Страница 98 из 140
Над морем гремело и не прекращалось тысячеголосое "ура!". Наверное, если бы в этот момент японские эсминцы бросились бы решительно на наши корабли с командами, охваченными общим безумным ликованием, атака эта могла бы иметь успех. На палубах "Бородино", "Кинбурна", "Наварина" матросы орали как сумасшедшие, плясали, кидали вверх бескозырки, обнимались друг с другом, бросались качать на руках офицеров. А ведь всего несколько часов назад эти самые матросы устроили бунт против начальства и даже захватили два корабля, так что чуть не пришлось стрелять по своим. Но всё это было уже забыто. Офицеры вновь стали для матросов не злодеями‑чужаками, а героями, отцами‑командирами, которые привели к общей славной победе.
‑ Извините, Константин Петрович, но мне кажется, зря мы сразу так уходим! ‑ прервал размышления Иванова его старший офицер
‑ Что мы, Виктор Николаевич, еще "Нагато" могли сделать? У нас ведь и снарядов осталось штук по двадцать на ствол. Ну, подошли бы, постреляли еще в упор. Так японцы корпус себе и без нас хорошо искалечили, аж трубы слетели.
‑ Можно было бы Александра Васильевича здесь подождать, а то как ему пролив проходить на легком крейсере!
‑ Нет, опасно! Пока здесь кружим, мы у японцев как на ладони. Глядишь опять самолеты прилетят или подлодки подойдут. Опять же, через четыре часа уже сумерки, а вокруг японские миноносцы. Пора в море выбираться! Мы и сами не в лучшем состоянии, особенно "Кинбурн". И у нас сколько угольных ям затоплено? Хватило бы до Шанхая! Пойду, подготовлю радиограмму командующему, отчитаюсь об успехах. А Александр Васильевич пройдет, нагонит нас. Что я, Колчака не знаю..
Крейсер "Адмирал Бутаков" под флагом командующего Эскадрой Тихого океана адмирала Колчака приближался к островам Цусимы. Крейсер сопровождали эсминцы "Победитель", "Летун", "Забияка", "Лейтенант Дубасов", "Лейтенант Ильин" и "Лейтенант Ломбард". После полученных с "Бородино" радиограмм Колчак ожидал увидеть в проливе растревоженный муравейник. Но действительность превзошла все его ожидания. При подходе к Цусиме русские увидели кружащие в воздухе аэропланы и ходящие в разные стороны миноносцы. К устаревшим, типа "Асакадзе", присоединились новые ‑ "Якадзе", "Таке", "Цуге" и "Кури". Из крупных кораблей был виден лишь один трехтрубный броненосец "Сикисима", курсировавший вдоль берега.
‑ Подводную лодку ищут! ‑ предположил командир "Бутакова" капитан 1‑го ранга Сполатбог, наблюдавший эту картину вместе с адмиралом. ‑ Кто‑то из наших тут может быть, Александр Васильевич?
‑ "Нарвал" или "Кит", ‑ поспешил с ответом лейтенант Макаров. ‑ Надо помочь нашим! Может, им уже воздуха не хватает. Отгоним японцев!
Сполатбог неодобрительно глянул на молодого офицера. Вот ведь, рвется в бой не глядя. Весь в знаменитого отца‑адмирала, царствие ему небесное.
‑ Лодка, наверное, уже под водой ушла. Или потопили ее. А у нас угля и нефти в самый обрез! ‑ командир "Бутакова" выразительно посмотрел на адмирала. ‑ Дай Бог самим мимо проскочить. Вон сколько у японцев эсминцев.
‑ Четырехтрубные старье! ‑ задорно выкрикнул лейтенант Макаров. ‑ Новых немного. А еще у нас крейсер!
‑ А у японцев броненосец вон там у берега.
‑ Александр Николаевич, Вадим Степанович, не спорьте! ‑ заговорил, наконец, Колчак. ‑ Своих бросать нельзя! И японцев лишний раз пугануть не грех. Пусть они нас после сегодняшнего и вчерашнего подольше боятся! Передать на эсминцы ‑ встать в кильватер! Боевая тревога! Приготовится открыть огонь правым бортом!
Крейсер "Адмирал Бутаков" и идущие за ним шесть эсминцев‑"орфеев" могли обрушить на врага бортовой залп из тридцати двух стволов средней артиллерии. У японских эсминцев новых типов против этого было лишь тринадцать 120‑мм орудий , 75‑мм короткоствольные пушки старых миноносцев годились только для ближнего боя. Поэтому, лишь только противник разобрался в составе атакующей их группы, японские эсминцы тут же стали отходить к Цусиме, очищая акваторию своих поисков.
