Рассвет нового мира

— А я? — возмутилась айн. — Я что — не преимущество?!

Вот бабы…

Чёрт! И это называется — ключ у меня, ничем не рискую?! Из магической петли, брошенной в мою сторону Сыном чародея, я выдрался лишь с помощью демоницы, под аккомпанемент её ругани, такой бойкой, что испуг и неожиданность чувствовались, даже если не прислушиваться. Мне и самому резко стало не по себе. Я попробовал распустить кокон, однако тот не дался. Противник держал пространство, и, хоть не имел, конечно, доступа к управлению им, способен был не выпустить меня из своих рук.

Вмиг преимущество обернулось угрозой. Теперь не он, а я был в его руках, и ситуация враз стала даже хуже, чем когда-то с Хтилем. Там, по крайней мере, мне давали возможность действовать. Им нужно было посмотреть, на что я способен, получить первый отклик и уж потом убивать. А здесь всё иначе. Да, я им нужен живой, но именно тут, в месте боя, выбранном мной же самим, можно убить так, чтоб тело осталось в целости. Им, собственно, зачем нужны мои воля и сознание? Обряд и так можно совершить.

Айн сдавленно пискнула. Теперь мы уже оба с ней отбивались на равных. Может быть, она даже была здесь видна, как и в той магической аномалии под Корундовыми озёрами. Некогда мне на неё поглядывать. Тут я успел взмокнуть от страха, и выдохнуть, и стиснуть себя в кулак, чтоб, раз уж так получается, драться до последнего. Один удар демоница увела в сторону лишь в самый последний момент, я даже ощутил привкус этой магии на губах, ею мне повеяло в лицо. И по всему получалось, что уж следующий придётся отбивать мне, потому что моя девчонка занята. А как отбиваться, я просто не представлял. Хоть опускай руки и сдавайся.

Однако выпада не последовало, а мигом позже ослабла хватка испытательного пространства, и я вывернулся из тисков своего же собственного создания, вдруг обернувшегося для меня тюрьмой. Мокрый, как птица, попавшая под дождь, едва переводя дыхание и, наверное, зелёный от ужаса. Ноги подкосились, я сел прямо на осколки и обломки, порезал руку, но не сразу заметил это. Ошалевший, огляделся, запоздало припомнив, что вообще-то поединок я не выиграл. А раз пока жив и в сознании, то и не проиграл…

Значит, вроде как нужно продолжать?

Нет, оказалось, что не нужно. Над распластанным по полу Сыном чародея нагнулись два спецназовца и примеривались переворачивать тело — то ли руки ему вязать, то ли ещё зачем-то. Один из них о чём-то расспрашивал хастаретского мага-полукровку. Но едва заметил мой взгляд, сразу переключился, осведомился:

— А нет способа сделать так, чтоб он, когда в себя придёт, не колдовал?

— Что вообще случилось-то?

— Ну, когда вы оба застыли столбами, этот парень, — кивок на уроженца Хастарета, — сразу взялся раскурочивать поле, которое окружало этого хлыща. А как только закончил, так я его сразу и успокоил. Он жив, жив. Отдохнёт немножко.

— Блин. — Я с большим трудом поднялся, отряхнул руку от осколков стекла. Пока даже не болело, но скоро заболит. Вот это да! — Ёлки… Спасибо, ребята, вы меня спасли… Что? Да, можно блокировать. Сейчас сделаю… Чёрт…

— Сильно резануло? — Боец подошёл, бесцеремонно повертел меня, осматривая. — Нет, ерунда. Давай, он скоро ворочаться начнёт, я же слегка приложил, чтоб с гарантией не прибить. Что это было-то такое, а?

— Магия, — ответил вместо меня маг-полукровка. Он осторожно приблизился к Сыну чародея и нагнулся над ним, словно ожидал увидеть какое-нибудь уродство, мутацию, рога там, третий глаз… Меня ещё трясло, но на своего добровольного помощника я смотрел внимательно. Надо же было на что-то смотреть… Показалось, или действительно парень разглядывал главу Гильдии Тени с откровенной и яркой ненавистью? — Господину куриалу нужна моя помощь?

— Да ну эти церемонии. Со мной можно на «ты». Я сам, не волнуйся. — Дрожащую в нервном напряжении, притихшую айн пришлось встряхнуть. — Давай же! Помогай. Опять нам с тобой повезло.

