Страница 17 из 34
Петр I долго и упорно боролся с раскольниками и в конце концов пришел к выводу, что никаким образом нельзя примирить их с господствующей церковью. Тогда он распорядился, чтоб раскольники носили на спине своих армяков и кафтанов двухцветный продолговатый четырехугольник из красного и желтого сукна. Он надеялся, что такая мера сломит все же их упорство. Но этого не случилось: раскольники безропотно носили свой красно-желтый знак, но от веры праотцев не отступали.
Через несколько лет после этого Петр встретил на Петербургской бирже среди русских и иноземных негоциантов несколько купцов с красно-желтыми четырехугольниками.
– Что эти раскольники, честные люди или нет? – спросил Петр у нескольких знакомых ему купцов.
– Честные, государь, – отвечали все как один.
– Можно им верить?
– Можно, государь.
– Хорошо, – заключил Петр. – Если они таковы, то пусть веруют, во что хотят. И если их нельзя отвлечь от суеверия рассудком, то, конечно, здесь ни огонь, ни меч помочь не в силах, а мучениками за глупость они быть не заслуживают, да и государству от того не будет никакой пользы.
Петр I допрашивает царевича Алексея Петровича в Петергофе (фрагмент). Ге Н. Н.
В царствование Петра Великого трое подрядчиков объявили свои условия строительства Адмиралтейств-коллегий. Один предложил услуги за гривенник с рубля, второй – за пятак, а третий объявил, что будет трудиться бесплатно, из усердия и ревности к государю.
Узнав об этом, Петр учинил резолюцию: «Отдать подряд тому, кто требует за труды по гривне с рубля. Другому отказать, понеже пяти копеек ради не из чего трудиться, а третьего, аки плута, отдать на два месяца на галеру, сказав ему, что государь побогаче его».
Однажды Петру I донесли, что в Москве живет очень ловкий стряпчий, прекрасно знающий все законы и даже дающий за деньги советы московским судьям в особо трудных случаях. Петр решил с ним познакомиться, и тот так ему понравился, что царь назначил его судьей в Новгород. Отправляя на место службы нового судью, Петр сказал, что верит в него и надеется, что он будет справедливо судить и ничем себя не запятнает.
А между тем вскоре дошло до царя, что его ставленник берет взятки и решает дела в пользу тех, кто подносит ему подарки и деньги.
Петр произвел строгую проверку, убедился в виновности судьи и только после этого призвал его к себе.
– Что за причина, что ты нарушил данное мне слово и стал взяточником? – спросил он судью.
– Мне не хватало твоего жалованья, государь, – ответил судья. – И я, чтобы не залезать в долги, стал брать взятки.
– Так сколько же тебе нужно, чтоб ты оставался честным и неподкупным судьей? – спросил Петр.
– По крайней мере вдвое против того, сколько получаю я теперь.
– Хорошо, – сказал царь, – я прощаю тебя. Ты будешь получать втрое против нынешнего, но если я узнаю, что ты принялся за старое, то я тебя повешу.
Судья вернулся в Новгород и несколько лет не брал ни копейки, а потом решил, что царь уже обо всем забыл, и по-прежнему стал брать подношения.
Узнав о его новых прегрешениях, Петр призвал виновного к себе, изобличил в содеянном и сказал:
– Если ты не сдержал данного мне, твоему государю, слова, то я сдержу свое.
И приказал судью повесить.
После подавления стрелецкого бунта 1698 года одна из женщин, у которой в бунте принимали участие три ее сына и все трое были схвачены, умоляла Петра оставить им жизнь. Петр отказал ей, так как вина их была доказана, а преступления, ими совершенные, карались смертью.
И все же несчастная мать вымолила у царя жизнь одного из трех – самого младшего. Царь разрешил ей попрощаться с двумя приговоренными к смерти и забрать из тюрьмы младшего. Мать долго прощалась с сыновьями и наконец вышла с помилованным сыном на волю. И когда они уже прошли ворота тюрьмы, ее сын вдруг упал и, ударившись головой о большой камень, умер мгновенно.
Петру донесли о случившемся, и он был настолько сильно поражен этим, что впоследствии очень редко миловал преступников, если их вина была достаточна и очевидна.
Станислав Август Понятовский
(1732–1798)
король Польши
Король Станислав Август Понятовский славился тем, что щедро раздавал награды.
Однажды, вручая очередной орден вельможе, который подозревался в крупных проступках, король произнес:
– Вручая этот орден, я прошу о единственной услуге.
– С радостью выполню все, ваше величество! – с готовностью ответил тот.
– Сними этот орден, когда тебя будут вешать…
Портрет Павла I. Щукин С. С.
После отречения от престола Станислав Август Понятовский поселился в Петербурге. Павел I предоставил в распоряжение бывшего короля Польши Мраморный и Каменноостровский дворцы. В Мраморном дворце Понятовский жил зимой, а в Каменноостровском – летом.
Станислав Август писал мемуары, готовил проект возрождения Польши и, чтобы заглушить тоску по родине, посещал разные увеселительные заведения. Жизнь в свое удовольствие требовала средств, и бывший венценосец многим задолжал.
Известно, что ростовщики давали деньги Понятовскому с большой неохотой, они больше доверяли его камердинеру Риксу, человеку бережливому и состоятельному. «Рикс внушает больше доверия, чем Рекс», – позволяли себе иронизировать кредиторы, ведь бывший король (Rex) был беднее своего камердинера.
Тиберий
(42 до н. э. – 37 н. э.)
римский император
Император Тиберий очень редко проводил чистки чиновничьего аппарата, объясняя это так:
– Когда мухи вдоволь наедятся, они уже меньше кусают.
Фридрих II (1712–1786)
прусский король
Фридрих Великий во время болезни приказал камердинеру читать вечерние молитвы. Когда тот дошел до места: «Господь да благословит тебя», то почтительно прочел так: «Господь да сохранит ваше величество».
– Читай верно, негодяй! – крикнул рассерженно король. – Перед Богом я такая же свинья, как и ты!
Беседуя как-то с членами академии, Фридрих Великий спросил:
– Почему бокал, наполненный шампанским, дает более чистый звон, чем бокал, наполненный бургундским?
Один из ученых так ответил на этот «ученый» вопрос монарха:
– Члены Академии наук при таком низком содержании, которое назначено им вашим величеством, к сожалению, лишены возможности ставить подобные опыты.
Фридрих II зашел однажды в деревенскую школу. Учитель кивнул ему головой, не снимая шапки, и продолжал урок. Но, распустив детей, он обнажил голову и, низко кланяясь королю, сказал:
– Извините мою грубость, ваше величество, но если б дети узнали, что есть кто-нибудь выше меня, – с ними бы не было сладу.
Фридрих Вильгельм II
(1744–1797)
прусский король
Английский посол в Берлине известил короля Фридриха II о победе своей страны словами:
– С Божьей помощью мы победили!
– Значит, Господь ваш союзник? – спросил король.
– Да, – ответил англичанин, – причем единственный, которому мы не должны платить.
Цезарь Гай Юлий
(102 (100?) – 44 до н. э.)
римский диктатор
Однажды по дороге в Испанию Цезарь проезжал какой-то альпийский городок.
Кто-то из его свиты, смеясь, сказал:
– Неужели и в этом захолустье борются за должности, оспаривают первенство, неужели и здесь есть знать и элита?