КвазаРазмерность. Книга 2

– Выходит, мы оба не оправдали ожиданий, – подметил Лафин.

Повисла неловкая пауза, во время которой Лафин пытался не замечать крошечные размеры убогого офиса старого друга. Нейронные сети работали исправно, но холод пробирал до костей. Детали были скрыты, но Лафин не сомневался: если выйти на улицу и отключить нейронные образы, то можно будет увидеть обледенелые стены.

– Здесь рядом есть незаконный терминал переходов, – сказал Джорл, без слов понимая, о чем думает старый друг. – Скоро все исправят, и станет теплее. Я специально выбирал офис так, чтобы рядом находился терминал.

– Так это твой личный офис?

– Нет, но предложений было много. Особенно когда люди узнавали, где я работал прежде.

– А как же проект прерывателей?

– Первую версию я продал, а вторая… со второй все как-то затянулось, а потом в Isistius labialis запустили новые нейронные сети, и я решил, что проще взяться сразу за третью версию моих жучков.

– И как успехи?

– Ты интересуешься этим в личных целях или клирики передумали и решили вернуть меня?

– В личных.

– Жаль, – Джорл тяжело вздохнул, оглядываясь, словно впервые оказался в этом убогом офисе. – Я уж подумал, что удача вернулась… – он заглянул Лафину в глаза и улыбнулся. – Что у тебя стряслось?

– Моя история зависит от того, разработал ты третью версию прерывателей или нет.

– Понятно… – протянул Джорл. – И где ты собираешься использовать прерыватели, если не секрет?

– Секрет.

– Понятно… А какие нейронные сети там используются, ты можешь сказать?

– Сети седьмого поколения.

– Понятно… – Джорл поджал губы и хмуро начал загибать пальцы, пытаясь вычислить, где старый друг собирается использовать прерыватели. – Лифты Иерархии, официальные центры Энрофы, возможно, несколько официальных терминалов, ну и весь жилой комплекс Galeus longirostris, включая устроенные там игровые площадки… – Джорл пытливо заглянул Лафину в глаза. – Ты случаем не нейропат?

– Что?

– Я спрашиваю, ты случаем мысли других посредством нейронных сетей читать не умеешь?

– Я знаю, кто такие нейропаты, просто… С чего ты решил, что я один из них?

– Ну… Прерывателями, как правило, пользуются либо адепты, либо силовики менее крупных криминальных структур. А ты не похож ни на тех, ни на других. Для частного использования прерыватели не подходят, потому что официально запрещены законом, так что… – Джорл, извиняясь, пожал плечами. – Ничего другого, кроме нейропатов, мне в голову не приходит, особенно, если учитывать, что говорят о них в последние годы…

– Это просто слухи, – отмахнулся Лафин, вспоминая внучку старого друга Веспо. – Если бы слухи о заговоре были правдой, то нейропатов первым делом вышвырнули бы из Института всемирной иерархии.

– А нейропаты работают в Иерархии? – удивился Джорл, увидел, как Лафин кивнул, и тяжело вздохнул. – Многое я пропустил, – сокрушенно сказал Джорл, тряхнув седой головой, активировал нейронную инженерную панель и начал изучать карту жилого комплекса Galeus longirostris.

Лафин наблюдал за другом какое-то время, затем нетерпеливо спросил:

– Что ты делаешь?

– Пытаюсь понять, где ты собираешься использовать прерыватели, – пояснил Джорл, не отрываясь от исследований трехмерного образа карты, созданного нейронной сетью. – Не подумай, что я сую нос не в свои дела, просто основные протоколы новых сетей все еще не получили общей базы и могут существенно отличаться в возможностях передачи энергии. Ты ведь не хочешь, чтобы я дал тебе прерыватель, который будет потреблять энергии больше, чем способна выделить нейронная сеть? Конечно, такой жучок сможет подавить на какое-то время основной сигнал, оборвав связь с интегрированным чипом людей, находящихся в радиусе действия, но какой от этого будет прок, если не удастся создать подмену – новый нейронный образ? Разве что прок будет тем, кто пытается взломать нейронную защиту и проникнуть в хранилище, – осенило Джорла. – Ты хочешь взломать нейронную защиту? – напрямую спросил он Лафина.

– Нет.

– Значит, этот вариант отпадает.

– Мне нужен прерыватель для маскировки, – сказал Лафин.

– Для маскировки… И надолго?

– На пару часов, может быть, день.

– Ох ты!

– Это невозможно?

