Слепой. Приказано выжить

– Все нормально, – ответил тот. – Можем продолжать движение по маршруту.

– Ага, – сказал бритоголовый Алексей Дмитриевич и вдруг жестом фокусника извлек откуда-то пистолет незнакомой Чапаю конструкции – матово-серебристый с немногочисленными воронеными деталями, с непривычно толстыми рукояткой и ствольной коробкой, сразу видно, что из новых. Надев на ствол длинный глушитель, тоже тускло-серебристый, с мелкой насечкой по всей длине, чтобы не скользил в ладони, он оттянул затвор и почесал глушителем переносицу, вопреки всем правилам обращения с оружием и простому здравому смыслу держа при этом указательный палец на спусковом крючке.

Саблин слегка напрягся: появление на сцене пистолета означало, что поездка им предстоит опасная, сопряженная с риском нарваться на засаду. В погонях со стрельбой он прежде не участвовал и вовсе не горел желанием на старости лет обзавестись подобным опытом.

– Ну, чего ждем? – глядя прямо перед собой и не предпринимая попыток продолжить, как собирался, движение по маршруту, спросил майор.

Занятый своими тревогами и переживаниями отставной особист не понял, у кого он это спросил, и хотел на всякий случай попросить уточнений, произнеся: «Простите?» или что-нибудь вроде того. Но, не успел он и рта открыть, как уточнения поступили сами собой, без наводящих вопросов: бритоголовый Алексей Дмитриевич всем телом развернулся назад и поверх спинки сиденья выстрелил ему в лицо.

Выстрел был произведен почти в упор, и на выходе девятимиллиметровая пуля буквально разворотила поросший редкими седеющими волосами затылок, широким веером выбросив наружу содержимое черепа. Саблин опрокинулся на спину вместе с легким пластиковым стулом, заливая черный полиэтилен кровью. Держа в руке дымящийся пистолет, Лысый, как любопытный ребенок, встал коленями на сиденье и, вытягивая шею, заглянул в кузов.

– Паникер ты все-таки, Валера, – сказал он буднично, снимая с пистолета глушитель. – Я же говорил, что не долетит, а ты ныл, что весь задний борт забрызгаем…

Колючий обернулся и тоже заглянул в кузов. Лысый был прав: разлетевшиеся веером брызги крови и комки мозгового вещества не долетели до распашных дверей на добрый метр.

– Пакуй, – сказал он. – Что мы его, через весь город в таком виде потащим?

Капитан Бахметьев, который настолько любил свою работу, что не имел ничего против даже этой, самой неприятной ее составляющей, перелез через спинку сиденья в кузов и принялся там возиться, шурша пленкой и тихонько насвистывая сквозь зубы похоронный марш. Майор Полынин тронул машину и знакомой дорогой повел ее туда, куда они с напарником уже не раз наведывались в схожих ситуациях.

– Скотч подай, – попросил сзади Лысый.

Держа руль левой рукой, Колючий расстегнул стоящую на пассажирском сидении сумку и, порывшись в ней, передал напарнику моток широкой клейкой ленты. При этом он заглянул в кузов и убедился, что там, как обычно, все в порядке. Бахметьев завернул труп связного в полиэтилен вместе со стулом, в результате чего получившийся сверток ровным счетом ни на что не походил. Капитан несколько раз небрежно обернул его липкой лентой, с треском оборвал конец и пролез на свое место.

– Пельмешки, – ни к селу, ни к городу вспомнил он. В правой руке у него майор с легким удивлением заметил бутылку дешевого портвейна. – Раздавим, когда закончим, – перехватив взгляд напарника, объяснил капитан свой мародерский поступок. – Надо же обмыть успех!

– Я пас, – сказал Полынин. – Ты б еще ацетону мне предложил!

– Ацетона у него не было, – сказал Лысый. – А что тебе не нравится? Нормальный портвешок, мы такой, помню, в школе на выпускном пили… Да на халяву, говорят, и уксус сладкий!

– Вот сам его и пей. Знаешь, что? Набери-ка ты еще разочек нашего стрелка. У меня тут возникла одна идея, как ему пособить.

