Страница 57 из 65
— Чего же мы ждем? — оживился он, заметив, что мое напряжение растаяло, уступив место хорошему настроению. — Заодно и Сергею звякнем на работу. Ты знаешь телефон? — я утвердительно кивнула, после чего наш путь сменил направление.
Вскоре мы оказались в метро, где я принялась усердно эксплуатировать таксофон. Первой жертвой моего звонка довелось стать начальнику мужа. Услышав мой голос, наш старый семейный друг сильно удивился. Как выяснилось, Серега неожиданно уволился неделю назад, сославшись на плохое здоровье матери, к которой он, якобы, срочно уезжает. От такой новости мне стало смешно. Я вспомнила, как перепугался Орлов, узнав про вымогателей. Он, наверняка, мог свалить из города под теплое крылышко мамы, спасая свою шкуру от моих проблем. Телефона у Галины Васильевны, увы, не было. Поэтому проверить версию, высказанную начальником исчезнувшего супруга, мы с Валей не могли.
Когда я набрала собственный номер, подруга взяла трубку. Она успела подключить к этому времени телефон, поэтому я получила возможность сообщить ей вкратце о своих приключениях и о том, что учудил Сергей.
— Передай Валентину, что он получит по башке за лишение меня завтрака таким бесцеремонным способом, — наигранно сердито заявила Климова. — Ну, а насчет Орлова… Надо бы к нему наведаться, чтобы уточнить, там он или нет?
— Но когда? — я погрузилась в размышления.
— Придумаем что-нибудь, — пообещала собеседница. — И вообще, хватит трепаться. Езжай домой вместе со своим «похитителем». И не забудь купить поесть, а то я с голоду умру, дожидаясь вас.
— Есть, командир! — мне было смешно, ей — тоже.
Закончив разговор, я повернулась к Быстрову и весело сказала:
— Она требует тебя «на ковер». Будет учинять разборки за то, что ты лишил ее бутербродов, когда увез меня.
— Я готов пасть смертью храбрых от руки твоей подруги, если ты позволишь умереть на твоих коленях, — пошутил счастливый парень.
— Живым, если честно, ты мне нравишься больше, — став серьезной, проговорила я, неотрывно глядя в его серые бархатные глаза, в глубине которых жила любовь.
Когда мы приближались к моей парадной, я думала только о том, как бы поскорее доставить Климовой ее продуктовый заказ. Мы активно обсуждали с Валей эту тему, громко смеясь и споря. Внезапно мои ноги замерли на месте, отказываясь двигаться дальше. Я впилась взглядом в темно-синие Жигули с тонированными стеклами, приютившиеся рядом с заметенным снегом газоном, напротив подъезда моего дома.
— Думаешь, это он? — гробовым голосом спросил спасатель, заботливо обнимая меня за плечи.
— Такая же машина, — пробормотали мои трясущиеся от внутреннего напряжения губы.
— Идем, — он легонько подтолкнул меня, пытаясь сдвинуть в нужном направлении. — Познакомимся с владельцем этой «миленькой» машинки.
Практически силой Валентин потащил меня вперед, крепко держа за руку. Чем ближе мы подходили, тем сильнее я хотела убежать прочь. Перед глазами поплыли картины недавнего прошлого. То я видела зловещую маску на голове преступника, то сверкающее в темноте лезвие его острого ножа. Находясь под впечатлением собственных воспоминаний, я истерично вскрикнула, когда передняя дверь Жигулей открылась.
— Чего ты вопишь? — усмехнулась Вера, выходя мне на встречу. — Это автомобиль Каменского, а не твоего «полосатого приятеля».
Андрей появился вслед за ней, обойдя своего железного коня с другой стороны.
— А я уже собрался пообщаться с Катиным преследователем, — смеясь, отозвался спасатель, протягивая другу ладонь для приветствия. — Каким ветром тебя сюда занесло?
— Верочка попросила отвезти вас в деревню к бывшему мужу Катерины, — ответил рокер, многозначительно посмотрев на мою подругу. — Я не мог ей отказать, тем более, речь идет о безопасности Катюши.
— Ты купила сыр? — Климова взяла из моих рук пакет и заглянула внутрь. — Ага! Будет чем перекусить в дороге. Садись, Катюха, в машину, мы едем разыскивать Серегу. Я же говорила, что придумаю, как это сделать, — гордо добавила она, открыв передо мной заднюю дверь.
