Страница 144 из 165
Мужчина поспешно подошел к девушке и свободной рукой перевернул ее лицом к потолку. Француженка закрыла веки и выглядела спящей. Нет, она не умерла! Конечно, она лишь на время заснула…
Он снова посмотрел на ошейник, но уже с каким-то сомнением. Он задался вопросом - что случиться, если он наденет его на девушку? Она ведь станет другой... Безусловно. Артур знал это прекрасно, так как уже прошел через это. Хоть ему приходилось терпеть в себе лишь каплю той силы, но для него она была крайне велика, и для того, чтобы выдерживало ее в себе, а не расплескиваться ею направо и налево, ему приходилось долго и тщательно тренироваться, чтобы контролировать ее. Но Френсис не была им, она девушка - не смотря на весь свой потенциал, она была слаба, она не понимала этой силы и не представляла, что же это за мощь. Артур сомневался в том, что она бы вытерпела одной звезды, а тут - в его руках находилось все оружие. Цитадель просто нереальной мощи, ключ к полной власти... Риск был велик, крайне велик, Артур был уверен в том, что Френсис станет после этого другой, возможно, даже потеряет себя, но...это был единственный шанс спасти ее от смерти.
- Пожалуйста, прости меня, я...я правда не хочу потерять тебя, маленькая, - прошептал он, протягивая ей ошейник. Но тут, что-то налетало на него со спины - что-то безусловно крупное и вполне материальное. Артур почувствовал, как отрывается от земли и летит куда-то в противоположную сторону, невольно разжимая пальцы и выпуская ошейник. Он чувствовал, как от боли завыла каждая косточка в его теле, и застонала от непривычности испытывать нечто подобное, давно позабытое телом. Незнакомец придавил его к колонне, ухватив пирата за шею и поднимая высоко над полом. Артур принялся жадно хватать губами воздух, стискивая пальцами руки этого недоумка, что пытался его остановить. Он был почему-то уверен в том, что тем недоумком был Грэг. Ну, естественно, кто же еще попытается остановить его?
Ошейник упал неподалеку от девушки, но через мгновение неожиданно сам ожил и плавно пополз в сторону тела, заполз к ней на грудь и, оказавшись у нее на шее, автоматически захлопнулся, неожиданно став ей в пору.
Артур громко захрипел, пытаясь глотнуть хоть капельку воздуха, вцепился в волосы неизвестного и попытался хорошенько их оттянуть. Где же его сила? Ну, где она? Почему ему так тяжко шевелиться? Почему?
Раскрыв широко глаза, Посланник увидел не каштановые, длинные волосы, которые так ожидал, а короткие, огненно-рыжие.
- Скотт? - прошептал он, невольно ослабляя хватку и продолжая испуганно глядеть в гневно прищуренные зеленые глаза пришельца.
- Здорово, братец,- прошептал мужчина, криво, не по-братски, ухмыляясь.
Артур не мог поверить в увиденное. Он не ожидал этого. Это получилось слишком внезапно, слишком неожиданно для него, слишком все шло спонтанно.
И все же, где-то в глубине своего подсознания, за тем слоем искреннего изумления, он понимал, что это не его брат. Что он просто не может здесь оказаться - такой же молодой, без единой новой морщинки или шрамика на лице, даже волосы были также неаккуратно подстрижены, напоминая просто рыжею солому, также, как и в том...далеком детстве. В той прошлой жизни. Это было его воспоминание, обычная иллюзия...
Посланник пнул его коленом в живот, и как ни странно, самозванец, среагировал на это, не смотря на то, что Артур считал его иллюзией - согнув спину, шотландец часто задышал, хватка его ослабла и Артур, высвободившись из плена, решительно нанес Скотту еще один удар кулаком в висок. Рыжеволосый упал на пол, левая часть его лица раскраснелась и припухла от удара, но глаза буравили пирата просто уничтожающим взглядом.
Посланник почувствовал в себе прилив сил, конечно не тех, что делали его могущественным перед всем человечеством - ложных, необычайно красочных и сладостных на вкус. Эта сила была натуральная, выработанная адреналином. Его реальная сила.
Шотландец медленно поднялся с пола, продолжая неотрывно смотреть на пирата, на его медном лице появилась хитрая ухмылка.
