Страница 8 из 65
— Искупался в Неве, — спокойно ответил Валя, указывая сослуживцам, куда доставить пострадавшего. — Положите его в теплое место. Я накрою беднягу одеялом, а чуть погодя сделаю укол.
Бабушка тут же побежала готовить для Лари лежанку, а ее собеседник, отдав спасателям снятые с нас пледы, попрощался с мужиками и захлопнул дверь.
— Тебе надо переодеться, — скептически окинув меня взглядом, заявил он. — Идем.
Валентин достал из шкафа теплый мужской свитер и протянул его мне. — Я повешу сушить твою одежду, а ты пока походи в этом.
— Спасибо, — пробормотала я в ответ, беря предлагаемую вещь и рассеянно разглядывая ее. — А он не слишком короткий?
— Для тебя в самый раз, — усмехнулся парень, выходя из комнаты. — Будет как платье.
Решив, что он прав, я быстро стянула свои промерзшие насквозь вещи и одела свитер. После процедуры переодевания мне стало гораздо лучше. Вот только в голове не очень-то укладывалось то обстоятельство, что, собственно говоря, я делаю в этом доме и как мне вести себя с его обитателями.
Когда я босиком появилась на кухне, где уложили возле батареи Лари, спасатель уже закончил возиться со шприцем и теперь мыл руки после укола. С овчарки сняли мой зимний гардероб и накрыли беднягу одеялом, из-под которого торчал один только нос животного. Пес дремал, довольный тем, что попал в тепло.
— Катя, — укоризненно протянул парень, посмотрев на мои ноги. — Ты твердо решила заболеть?
Бабушка, крутящаяся все это время рядом, быстро среагировала, притащив мне из прихожей тапочки сорок третьего размера. Вероятно, они принадлежали ее внуку.
— Спасибо, — улыбнувшись ей, сказала я, утопая в обновке.
— Не за что, — весело отозвалась старушка, изучая меня прищуренными глазами с ног до головы. — Ну и кто же ты будешь, дочка?
Я растерялась, не зная, что ответить. Кто я, собственно говоря, такая? Неприятность, которую подцепил ее внук в реке.
— Бабушка, не приставай к девушке, ей и так сегодня нелегко пришлось, — усаживая меня на табуретку, проговорил парень. — Лучше свари собачке бульон, а мы пока с Катериной пообщаемся о делах насущных, — многозначительно глядя на меня, добавил он. — Верно, Катюша?
Я пожала плечами, кисло улыбаясь. Кажется, меня ждет допрос. Хотя поплакаться кому-нибудь в жилетку я давно мечтала, вот и благодарный слушатель появился. Так что… я не виновата, он сам напросился.
Оставив старушку колдовать над плитой в компании мирно посапывающей овчарки, Валентин, взяв за руку, отвел меня в единственную комнату его небольшой квартирки.
— Садись, — то ли предложил, то ли скомандовал собеседник, указывая ни диван. Я безропотно повиновалась. — А теперь рассказывай.
— Что именно? — прикинувшись непонимающей, осведомилась я робко.
— То, что ты плела про убийство тебя и… твоей дочки. Кстати, сколько ей лет?
— Скоро два.
— А тебе тогда сколько? — озадаченно пробормотал парень, с удивлением меня рассматривая.
— Двадцать, — тихо ответила я, слегка краснея под его пристальным взором.
— Понятно, — усмехнулся Валя, хитро прищурившись. — Замуж, значит, после школы выскочила?
— На первом курсе, — уныло пробубнили мои губы, уголки которых трагично опустились вниз. — Сдуру. Но сладкое слово «свобода» все ближе и ближе, вот только…
— Только что? — хмурясь, переспросил он. — Тебе кто-то угрожает?
— Да.
— Муж что ли?
— Нет, Сергей был моей главной проблемой до вчерашнего дня, а теперь я попала на счетчик к двум бандитам, машину которых разбила.
— Как разбила? — удивленно проговорил собеседник, медленно опускаясь в старенькое, накрытое покрывалом, кресло.
— Вдребезги.
— Где?
— По дороге в Колпино.
— А что ты делала в этой самой машине? — строго осведомился он, хмуря густые брови. — Зачем ты в нее, вообще, села?
— Я не садилась, меня затолкали. И сказали, что отвезут за город и изнасилуют.
Глаза парня округлились, а лоб наморщился. Он какое-то время переваривал услышанное, потом сказал:
— И каким, интересно, образом ты расколотила их тачку?
