Баффер

– Пишете? – мужик заинтересованно поглядел, проталкивая над сканером пакеты.

– Пытаюсь. Начитался хороших вещей, дай, думаю, сам что-то накропаю. Зря я в школе учился, что ли?

Кассир ухмыльнулся:

– Да уж. Только фигня все это, в случае если бомбу рванут, то патроны будут важнее.

– Точно! На какой они у вас полке? Мне бы 5.45 пару коробок?

– Не завезли, приходите после обеда – поддержал мужик. – С вас…

Терпимо. Я сунул карточку. Купюры пока придержу, может, по кредитам и возвращать уже ничего не придется.

– Распишитесь. Все, спасибо. Как книгу-то назовете?

– «Кошмар в осиновом бору». Представляете обложку – поваленные дома, руины, ядерный гриб на горизонте, а по развалинам медведи-мутанты в противогазах.

– А почему не в сосновом?

– А мы на какой улице?

Мужик хлопнул себя по лбу и хохотнул.

– Ну, тогда вдохновения вам. Как напишете, скажите, почитаю. Я это дело люблю.

– Обязательно! Всего доброго!

– И вам так же.

Охранник, дремавший на стуле у банкомата, даже не проснулся, когда я снимал с карточки все, что там было. Бумага, конечно, но иногда наличные под рукой бывают и полезны.

Таща за собой по улице набитую сумку, я думал, считать себя идиотом или не стоит. С одной стороны ухнул кучу денег на продукты. С другой – не последние трачу, а продукты, если ошибся, пролежат до своего срока, никуда не денутся.

Дома сложил все купленное в углу и подошел к стене, покрытой крапинками дырок от моих экспериментов. Кирпич, значит. Камень. Ну, стоит попробовать.

Достав из шкафа коробку с инструментами я начал соскребать обои, слой газет, а потом штукатурку. Медленно, без шума. И всего лишь на участке в палец шириной и длиной, если я прав, то мне много не надо. Наконец пошла кирпичная пыль. Надеюсь, соседи не прибегут?

Я сел перед дыркой, подсветил виднеющийся кирпич фонариком.

– Камень.

Фиг вам. Что я не так сделал? Подойдя к компьютеру, с трудом нашел лог давнего прохождения. Точно, камень должен быть «рунный, с изображением пентаграммы». Взяв с полки том старой энциклопедии, нашел раздел с рунами и быстро перевел название, вписав руны в «знак качества».

– Камень – «дом».

В спине потяжелело, что-то потянуло назад, а потом отпустило.

Я знал, что теперь могу поставить врата на камень «дом». Жуткое ощущение, если честно. Чем-то помешательство напоминает. Может, я все-таки того?

Может, может. А пока иду-ка я на кухню.

Телефон, точное время. Пять секунд ожидания и:

– Точное время. Пять. Часов. Пятьдесят. Минут. Двадцать. Секунд.

Врата держатся игровой час. Посмотрим, с чем синхронизировано игровое время.

– Точное время. Пять. Часов. Пятьдесят. Минут. Пятьдесят. Секунд.

– Врата «дом»!

Я зажмурился, потом открыл глаза и посмотрел на висящие в воздухе светящиеся пятиугольные врата, через которые была видна стенка гостиной.

– Точное время. Пять. Часов. Пятьдесят. Одна. Минута. Десять. Секунд.

Врата висели. Значит, срок их действия не по минутам реального времени. Врата в игре висят до окончания текущего «тика», значит, можно предполагать, что в жизни они будут висеть, пока часы не покажут наступление следующего часа. Ну, надо рисковать. Надо.

Я положил мобильник на стол и шагнул во врата.

Гостиная, в метре от стены. Я замер, не в силах пошевелиться. Запаниковав, попытался двинуться, не получалось. Что за?! Стоп, спокойно, спокойнее! Лаг от применения перемещающего умения! Он всегда бывает! Спокойно… все, почти спокоен. Надеюсь, лаг длится не час?

Через несколько секунд меня отпустило, и я с облегчением вздохнул. Ох ё-о, ну и напугался!

Пальцы? Не дрожат. Продолжаем.

Я протиснулся по стенке мимо невидимой границы и кинулся на кухню – врата были на месте. Интересно, а их можно поставить так, чтобы самого себя было видно? Не должно бы, они же односторонние. Где швабра?

