Королевский дар

- Мы поднимаем ставки, господа! - снова влезла в беседу фея.

Похоже, она просто не могла сидеть молча, когда Василий говорил. Ситуация опять повторилась, и рыжая принялась методично постукивать туфлей по полу, чем порядком раздражала и без того напряженных коллег.

- Я все.

- Тогда я! - влезла в разговор Альбина, которой уже давно не терпелось высказаться. - Я категорически против. Потому что, помимо замечания, которое сделал многоуважаемый граф, Снежана еще и не обладает тем уровнем силы, который необходим принцессе. Ее раскроют даже быстрее, чем мы сможем что-либо сделать!

- Все? - уточнил Олег, уже готовый высказаться.

Его “нет” могло стать решающим, поэтому меня начало трясти. Я не знала, чего я хотела больше - спокойной жизни или королевской власти. С одной стороны, еще недавно я боялась расстаться со всем старым, что у меня было. С другой, я уже приняла новое. К тому же, я не любила проигрывать, хотя не сказать, чтобы я везде была на первых местах. Да и артефакты, которые подарили мне, приятно грели душу и вряд ли могли помочь кому-то еще. Если выскажутся против меня, мне придется раскрыть секрет, чтобы их хотя бы не отобрали.

- Я “за”, - ответил Олег, чем сильно удивил меня.

Он всегда больше всех заботился о моей сохранности. Может, я чем-то наступила ему на хвост? Странно, но я начинала искать минусы в любом варианте развития событий.

- Снежана показала себя замечательным дипломатом в Лайори. Ни король Герберт, ни его сын и внук не заподозрили подлога, несмотря на непохожую внешность. К тому же, сейчас она единственная, кто может закрывать порталы. Я думаю, люди не будут слишком категоричны к той, которая спасает их шкуры.

- Прошу прощения, за срыв очереди, - обратился ко всем граф. - Но действительно ли король не заподозрил ничего?

- Да, - кивнула я, так как отвечать на этот вопрос было больше некому. - Помимо того, что Лай-Шин сами назвали меня принцессой, король даже как-то сравнил меня с Селеной.

- Невозможно! - фыркнула Альбина. - Вы абсолютно не похожи!

- В чем? - переформулировал ее высказывание Мирослав.

- Мелочь, - я отвела глаза, вспоминая этот момент. Смешно, но такие вещи почему-то сильно западают в душу. - Я сказала, что не люблю лошадей. А он сказал, что она их тоже не сильно жаловала.

- Надо же, - сменила гнев на милость княгиня, задумавшись над моими словами. - Не знала.

- Не думаю, что кто-то знал, кроме ее близких, - поправил очки Эдя, тоже впадая в воспоминанья прошлых дней.

- Если подумать, она всегда предпочитала ездить на метле, - вспомнил Мирослав и тут же снова вернул нашей беседе живость и азарт, который было уплыл. - Так! Продолжаем голосование. Три “за”, три “против”. Прошу вас, профессор Ольгердович.

Анжела хихикнула, старичок же свирепо сверкнул на нее своими глазами.

- Я хомячков не боюсь! - высказала фея заезженную фразу.

- Анжела, - деликатно обратилась к ней Ядвига, - понимаешь, хоть Эдуард Ольгердович и профессор созидательных наук, этот совсем не мешает ему создать над твоей головой кирпич.

Профессор Яворская испуганно притихла, подавившись смешком. Эдик успокоился и чинно начал:

- Если исходить из того, в какой ситуации мы сейчас находимся, то я “за”. Потому что хуже вряд ли будет.

- А девочка?! - не выдержав, вмешалась Ядвига.

- Девочка, насколько я понял, - ехидно доложил профессор Разумовский, - сама в это влезла и не слишком-то испугалась.

- Она еще Деянира не видела!

- Видела, - одновременно ответила наша опергруппа, а потом я от себя добавила: - Это же совсем совести нет. Он инкуб и очень хорошо этим пользуется. Как его только маги терпят, я не понимаю!

- Ну, у них не богатый выбор, - как бы извинялся Павел за жителей Рейхарда. - Во-первых, он действительно мощный инкуб, а во-вторых, вы же сами говорили, что их можно понять.

- Их можно понять в выборе стратегии, но не предводителя.

- А как бы вы поступили на их месте?

