Страница 57 из 61
- Значит вечером… Хорошо. Тогда позволите мне остановиться у Вас? Хотя бы до тех пор, пока не вернется Райан.
- Что Вы, что Вы! – засуетился мужчина, - можете оставаться здесь столько, сколько Вам понадобиться. Жюли, приготовь комнату! У нас очень знатная гостья! – последняя фраза предназначалась горничной, которая все это время с любопытством наблюдала за происходящим.
- Спасибо Вам большое, мистер…
- Картер, - продолжил мужчина, - Томас Картер. Мадмуазель, можете следовать за Жюли, она Вас проводит в Вашу комнату.
- Спасибо еще раз, мистер Картер, - не уставала благодарить девушка, - но со мной еще пять стражников. Они во дворе с лошадьми. Можете и их куда-то устроить?
- Дорогая моя, не беспокойтесь, - поспешил успокоить мистер Картер, - все будет сделано в лучшем виде! Ступайте к себе. Вы с дороги устали, наверное.
- Да, есть немного, - Катрин вымученно улыбнулась и добавила, - и еще, когда вернется Райан, сообщите мне, пожалуйста.
- Конечно, - откланялся мужчина. И Катрин, следуя за служанкой, направилась на второй этаж.
Предоставленная ей комната оказалась довольно уютной и симпатичной. Особенно после стольких дней, проведенных в издержках путешествия. Светло-коричневые гобелены с причудливым рисунком, темные портьеры. Не слишком большая, по сравнению с той, что в Сизерленде, кровать. Но зато мягкая и со свежим бельем, после матраса с соломой, выглядела королевским ложе. Небольшой письменный столик в углу, пара стульев, диванчик и сундук. Да еще и к спальне примыкала небольшая комнатка для служанки, что было очень удобно.
Осмотревшись, Катрин приняла горячую ванную, переоделась, перекусила и спустя какой-то час чувствовала себя совершенно иным человеком. Пропало бесконечное беспокойство и нетерпение, которые преследовали девушку на протяжении последних дней, а если быть точным, то недель, сменяясь на ледяное спокойствие и расчетливость. В конце концов, она уже в Лондоне, в том же постоялом дворе, где и Райан. И пускай, сегодня тридцатое июня и Райана пока нет, но еще не вечер, а значит все еще можно исправить. Скоро Райан должен вернуться, и Катрин все ему объяснит, расскажет и все должно быть в порядке. С такими оптимистичными мыслями девушка прилегла на кровать. Толком не спав пять дней, она при первом прикосновении к подушке, почувствовала, что глаза, словно налитые свинцом, медленно закрываются, а комната расплывается, сливаясь в одно яркое пятно.
- Лисет, - сквозь сон, прошептала Катрин, - я вздремну полчасика. Скажешь мне, если вернется Райан.
- Хорошо, мадемуазель, - вздохнула служанка, глядя как её уставшая хозяйка, провалилась в сон.
Катрин не знала, сколько проспала, но было такое впечатление, что целую вечность. Переворачиваясь на другой бок, девушка подумала, как же сладко отдохнуть после столько приключений, как вдруг в мозгу, словно что-то щелкнуло, извещая о чем-то важном. Подхватившись, Катрин заметила, что комнату медленно обволакивают сумерки и кругом стоит гробовая тишина. Первой мыслью было, почему её никто не разбудил. И почему она все еще не видела Райана.
- Лисет, - воскликнула Катрин, заскакивая в открытую дверь коморки. Перед ней предстала картина в виде свернувшейся калачиком, спящей служанки, которая услышав вскрик, тут же схватилась и с недоумением уставилась на девушку.
- Мадемуазель, что произошло?
- Это я у тебя хочу спросить, что произошло! – воскликнула Катрин, - почему ты меня не разбудила?
- Я только прилягла, совсем ненадолго. Извините, мадемуазель, - стала оправдываться Лисет.
- Ладно, я сама виновата, - с этими словами девушка выскочила из комнаты и быстро побежала вниз по лестнице, столкнувшись в самом низу нос к носу с хозяином постоялого двора.
- Мадемуазель Катрин? – переспросил удивленно Томас, рассматривая девушку. Видимо он никак не ожидал подобного преображения, - определенно отдых пошел Вам на пользу!
- Райан возвращался? – с ходу спросила девушка. Похоже, что с силами к ней вернулось и беспокойство.