Схватив палку, я кинулся к мобильному. Мой, судя по фоткам. И время примерно то же. Значит, перемещаюсь, скорее всего, в пределах одного мира. Ну, будем так считать. Я замахнулся шваброй и ткнул в грань врат. В последний момент мелькнула мысль: «а ну как сейчас рванет?» Кишки в животе свело узлами, я вспотел в тот момент, когда палка проходила через светящуюся границу, но ничего не случилось. Никаких препятствий не наблюдалось, я, похоже, создал односторонние врата, у которых не было четких материальных границ. И пройти во врата может только человек, неодушевленные предметы они не пропускают.

Убедившись в этом, я сполз по стенке и сел на пол.

Дебил. А если тут излучение, как я его собрался регистрировать? Отметками на палке швабры? Может, от тебя сейчас радиацией фонит, скоро можно будет свет выключить и при собственном газеты читать?

А чего бояться? Ну помру, давно я начал смерти бояться? И так уже пятнадцать лет переходил. Соседей жалко, соседи у меня приличные люди. Ну, авось без рентгенов обошлось.

Я сидел с часами в руке и смотрел на сияющую рамку. Ровно в шесть часов врата вспыхнули и исчезли.

Я, пошатываясь от переживаний, добрался до дивана и лег лицом в подушку.

Врата есть, заклинания работают, я действительно волшебник из старой текстовой игрушки. Или настолько рехнулся, что уже ничего не имеет значения.

Приму это за данность и… и пойду собираться.

Мне к восьми надо пакеты забирать.

Перед выходом я поставил на закачку три сайта, посвященных различным играм, и наполнил водой ванну до краев.

4

– Привет всем, с добрым утром!

«Все», трое моих коллег-курьеров, отозвались печальными выражениями лиц, ничуть не разделяя моего энтузиазма. Заказы в этой аптеке выдавали с раннего утра, а в мире так мало жаворонков или счастливчиков вроде меня, почти не нуждающихся в сне.

– Михалыч, твой пакет уже готов!

– Ай спасибо, Аллочка, все-то ты делаешь вовремя!

Я подхватил свои заказы, расписался в получении и начал перебирать бланки. Повезло, ничего в разных районах города, а два заказа и вовсе в десяти минутах ходьбы друг от друга.

Так, теперь мой список.

– Алла, красавица, разговор есть. – Я прикрыл дверцу в соседнюю комнату с курьерами. – Помнишь, ты собирала большой набор для этих чокнутых, «выживанцев»?

Женщина кивнула и заморгала густо накрашенными ресницами.

– Мне тут подвернулся заказчик, ему как раз два таких надо. Но так, чтобы часам к трем уже можно было отвезти. Поможешь? И лично мне феритина заготовь шесть упаковок, будь добра.

Пододвинутую купюру Алла подхватила со стола и тут же начала уверять, что все будет сделано. Кому другому не поверил бы, но тут был спокоен – соберет, и оформит, и все сделает как надо. Исключительной обязательности женщина. Не была б она еще разведенкой с двумя детьми, так можно было бы… а так нет уж, охомутает.

В сумку-тележку к вчерашним добавились сегодняшние заказы, я вытащил планшет и составил карту сегодняшнего похода, а потом поочередно прозвонил адреса, не дозвонившись только к одному. Разговаривайте с людьми, они это любят… и дают чаевые.

Войдя в вагон метро, я быстро шмыгнул к двери напротив, проигнорировав свободные места, щелкнув рамой сумки, быстро откинул стульчик и тут же на него уселся. В очередной раз пришлось делать морду кирпичом, когда какая-то пожилая женщина с негодованием на меня уставилась, мол, как же так – стул, на нем мужик, а согнать мужика и сесть самой – никак?!

А вот так. Свои надо носить.

Вытащив из-за пазухи планшет, начал думать, что же я сегодня забыл сделать?

Серверы отключают под видом вируса пятый день, значит, с учетом неповоротливости государственных машин уже недели две по миру бродят маги. Ролики в разных смотрелках можно выдать за флешмоб, или рекламу, или утечку с фестиваля фантастической мультипликации, но проще отключить возможность эти ролики смотреть. Уже отключили.

Блоги!

Быстрая проверка подтвердила, что фейсбук уже недоступен, контактики и одноквасники тоже, ЖуЖу сотоварищи пересылают на одну страничку с просьбой понять и простить. Есть, конечно, различные форумы по интересам и сайты общения, но там скорость распространения слухов ниже. К тому же из-за «аварии на магистрали» доступными остались только те серверы, что находятся на территории РФ.