Королевский дар

- Это мой бывший однокашник. В одной параллели учились, - постаралась я дать как можно более точное определение.

- Так ты совсем-совсем маленькая? - посмотрел на меня оборотень широко раскрытыми глазами.

Я со всей дури жахнула об пол случайно взятой с тумбочки книгой, которую уже давно хотела переставить подальше в шкаф, но в руки брать боялась. Оборотень испуганно отпрянул от меня и глянул, как на сумасшедшую.

- Вот только ты не начинай!

- Уже закончил! Кстати, мне этот Степа совсем не понравился. Скользкий он какой-то, - Олег поморщился.

- Зато постоянный и внимательный, - улыбнулась я, вспоминая колбасу.

Мы немного помолчали, собирая нескладывающуюся карту. В глаза друг другу старались не смотреть, но я не знала почему. Наверное, мне было стыдно за то, что я изменила свое отношение к Степе. А почему молчал Олег, я догадаться не могла.

Минут через пять нашего мытарства, в комнату без стука вошла Ария, громогласно объявляя:

- С добрым утром, Снежинка!

Увидев Олега, она опешила. Услышав шум в ванной - ошалела еще больше. Я отвлеклась от карты, оборотень наоборот быстро свернул ее как надо. Завхоз оглядела нас внимательно и спросила:

- Кто моется?

- Анжела, - честно ответила я, не зная, что здесь добавить.

Она покосилась на не слишком мятую, однако, так и не застеленную кровать. Вздохнув, завхоз печально констатировала:

- Хорошо, что ты сильно не увлекаешься! - и резко шагнула вперед, отдавая скомканный листок бумаги не заметно от Олега. Она сделала вид, что чмокнула меня в щеку, а на самом деле шепнула: - Почитаешь на досуге.

А потом так же молниеносно и неожиданно вышла, как и вошла. Она в принципе не любила задерживаться. Обстоятельства как будто гнали ее вперед, не давая остановиться и вздохнуть. Быть может, я преувеличивала, но мне иногда казалось, что она загружала себя делами так, как я, чтобы забыть что-то и не останавливать на одном месте. Возможно, мне просто казалось. Я всегда пыталась найти в окружающих сходство с собой.

- Кто заходил? - вышла из-под душа посвежевшая Анжела, успев и волосы помыть. Заодно переоделась в спортивный костюм и домашние тапочки, которые постоянно носила вне в свободное время - у меня в ванной тоже было зеркало.

- Ария.

- Зачем?

- Доброго утра пожелать, - улыбнулась я, отмахиваясь от проблемы. И сразу добавила: - Кстати, что мы все-таки с порталами решили?

- А что там решать? - Анжела закинула полотенце, которым вытирала голову, на плечо. - Сегодня же вечером сходим в Рейхард, и ты мне покажешь порталы. Если я смогу “нащупать” границы, а в этом я почти уверена, то при первом же удобном случае мы попробуем их закрыть!

XXVIII

В городе было мрачно и неуютно, даже не смотря на компанию Олега и Анжелы. Они о чем-то мило и оживленно беседовали, а я с каждой минутой погружалась в горе этого места. Чтобы отвлечься, я повторяла про себя стих Арии, который успела прочитать. Он был милый и незатейливый с одной стороны, но наполненный до краев бурлящей, томящейся на огне времени злобой. Такая своеобразная получилась считалочка.

Выщербленную плитку под ногами усыпали редкие темные пятна, высыхающими после дождя. В неровных ямах асфальта плескалась вода, очерченная неестественным желтым кругом как будто от размытого детского мела. Здесь еще не выпал снега, хотя в куртке я совсем не жарилась.

Анжела незаметно пристроилась ко мне, а Олег будто вовсе не с нами, шел позади. Здесь и двое слишком приметная компания, а трое и вовсе навевают подозрения на мятеж.

- А теперь объясни мне, где у этой барахолки границы! - потребовала рыжая.

- Может, лучше отойдем подальше-то от самого центра? Люди смотрят, подозрительно, - попыталась возразить я, но фея знала свое дело как никто другой. По крайней мере, оспаривать решения никому не позволяла.

- Это не самый центр, а если мы подойдем к окраинам, то привлечем куда больше внимания. Оттуда и выйти сложнее.

Я хмыкнула. Надо же, сколько проблем на пустом месте, мне-то намного проще.