- К сожалению, нет, - отрицательно покачал головой мужчина, - но он присылал слугу, который сообщил, что граф решил сразу же отправиться на прием к Темирсе.
- Как сразу? Зачем? - посыпала вопросами девушка, - А когда прием?
- Начало через три часа, - бросив взгляд на висевшие у него на груди, золотые часы, ответил Картер.
- Мне нужно попасть на этот прием! – решительно заявила девушка.
- Решили сделать сюрприз своему жениху? – усмехнулся мужчина, - только боюсь, что Вас одну туда никто не пустит. Да и негоже такой молодой и красивой девушке одной расхаживать по приемам. Пускай там и будет Ваш жених.
- Плевать! Я должна туда попасть! У Вас есть какая-нибудь карета лишняя? Вы можете одолжить её за определенную плату? – настаивала девушка.
- Мадемуазель, это как-то неприлично…
- Томас, брось ты! – послышался сзади приятный женский голос, - мы ведь сами собираемся на этот прием. Пускай мадемуазель отправляется с нами.
Обернувшись, Катрин увидела миловидную женщину лет сорока, которая улыбалась настолько обезоруживающе, что мистер Катрер тут же спокойно переспросил:
- Луиза, дорогая, а ты разве не против?
- Конечно, нет! Нужно помогать влюбленным, - загадочно подмигнув, она повернулась к Катрин и, протянув руку, добавила – Мадемуазель Катрин, была наслышана о Вас. Я Луиза, жена этого несносного человека, - засмеявшись, женщина бросила взгляд на Томаса.
- Очень приятно познакомится, - в ответ улыбнулась Катрин, - простите, а это удобно будет, поехать с Вами?
- Да, конечно. Можете ни о чем не беспокоится. Мы приглашены и думаю, что невеста графа Сизерленда так же будет желанной гостьей на этом приеме. Так что идите собираться. Через два часа выезжаем.
- Спасибо, - поблагодарив, Катрин тронутая таким вниманием и прекрасным отношением, поспешила к себе собираться. Три часа и все решится. Она увидит, наконец, Райана. Спасет. Должна спасти…
Белоснежное атласное платье, с вышитыми золотой нитью, причудливыми цветами. Туфельки, чуть ли не хрустальные и в довершение образа колье и кольцо, подаренные Райаном, что так выгодно подчеркивали изумрудные глаза девушки. На прием Катрин наряжалась, словно на первое свидание. То ли предстоящая и такая долгожданная встреча с любимым так действовала, то ли понимание, что от этого вечера зависит все. В том числе и будущая жизнь. Мало того, что ей нужно спасти Райана, так нужно еще и доказать ему свою правоту, пояснить, почему так долго отсутствовала. Поверит ли он? Катрин не знала на это ответа. Но очень надеялась на положительный исход всей этой затеи. Безусловно, гораздо проще было бы, если бы она застала Райана в постоялом дворе, но раз этого не случилось, нужно действовать по обстоятельствам. А обстоятельства складываются таким образом, что нужно, во что бы то ни стало попасть к Темирсе.
Дальнейшие события происходили для Катрин будто в тумане. Восхищенные комплименты четы Картер, недолгая поездка в карете. Шествие среди сотни других гостей по длинной алее к дому Темирсе, среди которых девушка пыталась разглядеть любимое и родное лицо, но которого так нигде и не было видно.
И вот, наконец, она стоит вместе с Картерами на входе в дом, где их должны приветствовать радушные хозяева. А в данном случае барон Темирсе. Стоя немного в сторонке, Катрин слышала как знакомый противный голос барона деланно восхищается нарядом Луизы и приглашает их в дом.
- Милорд, - обратился к тому мистер Картер, - а мы с женой привезли Вам еще одну, надеемся, желанную гостью.
При этих словах девушка почувствовала на себе липкий и сальный взгляд барона, от чего ее невольно передернуло.
- Мадемуазель Катрин Бланче? - воскликнул тот, не веря своим глазам, - я и не знал, что Вы здесь! Его Сиятельство граф Сизерленд не говорил, что Вы тоже приехали.
- Он не в курсе, - односложно ответила девушка.
- Да? Странно… - сам себе подметил барон, - ну что же Вы стоите? Проходите, - пропуская во внутрь, Темирсе еще раз оценивающе взглянул на Катрин, но больше не сказал, ни слова.