Почем нынче русалки

Смех смехом, а слезать надо было. Хватит нечисть веселить. Итак, вон волнуется, что их добыча на сосне и останется. Вздохнула, и попыталась слезть, цепляясь хвостом за ствол. Ветка под рукой хрустнула, я вскрикнула и кубарем полетела вниз, сбивая на лету, все, что можно. Сколько же иголок у меня в волосах будет, и как их вытаскивать? Эта была последняя здравая мысль, потому что через мгновение я поняла, что сейчас врежусь в землю и от меня и, правда, мокрого места не останется.

Но не врезалась. Чьи-то руки подхватили меня, прижали к себе. Лир. Я зажмурилась, а он спокойно понес меня к костру, усадил на землю и развернул хвост к огню. Нечисть по-прежнему выла за кругом, только я почему-то ее перестала бояться. С чего бы это? Странно. Зато Лира я теперь боялась. Зажмурилась. На всякий случай. Бить, надеюсь, не станет?

- Открывай глаза.

Распахнула и посмотрела в его серые, в нескольких сантиметрах от моих.

- Урок общения с нечистью усвоен? Или, может, еще, кого позовешь, если на сосне не насиделась?

И тут я разозлилась. Да как он может вот так вот со мной разговаривать? Я что не человек? Русалка я, блин.

- Перестань со мной так говорить, - прошипела я, тем не менее, понимая, что гормоны берут во мне верх. У них тоже, видимо, стресс.

- А ты заслуживаешь иного обращения? - спросил он скептически. - Заметь, это ни я пустил серую тень в круг. О чем ты только думала?

- Она стала моей лучшей подругой, - прошептала я, стараясь не расплакаться.

Обидно-то как, провели, как наивную девочку.

Лир замер, взгляд его окаменел.

- Ты вспомнила прошлое? - спросила он настороженно.

- Только Ленку. А что?

- Ничего. Странно. Русалки, когда проходят инициацию, забывают, как жили до этого. Навсегда.

- Забывают? Инициация? - спросила я удивленно. - Ничего такого я не делала.

- Ты оказалась в зачарованном озере, Ариадна. У тебя появился хвост. Это и есть инициация.

- Откуда ты знаешь мое имя? Мы встречались? - спросила я осторожно, пока Лир не начал злиться снова.

Он неопределенно пожал плечами.

- Я же маг, вижу твою суть. У тебя подходящее имя.

- А прошлое мое ты тоже знаешь? - спросила я с любопытством.

- Нет.

Понятно все. Слишком резко ответил. Лжет. И как бы вытянуть из него правду?

- Ты ничего не сможешь изменить. Ты теперь русалка. Твое прошлое, как бы банально это не звучало, уже в прошлом.

Все бы ничего, но куда мне деться? Дома нет. Или есть? Родных нет. Или есть? Одни вопросы. И тут еще нежить за кругом волнуется. Странно, что она меня не пугает совсем. Очень странно. А потом вдруг...

- В круг никого больше не пускай.

Я кивнула про себя.

Навалилась резкая усталость, объясняться не хотелось совсем. Но ведь не отстанет.

- Я сказал - никого. Значит никого. Если я сказал - ты слушаешься.

Ага, воспитательная беседа тут похоже надолго.

Что можно ответить на такое? Скажу, нет - и вообще рассвирепеет. Терпеть осталось. Почему-то это казалось привычным. Я ведь не имею права на это, он спас мне жизнь.

- Я ясно выразился? - рявкнул Лир мне в ухо, заметив, что я не ответила ему ни разу на последние три фразы.

И я тут же ляпнула то единственное возможное слово, которое позволяло мне не потерять уважение к себе.

- Нет, - прошептала я.

- Что нет? - снова рявкнул он.

- Нет. Никто и никогда больше не будет мной командовать. Хватит. Я лучше предпочту покинуть круг и умереть.

Сказала и сама испугалась своих слов. Ведь ни об этом же думала. Совсем не об этом. И с чего я решила, что раньше мной командовали? Русалочья сущность так на меня что ли действует? Мне почему-то всегда казалось, что в легендах русалки - свободолюбивые существа. Хотя они были для меня выдумкой. И что подумает мой маг? Эх, дурында, он ведь единственный, кто хоть что-то о тебе знает. Жизнь спасает, к тому же. Кормит, поит, защищает... Это совесть моя проснулась....