- А она, - влезла с комментариями Анжела, - поставила крутой блок, а потом спалила ему руки!

- Удача, - быстро прокомментировала я, чтобы никто ничего не подумал. Хотя с амулетами подобный фокус можно будет проделать не только на руках. - Он просто не ожидал от меня подобного.

- С ним подобная удача равна хорошему расчету. Он редко от кого чего-то не ожидает, - подбодрил меня Олег, но я и после его слов была настроена скептически.

- Ладно, теперь я, - прервал нашу дискуссию Мирослав. - Так вот, я “за”. Во-первых, у нас и правда не горы вариантов, чтобы из них выбирать. Во-вторых, в нашей программе изначально стояло вернуть на трон принцессу, а не спасти мир от монстров. И, в-третьих, если уж она умудрилась подпалить Деянира, вряд ли он это ей простит.

- Итого, - завершил нашу беседу Павел, - пять “за” и три “против”. Выходит, необходимо теперь сделать из девочки принцессу любой ценой и в кратчайшие сроки.

- И как ты предлагаешь наверстать ее разницу в силе до королевского дома? - ехидно спросила Альбина, недовольная решением.

Она сидела на стуле, нервно шаркая по полу краем туфли. В глазах у нее стоял непонятный холод и остервенение. Не знаю, относилось ли это конкретно ко мне или женщина просто была недовольна тем, что к ее мнению не прислушались. Вариантов никто не высказывал, посидели в тишине. Когда ведьма уже была готова снова взвиться и начать новую словесную атаку, я, выдохнула, как перед прыжком с вышки, и быстро сказала:

- Думаю, об этом не стоит беспокоиться.

- Это еще почему? - Альбина, хоть и не поменяла настроя, но от неожиданности сбавила обороты и даже не стала кричать.

- Я кое-чего узнала от Лай-Шин. Думаю поднять предел силы так, чтобы было не заметно, вполне можно, - когда я говорила, то запиналась на каждом слове. Так всегда бывает, когда ляпнешь что-нибудь без предварительной подготовки.

- И что же это? - мигом влез Василий, коварно сверкая на меня глазами цвета полуночной луны. Меня слегка передернуло, даже вспомнился вопль Анжелы о том, что просто чудесно, что он не инкуб.

- Не твоего ума дело, - мигом взвилась рыжая, доказывая, что Василий для не враг номер один.

- Ну, мне, например, тоже интересно, - холодно присоединилась к перебранке Альбина.

- Может, это и глупо, но я боюсь сглазить, - признала я, чем восстановила мертвую тишину во всей комнате.

- Во всяком случае, она уже на пути к становлению королевой, - не слишком весело пошутил Эдик.

- Это почему? - заинтересовалась Анжела, которая молчала только из чувства солидарности с коллегами.

- Осторожность - прежде всего. А как ты будешь мазаться - это уже не имеет ни малейшего значения, - назидательно покачал указательным пальцем граф, за что тут же получил здоровой рукой от Анжелы по голове.

- Нечего умничать! Я не с тобой разговариваю!

- Совсем одурела? Хочешь чтобы я тебе еще правую руку сломал?

- Сам дурак! У меня сломана не рука, а ключица!

Все коллеги думали, как бы призвать их к порядку. И только Олег, мечтательно смотрел на это, откинувшись на спинку стула, вытянув ноги и жмурясь, как ленивый кот на солнышке.

- А ты чего улыбаешься?! - хором отреагировали возмутители спокойствия.

Правильно все-таки сказал мне Игорь насчет сумасшествия. Я со своими голубыми волосами сейчас казалась себе самой нормальной здесь. Ладно, Анжелке только двадцать восемь. Взрослая, конечно, но вполне может и побыть ребенком по сравнению с остальными. Но какого черта на ее провокацию поддается граф, которому уже перевалило за сорок, не объяснялось ни в одном документе, из всех выданных мне.

- Я счастлив! - улыбаясь, протянул Олег, встав со стула. - Спасибо тебе, Анжела, - он чмокнул боявшуюся пошевелиться девушку в щеку. - Спасибо тебе, Василий, - барон пожал графу руку, пока тот не успел сообразить, где подвох. - Как же прекрасно, что Анжела бросила меня до того, как раскрыла весь свой дурной характер!

В кабинете нашел слова только Мирослав: