Королевский дар

- Что совсем никак? - в голосе у Богдана проскочило волнение.

- То есть абсолютно, - подтвердила я, допив и подставив бокал для новой порции. Пока настроение не исправилось, так что надо продолжать. Все, кто пробовал так лечить депрессию уверяли, что эффект есть.

- А был? - спросила Алиска, как-то странно меня разглядывая.

Она стояла у окна и зловеще становилась черной, когда сверкала молния. Не надо на меня так смотреть, все равно все причины я перекрасила и весьма успешно.

- Нет.

- А хоть ухаживали?

Над этим вопросом я серьезно задумалась, да и задал его Юрка. Вообще, в классе в третьем, когда я еще была миловидной девочкой с двумя косичками и постоянно отрастающей челкой, за мной носил портфель одноклассник. А классе в пятом постоянно задирался незнакомый дворовый мальчишка, хотя от него я в том же году получила валентинку. А потом остались Юра, Степа, несколько парней из Юркиной компании и пара одноклассников, которые на алгебре сидели рядом, а после контрольных таскали шоколадки.

- Можно и так сказать, - уклончиво ответила я. - А за тобой, небось, девчонки толпами бегали, пока Ария к рукам не прибрала?

Юрка опешил, нежно посмотрел на блондинку у себя на коленях и задумался так же как я до этого. Надо же, насколько мне не везет: надеялась поерничать и отвлечься, а сделала себе только хуже. Ну почему я сейчас одиноко сижу на диване?

- Не сказал бы, у меня вообще поклонниц не было особо.

- Как же не было?! - подорвалась Наталья, отвлекаясь от милой беседы с Лешкой. Хотя, по-моему, она на нем просто оттачивала свое домашнее задание. - А Снежа?!

Я вздрогнула. Вот так вот и говори на опасные темы. Юрка, может и не замечал меня, а Наталья такой простушкой не была. Моим движениям никто внимания не придал: кто-то не заметил, а кто-то списал на Наташкин голос, вопила она знатно.

- Училась с нами в параллели одна ваша тезка. Пренеприятнейшая особа, - проинформировал меня Степа. От него я ничего другого и не ожидала: меня не любит, зато обожает лезть в чужое дело.

- Ну, какая же это поклонница? - пожал плечами Юра, переходя в диалог с Наташей. - Мы с ней всегда были просто друзьями.

- Это тебе так казалось, а вот она, по-моему, на что-то надеялась.

- Надеяться ей никто запретить не мог, - недовольно сморщился Юра, будто говорил о том, что не может вывести осиное гнездо. - Но, мне кажется, она знала, что ничего не выйдет. Она очень хорошо разбирается в людях, да и свою внешность всегда адекватно оценивала. Да, с ней приятно поговорить, но как девушку я ее никогда не воспринимал.

В груди похолодело. Слова доносились как из дымки, не то от слов, не то от вина. Значит, он все-таки все прекрасно знал. Видел все и просто наблюдал, думая, что я его недостойна. Я залпом выпила третий бокал, вновь протянула его, чтоб налили. Ничего, у Арии там стратегический запас, для меня не пожалеет.

- Тебе не хватит? - Богдан наклонился ко мне, не спеша наливать следующую порцию.

- Мне уже давно по горло хватило, - шепотом ответила, надеясь, что он меня не расслышит. - Наливай еще.

- А тебе в женщинах важна только внешность? - Ария вскинула бровь. Видимо, реплика ей тоже была неприятна, хотя и не настолько, насколько мне.

- Тут не в этом дело, - вступился Степа за приятеля. И когда они успели подружиться? Я не знала. Я ничего о нем не знала. - Просто Снежа была не его социального уровня. Юра очень перспективный ведьмарь. Намного перспективнее, чем многие из нашего потока, включая, как ни прискорбно меня.

Надо же, первый раз я слышала, чтобы Степа дал себе характеристику ниже высшего балла. Наверное, я, правда, очень сильно напилась. Я хотела уйти, но он продолжил, и нервно дергающееся под ударами слов сердце припечатало меня к креслу. Было больно, но я хотела дослушать. Дослушать, чтобы не закрывать на правду глаза. Чтобы не повторить таких же ошибок…

- А она простая человеческая женщина, которая даже спичку с места не могла сдвинуть.

Зато преспокойно ломала под тобой парту и постоянно рвала портфель.