— Ударила ногами в ухо шоферу, — честно призналась я, опуская взгляд. — Он не справился с управлением и вылетел с трассы, задев столб. Но все живы, я проверила.
— А потом? — спросил Валентин, когда я замолчала.
— Потом меня подвез проезжавший мимо мужик до метро, а оттуда я поехала домой. Но Саха — тот, что был за рулем, встретился мне сегодня возле суда, и велел собирать бабки, чтобы возместить им ущерб. Сказал, что завтра вечером позвонит. А если я сообщу в милицию, то нам с Леночкой крышка, — выпалила я, как на духу и уставилась на парня, ожидая его реакцию.
Он задумался. На лице его отразилось внутреннее напряжение, глаза были устремлены в одну точку, куда-то мимо меня. Пауза, повисшая в воздухе, начинала угнетать. Я занервничала, решив, что зря все разболтала. Наконец, он произнес, искоса взглянув на мои теребящие край свитера руки:
— Знаешь, Катя, ты, действительно, влипла в историю.
— Знаю, — с готовностью ответила я, — а завтра еще экзамен в «Медухе», к которому я слабо готова, на твоей кухне лежит мой больной пес, а у меня в квартире сидит надоевший до чертиков супруг, и его оттуда пушкой не выгнать, так как он там пригрелся, и не желает расставаться с насиженным местечком. Но ты не думай, мои проблемы тебя не должны касаться. Ты и так много для меня сделал. Спасибо.
— Пожалуйста, — Валя усмехнулся. — Вот только придется мне, наверное, все-таки заняться твоими проблемами. Не зря же нас судьба упорно сводит. К тому же у меня есть идея.
— Правда?! — я так обрадовалась, что вскочила, но, спохватившись, села обратно, скромно сложив на коленях руки. — Какая?
— Мой друг работает в «Отряде по борьбе с бандитизмом». Нужно съездить к нему, может, он что-нибудь стоящее посоветует?
— А бандиты не узнают? — настороженно спросила я.
— Не узнают, — успокоил собеседник.
— О чем вы тут секретничаете? — в дверном проеме показалась любопытная физиономия старушки. Ее длинные седые волосы были собраны в пучок на макушке, а серые, глубоко посаженые глазки хитро блестели.
— Бабушка, мы, наверное, с Катей уедем через пару часов. Возможно, вернемся утром. Ты не присмотришь за собачкой?
— Присмотреть-то я присмотрю, — входя в комнату, проговорила собеседница. — Вот только в чем Катерина на улицу пойдет? В твоем свитере? Все ее верхние вещи сушатся в ванной. К тому же от них сильно воняет псиной. Что ты на это скажешь, Валя?
Парень задумался, оценивающе глядя на меня:
— Придется одолжить ей мою синюю куртку.
— Только не это! — всплеснув руками, воскликнула бабуля. — Она же в ней утонет.
Я недоуменно смотрела то на Валентина, то на его бабушку, не понимая, о чем они толкуют. Когда выигравший спор внук принес мне причину их жаркой дискуссии, я слегка оторопела. Это была не куртка, это было вместилище для паровоза.
— Давай примерим, — мягко предложил спасатель, накидывая на меня огромную вещь.
Я обиженно хмыкнула и сунула в рукава руки. Ладони мои достали как раз до их середины, все остальное пространство до манжета оставалось свободным.
— Совсем как пальто! — радостно сообщил парень. — До Эдика доехать сойдет. Все равно выбирать не из чего. В моем доме женских вещей, увы, нет.
— Ну и хорошо, что нет! — пробормотала себе под нос старушка. — Вот Катя переедет, и будут.
Я округлила глаза, а Валя пропустил ее болтовню мимо ушей, продолжая хлопотать над моим новым одеянием.
— А как там брюки? — осторожно осведомилась я. — Они подсохли?
— Сейчас принесу, — сказала собеседница и выскочила за дверь.
Мы выехали через час. За это время я успела позвонить родителям, чтобы сказать им, будто ночую сегодня у подруги, а мой новый знакомый переговорил по телефону с тем, к кому мы бесцеремонно напросились в гости. Я также узнала, что старушку зовут тетя Таня, и приехала она из деревни навестить единственного внука. Бабушка частенько наведывалась к Вале, чтобы он совсем не заскучал тут один без женского внимания. Парень всегда с радостью привечал ее, укладывая спать на единственном в комнате диване, а сам устраивался на полу, как и подобает гостеприимному хозяину.