Я уперлась, как тысяча сицилийских ослов. Вытаращив глаза и упорно отбрыкиваясь от всех ее попыток усадить меня в салон, я упрямо твердила:
— Не поеду.
— Почему? — не выдержала подруга. — Может, хочешь занять переднее сиденье?
— Нет! — я насупилась. — Меня чуть не прирезали рядом с таким автомобилем, а ты добиваешься, чтобы я в него села. Единственное место, куда я могу на нем отправиться — это преисподняя, но мне туда совсем не хочется.
Наблюдавшие за нашим спором парни, наконец, подали голоса. Каменский серьезно спросил у Быстрова:
— Может, нам ее связать и положить на заднее сидение?
— Нет, это опасно. Ее переклинит, и ты вылетишь в кювет, получив ногой по уху. Давай лучше засунем Катерину в багажник.
Мы обе повернулись к ним, не совсем понимая смысл их дискуссии.
— Меня в багажник? — бледнея, осведомилась я, уставившись волком на невозмутимых собеседников.
Они не выдержали и засмеялись, довольные своей дурацкой выходкой. Я же продолжала хмуриться, не зная, как реагировать на их веселье. Воспользовавшись моим замешательством, парни быстро решили наш с Климовой спор, затолкав меня в Жигули силой. Оказавшись на заднем сиденье, я ринулась к ручке противоположной двери но, севший рядом спасатель, успел перехватить мою ладонь, не дав убежать. Он крепко обнял меня за плечи, лишив тем самым возможности шевелиться. Освободилась я от его сильных рук, только когда автомобиль тронулся с места.
— Вы психи, — пробурчала я обижено, отодвигаясь от предателя Валентина. — И ты, Верунчик, с ними заодно!
Мои обвинения вызвали у всей компании смех, а Валя, поймав мою кисть, мягко сказал:
— Страхи надо побеждать, встречая их лицом к лицу. Не ты ли это мне вчера говорила?
Я фыркнула, пытаясь отобрать свою руку, но он не позволил мне этого сделать. Дождавшись, когда я перестану брыкаться, парень осторожно поднес мои пальцы к своим губам и нежно поцеловал их.
— Все будет хорошо, Катенок. Я же с тобой, — успокоил меня любимый.
— Да, — я вздохнула. — А цветы, зато, погибнут…
— Тогда придется подарить тебе другие, — улыбнулся он, покосившись на роскошный букет, который я по-прежнему держала в свободной руке.
— Куда направляемся? — спросил водитель, обернувшись к нам.
— Я покажу, — Вера принялась объяснять ему маршрут, а мы с Валентином продолжали разговор.
— До деревни Орлова добираться минимум час, — сообщила я, в упор глядя на собеседника. — Может, все-таки расскажешь мне, почему ты хромаешь?
— Тебе так интересно узнать о моих злоключениях? — удивился он.
— Да.
— И мне тоже, — подала голос Климова, повернувшись к нам. — Просвети нас, пожалуйста, на эту тему, и… дай нож, если он, конечно, при тебе.
— Зачем? — Быстров начал шарить в кармане, чтобы найти то, о чем его попросили.
— Хочу порезать хлеб. Я ведь из-за вас, голубчики, осталась сегодня на голодном пайке.
Честный ответ моей подруги, вызвал на губах спасателя улыбку. Он протянул ей требуемую вещь и насмешливо произнес:
— Не забудь о нас, когда станешь делить провизию.
— Постараюсь.
— Мне кажется, что гастрономическая тема себя уже исчерпала. Пора вспомнить о собаках и об их острых зубах, — напомнила я, изучающе посмотрев на Валю.
— Ладно, — он вздохнул. — Позавчера утром наша бригада отправилась к одной престарелой даме, чья великовозрастная псина умудрилась свалиться в канализационный люк. Ну, приехали мы туда, оценили обстановку и решили спустить кого-нибудь вниз, чтобы подготовить пострадавшего добермана к подъему.
— И этим «кем-то» оказался ты? — усмехнулась Вера, протягивая нам состряпанные на скорую руку бутерброды.
— Абсолютно верно! — на лице парня появилась кислая мина. — Но пес почему-то не очень обрадовался моему приближению. Вместо радушного приема меня ожидала встреча с разъяренным животным, которое от страха и боли готово было сожрать всех подряд. В общем, он вцепился мне в ногу, оставив на память след от своих клыков. Теперь я вынужден проходить курс уколов.