‑ Сбавить ход! ‑ распорядился Колчак. ‑ Теперь смотреть внимательно! Как увидите перископ ‑ немедленно сигналить прожектором и флажками. А не то получим от своих торпеду.
Внезапно в 10 кабельтовых впереди, прямо по курсу "Адмирала Бутакова" взметнулось два дымных столба пополам с водяной пылью. В дело вмешался идущий от островов "Сикисима", дав залп носовыми 12‑дюймовками. Почтенный возраст броненосца‑ветерана не препятствовал ему быть опасным противником для легких русских кораблей. Четыре 305‑мм орудия времен прошлой русско‑японской войны уже не считались дальнобойными, но на 40 кабельтовых легкому крейсеру и эсминцам они были весьма опасны. Не стоило забывать и о семи 150‑мм орудий в каждой из бортовых батарей "Сикисимы". Ну а серьезная броня, пусть и недостаточная против новейших сверхтяжелых орудий, была вполне надежной защитой против русской средней артиллерии. У Колчака было одно преимущество ‑ большая скорость кораблей. Угнаться за русским крейсером и, тем более, эсминцами, "Сикисима", конечно, не мог. Японцы на это и не надеялись. Им важно было отогнать легкий отряд Колчака назад, прикрыть главным калибром броненосца свои миноносцы, преследующие подлодку.
‑ Александр Васильевич! ‑ наклонился к Колчаку Сполатбог. ‑ Надо бы отвернуть. Не дадут нам японцы на торпедный выстрел выйти.
‑ Передайте на эсминцы, перестроиться в пеленг! ‑ негромко приказал адмирал. ‑ Пойдем в атаку галсами, будем стрелять батареями обоих бортов попеременно. Подготовьтесь открыть огонь! Мы уже достаем до "Сикисимы".
Если артиллерия на старом броненосце была серьезней, то подготовка необстрелянных наводчиков учебно‑резервной эскадры оказалась много слабее, чем у прошедших мировую войну русских канониров. Японцы никак не могли пристреляться, а вокруг "Сикисимы" уже падал град 130‑мм и 102‑мм снарядов. Они не могли пробить бортовой и башенной брони, их останавливала бронепалуба, но незащищенные борта, надстройки, трубы, вентиляторы быстро дырявились осколками. Но главную роль, очевидно, сыграла смелость русских легких кораблей, идущих полным ходом на броненосец. После неожиданной катастрофы "Нагато" и столь же внезапного потопления "Асахи" японцы пришли к выводу, что от русских можно ожидать всего. Вдруг они сейчас выводят броненосец под торпеды своей субмарины... Через 10 минут после начала боя командир "Сикисимы" отдал приказ повернуть к берегу, поздравив команду с удачным прикрытием огнем отхода своих миноносцев. В скоротечной перестрелке "Сикисима" был поражен семью снарядами. Больше всего досталось носовому мостику; на спардеке пришлось бросить все силы на тушение пожара ‑ шлюпки, предназначенные для гребных тренировок курсантов, послужили хорошим подспорьем для распространения огня. "Адмирал Бутаков" получил от японцев два попадания снарядами среднего калибра ‑ в кормовую дымовую трубу и грузовую стеньгу грот‑мачты.
Сполатбог вытер лоб платком.
‑ Слава Богу, отвернул!
‑ Преследуем и атакуем с кормовых курсов! ‑ глаза лейтенанта Макарова горели энтузиазмом.
Сполатбог с отчаянием посмотрел на отпрыска геройски погибшего адмирала, но на этот раз Колчак не поддержал своего горячего флаг‑офицера.
‑ Нет, Вадим Степанович! Хорошенького понемножку. Нам еще отряд Веселкина нагонять. Подождем немного наших подводников, и в путь.
‑ Александр Васильевич! Надо ли ждать? Затаились они сейчас на дне и ждут темноты.
Тем не менее, подлодка появилась гораздо раньше. Вопреки предупреждениям, на "Лейтенанте Ильине", где первыми заметили всплывшую субмарину, едва не открыли по ней огонь. Надстройка выглядела столько необычно, что в ней трудно было распознать знакомый дозорным тип русской подлодки. "Нагато" всё же достал "Кита" своим таранным ударом. Перископ был согнут так, что повис параллельно палубе, будто минбалка. Когда разобрались, субмарина подошла вплотную к борту идущего малым ходом "Адмирала Бутакова". Эсминцы в это время наблюдали вокруг на случай появления вражеской субмарины.