- Типичный средний специалист, какие толпами селятся в блочных пятиэтажках независимо от рода деятельности. Умеет делать свое дело на нормальном уровне, а в остальных не слишком разбирается, считая их не нужными. Да и к тому же не приспособленная к миру. На вещи надо смотреть более холодно, а она была такая наивная. Окажись она в волшебном мире, что бы она сделала? Наверняка начала бы прыгать от радости, разглядывать тут все, восхищаться красивым замком.

Я молчала и смотрела на бокал. Слезы накатывали, но я сдерживала их вместе с комком в горле. Надеюсь, за мной сейчас никто не наблюдает. Вино переливалось кристальными оттенками красного, сквозь него обыкновенный столик смотрелся как изделие из красного дерева. А может и я такая же? Обычная, пока не посмотришь через какую-нибудь стекляшку.

- И что в этом плохого? - не поняла Алиска.

- Да не в этом дело даже, Степа как всегда не умеет объяснять, - скривилась Наташка, напрочь забыв про свой эксперимент. А он, между прочим, уже подсел передо мной на пол и чокнулся со мной бокалом. Значит надо выпить.

- Степа её терпеть не мог, вот и выдумывает неизвестно что. С ней просто временами было тяжело, - продолжил за нее Юра. - Она заперлась где-то там в свое мирке, придумала себе сказку, и ее порой в реальный мир не вытащишь. Удивительно упрямая в своей боязливости. Она вообще к людям с опаской, близко не подпускала, а в меня вцепилась мертвой хваткой. У самой передо мной душа на распашку, и от меня требовала того же, а я так не могу, не умею просто. Мне часто говорили, что я ей нравлюсь, но она никогда не заводила эту тему. Я не знаю, как бы я отреагировал, признайся она. Я бы не смог жить по правилам ее мира.

- Ладно, я не парень, я все равно не понимаю, как можно дружить, если она тебя напрягала. Будем считать, что ты всю жизнь ждал Арию, - закончила разговор Алиска.

Лучше бы он сказал так сам и сразу. Перед глазами все плыло, слезы выступили. Вот она - правда. И ведь самое ужасное, что я такая, какая я есть, и очень трудно с собой что-то сделать. На мнение Степы мне было совершенно наплевать, все равно я знала, что я ведьма, а он мелкий суслик, который не понимает намеков и полуслов. А вот то, что сказал Юра… Высказать бы ему все, что думаю… Но сейчас я думаю, что он козел, но я все равно его люблю, а Степа вообще пресмыкающееся, причем даже в данный конкретный момент.

- Вы плачете? - заметила самая внимательная Алиса. Из нее правда выйдет хорошая фея, даже это от нее не укрылось.

- Не в то горло пошло, - кашлянула я, пытаясь прогнать противный комок внутри. - Я всегда считала, что у тезок есть какие-то схожие черты.

- Что вы! - немедленно фыркнул Степа, старательно похлопывая меня по спине. - Вас даже сравнивать нельзя: красивая, перспективная, умная, а главное уверенная в себе и рассудительная!

Я слегка покосилась на него. Желание высказать, что мы с ней одно лицо просто ужасало, но я оставила его при себе. Как быстро мы переворачиваем недостатки в достоинства. Нерешительность - рассудительность, уверенность в себе - упертость. Пожалуй, очень дельную мысль дал мне этот отморозок. Только боюсь я её доказывать: а вдруг не поймут, не примут. С Юрой я была такой, какой была, а оно вот как обернулось.

Я мимолетом глянула на Юрку, давя в сердце очередной приступ нежности. Да, я хочу, чтобы он меня целовал, шептал на лестничном пролете ласковые слова, пока никто не видит. Хочу окунуться в этот мир, где кто-то тебя ждет и каждую минуту скучает без тебя, мечтая подарить свою улыбку и увидеть твою в ответ. Все эти ужасные слова не просто не умертвили моего странного влечения, но еще и отравили его чем-то безысходным. Но Ария стоит как какой-то камень преткновения. Хочу ли я, чтобы они расстались?

От горьких мыслей меня оторвал бокал с красным вином, который протягивал мне Лешка.

- Не, мне что-то плохо, - попыталась я откреститься от очередной порции, понимая. Меня уже ведет, мне плохо и выпивка меня не спасет, от таких мыслей не скрыться. - Мне больше нельзя.