Гастарбайтер

Весь в работе, год третий

   С медицинским инструментом намаялся не на шутку. Невозможно в кустарных условиях сделать то, что я видел на картинках учебников и в больницах, тем более адаптированное под щупальца инопланетных аборигенов. Упрашивал Модуль помочь, как говорится, одна голова - хорошо, а две - лучше. Напарник жестко экономит ресурсы и прямолинейно отказывается участвовать в моей затее, тоже прав по-своему. Ему моделировать ширпотреб из клеток собственного тела тоже на фиг не надо.

   На одну иголку уходят ровно сутки, и не попросишь за нее большой оплаты. Щипцы, пинцеты, болтающиеся по оси, хлопающие концами друг о друга, уродцы в высшей степени, ладно без дизайна, но и не функциональны. Выбросить плоды своего труда жалко. Приходится с горечью признать, что идея не жизнеспособна.

   Остановился в итоге на целесообразности изготовления иголок и скальпелей. Это мне по силам, это реально, чем и занимаюсь. Попутно отливаю домики для молодоженов, люблю такого рода работу, где объемы требуется выдавать. Месяцы зимы летели незаметно, дни растворялись будто беспрерывные дождинки, пропадавшие без вести в океане. Отливал что требовалось, заказчики приходили, выменивали на жемчуг. Выручку стабильно отдавал Модулю, как-то сам собой пропал интерес даже спрашивать, сколько там у меня на счете скопилось, надоели эти все игры. Поесть чего-то вкусненького хочется давно и без меры, а у Напарника, видите ли, режим экономии в зимнее время года. Ну да, крылья солнечных батарей расправил, будто ввысь взлететь собрался, а их, будь оно неладно, дождем поливает.

   Начало весны прошло в рабочем режиме, никто никого не донимал. Соседи построились ладно, своими делами занимаются. Вода и в бассейне и в океане поступает по расписанию. Под крышей хорошо, да и под дождем тоже не плохо. Сушка мокрого песка от состояния огорчения и ярости пришла к состоянию философского созерцания. К тому же, торопиться мне некуда, еще почти двадцать восемь лет торчать на этой Планете и созерцать приевшиеся пейзажи. Производительность упала до уровня полного безделья, сетки для сит кончаются на глазах. Уже и в помине нет того энтузиазма, что был в прошлом году. Попутно обдумываю планы экспансии осьминогов в места, некогда доступные для них, но ничего конкретного предложить пока не могу.

   Прибыла мелкая делегация в рабочем режиме. Задумали мои осьминожки переселить в новый городок еще пару семей, прибыли оценить обстановку и заказать домики. Сообщили о времени визита большого начальства, да мне то что.

   Появилось обещанное большое начальство с предложением, пробудившим интерес в моем задремавшем сознании. Дело в том, что живые ракушки съедобные, а до жемчуга внутри ракушек никому из них и дела не было. Сбрасывали их вниз на помойку как последний мусор. Короче говоря, подталкивают меня на субсидирование экспедиции в кратер. Заманчивая идея, как минимум скуку развею. Прикинул, как бы я это делал самостоятельно. Стенки кратера с течением времени стали пологими, глубина километра на два. Аборигены путешествие осилят, в этом даже сомнений нет. Осталось решить задачу надежной защиты от змей и разработать хоть какое-то стреляющее оружие для адекватной самозащиты.

   Сидели, соображали вместе с делегацией. Мои идеи браковались со скоростью их возникновения, пока не остановились на двух стационарных клетках, внутри которых будут крутить вороты двух лебедок специально обученные аборигены, а также на двух прочных легких клетках на колесах, которые будут опускаться на цепях ко дну кратера с начинкой из разведчиков.

   Не обманули, принесли плетеные сети на сита, материал похожий на паутину, но жесткий, ячейки мелкие, очень удобные для просеивания. Попробовал в деле - довольно износостойкие приспособления. Пока у меня на руках только пара сеток, но на подходе еще несколько штук. Определились в цене - по 100 грамм жемчуга за каждую. Я не мелочился, если протянут долго, все возместиться сторицей, своих-то все равно не осталось. Притащили отмоченные в океане кости птеродаклей. Есть хорошие костомахи, которые гнутся и при этом не ломаются. Сплели их между собой и натянули шнур из специальных водорослей, пробовали натягивать - жалкая версия лука гнется с трудом. Придется изобретать самострельное оружие.

