Страница 8 из 11
Вскоре к дому подкатила полуторка, и старлей направился к ней.
– А мне что делать? – вскочил со ступеньки Иван.
– В полк к себе лети.
– Так нет его уже…
Старлей пожал плечами, сел в машину и уехал, а Иван в полном недоумении вернулся на крыльцо. Вот же ситуация! Никому не нужен.
Пока он раздумывал, что делать, из дома выбежал особист с вещмешком за плечами.
– Заводи твою шарманку, летим.
– Топлива мало.
Топлива было достаточно, просто Иван не хотел лететь с «особистом».
– Нам недалеко. – Особист явно нервничал.
– Только вы, товарищ старший лейтенант, винт крутить будете.
– Буду-буду!
Особист влез на крыло, положил вещмешок в кабину и подбежал к мотору.
– Куда крутить?
– Я бензин открою.
Иван открыл кран топлива и щелкнул тумблером.
– Крути!
Старлей резко дернул винт, и мотор завелся.
В это время сзади бабахнула пушка, и Иван обернулся. В полукилометре, раскачиваясь на неровностях почвы, в их сторону шел танк. Немецкий, поскольку на лобовом листе у него белел крест.
Снаряд пролетел выше и взорвался в сотне метров.
Старлей взлетел в кабину.
– Улетаем! Быстрее!
Но быстро не получалось. Иван развернул самолет и начал разбег.
Танк выстрелил еще раз, но разрыва Иван уже не видел.
Самолет оторвался от земли, и Иван повернулся к задней кабине:
– Курс? – крикнул он.
– Что?
– Курс какой?
Особист рукой показал направление.
Иван заложил вираж. С высоты он увидел, что несколько танков прорвали жиденькую оборону наших. Танк, который стрелял по ним, был передовым.
Судя по направлению, куда они летели, местом назначения был Бобруйск или Осиповичи.
Через полчаса полета Иван увидел слева по борту полевой аэродром. Он направил самолет к нему и пролетел на бреющем – ему хотелось убедиться, что аэропорт наш.
На стоянках стояли прикрытые ветками «ишаки» и «чайки», несколько бомбардировщиков «СБ», и у всех на крыльях были красные звезды.
Иван развернулся, с ходу сел на полосу, подкатил к стоянке и заглушил двигатель.
– Ты куда меня привез?! – заорал старлей.
– Топливо заканчивается, товарищ старший лейтенант, нельзя дальше лететь, – соврал Иван.
Старлей выматерился, вылез из кабины и ушел.
Иван тоже выбрался из кабины. Мимо проходил, судя по пятнистому от масла комбинезону, техник или механик.
– Эй, земляк, что это за аэродром?
– Сборная солянка, с нескольких полков.
– А штаб где?
– Вон изба, видишь? Полуторка еще рядом. Там штаб.
Ну да, в ту сторону и старлей ушел.
Иван заглянул в заднюю кабину. Непорядочек, особист вещмешок забыл. Иван опустил руку и пощупал содержимое вещмешка через ткань. Тоже мне, дела! В вещмешке лежали консервы и несколько бутылок, и вряд ли они были с «коктейлем Молотова». Иван усмехнулся.
В штабе была суета, бегали писари, из дальней комнаты пищала рация.
Иван толкнулся в одну дверь, в другую, попытался доложить, но от него отмахивались.
– Некогда. Иди к комиссару.
Но Иван поступил проще. Он поймал за руку одного из сержантов: обслуга при штабе – писари, шифровальщики, радисты – порой знали обстановку не хуже офицеров.
– Земляк, одну минуту… Я из сто двадцать второго авиаполка. Никого из наших найти не могу.
– И не найдешь, убыли.
– А мне что делать?
– Поллитру ставишь?
– Ставлю, – Иван вспомнил о содержимом вещмешка особиста.
– Через полчаса будь тут. Документы давай.
Иван отдал красноармейскую книжку, а сам почти бегом вернулся к самолету. Вещмешок был на месте, дожидался хозяина.
Иван осмотрелся – особиста не было поблизости. Он ослабил узел «сидора» и вытянул бутылку. Это оказалась водка. В самый раз! Иван спрятал бутылку в набедренный карман и уже спокойно направился к штабу. Чтобы ненароком не попасться на глаза начальству, встал в коридоре, в уголке.
Вскоре в коридор выглянул писарь и махнул рукой.
Иван зашел в комнату:
– Принес?
