Шанс на счастье

— Успокойся, — откликнулся он, совершая правой рукой какие-то манипуляции с веревкой.

Мое сердце снова ойкнуло, когда мы спустились еще на этаж вниз.

— Как насчет лестницы? — посмотрев на секунду вниз, я крепко зажмурилась.

— Джессика, ты меня сейчас задушишь, — с трудом проговорил Дилан и с облегчением вздохнул, когда я ослабила руки.

Но в следующее мгновение над нашими головами раздались выстрелы. Я в ужасе посмотрела на Дилана, и он, нахмурившись, воскликнул:

— Держись!

Ветер засвистел у меня в ушах, внутренности сделали сальто, но меньше чем через минуту земля оказалась всего в нескольких метрах от нас. Дилан уже медленно увеличил длину каната и мягко приземлился на асфальт. Отцепив страховочную систему от веревки, он схватил мою руку, и мы побежали к стоящей на парковке машине.

— Садись! — безапелляционным тоном произнес Дилан, запрыгивая на водительское сиденье и тут же заводя мотор.

— Но Джаред! — попыталась возразить я, хотя и безропотно села в машину.

— Он справится, — отрезал Дилан, давая задний ход так резко, что шины взвизгнули. — А нам надо вытащить тебя.

На огромной скорости машина вылетела на автомагистраль и помчалась вперед. Откинувшись на сиденье, я попыталась привести мысли в порядок. Из головы не лез Джаред, и чувство вины росло с каждым километром, пока мы отдалялись от отеля.

Дилан молчал, и я не смела его тревожить, видя, как напряжено все его тело, хотя меня и переполняла буря эмоций. Я обратила внимание на пейзаж вокруг только когда мы въехали в коттеджный поселок — по обе стороны дороги расположились уютные домики.

— Где мы?

— Там, где нас не найдут, — отозвался Дилан, въезжая в подземный гараж одного из домов, дверца которого открылась автоматически. — Вылезай.

— Есть, шеф, — проворчала я, буквально вываливаясь из машины.

Вместе мы прошли в дом. Миленькая гостиная, кухня, ванная и две спальни занимали весь первый и единственный этаж. Я встала у окна, наблюдая, как на улице резвятся дети.

— Располагайся, — Дилан включил телевизор и бросил пульт на диван.

Развернувшись, я сложила руки на груди и сердито взглянула на парня.

— Располагайся? — насмешливо сказала я. — Мы оставили Джареда одного против команды убийц.

— Да! Чтобы спасти тебя, — Дилан закатил глаза и раздраженно фыркнул.

— Меня не пришлось бы спасать, если бы мы остались и помогли, — возразила я и замолчала, потому что Картер посмотрел на меня, как на сумасшедшую. — Что?

— Помогли? — его тон был пропитан издевкой. — Ты ничего не умеешь, я абсолютно бесполезен. Мы бы только мешали. И Джаред бы думал не о своем противнике, а как бы тебя кто не тронул.

— А оставить его одного, по-твоему, — верное решение? — вскинулась я, но он поднял руку, словно отмахиваясь от меня.

— Знаешь, Джесс, я не особо в настроении сейчас с тобой спорить…

Мое раздражение как рукой сняло, когда он, не окончив фразы, замер, неожиданно побледнев.

— Дилан? — позвала я, хмурясь, и бросилась к нему, подхватывая, когда он внезапно пошатнулся, хватаясь за сердце. — Дилан!

Паника затупляла боль в плече, когда Дилан всем телом навалился на меня. Я усадила его на диван, вглядываясь в бледное лицо.

— Дилан, что с тобой? — истерика начинала проскальзывать в моем голосе, да и я была на грани. — Дилан, что мне делать?

Дилан опустил голову на подушку, закрывая глаза.

— Дай мне поспать, Джесс. Просто дай мне немного поспать.

Глава№ 18

Швырнув полотенце на стол, я со злостью захлопнула дверцу шкафа.

— Они не виноваты, что у тебя выдался плохой день, — раздался насмешливый голос у двери, и я резко обернулась.

— Как ты себя чувствуешь?

Дилан стоял, прислонившись к дверному косяку, скрестив на груди руки, и с усталой улыбкой ожидал, когда я закончу попеременно трогать его лоб и свой, пытаясь определить, есть у него температура.

