Королевский дар

Я подняла руку и приготовилась создать печать, но почувствовала каменную хватку на запястье. Сердце рухнуло в пятки, хотя мое богатое воображение даже не успело перебрать все варианты развития событий. Я дернулась, сумев только развернуться к тому, кто меня схватил, лицом. Из-под темного капюшона грозно, но спокойно смотрел Мирослав.

- Тебе же сказали, больше не ходить сюда?

Я ничего не ответила, а только попыталась со злостью выдернуть руку. Я уже успела нафантазировать, как попалась в руки Деяниру, и Мирослава после такого и не испугалась толком.

Держал ректор крепко. Я не задумалась и сформировала печать в другой руке. Монстр уже забирался обратно к себе, но я успела: на ладони остался маленький след печати, а портал затянулся под крики умирающего зверя.

Неожиданно Мирослав выпустил мое запястье, затем коротко бросил: “Пошли”, и заспешил к своему личному проходу. Я послушно поплелась за ним, делая за один его шаг два своих. Портал оказался почему-то дальше, чем тот, что выходил на антресоли, хотя я точно помнила расположение кабинета Мирослава и готова была поклясться, что он не в этой стороне. Я даже подумала, что он сейчас заведет меня в какой-нибудь подвал и там запрет, но мы вышли точно из стены за зеркалом. Должно быть, шутки пространства.

В кабинете Мирослава ждала Альбина, и, увидев меня, сильно удивилась.

- Что здесь происходит? - уточнила темная ведьма, не ожидая такого поворота событий.

- Я бы тоже хотел это узнать, - Мирослав прошел к своему рабочему столу и сел, кинув тоскливый взгляд на бумаги. - Снежана, мне кажется, профессор Знаменов просил вас больше не ходить в Рейхард?

Только сейчас до меня дошло, что Эдик спалил меня сразу. Доверие, которое я испытывала к смешному старичку, испарилось как не бывало. Хотя и его можно понять. Не пойми откуда берется профессиональная ведьма, которая лезет в мировую политику. Странно, что он сразу не решил, что я подосланный шпион.

- Просил, - кивнула я. Мирослав жестом указал на стул, я отрицательно покачала головой. Его пассия тоже осталась стоять. - Но я не могу просто наблюдать, зная, что мой мир может стать таким же.

- Кажется, вы переобщались с эльфами, - скривился барон, стараясь не смотреть на меня.

- Мне не нужны эльфы для того, чтобы понять это. Рейхард кошмарен. Небо все изъедено синими дырами, из которых сочатся жуткие монстры.

Барон вздрогнул и повернул голову в мою сторону. Альбина смотрела без эмоций, будто не удивившись моим словам.

- Там обычное серое небо…

- Чуть подернутое печалью, как будто в преддверье дождя, - посмела я перебить ректора. - Я знаю, что вы не видите на нем ничего больше.

- Вот вы и сами нашлись, принцесса, - барон глядел как-то странно. Уверенно, и в тоже время не доверяя своим же словам.

Я опешила, не зная, что сказать, чтобы мне поверили.

- Мирослав, брось, - вмешалась в наш разговор Альбина, - это не она. Во-первых, принцесса никогда бы там нам не попалась, раз она не хочет сотрудничать.

Я хотела возмутиться, но в последний момент поняла, что она права, и отпираться глупо. Уж лучше признать свое несовершенство, чем потом всю оставшуюся жизнь расхлебывать вранье и международную политику.

- А во-вторых, она на уровне со мной. Плюс-минус в некоторых заклинаниях. По возрасту же подходит скорее под Миранду. А мы все знаем, что королева Селена говорила о своей младшей дочери как о потенциальной наследнице. Получается, что она была не намного слабее Ареса. Сам понимаешь, мы и рядом не стояли.

- Тогда кто она? - нервно спросил Мирослав.

Я неожиданно вспомнила разговор с Арией. Про порталы и мое слишком хорошее зрение. Она тогда сказал, что мне не везет еще и потому, что я…

- Эмигрантка, - полушепотом выдала я всплывшее слово.

- Что? - мигом дернулись старшие.

- Я из рода эмигрантов. Так сказали эльфы, - говорить, что на этот счет меня просветила завхоз, мне совсем не хотелось. Мало того, что Эдика подставила, так еще и Арию сюда же тянуть. Теперь мне становилось чуть понятнее, о чем говорил Леандр.