– Как договаривались. – Он достал бутылку. Писарь тут же ее спрятал.
– Тебе повезло, Кравчук. Есть приказ: всех безлошадных летчиков направлять в Воронеж. Там полк формируется, будешь переучиваться на «Ил-2».
– Я его не видел никогда.
– Ты не один такой. Бери документы и скажи спасибо.
Писарь вручил ему красноармейскую книжку, предписание и воинские проездные документы – все с печатями, подписями, на бланках дивизии. С одной стороны – хорошо, научат летать на новом типе самолета, а с другой – убыль от потерь среди штурмовиков была самой большой среди пилотов. Достаточно сказать, что с 22 июня по 30 декабря 1941 года из полутора тысяч «Ил-2» была потеряна одна тысяча сто боевых машин. В значительной степени потери были обусловлены отсутствием стрелка, размещавшегося в задней кабине – как и самой задней кабины. Тяжелые и неповоротливые «Илы» становились легкой добычей истребителей люфтваффе, если им удавалось зайти сзади. Не зря за тридцать боевых вылетов на этом штурмовике давали звание Героя Советского Союза – таких были единицы. Только с конца 1942 года самолет стали выпускать с задней кабиной для стрелка. За характерную форму фюзеляжа этот штурмовик в Красной Армии прозвали «горбатым». Немцы-пехотинцы называли «Ил-2» «мясником», «Железным Густавом», «чумой» и «черной смертью». У пилотов люфтваффе «Ил-2» имел другую репутацию: за сильное вооружение, недостаточную маневренность и удивительную живучесть его называли «бетонный самолет» или «цементный бомбардировщик».
Иван потоптался в нерешительности. Куда идти? На железную дорогу? Проездные документы есть, но ходят ли пассажирские поезда? Он вернулся к писарю.
– Слышь, друг, подскажи, как добраться до Воронежа?
– Завтра грузовой «ПС-84» в Елец летит. Поговори с летчиком, их самолет на стоянке стоит.
– Спасибо.
– Не за что. Удачи! Глядишь – и свидимся еще.
Иван прошел вдоль стоянки. Люди были заняты делом: ремонтировали самолеты, подвозили к стоянкам боеприпасы – один он болтался без дела.
«ПС-84» стоял в сторонке и выделялся размерами, как кит среди тюленей. Самолет быль гражданский, из мобилизованных. Уже окрашенный зеленой краской, он, однако, не имел сверху кабины стрелка. У самолета хлопотал механик.
– Мне в штабе сказали – вы завтра в Елец летите? – подошел к нему Иван.
– Тебе-то какая забота? – Механик вытирал руки донельзя замасленной тряпкой.
– Подбросите? Мне вообще-то в Воронеж надо.
– А, переучиваться? Подбросим. Только ты, парень, лучше бы здесь остался, в полку.
– Чего так?
Механик сплюнул, не ответил, закрыл капот двигателя, опять вытер руки тряпкой и спустился со стремянки.
– Вылет во сколько?
– Командир сказал – в пять. Надо подальше отсюда убраться, пока «мессеры» не атаковали. У нас прикрытия нет, даже пулемета захудалого.
Пять утра – это рано, не проспать бы. Иван потоптался у самолета.
– Что, только прибыл?
– Есть такое дело.
– Вон там, на краю аэродрома землянки – общежитие для летного состава. А коли не побрезгуешь, ложись спать в кабине, на моторных чехлах.
– На чехлах согласен.
Иван полежал пару часов, отдохнул. На аэродроме взревывали моторы самолетов: механики прогревали их, гоняя на разных оборотах. При таком шуме не уснешь.
И Иван решил посмотреть свой «У-2». Он подошел к самолету, погладил обшивку. Допотопный самолет ему понравился, поскольку ни разу его не подвел. Иван заглянул в заднюю кабину – вещмешок так и лежал на том же месте. Забыл про него «особист» или уехал в спешке? А ведь «сидору» запросто могут приделать ноги. Поколебавшись секунду-другую, Иван забрал вещмешок. Водка – она во все времена «жидкая валюта», а консервы сам съест. Вещмешок был тяжелым.
Вечером механик принес с кухни котелок каши:
– Летун, есть хочешь?
Да кто же не хочет, если забыл, когда последний раз ел? Иван вытащил из «сидора» большую банку тушенки и бутылку водки. Сам он был не любитель выпить, а вот механику предложить можно.