Второй шанс

— Вот и отлично, — мистер Грин забыл о моем существовании, обратив все свое внимание на ученика, несущегося прямо на него. — Бегать по коридорам нельзя!

Я еле сдержала стон. Завертевшись, я и думать забыла об этих несчастных тестах. Пятница была уже завтра, значит, мне предстояла бессонная ночь. Ну что ж, мне было не привыкать спать по пять часов в сутки.

Когда я, спустя шесть часов, проведенных в обществе четырех, не прекращающих кричать и визжать детишек, вышла на улицу, мне казалось, что я не дойду до дома, до такой степени чувствовала себя уставшей. Была половина десятого, миссис Хэйнс, наверное, мне голову оторвет за опоздание.

К дому Хэйнсов я подошла уже в десять. В кухне горел свет. Быстро поднявшись по ступенькам, я один раз нажала на звонок. Дверь распахнулась, свет залил веранду, и я увидела Джорджа. Он с полминуты смотрел на меня, а потом, схватив за руку, втащил в дом и крикнул:

— Мег, она здесь!

С лестницы слетела Меган, ее лицо было перекошено от…гнева?

— Джессика, ты вернулась!

— Простите, миссис Хэйнс…

Я не договорила, потому она стиснула меня в таких крепких объятиях, что мне не хватало воздуха, чтобы дышать.

— Всегда говори мне, где находишься, поняла? — женщина встряхнула меня за плечи, и я кивнула, промямлив:

— Да, конечно, просто я задержалась… Извините, — честно говоря, я не видела ничего криминального в моем поступке. Все подростки хоть раз, да нарушали свой комендантский час.

— Все, Мег, успокойся, — Джордж успокаивающе сжал плечо жены, одновременно бросая на меня укоризненный взгляд. — Пусть она идет к себе в комнату.

Миссис Хэйнс кивнула, прижав дрожащие пальцы ко рту. Получив безмолвное разрешение, я проскользнула мимо них и стала подниматься по лестнице, когда услышала шепот Джорджа:

— Меган, с ней все будет в порядке, обещаю.

Сворачивая в коридор на втором этаже, я мельком увидела, как он прижимает плачущую жену к себе. Почему миссис Хэйнс так остро реагировала?

Ответ оказался у меня перед самым носом, когда я, споткнувшись, схватилась рукой за стоящий у стены комод. В резной рамке стояла фотография семейства Хэйнсов. Только на ней их было четверо. Джордж, стоящий рядом с женой, смотрел на нее с любовью и обожанием, а та с радостной улыбкой — на двух мальчиков, сидящих на корточках перед ней. Два паренька, поразительно похожих друг на друга, весело смеялись, когда фотограф, одним нажатием кнопки, запечатлел этот необыкновенно счастливый для них момент. Мое сердце сжалось. У четы Хэйнсов было два сына. Но только Джаред присутствовал на остальных фотографиях. Вот он выиграл свой первый матч, вот он на выпускном балу, вот он студент-первокурсник, вот — катается на новой машине.

Приглушенные рыдания, доносящиеся с первого этажа, были прямым доказательством того, что миссис Хэйнс потеряла своего ребенка. И ее реакция на мое опоздание — не просто каприз. Она боялась, что потеряет еще кого-то. И я понимала ее.

В три часа ночи я, поставив жирную точку в конце одного из тестов, сбросила остальные на пол. Перевернувшись на спину, я уставилась в потолок. До утра оставалось четыре часа, а у меня еще не было сделано и половины.

Дверь в мою комнату был распахнута настежь из-за невыносимой жары, поэтому я слышала, как кто-то поднимается по лестнице. Я села на кровати и замерла, увидев Джареда. Он снял пиджак, перекинув его через руку, и ослабил галстук на шее.

— Привет, — наконец промямлила я, не выдержав молчания.

— Привет, — Джаред шагнул в комнату и с удивлением окинул взглядом пол. — Что это?

— Эм-м…Математика, — пролепетала я, чувствуя невероятный стыд за свой недавний взрыв. Не надо было раскидывать бумаги по всей спальне.

Джаред улыбнулся.

— Да, мистер Грин бывает надоедлив…

— Что? — мои брови непроизвольно взлетели вверх. — Ты его знаешь?

— Я учился в той же школе, — наклонившись, Джаред поднял один листочек. — Уф-ф, тригонометрия.

