Страница 43 из 49
– А вообще‑то вам повезло, что я проходил мимо, – продолжил электрик, – потому что потом бы вы неизвестно когда нас выловили. У нас жёсткий график.
– Извините. У меня сейчас денег нет, – смущённо пробормотал я, – но…
– Э нет, так дело не пойдёт, – тут же перебил электрик, – мы в кредит не работаем. Что же нам, трубки за свои деньги покупать? Мы вам что, благотворительная организация? Коль, пойдём‑ка отсюда, здесь не ценят работу настоящих профессионалов.
С этими словами они быстро собрали инструменты и поспешили удалиться. Судя по взглядам, которые они бросили в мою сторону при выходе, окно в графиках они найдут разве что через десяток лет.
Эх, ну что за жизнь такая? Такого удара судьбы я не ожидал. Изменения в моей жизни приобретают прямо‑таки катастрофический характер. Без электричества, еды, работы, с протекающим водопроводом. Просто ужас. Более того, у меня теперь нет даже компьютера! Я даже не могу получить самое насущное… вылезти в Интернет. На фоне всего этого тот факт, что я стал вампиром, которых, кстати, вообще‑то не существует, просто теряется.
И ведь не пойдёшь к друзьям просить деньги в долг, гордость не позволит. Хотя, конечно, сейчас не до гордости…
Между прочим, нужно встретиться с Хазом. После переделки на дискотеке я позабыл, что работа у меня как раз есть. Причём аванс я уже получил и даже успел потратить. Деваться некуда, нужно работать. Вот только что со мной сделает Хаз, когда я появлюсь пред его очи с таким опозданием? Толстяк уж небось вовсю пашет за двоих. Стыдно даже как‑то.
В дверь опять постучали. Культурно так, ровно три раза с паузой ровно в секунду.
На сей раз в глазок я посмотрел. За дверью улыбался Сергей Иванович. Открыто так улыбался. Явно не к добру.
Я с лёгкой опаской открыл дверь.
– Здравствуйте, Виктор. Как дела у вас, как себя чувствуете? – подозрительно участливо поинтересовался он.
Пришлось изобразить вымученную улыбку.
– Просто великолепно. Тут давеча так хорошо поспал. А что это вы в столь позднее время гуляете или по работе?
– Да, в общем‑то, и так, и так, – уклончиво ответил Сергей Иванович.
Поняв, что так просто он не уйдёт, я всё‑таки посторонился и пустил его в квартиру.
– Э‑э‑э. Что‑то у вас тут не прибрано и темновато. На дворе вечер, надо хоть свет включать. Я, конечно, понимаю, что вы у нас и в темноте видите, но хоть ради гостя бы включили.
Я понял, что со мной играют в какую‑то игру, причём я уже заранее проиграл, но всё же я решил не отступать.
– Да вот нет электричества, компьютер у меня сгорел. Электричество тоже перестало работать. Привыкаю к темноте.
– А что, вам к ней ещё и привыкать нужно? – с интересом осведомился Сергей Иванович. – Разве вам не всё равно, свет или тьма?
– Нет, – нехотя ответил я, – тьма, как бы это так попонятнее сказать… Она светлее и приветливее… вы не поймёте. Я и сам, чёрт возьми, не понимаю.
– Нужно будет поподробнее это обсудить в лаборатории. С вами давно хочет побеседовать Нестеров. Уверяю вас, он совершенно не обижается за то, что вы его ударили в… ударили. Всего‑то два раза.
– Ах да, лаборатория… – протянул я. – Вы понимаете, мне сейчас некогда, нужно срочно на работу идти. Деньги, знаете ли, приходят и уходят, а кушать хочется всегда. Тем более, что у меня есть обязательства.
Сергей Иванович развеселился ещё больше:
– Ну, у нас есть замечательная столовая. Вам там понравится. Кормят прямо‑таки на убой.
– Перед посещением вашей лаборатории это как нигде актуально, – ввернул я.
