Пришествие Хиспа

- Сколько с меня за это? - осведомился я.

- Нет. Просто берите. Вы и так уже дали нам слишком много, даже для искренне верующего человека (я не верующий, я знающий).

Всё равно достав ещё один золотой, я отдал его священнику:

- Тогда помолитесь за меня и моих спутников. Чтобы мы все остались живы. До свидания, святые отцы - уже ко всем святошам обратился я, затем, развернувшись, поскакал догонять своих.

Теперь дорогу нам никто не загораживал, так что двигаться мы стали намного быстрее (точнее раз в десять). Когда я догнал своих, Кронд уже сидел в седле, а рядом с ним ехала эльфийка, я же пристроился возле Ушастой. Кронд только один единственный раз бросил на меня мимолётный взгляд, но, увидев на моём лице до жути меланхоличное выражение (а мне всё пофиг, я сделан из мяса), так больше ни разу и не повернулся в мою сторону. Я же сам просто наслаждался лесом, в который мы вошли метров через сто от города. После того гигантского, молчаливого (казавшегося мёртвым) и вечно темного, этот выглядел просто как хорошо ухоженный парк. Деревья же радовали своим нормальным размером и обилием зверья. Я, наверное, прибывал в легкой эйфории часа два не меньше. Практически дремал в седле с легко улыбкой на губах (выглядевшей на моей роже скорее сумасшедшей, чем умиротворенной). Так что для меня стало полной неожиданностью, когда у 'шестого чувства зазвенел колокольчик опасности'. Хотя, если говорить по-русски, то моя задница очень заволновалась, предугадывая, что ей может сильно достаться. Причем опасность она почуяла как раз тогда, когда мы выехали их леса, на небольшую поляну, на другом конце которой опять начинался лес. Пока я медленно соображал, что, наверное, стоит на всякий случай предупредить Варда, Кронд уже целенаправленно двигался к нему. Видимо, его 'задница' 'чувствовала' опасность не хуже моей. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, а за мной тут же пристроилась эльфийка. Быстро нагнав Кронда, мы уже все втроём поскакали почти галопом. Так как мы ехали, слегка отстав от всех, то до купца нам было приличное расстояние. Хотя, увидев, что мы все втроём стремительно нагоняем и явно не просто так, караван (чик) начал постепенно останавливаться, а к тому моменту, когда мы его достигли, уже вообще просто встал.

- Что случилось? - спокойно осведомился Вард, когда мы резко затормозили возле него.

- Здесь что-то не так. Здесь опасно - немного нервно ответил Кронд. - Велите всем собраться и быть готовыми к нападению или ещё чему-то в любой момент.

Один из ближайших воинов услышав это, поднял вверх руку с растопыренными пальцами, а затем резко сжал их в кулак. Этот же жест повторили дальние, для тех, кто не видел, а спустя ещё несколько секунд все солдаты начали стягиваться ближе к центру. Минут через пять весь караван сжался, а обозы завернули в кольцо, на случай немедленного нападения. Все слуги поспешили выбраться наружу, вооружившись короткими мечами, надев легкие кожаные доспехи. Воины же слезли с коней, согнав их в центр, и рассредоточились по кругу. Когда всё это было с успехом проделано, Вард, до этого внимательно следивший за своими людьми, опять повернулся к нам, требуя конкретных разъяснений. Вот только эти самых разъяснений ни у кого из нас не было. Пришлось принимать удар на себя:

- Задница почуяла беду. Этого хватит? - хмуро проговорил я.

Купец сначала озадаченно на меня посмотрел, но потом, видимо, смысл сказанного дошёл до него:

- Думаю, хватит - к моему безграничному удивлению, совершенно спокойно ответил Гротен. - Тем более Кронд ещё ни разу нас не подводил, а вы господин (ударить его что ли?) Хисп уже доказали свою компетентность (Вау, он даже знает такое слово, а я думал здесь его ещё нет). Только что теперь делать дальше? Опасность, опасностью, но не стоять же нам теперь здесь всю жизнь в ожидание чего-то?