— Джессика, успокойся, я в порядке, — он попытался увернуться. — Просто выдалось тяжелое утро. Теперь понятно, почему не стоило оставаться в отеле? Мы бы просто мешались.

Я отвернулась, делая вид, что собираюсь заварить чай, а на самом дела продолжила терзаться мыслями, которые не покидали меня те несколько часов, пока Дилан спал на диване в гостиной. Я долго размышляла о том, что случилось с другом, и пришла к выводу, что виновато переутомление, перенесенное после операции на сердце.

— Джессика, все будет нормально. Мы поживем здесь три дня, а потом…

— А Джаред? — перебила его я. — Как же он?

Дилан, ничего не сказав, развернулся и ушел в гостиную. Избегая ответа, он лишь подтвердил мои опасения. Накинув куртку, я выбежала из дома. На площадке играли дети, и ноги сами понесли меня туда.

Сев на скамейку, я слушала детский смех и визг, а сама пребывала мыслями далеко отсюда, думая о том, как же мне будет тяжело пережить эти три дня.

— Извините, вы из двенадцатого дома?

Я подняла голову и посмотрела на женщину, лет тридцати, держащую за руку маленькую девочку, которая с любопытством меня разглядывала, жуя конфету.

— Да, — коротко откликнулась я, не собираясь вдаваться в подробности.

— Я — Мелинда, а это моя дочь Кристина, — представилась женщина, и я с извиняющимся видом улыбнулась, стыдясь своей неприветливости.

— Меня зовут Дженнифер.

Мелинда присела на скамейку справа от меня, и тут Кристина, оступившись, чуть не упала. Инстинктивно я дернулась вперед, чтобы поймать ребенка, но девочка, сумев удержать равновесие, смущенно улыбнулась.

— А молодой человек с тобой, он…

Мелинда замолчала, ожидая, когда я закончу предложение, и я не заставила себя ждать, понимая, что ее любопытство не даст ей промолчать, и она точно выпытает ответ.

— …мой брат, — улыбнулась я и подмигнула Кристине. — А сколько тебе лет, малышка?

— Четыре, — неразборчиво выговорила она и выставила четыре пальца.

— Что-то я вас раньше не видела, — проговорила Мелинда, и, повернувшись, я испытующе взглянула на нее. Чего она добивается своими наводящими вопросами?

— Мы приехали только утром, — отрезала я и поднялась со скамейки, показывая, что разговор окончен, но она поспешила извиниться.

— Подожди, я не хотела…

— Вот ты где! Я тебя везде ищу! — Дилан ловко перепрыгнул через бордюр и встал рядом со мной. Кивком поздоровавшись с Мелиндой, он обратился ко мне. — Родители звонили, попросили съездить в магазин, купить продуктов для ужина. Ты поедешь?

— Да! Конечно, — возможно, с излишним энтузиазмом воскликнула я. — До свидания, Мелинда.

Когда мы уже переходили дорогу, я хотела поблагодарить Дилана за спасение, но он тут же затараторил, не давая мне заговорить:

— Представляешь, кот миссис Монинг опять сбежал, и маме пришлось все утро помогать его искать. А потом сгорел торт, и папа задержался на работе. Хорошо, что мы приехали раньше.

Открыв входную дверь, он впихнул меня в дом.

— Что ты…

Продолжить мне не дали. Впечатав меня в стену, Дилан закрыл мне рот рукой и с невозмутимым видом добавил:

— И, кстати, ты отвратительно готовишь, так что давай дождемся мамы.

С этими словами он двумя пальцами скользнул в правый карман моей куртки и вытащил… Мои глаза расширились, когда я увидела беспроводной радиочастотный передатчик, зажатый между указательным и средним пальцем. Дилан убрал ладонь с моего рта.

— Я и не собиралась тебе ничего готовить, — фыркнула я, подключаясь к его игре, и аккуратно забрала жучок, отправляя его обратно в карман. — Знаешь, мне хотелось бы заняться делом, — проворчала я. — Эта куртка пропахла костром. Пойду, займусь стиркой.

Дилан улыбнулся и кивнул, одобряя мою идею. Вместе мы отправились в ванную. Бросив в стиральную машину куртку, я засыпала порошок и нажала запуск.

— Кто она? — спросила я, когда бак начал заполняться водой.

— Я не знаю, — отозвался Дилан, все это время стоящий рядом. — Но точно не невинная соседка.