— Обалдеть, какими полезными могут быть люди, — прошипела демоница, запуская пальцы в энергетику гильдейца, которую я для неё открыл. — Знаю даже, что я сделаю, если…

— Не «если». Никаких «если». Это же всё?

— Да подавись!..

— Я подавлюсь. А ты отвечай на вопрос.

— Да, этого достаточно. Полгода он никакую магию использовать не сможет.

— Почему именно полгода?

— На год делать дольше, а на три месяца — слишком ювелирная работа получается. Ради кого мне напрягаться? Вот что ты делал-то, дурень? Разве так делают? Да…

— Заткнись… Спасибо, ребята, ещё раз.

— Мы тут для того и нужны, — неопределённо ответил боец.

— Я потом смогу посмотреть, что вообще такое происходило в испытательном пространстве? — нервно спросил у айн. Медленно приходил в себя, слишком медленно. На сегодня, пожалуй, я больше не боец. — Что там за чертовщина какая-то происходила, чёрт побери?!

— Сможешь посмотреть. — Демоница от меня отмахнулась. Неужели тоже перенервничала? Почему?

— У-уф… Как там дела с другими гильдейцами?

— Десять человек из Претория, — отрапортовал заглянувший в залу спецназовец, которого позвали помогать с Сыном чародея.

— Должно быть двенадцать!

— Не могу знать.

— Ёлки! Где там ваш главный? Обыскивайте помещения! Со схемами в руках.

— Операцию уже сворачиваем. Сверху была команда выходить.

— Чёрт! Чёрт! Ладно… Тилька! Здесь должно найтись то, на что можно опереть телепортационный контур. Не обелиск, так что-нибудь пожиже.

— Слушай, это никуда вообще не годится. Ты им приказ отдал, почему они не слушаются? А ты даже не настаиваешь.

— Если сверху дали отмашку, что надо уходить, значит, подходит подкрепление. Мы же не что-нибудь такое второстепенное захватили, а резиденцию главы Гильдии. И лучше нам отступить, потому что на сдерживание полноценного штурма эти ребята не рассчитаны. Да и я сейчас уже — полный ноль… Телепортационная система!

— Тут всё, конечно, есть, но ключи-то…

— Мне наплевать. Я сейчас строю схему, а ты ищи энергию где хочешь… Парни, отзывай с нижних этажей всех, кого можно, сюда. Я портал открою.

— Большинство уже пошло наверх.

— Ну, гнаться за ними не надо, конечно. Сказал же: кого можно.

— Вот за это я тебя не люблю, — процедила айн, — так это за твои «бери где хочешь, меня не волнует».

— Я начальник, ты дурак, дорогая.

От экстренной телепортации мне всегда становилось плохо. Тем более сейчас, после такого напряжения, после нервотрёпки — ничего удивительного, что в глазах потемнело, как у нежной барышни, что основательно схватило горло, что ноги ослабели, пришлось приземляться, где стоял. Когда я отдышался и смог построить схему перехода в мой арранархский особняк, куда по уговору должны были «сдать» всех пленных, некоторые из них уже поприходили в себя и выли от боли, мешая мне сосредоточиться на их магической блокировке.

Понятно, почему выли. Перед операцией, размышляя обо всех тонкостях захвата, мы вместе с айн пришли к выводу, что единственный доступный для наших бойцов-немагов верный способ обезопасить себя от пленников-чародеев — сделать всё, чтоб у тех и мысли о магии не возникало. То бишь сорганизовать на них постоянное физическое воздействие на грани пытки. Руки там вывернуть, или ещё что-нибудь подобное придумать.

И тут ребята из спецназов трёх великих держав моего родного мира показали настоящий класс. У каждой группы имелись свои фирменные приёмы; особенно отличились китайцы. Некоторые вообще обошлись парой особым образом прижатых пальцев на вывернутых за спину руках, но этого хватило с лихвой. Искорёженные мукой чародеи, лучшие мастера своего дела, члены Претория и гордость Гильдии Тени даже не пытались применить какую-нибудь магию, и в тот момент, когда, закончив обработку, я снимал с них путы, смотрели на меня с искренней благодарностью.

Вперемешку с ненавистью.

— Здесь нет помещений, чтоб держать столько пленников, — подсказал мне Арс. Пока я стриг пленным возможность пользоваться магией, он успел обежать весь особняк от подвалов до чердака, подивился на интерьеры, вежливо раскланялся с Йорвоэтом и Нелевер, попил водички на кухне и притащил спецназовцам огромный мясной пирог на всех. Его уже стрескали без остатка. — Может, к нам переправим?