Пираты Драконьих островов

– И то, что мы плывём очень далеко, тебя не смущает?

– Как уже сказала, так даже лучше, и от слов своих отказываться не собираюсь.

– Очень далеко – сильно растяжимое понятие, – продолжил я. – В нашем случае это другой континент.

Собеседница на миг смутилась. Потом решительно мотнула головой и ответила:

– Тоже выход.

– Что ж, так тому и быть.

Полуорчанка всё же решила задать ещё один вопрос:

– Который из двух материков?

– Северный. Красных орков там точно нет, только зелёные и чёрные.

На этом вопросы к Сризке не закончились. Их было немало и не только у меня. Хотелось уточнить, эти орки новым вождём посланы (когда успели?) или все в убийство верят (если так, то не сходится со встречей подруги). И вообще чего это орки так в городе хозяйничают? Потом не очень умный поступок полуорчанки, не на корабль бежать надо, а к страже. И суда требовать с магами разума. На большую часть вопросов она ответить не смогла. Сама не знала.

– А бежала туда, куда получилось, – закончила она.

Дальше стали обсуждать то, с чего по-хорошему следовало начать. Не надумают ли орки нас преследовать? Если бы плыли сразу домой, без остановки в Гавани Тысячи островов, то не страшно, а так можно и нагнать. Все сошлись во мнении, что сильно сомнительно. Уж мы-то знали, как трудно после недавних событий нанять в этом порту нужный корабль.

Вообще-то и просто пиратов тут хватало (и корабли у некоторых наверняка где-то припрятаны), только попробуй таких сходу найди и договорись. Через какое-то время, скорей всего, получится, но поди нас потом догони. Даже тот факт, что весь Ямсорг прекрасно знает, куда именно мы направляемся, не сильно поможет. Думаю, к тому времени мы успеем сделать все свои дела в соседней гавани и отчалить от этих гостеприимных берегов навсегда. А учитывая, что Северный континент и Фиор находятся буквально в противоположных точках планеты, плыть от одного к другому можно очень разными маршрутами. В какую сторону ни направься, рано или поздно доберешься до цели.

Однако это всё потом, когда наймём корабль и команду, а пока наш путь лежал в Гавань Тысячи Островов. К сожалению, в Ямсорге это известно всем заинтересованным лицам, так что оркам будет нетрудно узнать, куда плывёт обвиняемая в убийстве вождя Сризка.

Глава 3

Дим. Попаданец

Гавань Тысячи Островов на самом деле насчитывала таких гораздо меньше. Крупнейший город-порт Фиора стоял на нескольких крупных островах и ещё почти сотне мелких, занимающих почти всю акваторию небольшого залива, который в свою очередь являлся частью то ли куда более крупного, то ли вообще моря. Вольный порт граничил с тремя королевствами, но ни официально, ни реально не являлся частью ни одного из них. По слухам, тут можно было нанять корабль, идущий куда угодно, что и послужило причиной нашего желания попасть именно сюда.

И как часто бывает, слухи, что в Гавани Тысячи Островов можно найти корабль, готовый плыть в любую точку мира, оказались сильно преувеличенным рекламным лозунгом. Нет, если необходимо в любой судоходный порт Фиора – тогда пожалуйста. С большей или меньшей регулярностью, но точно без каких-либо проблем.

О другом континенте никто не желал даже разговаривать. В том смысле, что вообще. Ни тебе баснословных цен, чтобы потом долго торговаться, ни каких других трудновыполнимых условий. Ничего. Нам оставалась только покупка корабля. Тот, который уже был, для дальних плаваний не подходил абсолютно.

Если не считать цены, а океанский лайнер стоит приличных денег (не на яхте же или простом торговце отправляться в такое плаванье!), дело само по себе в принципе нехитрое. Только этого мало. Необходимо ещё нанять команду, которая согласится не просто выйти в дальнее и долгое плавание, но и переселиться на другой континент (обратно-то мы потом не собираемся). Нетрудно догадаться, что в очередь никто не выстраивался. Вообще желающих не находилось. А те, кто приплыл с нами из Ямсорга, на большее и не подписывались. Несколько матросов в принципе были не против, но капитан даже не думал о таком варианте.