- Давно не виделись, малыш,- сказал он голосом Скотта - таким же веселым и мягким. Только это был не Скотт. Он не мог быть Скоттом. - Ты сильно вырос, возмужал...
За место того, чтобы нападать, самозванец принялся не спеша отступать - минуя ряд статуй и колонн, он уходил все дальше и дальше от небесного купола. Посланник с сомнением смотрел ему вслед, затем, обернувшись назад, посмотрел на Френсис. Девушка лежала на спине, глаза ее были все еще закрыты, а на шее ее красовался тот самый проклятый ошейник. И вот Артур обратил внимание на то, что по ее жемчужной коже что-то быстро и синхронно двигалось. Это были символы, рисунки...они расползались по ее телу целой россыпью, не оставляя на ее кожи ни единого чистого места. Волшебство начало свое действие.
- Ну же, Артур! Ты не хочешь поговорить со своим братцем?- донеся до его ушей звонкий голос Скотта, и Артур последовал за ним, словно проклятый. Френсис он уже ничем не мог помочь, если только не защитить момент ее оживления от внешней чумы, что уже давала о себе знать. Вынув из-под ремня мачете, Посланник был готов к защите.
Скотт дожидался его в самом конце зала, встав под аркой, что держали два огромных каменных крылатых льва. Скрестив руки на груди, он ждал, когда пират подойдет ближе.
- Зачем...зачем все это..?.- спросил его Артур, гневно стискивая мачете. - Я уже сделал то, что было задумано. Так зачем мне новые испытания? А?
Скотт молчал. Его ясные, малахитовые глаза без устали следили за мужчиной, за каждым его движением, буквально готовясь было прожечь взглядом. А Артур задыхался от обиды, от тоски, вызванной появлением этого субъекта.
- Почему...почему ты не пришел, когда я так в тебе нуждался? - морщась, спросил он. - Почему ты явился сейчас? Почему? Где же ты пропадал, черт тебя дери?
Шотландец поджал губы. То ли из-за не знания, что ответить на это, то ли просто из нежелания отвечать. Впрочем, Артур не стремился узнавать истину, им двигало другое, более страшное желание - он захотел убить своего брата. Взмахнув мачете, он прыгнул на шотландца, сбив его с ног, и попытался сразу перерезать ему горло. Но не тут-то было, Скотт оказался проворнее пирата, и сильнее. Оттолкнув от себя Посланника, шотландец набросился на него, не дав тому шанса очухаться, и впился ему в шею своими длинными, костлявыми, перепачканными в земле пальцами. Артур зашипел в ответ, ощущая, как ему преломляют доступ к воздуху.
Скотт швырнул брата на землю, и, придавив его горло коленом, достал откуда-то небольшого острый на вид, кривой кинжал. Посланник забарахтался под ним, пытаясь скинуть с себя шотландца, но колено Скотта казалось просто невыносимо тяжелым, и сил определенно не хватало, чтобы избавиться от него.
- Ты смертен,- улыбаясь, пояснил очевидный факт шотландец и воткнул кинжал в ладонь пирата. Лезвие прошло плавно сквозь кожу, между костяшками, насквозь, и Артура обожгла просто дичайшая боль, которую он не в состоянии был держать в себе. Он попытался заорать, но за место вопля из его горла раздался сухой хрип, и все из-за этого проклятого колена. Из поврежденной ладони начала вытекать темная, густая кровь, ее оказалось слишком много, она уже заполнила собой всю ладонь Посланника и на этом не собиралась останавливаться. Насытившись до отвала страданиями пирата, мужчина вынул кинжал.
- Рана не затягивается,- сообщил он, издевательски улыбаясь. - Как же приятно сделать это сейчас, когда ты беззащитен и не способен на насилие. Маленький слабак. Ты всю жизнь был слабаком, пытался прикрыть это под маской грозной шишки, но я-то, твоя кровинушка родная, знаю тебя лучше остальных.
- Не-ет, - простонал Посланник.
- Да!- прокричал шотландец, воткнув кинжал ему в плечо и услышав в ответ новую порцию хриплых вскриков под коленом. - Ты уже отвык от боли, да, Арти? Забыл, какого это?
Скотт специально надавил на рукоятку, проникая лезвием все глубже и глубже в плоть пирата. Как же от этого уродца веяло табаком... как от реального брата. Хотя это было очень давно, Посланник прекрасно помнил этот горький запах, словно это было вчера.