если бы я проиграл!!! - сердито сказал я. - Сколько бы вы тогда долга на меня повесили? Кстати, сколько на финал поставили?

- Нисколько не повесили бы. И на финальный поединок мы ставок не делали, - ответил Альтаир и подозвал официантку. - Слишком велик был риск. Мы в такие игры не играем.

Официантка словно только и ждала жеста Альтаира, мгновенно оказалась возле нашего столика и, не дожидаясь заказа, выставила на него две здоровые кружки с пивом. Мои бокалы она унесла с собой.

- Ты же говорил, что на финалах самые большие куши можно снять! - удивленно сказал я.

- Можно, - согласился Альтаир. - А можно и пролететь по-крупному.

- Риск дело благородное!

Альтаир укоризненно посмотрел на меня и снисходительно начал объяснять:

- Мы не рискуем. Это для тебя Турнир - игра, эмоции, адреналин. А для нас каждый Турнир, это работа. Рутина. Мы не играем на ставках, мы зарабатываем на ставках. Мы делаем ставки только тогда, когда прогноз на победу одного из участников поединка выше девяноста процентов. А в твоем поединке с триадцем результат вообще не прогнозировался.

- Так это что же получается, вы не отбили те свои восемьдесят миллионов золотых? - расстроено спросил я.

- Почему не отбили? С лихвой отбили. Мы на каждый твой бой ставили, кроме первого поединка.

- А на первый почему не поставили?

- Потому, что проверяли тебя. Это наш боец был. Также упитый, как и ты. Если бы ты ему слил, то... - Альтаир пожал плечами, показывая, что и без слов все понятно.

То-то мне показался этот орк слишком крутым для своего уровня. Прива моего чуть не убил. Еще бы доли секунды и конец Приву пришел бы. Я потом, конечно, орка убил бы, но в дальнейших поединках без Прива слился бы. Он мне там здорово помог.

- Вы этим своим воином поставили на волосок мое дальнейшее участие в Турнире! Он мог убить моего пета!

Альтаир невозмутимо пожимает плечами.

- Должны же мы были посмотреть, что ты собой представляешь в реальном бою? Если бы ты потерял пета в первом же поединке, то дальше не было бы никакого смысла ставить на тебя. Мы только из-за твоего пета и решили сделать ставку на твою победу в этом Турнире. И, в принципе, не прогадали. Он тебя пару раз из самой задницы вытащил, - пояснил мне Альтаир. Он осушил свою кружку и спросил, - а второй прокол какой? Ты сказал, я лажанулся дважды.

- Эликсир! - возмущенно сказал я. - Ты говорил, что награда на девятнадцатом уровне эликсир интеллекта! А оказалось, эликсир ловкости! Ты обманул меня! Развел, как последнего лоха.