– Добрый ты человек, Валера, – вынимая из кармана телефон, с понимающей ухмылкой произнес капитан Бахметьев. – Обо всех-то ты помнишь, обо всех заботишься…

– Да уж, я такой, – самодовольно подтвердил Колючий и, приняв от напарника телефон с уже набранным номером, сказал в трубку: – Слушай, полковник, я тут кое-что сообразил. Ты спрашивал, куда клиента отвезти, так я придумал, как нам поступить, чтоб ты раньше времени не спалился… Ага, а то как же! Как твой куратор обязан проявлять заботу… Цени и помни, что «спасибо» не булькает. Короче, слушай сюда. На тридцать седьмом километре Ленинградки есть поворот направо… А?.. Знаешь? Да-да, он самый. Вот туда его и вези, там таких, как он, целый склад. Сто лет не найдут, а найдут, так черта с два разберутся, кто там чей…

– Да, добрый ты человек, – повторил Бахметьев, когда Колючий, закончив разговор, вернул ему телефон. – Обо всех позаботился… кроме меня. Это ж какую ямищу на троих рыть придется! Целый, мать его, котлован!

– Руки не отвалятся, – без тени сочувствия сказал майор. – Труд, Леха, сделал из обезьяны человека. Так, глядишь, и из тебя что-то путное получится…

Синий грузовой микроавтобус выехал за пределы старой, частично заброшенной промзоны на застроенную пятиэтажными домами улицу, миновал станцию метро, выбрался на простор Ленинградского шоссе и покатился к выезду из города, увозя в последний путь подполковника запаса Саблина вместе с тросточкой, кефиром и медленно, но верно слипающимися в один непригодный к употреблению ком пельменями.

Как и обещала заметка в светской хронике, реконструкция длилась недолго и коснулась, в основном, интерьера, из которого по желанию нового хозяина клуба удалили гламурную мишуру, придав ему солидную строгость. В сочетании со сдержанной, не лезущей в глаза роскошью, эта строгость придавала «Кремлю» вид места, предназначенного для отдыха людей, которые по-настоящему не отдыхают никогда. По легенде, Дмитрий Иванович Менделеев увидел свою периодическую таблицу элементов во сне. Те, кто уже получил отпечатанные на тисненой золотом мелованной бумаге приглашения на приуроченный к открытию обновленного клуба бал-маскарад, периодических таблиц не изобретали, но мозг каждого из них, как и мозг великого химика, никогда не спал и не работал вхолостую.

Наиболее существенным изменениям подвергся малый банкетный зал, но и здесь они носили, в основном, косметический характер. Простенки с фальшивыми стрельчатыми окнами занавесили тяжелыми портьерами винно-красного бархата, пол украсился отполированными до зеркального блеска плитами черного мрамора, а сверху этому блеску вторил глянцевый натяжной потолок, тоже черный. Скрытые лампы заливали помещение мягким рассеянным светом; перенесенная на противоположную сторону зала дверь, теперь открывавшаяся в выходящий на улицу короткий коридор, тоже была занавешена портьерой, так что помещение казалось закупоренным наглухо, как в загадке про огурец: ни окон, ни дверей, полна горница людей.

Составленные в длинный ряд обеденные столы вынесли, заменив одним длинным столом мореного дуба. Это был настоящий стол для совещаний – Т-образный, с короткой перекладиной в обращенном к задрапированному выходу торце и двумя рядами удобных с виду кресел по сторонам. На краешке «хозяйского» письменного стола тихонько шелестел кулером работающий ноутбук, принадлежавший, судя по лежащим рядом с ним чертежам и эскизам, дизайнеру, который разрабатывал проект реконструкции интерьера. На экране компьютера виднелся этот самый проект, так что при желании можно было сравнить и убедиться, что работа завершена в полном объеме, и материальное воплощение проекта ничем не отличается от первоначального замысла.

Николаю Фомичу Васильеву, впрочем, было не до игр в «найди пять отличий». Не отводя глаз, почти не моргая, он преданно смотрел на Пермякова, который, заложив руки за спину и сцепив в замок ладони, прохаживался вдоль стола для совещаний, с удовольствием озирая обновленный интерьер.

– Как тебе нравится это местечко? – разглядывая свое неясное отражение в глянцевом потолке, поинтересовался Политик.

– Хорошее местечко, – сказал Мент.