На глаза слезы навернулись от чего-то. Нервы, будь они не ладны, в самый неподходящий момент стали сдавать. Разум успешно запаковал последние вещички и исчез в неизвестном направлении, позволив гормонам устроить революцию.

Лир замер на мгновение, злые темно-серые глаза уставились на меня. Он долго смотрел, не отводя взгляда, а я заставила себя не опускать глаза. Что-то, видимо, искал, а потом - нашел. Резко выдохнул, притянул меня к себе и обнял, осторожно сбрасывая чешую у основания хвоста левой рукой, а правой - вытряхивая иголки из волос. Вот ведь странно, мой хвост его, похоже, совсем не смущает. Что это за мир, куда меня занесло? Может, просто русалки здесь обычное явление и удивляться нечему?

Меня трясло. От всего понемножку. Он снова посмотрел мне в глаза, вздохнул и прижал меня к себе сильнее. Так крепко, что я почувствовала его бьющееся сердце и жар, который от него исходил. А потом неожиданно на меня нахлынуло что-то, и я разревелась, уткнувшись ему в плечо. Думала, сейчас оттолкнет, рассмеется, но нет...просто стал гладить по голове.

- Успокойся, я понимаю, что ты испугалась. Больше так не делай, и извини, что накричал на тебя. Я просто за тебя тоже испугался. Ты не представляешь, на что способны серые тени. Это ведь души убитых ведьм. Они всем здесь мстят, стараются забрать жизненные силы. А русалки для них - самая желанная добыча. Слишком сильные.

Лир развернул меня к себе, посмотрел в глаза, снова вздохнул и стал ладонями вытирать слезы с моих щек. Мягко, осторожно. И меня уволокло. Я смотрела на него и не могла оторваться. Как можно быть таким невероятно красивым, заботливым и невыносимым одновременно? Эх, такой в меня никогда, и ни при каких обстоятельствах, не влюбиться. Особенно теперь, когда я выгляжу, как чучело. Не знаю, сколько времени прошло, но голос Лира вернул меня из моих грез.

- Не стоит только в меня влюбляться, Ариадна, - сказал он насмешливо, разрушая все мои мечты и надежды.

- Больно надо, - рявкнула я от злости, хотя так и подмывало спросить, а почему не надо то?

- У меня невеста есть, во-вторых, извини, но ты совсем не в моем вкусе, и в- третьих, я темный маг, со мной тебе быть не следует.

Вот тебе и ответ. Досконально так все по полочкам разложили. Вечно он так. Я уже заметила. Скажет, как ведром ледяной воды окатит, и ему хоть бы что, а я злюсь.

- А я и не набиваюсь к тебе в подружки, ты тоже не в моем вкусе, - прошипела я и отвернулась к костру, чтобы до конца высушить хвост.

Ишь чего возомнил себе! Тоже мне, самовлюбленный красавчик. На него, поди, все девчонки пачками вешаются. А главное, зачем ему тогда меня целовать, если я не в его вкусе? Ох, мудрит, красавчик, мудрит. Выведу я тебя на чистую воду, погоди еще у меня. Но самое непонятное, почему я позволила себя обнимать и почему так среагировала?

- Вот и договорились. А теперь давай, я твои ссадины вылечу.

Это снова Лир меня отвлек.

- У тебя есть чем лечить? - спросила я, снова невольно разворачиваясь к нему.

Он рассмеялся и показал на свои руки.

- Магией.

Я вздохнула.

- Не доверяешь мне даже после того, как я тебе жизнь спас? - спросил Лир.

- Нет, дело не в этом. Просто я до конца не понимаю, куда попала.

Теперь вздохнул Лир.

- Ладно, сейчас буду лечить и одновременно рассказывать.

Он протянул руки, и оттуда вырвался фиолетовый свет, который стал касаться моих синяков и порезов.

- Наш мир называется - Ларейя. Где он расположен и как его найти, тебе объяснять не буду, все равно не поймешь. Он населен магами, людьми и нечистью.

- А русалки?

- Они тоже нечисть, - сказал Лир сконфуженно. - Только светлая.

Светлая нечисть? Первый раз подобное слышу.

- Не перебивай.

Я кивнула. Ну, вот, теперь я - нечисть.

- У каждого народа свой правитель, они ему и подчиняются. Есть в Ларейе города и села, леса, горы, озера. Сама все увидишь. Что тебя интересует больше всего, спрашивай.