Оставался ещё один вариант. По прибытии к родным берегам передать корабль в собственность команде или капитану, и пускай потом плывут куда хотят. Эль от такой идеи была откровенно не в восторге. Предлагая, вообще ожидал долгий рассказ о том, что хочу разорить семью. Но светлая, вопреки обыкновению, ничего такого говорить не стала (может, потому, что она теперь тёмная?). Просто пообещала подумать, а после двух недель безуспешных поисков других вариантов наконец сдалась.

Очень кстати оказались средства, выбитые у сликовников за приватизированный сектор алтаря. А то деньги у нас вроде как и есть, причём огромные по любым меркам (на небольшой флот хватит и ещё на второй останется), но при этом их как бы и нет. Почти вся наличность, и вообще более-менее ценные вещи, находятся в моей борсетке,[1] только оттуда что-либо достать может только сильный маг. Желания показывать хоть кому-то постороннему этот артефакт не было ни малейшего. Жёны меня в данном вопросе полностью поддерживали. Даже когда они обладали магическим силами почти на уровне архимагов, не стоило светить такую ценность, а сейчас тем более.

После того как побывали на алтаре, способности к ним вернулись, но пока не в полной мере, и, что самое главное, ещё не привыкли пользоваться чужой магией. Надежда, что скоро всё нормализуется, есть, но иметь запас точно не помешает.

Даже при наличии необходимых денег и решимости подарить корабль экипажу сразу по прибытии мы точно не получили всё желаемое в тот же день. Все знают, что романтика дальних странствий весьма популярна среди моряков. Ага, когда о ней рассказывают в портовых тавернах. Как доходит до дела, так у них мгновенно находится куча очень важных занятий. Проверенные фрахты, на скуку во время которых они буквально минуту назад жаловались, а то и просто каботажные рейсы вдоль побережья.

Однако нас теперь хотя бы выслушивали, и некоторые даже интересовались предполагаемыми маршрутами и дополнительными условиями, а не посылали сразу. Можно сказать, тоже своего рода прогресс.

Пока же мы постепенно обживались в портовом городе с твёрдым намерением отплыть отсюда уже в сторону дома, а не ещё куда-нибудь. Понемногу заводили знакомства, большую часть которых даже можно назвать нужными или полезными. Во всяком случае, к некоторым кораблям, способным гарантированно пересечь океан, успели прицениться. Официально на продажу был выставлен только один, но мы теперь располагали достаточно точной информацией, кому и сколько необходимо предложить, чтобы купить любой из них. Только пока, по понятным причинам, никаких шагов в этом направлении не предпринимали. Нужно сначала хотя бы капитана нанять и уже с ним советоваться, который из кораблей подойдёт больше.

Нетрудно догадаться, что появление в вольном городе чужаков, открыто ищущих большой корабль, выставленный на продажу, не могло не привлечь к нам особо пристального внимания среди некоторых кругов. Увы, с этим ничего не поделаешь, и приходится мириться. В первую очередь проявили интерес местные власти. Тут всё было просто. Несколько умеренных взяток решили проблему, и с этой стороны нас больше не беспокоили. Такой наглости и назойливости, как до этого в Ямсорге, тут не наблюдалось. Когда будем покупать корабль, скорей всего, придётся добавить, а пока можно было жить спокойно.

Нужно заметить, что информация обо всех подходящих плавсредствах, а также финансовом положении их владельцев (кто за сколько и почему согласится продать), как раз от тех чиновников и поступила. Так что это даже не взятки получались, а плата за полезные сведения.

Начальник стражи островного района, в котором мы остановились, тоже намекал, что за вполне умеренные деньги может позаботиться об охране от ночных гильдий. Мол, это, конечно же, и так его обязанность, и он по мере сил и возможностей её исполняет, но бюджет города далеко не бездонный, и стражников на всё просто не хватает. Поэтому уже давно так сложилось, что те, кто рассчитывает получать защиту в первую очередь, готовы нести определённые расходы. На этот раз платила Анжа, причём из своих личных средств. Только не совсем за то, что предлагал начальник, о чём сразу предупредила.

1

Борсéтка (от итал. borsetta – «сумочка» или фр. boursette «кошелёчек») – небольшая мужская сумка из кожи или кожезаменителя, носимая в руках или через плечо. Также встречается написание барсетка, зафиксированное в «Большом толковом словаре русского языка».

Прим. Алекса.