– Никто не использовал прерыватели так долго, – признался Джорл. – Боюсь, для этого нужно знать точную настройку новой нейронной сети, чтобы скорректировать жучки на минимальную нагрузку, иначе они сгорят, не успеешь ты спрятать то, что планируешь спрятать, – Джорл заглянул другу в глаза, словно тот должен был сдаться и рассказать о своих планах начистоту.

– Выходит, ты так и не смог решить проблем совместимости? – спросил Лафин.

– Смог бы, если бы меня не выгнали из Иерархии, а здесь… – Джорл гневно огляделся. – Здесь и другой работы хватает, особенно учитывая, что прерыватели официально находятся под запретом. Что толку, если я доведу эту разработку до ума? Мне ведь все равно не удастся запатентовать проект. Не удастся продать его официальным разработчикам. Считай, что это просто хобби.

– Выходит, я зря обратился к тебе?

– Только если ты не готов сообщить мне детали.

– От этого зависит судьба ребенка.

– Ребенка? – растерялся Джорл, затем нахмурился, смерил старого друга тяжелым взглядом. – Твоего ребенка?

– Нет.

Джорл шумно выдохнул.

– А я уж подумал, ты, старый дурак, встретил молодую выскочку и решил обратиться в Репродукционный центр, чтобы получить сына. В Иерархии возраст ведь никогда не был препятствием. Помнишь старую развалину Веспо? Как ему тогда вскружила голову молодая аспирантка? Уверен, работай он сейчас в Иерархии, то бросил бы свою постаревшую аспирантку и нашел кого-нибудь помоложе.

– Веспо все еще работает в Иерархии.

– Ого! Когда я видел его в последний раз, он с трудом мог стоять на ногах.

– Для него разработали нейронный корсет.

– Ого!

– А его внучка нейропат.

– Внучка? Надеюсь, не от последнего брака?

– Надеюсь… – Лафин помялся и добавил, что девочка работает секретарем у Веспо. – Ребенок, которому могут помочь твои прерыватели, тоже нейропат, – решил он приоткрыть карты.

Джорл растерянно открыл рот.

– С каких пор ты общаешься с нейропатами, старый дурак? – спросил он беззлобно.

– Родственники девочки мои хорошие друзья. Никто не виноват, что ребенок родился с подобной способностью. Да это и способностью назвать нельзя. Мы ведь вместе с тобой принимали участие в исследовании нейропатов. Виной всему новые жидкие модули, которые начали интегрировать детям от рождения в последние два века. Не случись этого, возможно, мы бы никогда не узнали о нейропатах.

– Так они больше не пугают тебя до чертиков? – хитро прищурился Джорл.

– Пугают, – согласился Лафин. – Особенно то, что их становится все больше. Но ведь не все хотят развивать в себе эти способности. Многие не готовы превратиться в нейронный приемник чужих мыслей и чувств, утратив собственные.

– Никто их и не заставляет.

– Иногда не все так просто.

– Ты говоришь о дочери своих друзей?

– О внучке. Мать девочки не хочет, чтобы ребенок становился нейропатом. Сама девочка тоже не хочет, но ее отец… – Лафин тяжело вздохнул, решив играть в открытую. – В общем, он хранитель, а у матери девочки сейчас не лучший период в жизни…

– Хранитель хочет забрать дочь?

– Да.

– И превратить в нейропата?

– Не силой, конечно, но ты ведь понимаешь, что ребенка в восемь лет легко направить, настроить.

– Понимаю…

– Поэтому я хочу помочь друзьям спрятать внучку.

– Ты хочешь прятать ее всю жизнь?

– Только пару дней сейчас и пару дней спустя несколько лет.

– Понятно… – протянул Джорл. – Ты в курсе, что прерыватели нельзя включить и выключить? Они одноразовые. Шпионам и силовикам не нужно оставлять следов… – Джорл помолчал, вглядываясь Лафину в глаза. – Не знаю, как далеко готовы зайти твои друзья, но ничего другого, кроме дополнительного жидкого чипа, я не могу предложить. Не спеши говорить «нет». Я знаю, как опасно экспериментировать с основными интегрируемыми от рождения системами, но я не предлагаю вмешиваться в работы главного чипа. Слишком глубокая и сложная инсталляция. Возможность стать невидимым того не стоит – большой риск вывалиться из общих нейронных сетей на всю жизнь, став неполноценным человеком, да и стоить это будет… – Джорл закатил глаза и присвистнул. – В общем, проще установить отдельный автономный нейронный модуль, как это делали тысячи лет назад, подключив его, врезавшись в основные протоколы главного жидкого чипа, перенаправив вырабатываемую организмом энергию. Если учитывать, насколько совершенными стали современные системы сбора и переработки, то результат превзойдет все ожидания. Главное усилить сторонний модуль, чтобы он не сгорел, искалечив владельца.