Он внимательно изучал тест, и если бы я его не знала, то подумала бы, что это просто способ потянуть время.

— Джаред… — начала я, но прервалась, когда он подошел ближе к кровати и вручил мне листок.

— Ложись спать, Джессика, — проговорил он, отходя. — Уже поздно.

Когда за ним закрылась дверь, я откинулась на подушки и закрыла глаза. Спать хотелось невыносимо, поэтому я последовала совету сводного брата, решив, что о том, почему он сам пришел домой в три часа ночи, подумаю завтра.

Глава№ 4

Будильник зазвонил ровно в семь, но я упорно отказывалась вставать до половины восьмого, до тех пор, пока Меган не постучала в мою дверь.

— Джессика!

— Уже иду! — прокричала в ответ я, переворачиваясь обратно на живот и накрывая голову подушкой, но в итоге, осознание того, что вставать все же придется, заставило меня подняться и отправится в ванную. Вернувшись в спальню, умытая, причесанная и почти проснувшаяся, я застыла на месте. Что-то было не так.

После недолгих раздумий, я поняла что. В комнате был наведен порядок. На полу не оказалось ни одного листочка, все они аккуратной стопкой лежали на письменном столе. Просмотрев тесты, я с изумлением обнаружила, что они все решены. Абсолютно все.

В растерянности я смотрела на каждый обведенный ответ. Почти усомнившись в своем умственном благополучии, я вспомнила, как Джаред вчера разглядывал тесты. Неужели, это был он?

Переодевшись, я вылетела в коридор и встала у противоположной двери, намереваясь постучать и получить ответы, но, струсив, спустилась на первый этаж, где меня ожидал сюрприз.

— Джессика, садись завтракать, — Меган положила на тарелку яичницу с беконом. — Мне нужно отвезти тебя в школу, а потом еще заехать к мадам Свортс…

Мои ноги будто приросли к полу, я словно окаменела. Меган, нахмурившись, смотрела на меня.

— Ты что? Тебе не хорошо? — вытерев руки о передник, она подошла ко мне. — Ты побледнела.

— Это из-за опоздания? Миссис Хэйнс, клянусь, такого больше не повториться! — в моем голосе послышались визгливые нотки, да я и сама чувствовала подступающую истерику. — Нет! Только не отказываетесь от меня! Пожалуйста! Пожалуйста!

Я говорила так громко, что на мой крик явился Джордж, натягивающий на ходу рубашку, за ним по пятам следовал заспанный Джаред, который, в свою очередь, не удосужился надеть ничего, кроме пижамных штанов.

— Что случилось? — Джордж переводил взгляд с меня на жену, которая с состраданием смотрела на меня.

Внезапно в голове щёлкнуло, что я веду себя неподобающим образом, и я почувствовала себя в тысячу раз хуже.

— О, Боже, простите, — схватив сумку и не отрывая взгляда от пола, я направилась к двери. — Я…я не знаю, что на меня нашло. Извините.

Я выбежала на улицу и быстрым шагом пошла по тротуару. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

Для меня стало полной неожиданностью моя же реакция. Не думала, что за какую-то неделю привыкну к этой семье настолько, что мысль, что они могут от меня отказаться, была невыносима.

Яростно поправив слезающую с плеча сумку, я зашагала еще быстрее, двигаясь к дому Эдвардсов. К счастью, Генри еще был дома.

— Доброе утро, — поздоровался он, открывая дверь и впуская меня внутрь. — Ты сегодня рано.

Я прошла в кухню, которая пока пустовала — вся мелочь еще спала непробудным сном. Бросив сумку на стул, я обхватила себя руками и непроизвольно начала кусать губу и щеки, как всегда делала, когда нервничала. Генри, почувствовав неладное, взял меня за руку, разворачивая к себе.

— Джессика…Ты в порядке?

Я молча смотрела в его добрые карие глаза, и мне хотелось зарыдать и начать жаловаться на свою жизнь, но я поступила так, как делала всегда в подобных ситуациях — просто помотала головой из стороны в сторону, давая отрицательный ответ.

— Слушай, я, конечно, не хочу вмешиваться, но если все плохо… — Генри запустил пятерню в свои светлые волосы, все еще влажные после утреннего душа. — Можешь пожить у меня пару дней.