- А что? Вполне милая поляна, можно и пожить - съязвил я, прежде чем успел себя заткнуть.

Взгляды, которыми меня одарили, были, мягко говоря, далеки от дружелюбных. Хотя нет, вру, эльфийка просто терпеливо смотрела, ожидая от меня каких-либо действий. И почему сразу я? Вон, Кронд, тоже опасность почувствовал, пусть он что-нибудь и делает! Ушастая продолжила всё так же смотреть, только добавила ещё милую, ехидную улыбочку. Это молчаливое противоборство (в котором я проиграл с разгромным 'счётом') не осталось незамеченным. Так что все немного удивленно переводили взгляд с Солины на меня, а потом обратно.

- Ушастая, ну ты и ушастая - вяло огрызнулся я, чем очень озадачил стоящих рядом людей.

Развернувшись в сторону видневшегося леса, я прикинул расстояние. До него было метров восемьсот не больше, десять минут неторопливой ходьбы. Эх… прогулка, так прогулка.

- Я свято верил в истину одну - спрыгнул с коня.

- Лучше быть дважды мертвым, чем истлеть в плену - снял с себя плащ, оставшись в одной рубахе.

- Я убивал, чтоб жить и снова бить - перекинул плащ через седло и отцепил ножны с мечом, болтавшиеся на боку коня.

- Игры мужчин с войною трудно запретить - достал из седельного мешка свернутый пояс с метательными ножами.

- Солнце в глаза, мы в марше на восход - перекинул пояс через правое плечо и закрепил.

- Воздух плюется кровью, сушит черный рот - достал второй пояс и, перекинув его через левое плечо, тоже крепко закрепил.

- Кровь это мой наркотик, долг - мой флаг - приделал ножны за спиной так, чтобы рукоять меча торчала за левым плечом.

- Я как заложник долга расстрелял свой страх - козырнув в направлении удивленного Варда, развернулся и зашагал мимо всех солдат, в направлении леса.

Выбравшись за периметр 'кольца', я уже заорал песню в полную глотку. Надеясь, что враги (если здесь таковые вообще есть) вылезут сами, подумав, что их раскрыли. Только этого, к сожалению (или к счастью?), не случилось, зато погорланил вдоволь:

Далее последовала ещё парочка песен, но пелись они уже просто для себя, хотя и достаточно громко. Неспешно идя в сторону леса, я буквально кожей ощущал устремленные на меня взгляды, как своих, так и кого-то ещё. Пройдя где-то метров триста до леса, я понял, что угроза стала исходить откуда-то с боку, постепенно смещаясь мне за спину. Поэтому тут же скосил глаза и начал посматривать по сторонам. Но ничего опасного так и не заметил. Преодолев оставшееся расстояния до леса, я уже точно знал, что угрозы там нет. Чисто для того, чтобы не вызвать подозрений у наблюдателей (а такие были, и я уже это тоже знал), зашёл в лес, скрываясь от глаз, как своих людей, так и чужих. Пройдя немного в глубь, остановился и, прислонившись к дереву, выждал минут пять, а потом только после этого двинулся обратно, всем своим видом показывая, что здесь совершенно безопасно.

Когда я опять дошёл до трёхсот метровой отметки, специально замедлил шаг, чтобы иметь больше времени для осмотра. Всё-таки именно на поляне было что-то не так, хотя на первый взгляд ничего необычного не было… почти не было. Только сейчас заметил кое-где немного завядшую траву. Да даже не кое-где, а чуть ли не везде! С ужасом в душе я вновь оглядел поле внимательным взглядом. Господи! Дженус! Я тебя точно грохну! Я тебе ноги повыдёргиваю, гаду такому! Все рёбра переломаю! Все зубы выбью! Я тебя, я тебя… уррррр… убью я тебя!!! Я что, так похож на смертника? Если глаза мои не нагло врут, что мало вероятно, то я даже не знаю, что теперь делать. И после этого мне ещё будут говорить, что господь милостив? Убью, кто так скажет!