   Стационарные клетки из пластика получились относительно быстро, применили к ним тот же принцип "Лего", то есть собрали и тут же все разобрали на месте без проблем. Вороты и цепи отливались чуть дольше, все-таки в первый раз, да и возни с каждым звеном много. Однако желание увидеть результат делало работу не скучной. Делалось все одновременно, поскольку требовался равномерный расход материала. Клетки для спуска и цепи - однозначно из патоки с поджигаемым "бензином", вороты из патоки, рычаги тоже из патоки. Остальное принял решение отливать из пластика с песком, и брус, и домики, и прочую мелочевку. Получалось, проверяли и складывали все на базе. Те, кто ответственен за сборку, собирали, демонтировали и утаскивали в родные пенаты. Так вернее апробировать, поскольку на месте мне не проверить.

   Пока все двигалось туда-сюда, я раздумывал об арбалетах. Я их видел когда-то в цветах и красках на картинке, и то мельком. Автомат Калашникова и прочие огнестрелы мне более близки и знакомы, только вот толк от этого небольшой. Тут стрелять патронами нечем и не из чего. Выдумал и произвел первого монстрика наподобие пластикового бруска с рычагом и спусковым механизмом, увешанным на конце костяным луком. Рычаг заводил тетиву на стопор в средине ложа. Стопор напоминал большую неуклюжую прищепку. Принцип нижней рукояти, привычной пятипалым двуруким, в данном случае был не приемлем. Нажатие щупальцем прищепки высвобождало стопор, и механизм срабатывал на ура. Система получилась тугая, громоздкая и не очень удобная. Отлил учебные стрелы и дал пострелять. Пока на тренировочных стрельбах никого не убили, хотя по мишеням не попали тоже. Стрелы летят кругом, кроме как в цель. Арбалет один, а желающих на него много. Второй делать не тороплюсь, стараюсь учесть недостатки первого. В итоге, сломали лук, кость то крепкая, но так же тоже натягивать не надо. Треск надломленной кости прозвучал словно ружейный выстрел. В этот миг ошалели все, даже видавший виды Модуль.

   Оглядев со всем присущим мне объективизмом собственное сооружение, понял, что в детстве перечитал лишнего произведений Джека Лондона. Кости, жилы, требуха, - я что малолетний индеец на выживании? Принял решение покопаться в багаже знаний Модуля. Не может быть такого, что бы в опыте цивилизаций не было замечено приличного арбалета. Однако, пришлось настаивать на получении знаний, аргументируя необходимостью защиты умирающей от птичьих хищников цивилизации. Просмотр информации превзошел все мои ожидания. Коллекция арбалетов в памяти Модуля оказалась нескончаемой. Оказывается, метание болтов с ложа возможно такими способами, что после этого мою ущербную конструкцию и арбалетом то назвать язык не поворачивается. Особенно впечатлило метание болтов с использованием живых организмов, специально выращенных для этой цели. Ну надо же! Покормил, зарядил, засунул в пасть болт, нажал на нужную точку - и все!.. Тварь, сросшаяся по удобству руки стрелка, выплевывает болт с силой порохового заряда. Нет у меня здесь такого чуда природы. Магнитоэлектрические пускатели здесь технологически невозможны. Все, что дорого производить, отмел из списка возможных вариантов без сожаления.

   Идея случайным образом выплыла в процессе. Почему лук должен быть непременно полукруглым? А может придать ему форму рессоры? Поколдовав с толщиной слоев пластика и галакта, нашел все-таки оптимальное соотношение. В результате эксперимента получилась полуметровая толстенькая линейка, туго сгибаемая и прочная на излом. Предварительно просверленные отверстия по центру и по краям перед обжигом помогали надежно закрепить изделие на основании арбалета, а заодно и жгут тетивы по краям. Агрегат стал смотреться изящнее, по весу оказался легче и понравился единодушно всем. Отстреляли сотню болтов на проверку прочности. Хорош, красавчик! Если бы еще тетиву из пластика сделать, а не из птичьих сухожилий... но как есть тоже неплохо. Озвучил критику тетивы, аборигены мотив поняли и согласились провести на моей территории эксперименты по витью жгута из водорослей. Им виднее, ведь всей той травы, что произрастает на дне океана, мне не суждено увидеть.