Нити судеб

— Ну умирать тебе рано, — улыбнулась она в ответ. — У вас всё только начинается. Вы ещё молодые. А как она шрам получила? — вдруг вспомнила она.

— Я не знаю. Зи мне не рассказывала, а я не спрашивал, но четыре года назад он у неё уже был, — пожал плечами Левк. — Но я ей сотни раз говорил, что он нисколько не уродует её, что она молодая красивая девушка, и этот шрам не повод жить затворнической жизнью.

— Да, я ей тоже это сказала и даже похвасталась своим, — засмеялась Лина и показала пальцем на скулу.

— Он был большим?

— Да, на пол лица. Я ужасно переживала из-за этого, но как видишь, зажил и почти не видно.

— А где ты его получила? Боевое ранение?

— Можно и так сказать, — усмехнулась она. — В плену. Молодая была, неопытная, неудачно пробралась на вражескую территорию. Нужно было выкрасть планы врага, но меня поймали и пытались выбить расположение нашей армии. Выбивали плетью и ножами.

— Это ужасно! — воскликнул Левк. — И как ты выбралась оттуда?

— Они выкинули меня, подумав, что умерла. И когда я очнулась, вернулась к ним и всех убила. Но я не хочу вспоминать ту жизнь, она кажется мне чужой, нереальной.

— Ну вот, только я хотел спросить как ты раньше жила, а ты говоришь, что не желаешь вспоминать, — грустно вздохнул Левк.

— Жизнь моя была сплошной войной, в ней было слишком много крови… и я действительно не хочу даже думать об этом.

Левк понимающе улыбнулся, Лина не любила хвастаться своими подвигами и достижениями, усердно делая вид, что она простой солдат. Даже странно. Он уверен, что гордиться ей было чем.

— Госпожа, мы подъезжаем, мне предупредить главнокомандующих о нашем прибытии? — спросил один из солдат.

— А сколько ещё ехать?

— Минуть десять не больше.

— Предупреди тогда, — кивнула Лина, и солдат тут же умчался вперёд.

Глава 4

Через положенные десять минут небольшой отряд въехал в лагерь, который с первого взгляда казался похожим на простой военный. Но только с первого взгляда. Приглядевшись можно было увидеть, что солдатские палатки не маленькие как во время похода, а довольно большие, скорее похожие на маленькие казармы, человек на пять, не меньше и гораздо добротнее сделаны. Они все стройными рядами стояли справа, а с другой стороны находились тренировочные площадки с разнообразными снарядами, и пустые. И было удивительно тихо, ни тебе криков военных инструкторов, ни тренирующихся солдат. Жутковато…

Лина нервно сглотнула. Да уж… только что Левку говорила, что не хочет вспоминать прошлую жизнь, но, только въехав на территорию лагеря, нахлынули давние воспоминания, и по спине прошёлся холодный пот.

Но Лина ничем не показала своих переживаний и, подъехав к ожидавшему их мужчине, спрыгнула с лошади. Он тут же опустился на колени.

— Встаньте, — поспешила сказать она и улыбнулась ему. — Добрый день, меня зовут Лина, и настоятельно прошу называть именно так.

— Хорошо Лина, — с готовностью сказал мужчина, поднимаясь на ноги. — Меня зовут Гелен, этот и соседний лагеря под моим руководством.

— А номера какие? — спросила она, вспоминая, что забыла поинтересоваться об этом заранее.

— Девятый и десятый.

— Они отличаются от седьмого и шестого? Хотя ладно, я сама посмотрю… Да вы не переживайте Гелен, — улыбнулась Лина напрягшемуся мужчине. — Я не с инспекцией приехала, а просто посмотреть, как всё тут у вас устроено. А то я только слышу, а хочется же своими глазами увидеть. Вы мне покажете ваш лагерь?

— Этот лагерь ваш госпожа… Лина. Я всего лишь руковожу им.

— Ой, хватит разглагольствовать, пошлите, посмотрим уже, — махнула рукой она, предлагая идти к низким серым палаткам. — Покажите мне сначала, где солдаты живут.

— Каждая казарма рассчитана на семь, восемь человек, — начал говорить Гелен, как только они дошли до палатки, и открыл полог. — Лежанки обыкновенные, как везде.

— Тесно тут… — сказал Левк, заходя в помещение и осматриваясь.

— Нормально, они тут только спят. Да и вообще условия более чем хорошие, — ответила Лина.

— Да, вы правы, в течение всего дня солдаты или тренируются или учатся военному делу и грамоте, — кивнул Гелен.

— Тренируются они все вместе?

— Нет, мы решили, что гораздо эффективней тренировать солдат небольшими группами. Семь восемь человек, они живут вместе, тренируются, учатся, обедают.

— Всё верно, — кивнула Лина, и мужчина облегчённо выдохнул. Оказывается, он не дышал, когда всё это говорил.