Барон нахмурился, Альбина же наоборот как-то даже приосанилась:

- Ты знаешь, что это значит?

- Судя по всему, моя родня когда-то ушла из Рейхарда. Больше ничего.

- В общем, - начала Альбина, рассказывая и для Мирослава, - лет четыреста назад тогдашний король неожиданно начал гонения на княжеские рода. В опалу попали не все, по какому принципу он выбирал, до сих пор никто понять не может. Он гнал тех, с кем хорошо общался и не трогал самых злобных своих врагов. Убивал безразличных и тех, кого ненавидел. Но почему-то сами попавшие в опалу прекрасно знали, что выбор не случаен. Многие успели заранее перебраться в этот и несколько соседних миров. Но найти их сейчас почти невозможно. Я думала, что их наследников давно уже не осталось.

- А были какие-то версии, почему король так взбеленился? - спросила я.

- Много их было, - пожала плечами ведьма, - но толком правды никто не знает.

Мне отчего-то стало жутко. Рейхард представился как место схватки всех против всех. Без причин, без смысла.

- У них в роду вообще были деспоты, - нехотя попытался оправдаться Мирослав.

Альбина неодобрительно посмотрела на него, но добавлять ничего не стала. С меня уже спало то состояние, когда становилось страшно за каждый шаг. Мирослав не собирался меня убивать сразу, дышать уже можно.

- Как ты их закрываешь? - спросил он, не собираясь меня пока отпускать досматривать сны.

- Я накладываю на тварей, которые лезут из дыр, печать. Подробнее на словах объяснить трудно.

- На тварей?

- Да. Сами порталы бестелесны, магия пройдет насквозь.

В комнате снова разрасталась тишина. Наверное, сейчас где-то толпами рождаются маги и феи, чтобы потом порадовать Анжелу своими способностями. Милиционеры к нашей ситуации не подходили.

- Расскажите мне о том, что произошло, - немея от собственно наглости, попросила я.

- Тебе не кажется, что это не твое дело? - отрезала Альбина, мигом приобретая ту холодность, которую, мне казалось, она ненадолго оставила где-то за углом.

- Мне кажется, что Рейхард умирает, - спокойно ответила я, заметив, как Мирослав содрогнулся. Он был в такой же агонии, как и город. Связан с ним каждой клеточкой своего тела. - Вы не найдете принцессу, потому что она ненавидит вас, и, если бы не монстры, пришла и сама добила бы каждого лично.

Я не знаю, где я брала смелости на эти слова. Они летели с моих губ, будто говорила не я, а кто-то другой, но я точно знала, что говорю правду. Сейчас, когда все карты вскрыты, совсем не важно, что случиться через пять минут. Возможно, все это просто сон, и я внезапно открою глаза.

- Альбина, - тихонько попросил Мирослав, видя, что я направилась к двери, - разбуди, пожалуйста, профессоров.

Она вздернула бровь, но послушно вышла, опережая меня. Я развернулась к барону, но так и не рискнула посмотреть ему в глаза. Он достал из ящика стола трубку и, раскурив, стал рассказывать:

- Лет двадцать назад, может чуть меньше, в столице начали собираться группы заговорщиков, мечтающих свергнуть королевскую власть. Их было не много, но королева Селена не могла терпеть подобного. Она убивала одних, и тут же, как грибы, вырастали другие. В итоге Рейхард превратился в город репрессий, где установили слежку за всеми. После такого, естественно, идеи заговорщиков воплотили. В одну жуткую ночь, убили не только королеву, но и всю ее семью.

- Четверо детей, я правильно поняла? - спросила я, когда он замолчал.

- Да, три девочки и мальчик.

- Зачем было убивать их?

- Они бы отомстили, - коротко бросил Мирослав, выпуская кольцо дыма.

В этот момент в кабинет просочилась Ядвига. Услышав, о чем идет разговор, она сначала сильно удивилась, а потом дополнила за Мирослава:

- Может быть и нет. Но власть хотел захватить старший сын короля, и ему не нужны были “лишние” наследники. Поэтому детям сразу припомнили жестокость всех их предков, лишая шанса доказать обратное. Деянир и в юном возрасте умел убеждать.