- Вывести я вас отовсюду смогу, - похвасталась я.

- Ты лучше портал поприметнее поищи, - вместо похвалы дернула меня Анжела за рукав. Ей нравилось в Рейхарде не больше, чем мне.

- Вот этот, пожалуй, приметный, - я остановилась напротив синеющей дыры, которая вписалась между крышами двух домов.

Мы отошли в тупик напротив, Олег остался сторожить.

- Он начинается на уровне первой черепицы снизу, - сказала я, как только Анжела настроилась и важно кивнула, - у криво прибитой доски он ныряет вниз, а после снова возвращается на прямую. Края неровные, но крыш не касаются и далеко не отходят. Верх полукруглый, всего на четверть метра над черепицей возвышается.

Рыжая сосредоточилась, тщательно прощупывая воздух. Я о подобной магии даже не слышала, но и учиться желания не было, слишком далеко от моего профиля. Время тянулось, я, чтобы не оглядываться по сторонам, словно убегающий заяц, снова завела в голове считалочку Арии.

- Все, - закончила Анжела. - Как и ожидалось, материя разная. Проблема в том, что она как будто делиться не только на порталы и небо. Посередине я наткнулась на что-то еще третье. А чуть ниже на четвертое.

Я внимательно присмотрелась к синей дыре и ее очертаниям. Как бы я не жаловалась на свое хорошее зрение, но различить среди между ней и небом что-то третье или четвертое, было мне не по силам.

Я покачала головой, впрочем, Анжела ничего другого и не ожидала.

- Ладно, сейчас снова перестраиваемся, я пойду с Олегом. Проверю, насколько хорошо работает прибор, так сказать, поучусь быть слепой. Про печать ты мне точно все рассказала?

- И, по-моему, раз на сто, - недовольно проворчала я.

- Как заметишь шевеление в проходе, отодвигайся подальше. Я попробую закрыть его сама, если что пойдет не так, ты подправишь.

От синих дыр рябило в глазах. Они были повсюду: и в небе, и по обе стороны. Я удивлялась, как ничего нет под ногами.

В душе засел червячок, так хотелось, чтобы именно сегодня никто никуда не полез. Но Анжела вряд ли потащила нас сюда “не зная броду”. Какой бы легкомысленной она не казалась, а просчитывала все заранее.

Первым прорыв заметил Олег, они кивнули мне и бросились вперед.

Хотелось плюнуть на все и сигануть в ближайший портал, где меланхолично падал мелких снежок, тая у земли. Но я прибавила шаг, чтобы не отставать от коллег. Хотя какая я им коллега, если разобраться. Просто обычная девчонка, которой повезло видеть больше, чем надо. Или не повезло. В свою удачу я едва ли верила.

Анжела притаилась, собирая печать в своей руке, когда городская стража потянулась к месту прорыва. Я ускорила шаг. Плохое предчувствие гнало вперед.

Неожиданно печать вырвалась из рук Анжелы, искрясь, кинулась к темно-багровому монстру, закованному в блестящую чешую. Я не успела сообразить, что происходит, как фею откинуло назад. Капюшон слетел, портал стал на локоть шире, с разных сторон заорали:

- Мятежница!

А Анжела-то тут звезда!

Я на бегу сформировала печать, бросила в монстра. Короткий рык, и он закрыл собой сияние синей дыры.

Горожане осмелели, стоило проходу пропасть. Они хотели добраться до Анжелы, но Олег держал оборону. Я подскочила к фее, помогла подняться. Она плохо держалась на ногах - сильно приложилась головой и теперь безостановочно ругалась.

Рыжая тормозила, не желала убираться отсюда. Не знаю из каких сил, я потащила ее вперед, подхватив за талию. Кричала Олега, уже не скрываясь, но он не слышал или не мог ответить. Надеюсь, успеет, мы едва ползем.

- Взять мятежников!

Я обернулась на голос, капюшон слетел. Командовал красивый темноволосый мужчина чуть старше Олега. Он поймал мой взгляд. Манящие зеленые глаза, заставляли идти за ним, бросая все, что было дорого, и полностью покоряясь его воле.

Раз. Твои слепы зрачки.

Я толкнула Анжелу, как в замедленной съемке. Не она ему нужна. Я. Хотела оторвать взгляд и одновременно желала задержать его подольше.