Невеста для императора

– Ничего себе постоялый двор, – невольно присвистнул Дэн. – Кэтран будет в восторге.

Стоящие у входа привратники окинули парня профессиональным взглядом. Его висящая на перевязи рука и экстравагантный для этих мест наряд заставили их насторожиться, но сообразительный Денис уже извлек из кармана кошель, тряхнул им, и мелодичный звон далеров распахнул перед ним двери. Юноша прошел в холл. Наличие администратора за стойкой приятно удивило ликвидатора нулевого уровня.

– В этом клоповнике есть свободные комнаты? – полюбопытствовал он, шлепнув кошель на стойку.

– Для благородных господ, – расплылся администратор в угодливой улыбке, – у нас всегда найдется приличный номер. На данный момент у нас свободны вторая, пятая и двенадцатая комнаты.

– Значит так. Слушай сюда. Я снимаю их все, но селюсь только в одну. Меня интересует… – Денис задумался.

Администратор скользнул взглядом по забинтованной руке Дениса.

– Второй номер? – многозначительно спросил он.

– Думаешь, второй?

– Думаю, второй. Он хоть и дорогой, но гора-а-аздо удобней.

– Ну пусть будет второй.

– А что делать с остальными номерами?

– Пусть побудут пока за мной, но знать об этом всем не обязательно. Тут скоро должна появиться девица по имени Кэтран. Направьте ее ко мне, – распорядился Денис, – и если она узнает, что в вашей забегаловке есть хоть один свободный номер, кроме моего… я вам не завидую.

– А-а-а… понимаю-с, – закивал администратор, – не извольте беспокоиться. Все будет сделано в лучшем виде. Да, а кого она будет спрашивать? Извините, но вы до сих пор не изволили представиться.

– Граф Денис Колоброд, – небрежно кинул юноша. – Девица, правда, слегка неотесанная, так что может начать искать просто Дениса или Дэна, но вы на ее вульгаризмы не обращайте внимания. Я сравнительно недавно занялся ее воспитанием, однако ручаюсь: неделя-другая усиленной дрессировки, и она сможет блистать даже во дворце!

– Я в этом не сомневаюсь, граф! Как долго собираетесь у нас пожить?

– По обстоятельствам.

– Второй номер двадцать далеров в сутки, пятый и двенадцатый по десять каждый.

Денис отсчитал сорок монет и кинул еще одну сверху.

– Это вам на чай.

– У нас не положено-с, – пробормотал администратор, пожирая глазами лишнюю монету.

– Тогда за работу. Будете оказывать мне мелкие услуги. Здесь где-то остановился некто Алекс. Найдите его и пригласите в мой номер.

– Личный секретарь господина посла? – удивился администратор и опять покосился на забинтованную руку юноши. – А вы уверены, что в этом есть необходимость?

– Э! Милейший! Вы, кажется, забыли, с кем разговариваете! – возмутился Денис. – Граф приглашает безродного секретаря в свой номер. Думаете, он откажется?

– Оно конечно, – окончательно растерялся администратор, – но….

– Не волнуйтесь, милейший, – сбавил обороты Денис, – Алекс – мой давний друг и с нетерпением ждет встречи.

– Ну тогда другое дело! – Администратор взял со стойки серебряный колокольчик и позвонил.

На его зов тут же примчался слуга в зеленой ливрее.

– Курт, проводи графа во второй номер.

На лице Курта на мгновение мелькнуло удивление, затем оно вновь стало непроницаемым.

– Прошу вас следовать за мной, господин граф.

Администратор проводил нового постояльца и слугу задумчивым взглядом. Его толстые, как сосиски, пальцы нервно барабанили по стойке. Через пару минут в холле вновь появился Курт.

– Шеф, он не сказал пароль! Зачем вы поселили его в этот номер?

– Ты что, подслушивал?

– Конечно.

– Идиот! Ты видел его руку? Посылка там!

– Но пароль…

– Перед нами настоящий профессионал. Видишь: приехал, богатый, и сразу что? Деньгами начинает швыряться и девушку в номер! Кто догадается его тут искать? Так что не дергайся. Такие паролями направо и налево не разбрасываются.

– А вдруг это не он? А настоящий связной возьмет и заявится? Что тогда делать будем? Мы ж второй номер специально бронировали…

– Для него! – рявкнул администратор, которому вдруг стало неуютно. А что, если он и впрямь ошибся? – Исполнять все распоряжения графа и ждать условного сигнала. Уверен – он осмотрится, поймет, что здесь все чисто, и скажет пароль! Иди работай!

4

Номер Денису понравился. В нем было целых три комнаты: спальня с широкой кроватью, секретером и трюмо, просторная гостиная с солидным обеденным столом в центре и диванами вдоль стен и нечто вроде кабинета с удобным креслом около письменного стола. Несмотря на то что юноша был зверски голоден, а стол уже ломился от яств (администратор расстарался), первым делом парень начал не насыщаться, а шарить по ящичкам письменного стола и секретера в поисках ножниц. Ему не терпелось снять опостылевшую повязку, так как рука уже совсем онемела. Поиски прервал деликатный стук в дверь.

– Войдите.

На пороге появился слуга.

– Ваше сиятельство, секретарь франкского посольства господин Алекс просит разрешения принять его, – доложил Курт.

– Тащи его сюда, – распорядился Дэн.

В гостинную вошел Алекс с рюкзаком Дениса в руках, он все прекрасно слышал из-за двери.

– Какой ты стал рассеянный, – улыбаясь во весь рот, попенял киллер другу, ставя рюкзак рядом с диваном, – держи свое барахло. А ты, оказывается, уже граф? С новым титулом тебя. Головокружительная карьера. И давно ты граф?

– Говорят, уже год. Правда, узнал я об этом только сегодня.

– Стоп, а что у тебя с рукой? У тебя ж всего пару часов назад повязки не было.

– А теперь есть. Да ты не волнуйся. Ничего особенного. Стандартная ситуация: шел, поскользнулся, упал, потерял сознание, очнулся – гипс.

– Гипс? – не понял Алекс.

– Вот эти тряпки, – кивнул на руку ликвидатор, сообразив, что до гипса местная медицина еще не дошла.

– Так у тебя перелом? – заволновался Алекс.

– Закрытый, – успокоил его Денис, – и очень маленький. Такой маленький, что его под микроскопом не разглядишь.

Успокоился при этих словах и Курт. Информация о том, что повязка на руке нового постояльца появилась совсем недавно, его обрадовала.

– А ты чего вылупился? – прикрикнул на него Денис. – Брысь отсюда! Потребуешься, позову.

Курт послушно испарился.

– Однако, – покачал головой Алекс, рассматривая стол, – тебя тут принимают по высшему разряду. Это сколько ж ты им отвалил, что они так суетятся?

– Мы, графья, мелочиться не привыкли. Меньше далера откинуть на чай – себя не уважать.

– Ого! А за эти апартаменты сколько отвалил? Такой номер стоит уйму денег.

– Ерунда. Двадцать далеров в сутки – разве это деньги? Слушай, у тебя ножниц нет?

– Нет, – опешил Алекс.

– Ладно, с этим потом.

– Все-таки здорово, что ты здесь появился. Мне как раз позарез твой совет нужен.

Дэн сразу забыл про свою онемевшую руку.

– Присаживайся и излагай, – распорядился он, – по ходу дела и подкрепимся. А то у меня с утра маковой росинки во рту не было.

Друзья сели за стол. Ликвидатор нулевого уровня сразу накинулся на еду. Алекс же лишь слегка пригубил вино и начал излагать:

– Понимаешь, Денис. У меня проблемы с шефом.

– С послом? – прошамкал юноша.

– С ним самым.

– И что с ним?

– Ты, может, уже слышал, что герцога Мекленбургского ограбили?

– Попробуй не услышать. Об этом на всех площадях орут.

– Вот с этим делом мы и вляпались по полной программе!

– Ты конкретнее давай. Как вляпались, почему вляпались? – приказал Денис.

– Дело в том, что несколько дней назад на приеме у короля мой шеф приметил у жены герцога очень красивое колье. Вернее, не он приметил, а его жена. Она моим шефом как хочет вертит, ну, он и начал к герцогу приставать: продай да продай! Тридцать тысяч за него предлагал.

– Далеров?

– Золотых!

– Псих. Ну и что?

– Как что, как что? Герцог ему тогда отказал, а мой шеф при этом такую рожу скосорылил… Короче, уже пошли разговоры, что это посол ограбление заказал.