— Сейчас время обеда, желаете посмотреть?

— Конечно, — ответила Лина, понимая причину, почему в лагере было так тихо. — И Гелен, расслабьтесь, пожалуйста, мне тяжело находиться рядом с вами, когда вы так переживаете.

— Прошу меня простить, ваш визит стал неожиданностью для меня.

— Ну и чего? — усмехнулась она. — Я же не бить вас приехала. Посмотрю и уеду, долго вас тревожить не буду.

Гелен хотел что-то сказать, но передумал, а только махнул рукой, предлагая идти дальше. Немного в стороне, за импровизированными казармами, располагалось что-то вроде полевой кухни, а рядом на простых соломенных настилах, под открытым небом, сидели солдаты и ели свою порцию обеда. Но увидев жену царя, они тут же начали опускаться на колени.

— Встаньте мальчики, — улыбнулась она им, проходя мимо.

Приблизилась к месту раздачи еды и заинтересованно заглянула в большой казан.

— Лина, ты же не собираешься это есть? — очень тихо произнёс Левк, смотря, как она потянулась за тарелкой.

— А что? — тут же возмутилась девушка, накладывая себе немного еды, игнорируя ошарашенного солдата, стоявшего на раздаче, и попробовала неожиданно вкусную кашу, в которой даже попадались куски мяса, и довольно заулыбалась. — Очень вкусно, между прочим. Попробуй. Я такой кашкой Деметрия кормлю.

Все вокруг открыли рты, и образовалась гробовая тишина.

— Насколько я помню питание тут трёх разовое? — спросила Лина, не обращая внимания на обратившиеся на неё взгляды.

— Да, завтрак сразу после подъёма, в полдень обед и ужин уже вечером, — чуть откашлявшись, ответил Гелен.

— Замечательно. Хотите? — предложила Лина ему кашу.

Он так смотрел на тарелку в её руках, что могло бы создаться впечатление, что он голодный. Хотя это, конечно же, было не так.

— Нет, благодарю, я уже обедал.

— А я ещё не завтракала, — широко улыбнулась она, засовывая в рот очередную порцию действительно вкусной каши.

— Лина, так что же ты не сказала? — тут же воскликнул Левк.

— Времени не было. Ладно, пошлите, покажите мне тренировочные площадки. Они сейчас пустые я так понимаю?

— Не все. Одна из групп сейчас там, — кивнул Гелен и повёл делегацию обратно к казармам и дальше прямо.

Лина с интересном осматривалась по сторонам. Не очень большие площадки, но разнообразные, и хорошая, добротная длинная полоса препятствий, собранная по её чертежу. Она-то девушку и заинтересовала.

— Постойте, Левк, не хочешь попробовать? — улыбнулась Лина молодому генералу, который с опаской осматривался по сторонам, как будто они находились в логове врага, а не в спартанском лагере.

— Что? — непонимающе спросил он.

— Пройти полосу препятствий. Ты же никогда не пробовал?

— Нет, и не хочу…

— А вы Гелен? — посмотрела она на местного управляющего. — Давайте наперегонки? Кто быстрей до финиша. Я хочу опробовать это испытание.

— Это приказ? — осторожно спросил он, и Лина не смогла сдержать грустного вздоха.

— Нет, это предложение. Не хотите, не надо. Дайте мне какого-нибудь солдата, если вы боитесь, — отвернулась она от мужчин, задрав нос, а они тут же начали глотать воздух от возмущения.

— Я не боюсь! — закричал Левк, опередив Гелена на мгновение. — Что нужно делать?

— Пошли, — хмыкнула Лина. — Выполняется без оружия. Дистанция, сколько тут, четыреста метров? — посмотрела она на управляющего.

Тот кивнул.

— Исходное положение — стоя в траншее. По команде метнуть копьё в щит, но я этого не умею, поэтому мы будем кидать ножи. При непопадании в цель с первого раза продолжать метание до поражения. Далее выскочить из траншеи, пробежать прямо, — махнула Лина рукой на дорожку, выложенную крупными камнями, — дальше по пенькам, осторожно ногу не сломай. Обежать флажок и перепрыгнуть ров. Пробежать по проходам лабиринта, перелезть через забор, забраться по вертикальной лестнице на мост, пробежать по балкам, перепрыгнув через разрыв, и соскочить на землю. Далее добежать до щита, и из-за укрытия метнуть копьё, а в нашем случае нож в чучело. После этого пролезть в пролом в стене, прыжком преодолеть следующую преграду, взбежать по наклонной лестнице на снаряд, — указала она на узкое бревно, подвешенное на верёвки. — Далее вперёд, не упади, оно качается сильно. Спрыгнуть. После опять наверх по ступеням лестницы, пробежать по балкам, перепрыгивая через разрывы, и спуститься по наклонной доске. После перепрыгнуть ров и вернуться на исходную позицию. Ничего сложно, в общем.