– А что касается денег, – как ни в чём не бывало продолжил он, – так мы вам можем предоставить стандартный оклад сотрудника оперативного отдела. Будете изредка ходить на дежурства и каждый день в лабораторию. Времени больше, чем обычная работа, это не займёт, тем более вам это будет весьма полезно и наверняка интересно, а зарплата весьма достойная. При желании вы сможете это даже совместить с вашими обязательствами.
– Достойная зарплата, это сколько? – нарочито небрежно осведомился я.
Сергей Иванович сделал вид, что что‑то подсчитывает в уме.
– Ну… что‑то около шести тысяч.
– Немного платят госслужащим, – усмехнулся я.
– Это, конечно, не столь шикарно, как вы привыкли, – признал Сергей Иванович с лёгкой улыбкой, – но и на шесть тысяч долларов можно продержаться… на сухариках.
Сколько?! Да я столько в год не зарабатывал! За такие деньги они могут на мне хоть смертельные вирусы проверять. И я наконец‑то починю электричество, куплю новый телевизор, компьютер. Да чего уж там, можно отправиться отдыхать на солнечные Канары… ах да, какие Канары… Ну хоть в Трансильванию к дедушке съезжу (шутка). Наконец‑то смогу достойно выглядеть у нас в клубе и даже Чижа за пояс заткнуть!.. Красота…
Видимо, все мои мысли были написаны на лице, потому что Сергей Иванович кивнул и полез в карман своего модного пиджака.
– Вот аванс на первое время. Мы вам, безусловно, доверяем, так что завтра милости просим к нам в гости. Адрес знаете, вы там уже бывали.
Я молча взял стопку зелёненьких банкнот и слегка дрожащей рукой отправил в карман брюк.
– Договорились.
Сергей Иванович повернулся было к выходу, но спросил:
– Да, кстати, я полагаю, вы будете работать только в ночную смену?
– Безусловно.
– Замечательно. Тогда до встречи.
– Ладно, только шнурки поглажу и сразу же к вам, – покладисто согласился я.
Дверь за Сергеем Ивановичем закрылась, и я застыл в коридоре, ожидая, пока он спустится по лестнице и отойдёт подальше от моего дома. Как только в моих руках оказались деньги, я едва удержался, чтобы тут же не побежать в магазин. Однако не хотелось показывать, насколько эти деньги мне сейчас нужны. Тем более, было во всём происходящем что‑то подозрительное. Не покидало ощущение, что меня купили. С другой стороны, каждый продаёт частицу себя и своего времени, идя на работу. Так почему я не могу продать эту частицу? Тем более за такую цену.
Через несколько минут я выскочил из подъезда и поспешил в магазин. За последнее время я кое‑чему научился и не забывал смотреть по сторонам. На мой неискушённый, но всевидящий в темноте взгляд, за мной никто не шёл. Хотя, если вспомнить появляющихся из ниоткуда людей, ни в чём уверенным я быть уже не мог.
Собственно, вечер только начался. Спать я уже, по всем признакам, буду только днём. Так что впереди ещё весь вечер и ночь. Погулять, что ли? Сходить в казино или ресторан, или в Интернет‑кафе? Такой большой выбор. Я просто теряюсь.
Прошмыгнув очередной тёмный переулок, я вышел на освещённую улицу, ведущую к метро. Время вечернее, на дорогах суета, сравнимая разве что с толкучкой на Измайловском рынке воскресным утром. Поэтому сразу перескочить на другую сторону улицы не получилось. И, как назло, именно в тот момент, когда я стоял на светофоре и щёлкал клювом, мимо проходил бравый милиционер. Дёрнул же его чёрт посмотреть на мою слишком радостную для столь растрёпанного вида физиономию и на всякий случай подойти и проверить документы.
– Майор Николаев, будьте добры документики, – с дружеской улыбкой козырнул он.
Документиков для ментика у меня, конечно, нет. Я даже так сразу не вспомню, где же я их оставил‑то. То ли в морге, то ли ещё раньше в таинственном зале Посвящения, то ли ещё где. В общем, документы канули в лету.
– Ой, вы знаете, я только в магазин за продуктами выскочил, тут рядом. Документы все дома оставил.
Приветливая улыбка майора сменилась подозрительностью.